KABANATA 6

"Do you even know what you're saying?" nanlalaki ang mga matang tanong niya.

"Oo naman. I know you like my body, at alam kong pagkatapos ng gabing 'to hahanap-hanapin mo ulit ako," confident kong sagot. Siya naman ngayon ang natawa at umiling-iling.

Kahit ang pagtawa niya ay nakakaakit at yayamanin dahil sa accent nito.

"You're quite confident to say that," aniya, at siya naman ngayon ang nagsalin ng wine. Nasa gilid ko ang table kaya kinailangan niyang lumapit sa akin para maabot ang wine.

May naisip akong kalokohan, at napangisi ako nang nagtagumpay ako. Narinig ko ang mahihina niyang mura nang makabalik na siya sa dating pwesto.

"See how you reacted to just a simple kiss? Aminin mo na kasi. Saka pareho naman tayong hindi lugi kapag pumayag ka," sabi ko matapos ko siyang halikan.

"What do you mean?"

"Let's just say you want my body and I need your money, so it's a win-win situation," taas-noong sagot ko.

Desperada na kung desperada pero pera lang talaga ang habol ko sa kaniya. Sino namang may ayaw sa pera, 'di ba? Mas panalo nga lang ako dahil bukod sa guwapo na siya, at binibigyan niya ako ng malaking pera, nadidiligan pa ang bulaklak kong akala ko ay malalanta na.

"So, it's just all about money," kumunot ang noo ko dahil sa kaniyang sinabi, may halong pagkadismaya sa kaniyang tono.

"Bakit? Dapat ba magustuhan muna kita at magustuhan mo rin ako? O baka naman may gusto ka na sa akin."

"Shut up, Ladja. I'm not that cheap to be attracted to someone I just paid for sex," naiinis sabi niya.

Umirap ako.

"Edi 'wag! Bayaran mo na nga lang ako para makaalis na ako. May trabaho pa ako." Ako naman ngayon ang naiinis.

"I'll just send it to your bank account. I don't use cash," sabi niya.

Kahit naiinis pa rin ay binigay ko na lang ang card number ko. Pagkatapos niyang i-send ay nag-umpisa na akong magbihis. Sa apartment na lang ako mags-shower.

"Are you really gonna leave now?" tanong niya pero hindi ko siya sinasagot. Nakatalikod lang ako habang sinusuot ang panty kong kulay red. Kabibili ko lang 'to gamit ang perang nakuha ko mula sa kaniya.

"Hey.." tawag niyang muli at hinawakan ako sa braso. Natigilan ako sa pagbibihis at nilingon siya.

"Ano?" May bahid ng inis na saad ko.

Naiinis pa rin ako pero parang bigla iyong nawala nang makita ko na naman ang gwapo niyang mukha. Bwisit na kagwapuhan kasi 'yan! Para na naman niya akong inaakit.

Mukhang hindi na ata pera lang ang habol ko sa kaniya.

"If I make you my mistress, are you ready for the consequences? You don't know what that woman and my mom are capable of doing to you," nag-aalalang saad niya. Hindi kaagad ako sumagot.

Kaya ba ayaw niyang pumayag kanina ay dahil nag-aalala siya sa akin?

"Why are you smiling?" kunot-noong tanong niya. Hindi ko pala namalayang nakangiti na ako dahil sa isiping concern sa akin ang lalaking 'to kahit hindi naman niya ako gaanong kilala at binabayaran niya lang para pampainit sa kaniyang gabi.

"Wala," tipid na sagot ko. Kinagat ko ang ibabang labi ko para pigilan ang aking ngiti.

Hindi dahil nahuhulog na ako sa lalaking kaharap ko kung 'di dahil may soft side rin pala ang mga mayayamang fuck boy na katulad niya. Alam ko kasing pare-pareho lang ang trato niya sa aming mga babaeng naikakama niya. Kilala ko na ang mga lalaking katulad niya kaya wala nang epekto sa akin ang mga galawan nilang laos na.

"If you think I'm concerned, then yes, I am. I just met you, and I'm planning to use you for pleasure, so I don't want you to get involved with my mother or that woman. I may not be able to help you if that happens," pagpapaliwang niya. Seryoso siyang nakatingin sa aking mga mata.

Ganoon na ba kasama ang nanay at ng asawa niya para balaan ako ng ganito? Pansin ko ring iniiwasan niyang tawaging 'wife' o 'asawa' ang kaniyang asawa. Ayaw niya talaga sa babaeng 'yon, 'no? Bakit kaya? Maganda naman ang babae at panigurado mayaman din iyon katulad niya. Maarte nga lang ang pananalita niya kaya siguro ayaw niya sa kaniya. Pati naman ako naiinis dahil sa pagiging maarte niya. Maarte ako pero hindi ganoon ka-pabebe, tipong pinipilit pagandahin ang boses niya para mang-akit. Ganoon ako pero hindi pilit dahil expert ako sa mga ganoong bagay.

"Kung pera lang din ang pag-uusapan wala na akong pakialam kahit makipagpatayan pa ako. Kaya kung gusto mo pa akong makasama at matikman ang katawan ko, makukuha mo lang ako sa usapang pera," seryoso ring saad ko. Nakipagtitigan ako sa kaniya.

May kolehiyo akong pinapaaral, at may kailangan din akong bayaran at bantayan sa isang private hospital kaya desperada akong magkaroon ng pera. Mahal na rin ang bilihin, at naga-apartment lang ako dahil wala akong sariling bahay. Dalawang trabaho nga ang pinasukan ko para kahit papaano ay maitaguyod ko ang pang-araw-araw naming pangangailangan. Dalawang trabaho ngunit hindi pa rin sapat sa dami ng gastusin.

Bumuntong hininga siya. Akala ko ay hahayaan na niya akong umalis ngunit nagulat ako nang bigla niya akong hilahin pabalik sa kama. Pumatong siya sa akin at siniil ng maiinit na halik. I tried to push him, but he's stronger than me. Sa huli ay hinayaan ko na lang siyang halikan ako. Tumigil lang siya noong pareho na kaming hindi makahinga.

"If you're fine being a mistress, then let's have a deal. And here's my condition.." Tiningnan ko lang siya para ipahiwatig na hinihintay ko ang susunod niyang sasabihin. "You are not allowed to have a romantic relationship with other men."

Wala naman akong balak makipagrelasyon sa iba dahil matagal na akong hindi naniniwala sa pag-ibig na 'yan. Dagdag problema at masasayang lang ang oras ko sa mga ganoong bagay.

"Okay, noted pero may condition din ako."

"Hmm..." sagot niya lang, at nag-umpisang halikan ang leeg ko. Hindi ko tuloy maiwasang umungol nang maramdaman ang maiinit niyang hininga. Bawat marahang pagdampi ng kaniyang malalambot na mga labi sa aking leeg na hanggang ngayon ay sensitive pa rin dahil sa mainit naming pinagsaluhan kanina.

"Don't fall in love with me," sabi ko dahilan para tumigil siya sa ginagawa at natatawang tumingin sa akin.

"You really think highly of yourself, don't you?" naaaliw na aniya.

Ngumisi ako, at pinalibot ang braso ko sa kaniyang batok.

"Tingnan natin," sabi ko, hinatak ko siya para halikan sa labi. Halik na nauwi na naman sa isang p********k. Hindi ko alam kung nakailang rounds kami basta ang alam ko lang ay ginamit namin lahat ang dala niyang condom.