"LET'S go?" ani Zeus. Tango lang ang naging tugon ko rito. Pigil ang aking hininga. Naririnig ko ang malakas na kalabog ng aking puso. Kunwa'y relax lang ako. I need to control myself. Ugh! "Saan mo gusto maunang pumunta? Sa café o sa flowershop?" tanong nito sa akin. "Sa cafe na lang," tipid kong sagot habang ang aking mga mata'y nakatuon sa mga lugar na aming nadadaraanan. Pinipigilan ang sarili na mapasulyap sa rearview mirror. I can feel awkwardness between us. Lihim akong nagpasalamat dahil walang traffic. Sa wakas ay narating namin ang cafe. Bilang may-ari niyo'n kailangan ko ring bisitahin since iyon ang nais ng kapatid kong si Farrah.Pansin kong nagulat ang ilang mga staff and employees ko roon nang makita kami ni Zeus na naroon. So far nalaman kong maganda ang takbo ng naturang cafe. Wala akong alam sa negosyo pero base on my own research may ilan naman akong natutunan. Kailangan kong matuto sapagkat ayokong biguin ang namayapa kong kapatid. Simpleng meeting lang ang gi
NARATING namin ang MIC. Pinagbuksan ako nito ng pinto at inalalayang makababa sa kotse. How gentleman. Nice one. Pero hindi pa rin mawawala sa awra nito ang kakaibang anyo. A cold one. Nagulat pa ako na may pa red carpet pa pala. Naks! Mukha lang akong prinsesa na inalalayan ng aking prinsipe.Pumasok kami sa loob ng naturang building. Lahat ay nakayuko at nagbigay galang sa amin. Nanatiling pormal ang aking ekspresyon kahit ang totoo ay gustung-gusto kong tingnan ang nasa paligid. Halos malula ako sa building na siyang pagmamay-ari ng aking asawa. "Good day, Mr. and Mrs. Mondragon."Dire-diretso lang kami patungo sa looban. Hanggang sa marating ang naturang opisina ng aking asawa. Kinakabahan ako sa pagkakataong magkasama kami ni Zeus. Pero nagawa ko namang umakto ng normal.The first thing I noticed wasn't the simple yet impressive and male furniture of the room but a pair of intense green eyes staring right at me. I could feel the pull as his handsome face looked in my direction.
HANDA ka na bang makitang muli si Ferra?" tanong ni Zeus sa akin."Sino ba namang ina ang hindi excited na makita ang sariling anak?"Kunot-noong pinakatitigan ako ni Zeus. "Hindi ba't ayaw mo kay Ferra dahil sa sobrang kulit niya? And here you are in front of me saying those words?""Sinabi ko na sa'yo, mapapansin mo talagang may ilang pagbabago sa'kin. Dahil ang totoo niya'n, nais kong i-tama ang lahat, Zeus.""Which is nice. Tama ang desisyon mong 'yan. By the way, nais ko lang ipaalala sa'yo. Malapit nang matapos ang dalawang-taon na kontrata natin at pwede na tayong mag-file ng annulment," saad nito sa akin sa tila may bahid na lungkot sa boses. Nagulat ako sa narinig. "Ikaw ang bahala," sagot ko na lamang dito."Pero paano si Ferra? Masasaktan ang anak — natin," ani ko rito sabay yuko. Natatakot na maaninag nito ang katotohanan sa aking mga mata."Anak niyo ni Joshua lang, Farrah. Baka nakalimutan mo," pagtatama nito sa sinasabi ko. Nag-angat ako nang tingin at sinalubong ang
"WHERE's Ferra?" tanong ko kay Zeus."She's inside of course!" Interrupt ni Tatiana. Napasulyap ako rito. Hindi ko mapigilan ang sarili, naiirita ako sa presensiya nito. "Are you, okay?" tanong ni Zeus sa akin."I'm fine," tipid kong sagot dito."Sigurado akong excited si Ferra na makita ka."Ngumiti ako sa narinig mula rito sabay yuko. Nilapitan kami ng mag-asawang Mondragon. Lihim na namangha ako sa hitsura ng mag-asawa. Sabagay, mayaman at maraming nagagawa ang pera. "You look different tonight, hija. Mas lalo ka yatang gumaganda," nakangiting saad ni Mrs. Mondragon sabay halik sa aking pisngi. "Thank you, mommy," saad ko rito sa paraan kung paano si Farrah kumilos. Gano'n din ang ginawa ko kay Mr. Mondragon. May ilan pang mga relatives ni Zeus na nakipag-beso sa akin. I realize na nakakapagod pala ang ganoong eksena. Hanggang sumunod ang ilang mga kaibigan ni Zeus, at hanggang sa nakita ko sina Stacey at Eliza. Lumapit ang dalawa sa akin para ako'y salubungin. "I hope you're
