I can’t believe that he just did that. At sa buong buhay ko, ngayon lang ako nahiya nang ganito. Parang gusto ko nalang magpalamon sa lupa dahil hindi ko kinakaya ang intensidad ng paraan ng pagtingin sa akin ng mga tao roon sa loob ng kaniyang opisina.
“Sana all, Congressman!” sigaw ng isang staff na lalaki kaya naman nagsimula nang magtawanan ang nasa loob. Sa pagkakataong iyon ay gumaan na rin ang aking pakiramdam. Halos lahat ng mga ito ay lumapit sa akin para magpakilala. May iilan akong natandaan pero karamihan ay nakalimutan ko agad ang pangalan. Masyado lang kasing mabilis ang ginawa nilang pagpapakilala dahil oras na ng tanghalian at kailangan din nilang kumain.
“Naku Congressman, huwag mo na iyang pakawalan. Dapat sa sunod na taon, kasalan na rito sa kapitolyo ang magaganap.” saad ng isa sa kaniyang mga staff.
Tumawa naman si Sandro bago bumaling sa akin.
“Siyempre hindi sa akin nakadepende ang b
Tumaas nang ang isang kilay ko nang marinig ang sinabi nito. Does she really have to say that? Kung ganoon, edi gagawin ko rin. Mukha lang naman akong mabait pero lumalaban din ako. Kung tatarayan niya ako puwes hindi ako papayag na hindi ako gaganti.“And I’m his current girlfriend.” I replied.Nakita kong napatingin sa kaniya ang tatlo kong kasama, mukhang hinihintay sa sasabihin niya. Pero imbes na magsalita pa ay tumalikod nalang ito sa amin.“Huh, grabe talaga ‘yan si Miss Charish. Kahit kailan, napakamaldita.”Bumaling ako kay Annie at tipid na ngumiti rito.“Hayaan mo na. Hindi dapat pinapansin yung mga ganoong tao.” sabi ko nalang para gumaan ang kanilang pakiramdam. Mukhang mas napikon pa kasi sila kaysa sa akin.Sinubukan kong pigilan ang pagkukuwento nila ng tungkol kay Charish Castillo nang kung anu-ano pero mukhang masama talaga ang loob nila sa ex na iyon ni Sa
“Ah, si Miss Charish Castillo po? Naku, matagal na pong ipinagbawal banggitin ang pangalan niya rito sa bahay ni Congressman.” bumuntong hininga si Manang Lourdes, ang helper ni Sandro rito sa kaniyang bahay pagkatapos nitong magsalita. Bumaling ito sa gardener na si Ate Feliz, medyo may edad na rin ito pero ang nais niyang itawag sa kaniya ay Ate para raw nakakabata.“Si Miss Charish po ay nag-iisang anak ng Gobernardor ng probinsiyang ito. Kaya naman lumaki siya sa marangyang pamumuhay. Kaya siguro ganoon nalang siya makitungo sa mga hindi niya kagayang mayaman. Pero kung ganiyan si Miss Charish, mas matindi pa ang kaniyang inang si Madam Lucille.”Kung ganoon ang uri ng kanilang pamilya, eh bakit pa inihalal ng mga tao ang kaniyang ama?“Pero ibang-iba naman ang kaniyang ama, si Governor Mike. Kung anong isinama ng pag-uugali ng kaniyang anak at asawa, ay labis-labis naman ang kabaitan nito. Iyon di
“You look bothered. Is this about Charish?” Sandro asked while we were eating that night.Umiling naman ako. Of course, that’s a lie. I was bothered both of Charish and Froilan. Si Charish, hindi ko maintindihan kung bakit obsessed na obsessed kay Sandro to the point that she wants me to go back in Manila. Si Froilan naman bigla-biglang tatawag at ibabalitang tumakas ng shelter ang kapatid niya. Binabaan pa niya ako ng tawag nang hindi niya nakuha ang sagot na gusto niya. Alam kong importanteng mahanap ang kaniyang kapatid sa lalong madaling panahon dahil maaaring malagay ito sa panganib. At alam kong makakatulong ako kapag umuwi ako ng Manila sa lalong madaling panahon. Pero hindi ko naman kasi puwedeng pabayaan si Sandro. And I promised him that I’ll stay here in Ilocos for a week with him.“No, may bigla lang akong naisip.” saad ko saka tipid na ngumiti.Wala siyang reaksiyon sa sinabi ko. Nanatili siyang naka
