Napasinghap si Michelle, pinanawan na ng kulay ang mukha. Maya-maya pa, pilit itong ngumiti. “K-Kiel, nandiyan ka na pala,” anito, tumayo na, tarantang isinilid sa bag ang hawak na cellphone. “A-akala ko hindi ka ulit makakarating."“Tumawag ako kanina, di ba? I told you I’ll be here tonight,” sagot ni Kiel, seryoso, naglakad na palapit sa katipan na noon ay bakas pa rin ang gulat sa mukha. “So, who is Arlo?” muling tanong ng binata.Michelle gave out a nervous laugh, ikinumpas pa ang kamay sa ere sa pagtatangkang balewalain ang tanong ng binata. “A-ano, wala ‘yon. Just one of m-my aide in London,” pasisinungaling ng dalaga, lihim na nahiling na sana hindi na magtanong pa si Kiel tungkol kay Arlo.Seeing the deceit in her eyes, Kiel didn’t insist with the subject anymore. “Where are the others? Akala ko ba, on time palagi ang kinuha mong wedding team? It’s ten minutes past seven in the evening. They’re running late.”Kumurap si Michelle, pilit na hinamig ang sarili. “Nag-text si Audre
"Thanks for meeting me right away kahit na walang pasabi ahead of time," umpisa ni Carlo, umupo sa swivel chair nito bago inilapag sa mesa isang folder. "It's okay. Ako ang humingi ng pabor sa 'yo. I must make time," sagot ni Kiel, umupo na rin sa receiving chair sa tapat ng office table ni Carlo.Nasa opisina ni Carlo si Kiel, doon siya pinupunta ng kaibigan nang tawagan siya nito kanina at sinabing mayroon na raw resulta ang initial investigation na pinagawa niya tungkol sa mga Dela Fuente. Sa totoo lang, nakalimutan na niya ang tungkol doon. Nagtanong-tanong siya sa mga kakilala niya sa industriya. All of them have nothing but good things to say to the Dela Fuentes. And with Erin refusing him one final time, tinanggap na ni Kiel ang kanyang kapalaran. Na siguro nga, swerte siya sa kanyang karera subalit isang miserableng buhay-may-asawa ang naghihintay sa kanya. Subalit bahagyang nabuhayan ng loob ang binata habang patungo siya roon sa opisina ni Carlo. Malakas ang kutob niya na
“Are you comfortable? Gusto mo bang dagdagan ko pa ng unan ang likod mo?” tanong ni Lara kay Erin habang nakahiga ang huli sa kama sa guest room sa penthouse ng abuela ni Lara.Doon muna tutuloy si Erin, ayon na rin sa kagustuhan ni Lara. Dahil wala nang iba pang kamag-anak sa Pilipinas, si Lara ang unang tinawagan ni Erin upang ipaalam ang nangyari. Lara flew all the way from San Ignacio para lang madamayan siya sa problema niya. Good thing here baby is fine. And Erin was more than grateful of Lara’s presence in her life now.“Ayos lang ako, Lara. H’wag mo na akong masyadong alalahanin. Kaya ko,” paniniguro ni Erin, bahagyang ngumiti.“Erin, kilala kita. Sinasabi mo lang na kaya mo kahit na hindi para hindi mag-alala ang mga taong nakapaligid sa ‘yo. Kapag ganyan ka nang ganyan, we are losing the purpose of your stay here with us. So please, kung may kailangan ka, say it to me directly, “ paalala ni Lara sa kaibigan.Yumuko si Erin, bahagyang nakunsensiya. “T-tatandaan ko, Lara. Sala
“Lily, tapos na ba ang report sa audit team? ‘Yon na lang kulang para makapag-submit ta na tayo ng report sa Vivere Enterprises,” ani Erin sa sekretarya habang tumitipa sa kanyang laptop. It was just but another working day for Erin, gaya rin ng mga nakalipas na araw. She’s more than glad that she has the strength to power through the jobs she needs to work on. And with the progress she has now, masasabi niyang naging productive ang mga araw na nagdaan para sa kanya.She needs to work harder though and make sure that all transactions is going smoothly. Hindi niya alam kung hanggangg kailan niya kayang magtrabaho. But she knew for sure, towards the end of her pregnancy, she needs to slow down and give priority to her baby.She knew she needs to be well prepared mentally, emotionally, physically and most of all financially. Mag-isa lang siyang magtataguyod para sa kanyang anak kaya naman ngayon pa lang, inihahanda na ng dalaga ang lahat.Just like last night, she inked another deal with