"I'VE noticed you appear sad; do you have a problem?" tanong nito sa akin. "Do I?" mahinang sagot ko sa tanong nito."Naramdaman ko kasing tila ang lalim ng iniisip mo. Pwede mo namang sabihin sa'kin ang mga gumugulo sa isipan mo. Is it about, Joshua?"Nagpakawala ako ng isang marahas na hininga. At ganon na lamang ang gulat ko nang yakapin ako ni Zeus. Nakagat ko ang pangibabang-labi. Aaminin kong nakaramdam ako ng ilang libong kilig. How I wish hindi na matapos pa ang gabing ito. Pumikit ako at niyakap ito. At sa oras na iyon. Tila para akong nasa langit na lumilipad sa sobrang saya. Is this love? "Ayoko siyang pag-usapan, pakiusap," saad ko rito."As you wish," tugon nito.Makalipas ang ilang minuto, natapos ang sayawan. Inalalayan ako nito papunta sa mesang para sa amin. Napasulyap ako sa kinaroroonan nina Eliza at Stacey. Nakangiti ang dalawa. Nang mapansin ko si Tatiana sa mesa kung saan doon kami maupo ni Zeus, biglang nasira ang maganda kong mood. Hindi nakaligtas sa akin
DAHAN-DAHANG hinubad ni Zeus ang aking damit. At gano'n din ang ginawa ko rito. Nanatiling magkahinang ang aming mga labi. Savoring each other's lips. At hanggang sa tumambad sa harapan nito ang makinis kong dibdib. Huminto ito sa paghalik sa akin. At pinakatitigan ang magandang tanawin na animo'y pinagsawaan nito itong tingnan. "Beautiful sweetheart," ani nito. Namula ang magkabila kong pisngi. Napansin ko ang matipunong dibdib ni Zeus. May peklat iyon. Nahubad ko na rin kasi ang damit nito. Dati ko na iyong napansin nang minsang nakita ko itong naka-topless. Gusto ko sanang magtanong kung ano'ng nangyari roon, pero mas pinili ko na lamang na tumahimik. Still, napaka-hot pa rin nitong pagmasdan. Hindi iyon minus point sa kakisigan nitong taglay.Muli, sinakop ng mga labi nito ang aking nakaawang na mga labi. Naramdaman ko sa aking dibdib ang malapad nitong dibdib. Nakikiliti ako. Naramdaman ko ang pagtayo ng dalawa kong ut*ng. Naglakbay ang isang palad nito sa bawat korte ng akin
KINABUKASAN, nagising akong wala sa tabi ko ang asawa. Pero naroon pa rin ang pamilyar na amoy nito. Sumilay ang ngiti sa aking mga labi. Napasulyap ako sa orasan na nasa bed side table. It's already, 9:36 in the morning. Bumalikwas ako ng bangon, tinungo ang banyo at naligo.Pagkatapos kong maligo at magbihis lumabas ako ng kwarto. Hinanap ko si Ferra. Pero agad ko ring naalala na baka tulog pa ito. Lalo na at napuyat iyon kagabi dahil sa birthday celebration na idinaos kagabi."Good morning, Ma'am.""Good morning, ang Sir Zeus mo?" tanong ko. "Umalis na po papuntang MIC," sagot ng katulong sa akin. Napatango ako rito. "Ma'am, handa na po ang breakfast ninyo," singit ng isang kawaksi. "Salamat," sagot ko. Napansin ko ang pagtitinginan ng dalawang kawaksi. "May problema ba?" nakangiting tanong ko sa mga ito. "Naninibago lang po kasi kaming lahat sa inyo, M—Ma'am. Hindi naman po kasi kayong dating ganyan. Snob po kayo sa mga tulad namin, at ngayon, parang kakaiba po.""Dati iyon,
"MOMMY, okay ka lang?" Nakangiting sinalubong ko ang mga mata ni Ferra. "Yes, baby. Do I look like , I'm not?""Yes, po.""Of course, okay lang si mommy," ani ko, at niyakap ito. "I can sense that you're not okay," saad nito.Napasulyap akong muli sa relong-pambisig. It's almost 11:45 in the morning. "Dito ka lang muna, mag-cr lang saglit si mommy, okay? Manood ka na muna ng cartoons.""Alright, mommy."Tumayo ako at tinungo ang naturang comfort room. Pero bago pa man ako tuluyang makarating ay eksaktong bumukas ang pinto ng opisina ni Zeus. Nagmamadaling bumalik ako sa aking daan at nagtago. Nagulat ako nang tila mainit ang ulo nito. Pinapagalitan ang dalawang employees nito. Lihim akong nagpapasalamat. Akala ko talaga ano na. Binalikan ko na lamang si Ferra. Lumapit ako rito. Nagulat ito nang makita ako. "Ang bilis mo naman po, mommy?""Maraming tao sa comfort room, sweetheart. Tara na," ani ko rito."Hindi na po ba busy si daddy?""Baka, try lang nating bumalik," sagot ko rito.