Kabanata 3

Sekreto kong sinamaan ng tingin ang lalaki nang tumalikod siya! Walang hiyang h*******k na ‘to! Just because he is handsome, gaganon ganon siya?

Gusto kong magreklamo dahil hindi na umaandar ang bangka pero ayaw ko rin naman na pagtuunan niya ako ng pansin. He has this intimidating aura for a fisherman!

I gritted my teeth when I saw him sit instead of doing something about the boat’s engine. Hindi ko kasi namalayan kanina kung bakit tumigil ang bangka. I was so emerse with my emotions. Na ngayon ay nakalimutan ko dahil natuun ang attention ko sa lalaki!

Nang tumama ang mata niya sa akin agad akong nag-iwas ng tingin. Kunwari ay nagagandahan ako sa tanawin kahit ang totoo ay gustong gusto ko ng magwala dito!

Huminga ako ng malalim. Sinubukan kong kalmahin ang sarili ng biglang may nahulog sa dagat. Gumiwang ang bangka kaya napahawak ako sa upuan ko. Hindi na ako nakailag sa tubig na tumalsik sa akin. Sa mukha ko tumalsik yon pababa ng katawan ko. Napasinghap ako sa sobrang gulat.

“What the hell!”

Agad kong naramdaman ang lamig sa katawan ko. I realised then what happened. Tumalon sa dagat ang pesteng lalaki at sa tabi ko pa tumalon kaya malakas ang pagtalsik ng tubig!

Biglang nawala ang pinapakalma kong ulo. Pumait bigla ang templa ko.

“Ang bobo naman! Tatalon na nga, sa tabi ko pa!” galit kong sinabi.

Hinanap ko ang lalaki at kita kong kakaahon niya lang galing sa pag-dive! Hindi ata niya narinig ang sinabi ko kaya mas lalo pa akong nainis!

Hindi ko na napigilan kaya tinuro ko siya. “Hoy, bobo! Binasa mo ang damit ko! Wala akong pamalit bobo ka!” iritado kong sigaw.

Pero hindi ko siya nakitaan ng guilt. Instead, he swam near the boat. Hinawakan niya ang gilid non at saka inalog-alog.

Napaawang ang labi ko at napakapit ng mahigpit sa upuan ko. Parang lumipad ang kaluluwa ko ng akala ko ay babaliktad na ang bangka!

“Stop it!” sigaw ko. Maghalong irita at takot ang tono ng boses ko.

Tumawa lang ang lalaki.

“Say please first,” utos niya.

Sempre hindi ko sinabi. Kumapit nalang ako ng mahigpit. Pero mas lalo pa niyang dinagdagan ang pwersa para alugin ang bangka kaya alam kong mahuhulog ako kapag hindi pa siya tumigil!

“Ano ba!” reklamo ko.

Wala pa rin siyang tigil.

Napalunok ako. Naramdaman kong lumuluwag ang hawak ko sa upuan ko. Kapag kumalas ang kamay ko, mahuhulog ako sa dagat!

“Please, stop this,” pagmamakaawa ko. Nararamdaman kong maluluha na ako sa takot.

Immediately, he stopped playing! Agad siyang ngumisi sa akin. In one swift move, naangat niya ang sarili at sumanpa siya sa bangka. Umalog ulit ang banka kaya napasinghap ako.

Tang-inang lalaking to!

Masama ko siyang tinitigan ng hindi siya nakatingin sa akin. Kaya lang, imbis na isumpa siya, namangha ako kung paano katingkas ang katawan niya. I don't know if he exercises but his body is ripped. Medyo golden brown ang kulay ng katawan niya dahil nga mangingisda siya. Bilad sa araw. Ang braso niya… isang tulak lang sa akin, baka dalawang metro ang abutin ko palayo sa kanya!

Napaiwas ako ng tingin ng ma-realize kong bumaba ang mata ko sa tiyan niya galing sa malapad niyang dibdib! Ramdam kong medyo namula ang pisngi ko.