Sandaling natigilan si Erin, naestatwa. Agad napuno ng iba’t-ibang katanungan ang kanyang isip.Paanong naaroon agad si Kiel? Hindi ba iniwan niya ito sa party ng Dove Realties? At saka anong sinasabi nito? Why was he suddenly asking her to choose him? To choose them? And why was he shaking? Was Kiel crying? Why?Erin took a slow and steady breath. She cannot allow her logic to falter now. There are too many things at stake. Isa pa, nasa labas sila. They must not be seen in such… awkward state. Baka kung anong isipin ng mga tao parehas lang silang malagay sa alanganin ni Kiel.She has a company to protect and he, he has a promise to fulfill. He needs to marry Michelle.“K-Kiel, p-please let me go bago pa man may makakita sa atin dito,” pakiusap ni Erin, may bahid ng pag-aalala ang tinig.“No, I won’t let you go until you tell me that it’s me that you choose, Erin. Just choose me, Erin please. Just say the word now and I will make all complications between us disappear. Just say the wo
Sandaling natulala si Erin, makahulugang sumulyap kay Kiel bago ibinalik ang tingin kay Lucas. Out of all places na muling magkukrus ang landas nila ng dating kasintahan, doon pa. At sa mismong harapan pa ni Kiel!Bakit ba lagi na lang siyang nailalagay sa mga alanganing sitwasyon na gaya no’n? And to think, plano niyang hindi magtagal sa party. She was just supposed to greet the owners of Dove Realties, say her congratulations and then leave. It was supposed to be a quick and harmless event visit. And yet, there she is again, faced with another complication.Mukhang tama nga si Kiel, pinaglalaruan sila ng tadhana.Tumikhim si Erin, pilit na hinamig ang sarili at ngumiti. “H-hi, Lucas! Nice to see you too. B-both you and your b-brother,” pormal na sagot ng dalaga sa alanganing tinig.Ngumiti na si Lucas. “Right, for you finally met my brother, Kiel. How’s working with him so far? Hindi ka ba niya bininigyan ng sakit ng ulo? Sabihin mo lang kapag nagsusungit, isusumbong ko siya kay Mic
"Hey buddy, sorry I'm late. I'm swamped at work," ani Carlo, pagkadating na pagkadating ng binata sa bar na paborito nilang puntahan ni Kiel. Umupo ang lalaki sa isa sa mga stool na nakapalibot sa bar counter, sa mismong tabi ng kaibigan. Tumungga muna ng alak si Kiel bago sumagot. "It's okay. I understand. Beer?" "Scotch on the rocks." Tumango si Kiel, sumenyas sa bartender at sinabi ang order ni Carlo. "Tough day?" tanong ng binata sa kaibigan maya-maya. "The usual. I'm cracking the mystery case of Lara De Guzman's kidnapping many years ago. 'Di ba kliyente mo rin siya?"Tumango si Kiel. "Yes." "Their problems are piling up. Kaya pasensiya na kung hindi ko pa nauumpisahan 'yong pinapagawa mo." Nagkibit-balikat si Kiel. "It's okay. Hindi naman kita inaya dito para do'n. I just... need someone to join me for a drink," anang binata muling tumungga ng alak sa bote ng beer. Ikatlong bote na niya 'yon. "Alright, you sound like you're having it rough lately. Spill it," ani Carlo, su
Panay ang hikbi ni Michelle habang pinagmamasdan ang kasintahan na si Arlo na nakaluhod sa may baldosa ng bahay na kasalukyang tinutuluyan ng kanyang mga magulang sa London. Doon sila kinaladkad ng inang si Melanie nang matuklasan nito ang kanyang pagsisinungaling.Blood was already dripping on Arlo’s nose, putok na rin ang labi nito dahil sa paulit-ulit na pagsuntok ng mga bodyguard ng magulang nang matagpuan nila siya kanina sa inuupahan niyang unit sa labas ng siyudad.Out of all the times that they’d discover her secret, bakit ngayon pa? The two weeks has been going smoothly, everybody bought the lie she had told everyone. Naibilin din niya nang maayos sa kanyang sekretarya na ayusin ang trabaho nito at na pangalagaan ang kanyang sikreto. Maayos naman ang lahat. She only needs to endure another week para matapos ang kanyang pagpapanggap, para masulit nila ang bakasyon nila ni Arlo. Subalit…Kung paano nalaman ng mga magulang ang kanyang pagsisinungaling, hindi pa rin halos mais
CHAPTER 23“Salamat sa paghatid sa akin, Kiel. Pwede ka nang umalis,” ani Erin nang tuluyang maihinto ni Kiel ang kanyang sasakyan sa parking space na naka-allot sa kanya sa condo tower.“No, ihahatid kita hanggang sa pinto ng unit mo,” pagpupumilit ng binata, binuksan na ang pinto ng driver’s seat, umikot sa bahagi ni Erin bago pinagbuksan ang dalaga ng pinto.Napabuntong-hininga ang dalaga. How can he resist him if he keeps doing things that way? Parusa ba ‘yon ng langit sa kanya? To continue tempting her until she gives in again?But she cannot give in, she must not!Akmang hahawak ni Kiel at tutulungan sana si Erin sa paglabas ng sasakyan subalit tumanggi na ang dalaga. “H’wag na, Kiel. Kaya ko,” ani Erin, nang makababa ng sasakyan. Walang paalam na naglakad papasok sa building si Paige. Tahimik namang sumunod si Kiel hanggang sa loobng lift.“Look, Kiel. I really appreciate what you did for me today. But this has to stop. You know this has to stop. So please, umuwi ka na lang.