“Are the two of you, rivals?” kunot-noong tanong ko kay Mommy nang mawala na sa aming paningin ang mag-inang Castillo.Bumaling sa akin si Mommy at ngumiti.“Let’s say, para rin akong ikaw noong araw at siya naman ay kaniyang anak.”I’m a fast thinker that’s why my eyes slightly widened when I realized what she was saying.“Don’t tell me naranasan niyo rin dati ang pinagdadanan ko ngayon. Nag-away ba kayo dahil sa iisang lalaki noon?”Mom gave me a playful smirk.“Hindi lang ito basta-bastang lalaki. Ang daddy mo ang pinag-awayan namin noon.”Marahan akong napailing.“You’ve got to be kidding me.”She laughed and shakes her head.“Oh no, I’m not kidding. I’m stating the truth. Hindi lang kami sa Daddy mo naging magkaagaw, pati na rin noong nag-aaral kami. If I remember, Lucille hated me because
Kinakabahang lumapit ako rito para magmano. Nang makita ko itong ngumiti sa akin ay bahagyang nabawasan ang kabang nararamdaman ko.“I never thought that the only granddaughter of Isadora Fortalejo will visit us today. It’s nice to see you here tonight.”Ngumiti ito at bumeso sa aking pisngi. Ilang sandali pa ay bumaling ito kay Sandro at ngumiti sa kaniyang apo.“Thank you, Sandro for bringing her here. Look at your girlfriend, she’s so pretty and she looks smart as well and charming. She has all the qualities you’ve been looking for a woman. Right, Lisa?”Bumaling ang Lola ni Sandro sa kaniyang Mama na si Tita Louise. Tita Louise is looking at me with a small smile on her face. I remember our first ever encounter in the hospital. I remember when she hugged me back then just to calm me.“Yes, Mama. Ira is such a combination of beauty and brains. She’s also a lawyer like me. But sh
R-18“Did you enjoy the party?” Sandro asked the moment we got into his house.Mula kanina pa ay tinatanong niya na ako kung naging masaya ba ako. Pero kanina pa rin ako tahimik. Hindi ko rin siya gaanong nasasagot dahil magmula pa kanina ay may iniisip ako.“Hey, are you okay my love?” aniya saka lumapit sa akin.Hinawakan niya ang aking balikat at marahan akong pinaharap sa kaniya. Sa kaniyang mga mata agad ako tumingin.“Sorry, bigla lang akong may naisip. I thought I could easily shake that thought away in my head.”I can’t help but to feel a little envious on Luis and his wife while holding Katarina earlier. There’s something in me who wants to feel what Luis’ wife feels. To have a family of my own. To have a child with the man I love.Sandro stepped towards me. He touched my face and carefully caressed it with his thumb. Ngayong malapit ako sa k
“So, you finally did it?” Mom asked the moment she entered Sandro’s house.Agad akong sumimangot sa tanong niyang iyon. But partly, I was amazed. How did she ever know about that? Not that I was going to tell her what exactly happened. Pero nakapagtataka naman na iyon ang tanong niya sa akin.“It’s afternoon, why are you here? Hindi ba dapat ay nasa plantasyon ka?”Ngumisi naman sa akin si Mom. Did you just evade my question?”I heavily sighed.“Of course not. Nagulat lang ako dahil bigla kang nagsabi na pupunta ka rito.”Tumaas ang kaniyang kilay.“Bakit, may iba ka bang lakad? Where to? Can I join you?”Inirapan ko naman siya at tumalikod para magtungo sa kusina. Dumiretso ako sa fridge at kinuha roon ang pitcher ng ginawa kong lemonade. Sumunod naman sa akin si Mommy. Hindi ko alam kung trip niya lang akong asarin dahil nang bumalin
“Inis ka pa rin sa akin?”Napasimangot ako sa tanong ni Sandro. Pang-ilang tanong niya na iyon sa akin at obvious naman sa hitsura kong naiinis pa rin ako. Hindi ko alam kung manhid siya o gusto niya lang mang-asar.“Dapat Ira, hindi ka naiinis. Dapat ako. Ako yung hindi mapakali magmula pa kanina dahil hindi mo sinasagot ang phone mo.”Huminto ako sa paglalakad at tumingin nang diretso sa kaniya. Kapapasok lang namin ng kaniyang bakuran at narito kami sa sementadong pathway na napapagitnaan ng mga well-trimmed na santan. Humugot ako ng malalim na hininga at pinaningkitan siya ng mata.“You shouldn’t have done that, Sandro.”“Why? Ayaw mo bang hinahalikan kita sa harapan ng ibang tao? Nahihiya ka ba o kinahihiya mo ako?”Ang kaninang palaban na ekspresyon ko ay napalitan ng pag-aalala. Hindi naman iyon ang gusto kong iparating sa kaniya. Ang sa akin lang, ayoko sanang ginaga