Nagpunas lang siya ng tubig sa katawan bago may kinuha sa gilid ng bangka. Guluhan pa ako nung una hanggang sa nakita kong lambat yon. Kaya lang lumalapit siya sa akin at nakalahad niya yon sa akin.

Nanlalaki ang mata ko siyang tinignan. “Ano yan?”

“Lambat. Tumulong kang mangisda,” utos niya.

Napaawang ang labi ko. “Hindi ako marunong!” medyo napalakas kong sabi.

“Sundin mo lang ang sasabihin ko,” seryoso niyang sinabi.

Kahit ayaw kong gawin, wala akong nagawa. Takot lang na baka kung hindi ko siya sundin ay itulak niya ako. Hindi pa naman ako marunong lumangoy.

“Hawakan mo ito,” utos niya habang pinapakita niya sa akin ang hahawakan ko. It didn't help that his arm showed how he could easily break me.

Kabado ko nalang na ginawa ang utos niya.

“Huwag mong bibitawan.”

And he threw the other part of the net to the ocean. Nahirapan akong e balance ang sarili ko dahil may hawak na akong lambat!

Gusto ko nalang umiyak! May saltik ata itong lalaking to! Bakit niya ako pinapangisda?

Ilang minuto ang lumipas. Sumisimangot ako sa lalaki dahil sa tagal kong nakahawak sa natitirang lambat. Namamanhid na ang kamay ko.

Ilang minuto pa ang hinintay ko bago siya nag-decide na e angat na ang lambat. Kinuha niya sa akin ang hawak ko at siya ang umangat non.

Kaya lang, laking dismaya niya ng walang isdang nakuha. Napakagat nalang ako ng ibabang labi. Nenenerbyos na baka ako pa ang sisihin niya.

But then he chuckled after seeing the empty net.

“You're useless,” panunuya niya. Umiling pa siya sa akin.

Almost immediately his words hit me. Agad akong nalungkot. Not that I should care. Malamang wala naman akong alam sa pangingisda. Pero it somehow made me think if I'm really useless. Baka totoo? I wouldn't run away if I'm not really useless.

Nag-iwas ako ng tingin. Pinigilan ang pangingilid ng luha ko. Umupo ako at nanahimik na lang. Kaya lang ilang segundo lang akong nanahimik ng bigla akong nabahing.

Agad akong tinapunan ng tingin ng lalaki. Tumaas ang kilay niya.

“Remove your jacket.”

Hindi ko siya pinansin. Ilang segundo ulit ay nabahing ako.

I heard the man sigh. May kinuha siya sa gilid ng bangka bago siya lumapit sa akin.

“Drink this,” seryosong utos niya.

Hindi ba marunong tong makipag-usap ng hindi nag-uutos?

“I'm fine!”

“I don't care. Uminom ka na lang!”

I badly want to glare at him! Makikita talaga niya kapagnakaalis kami rito sa gitna ng dagat! Mumurahin ko siya!

Iritado kong kinuha ang tumbler. Kung may lason man to, bahala na. Uminom ako para matapos na! Medyo gumaan nga lang ang pakiramdam ko nang maramdaman kong maligamgam na tubig yon.

Sinamaan ko ng tingin ang kasama ko nang lumapit siya sa akin. Pero nagulat ako ng binalot niya sa katawan ko ang dala niyang malaking twalya. Agad naharangan non ang hangin na kanina pa nagdudulot ng lamig sa akin.

Hindi nga lang siya agad umalis. Nakaluhod siya sa harap ko habang hawak niya ang twalya para hindi matanggal. Magka-label na ang mata namin. His intense eyes were boring in my eyes.

“What's your name,” he asked with his deep heavenly voice.

I was startled but I was also annoyed. Nagtalo pa ang utak ko kung sasagutin ko ba siya o hindi.

Nang wala siyang makuhang sagot, hinigit niya ang twalya kaya napalapit ang mukha ko sa mukha niya.

“Your name?” ulit niya. His tone is a bit harsh now that he asked twice.

“J…Jessica!” gulat kong sagot.

…