“Siya ‘yung tipo ng playboy na puro sa sarili lang iniisip—ang comfort niya, ang saya niya. Hindi niya iniisip yung feelings ng ibang tao,” sabi ni Mario pagkatapos mag-isip saglit. “Dahil sa sobrang selfish ni Mr. Anthony, kaya sobrang istrikto ang Lola Aurelia sa parte niya ng ari-arian. Sa huli, wala nang ibang nakakaalam tungkol doon sa pamilya Ramirez kundi si Cailyn, ang close na apo.”“Oo nga,” tumango si Cailyn, “Alam mo rin ba na maraming lovers at anak sa labas si Lolo?”Tumango si Mario, “Oo, kung wala ‘yang mga yan, hindi sana bumagsak nang ganun kabilis ang pamilya Ramirez.”“Tapos, ano ang kinalaman ng mga sinabi mo sa relasyon namin ni David?” tanong ni Raven na may kaba.Lumiko si Cailyn sa gilid, tiningnan siya, bahagyang nagkunot ng noo, tapos seryosong sagot, “Yung lola ni David, isa siya sa mga lovers ni Lolo. Yung nanay niya at tito niya, mga anak ni Lolo din.”“Ano?!” gulat si Raven, “So, si Professor David, pinsan mo na, ‘di ba?”Bago pa nakapagtango si Cailyn,
Sa wakas, lumingon si Cailyn, tumingin kay Austin, at ngumiti. Medyo maputla pa ang mukha niya, pero malinaw ang mga mata, may luha na hindi pa natutuyo. Sa ilalim ng matinding sikat ng araw, iba ang dating—parang broken pero ang ganda. Biglang kumabog sa puso ni Austin yung ganung itsura niya.“Ano'ng nangyari?” tanong niya.“Mr. Austin, gusto mo bang malaman?” ang sagot ni Cailyn, medyo taas ang dulo ng boses na may konting anghin.Tumingin si Austin, niipit ang labi. Kahit hindi siya nagsalita, halata ang sagot.“Sorry, Mr. Austin, hindi pa tayo close na gano’n,” sabi ni Cailyn.Pinunasan niya yung luha sa gilid ng mga mata, tumayo, at lumabas ng study papunta sa baba.Nananatili si Austin sa balcony, nakasilip sa sobrang liwanag sa malayo. Pagkalipas ng konti, bumaba rin siya.Nang makita siyang bumaba, nag-wave agad si Daniella na nakaupo sa mga high chair sa dining table, “Dad, dito ka na, kain tayo!”Umupo si Cailyn sa tabi ni Daniella, hindi tumingin kay Austin pero hindi rin
Hindi na talaga makayanan ni Cailyn ang pag-iisip pa ng mga nangyari. Pagbalik nila sa Weston Manor, kakatapos lang maghugas ni Daniel at Daniella at bumaba na sila ng hagdan. Nang makita silang galing sa labas, dali-daling lumapit yung dalawang bata. Yung isa hawak ang isang paa niya, tumingin gamit yung mga malalaking itim na mata at malambing na tinig na tawag, “Mom!” “Mom!”Tiningnan ni Cailyn ang dalawang bata, unti-unting nawala yung bigat sa dibdib niya, at sumilay ang isang banayad na ngiti sa mga mata niya.“Mom, saan ka ba nanggaling nang ganito kaaga?”“Mom, hindi ka ba napagod? Kulang ba tulog mo?”“Mom, umupo ka na dito. Si Daniella magdadala ng tubig mo.”Nag-usap yung dalawa tapos hinila nila si Cailyn papaupo sa sofa. Tumakbo si Daniella papuntang kusina. Nilagyan ng honey at lemon yung maligamgam na tubig na inabot sa kanya ng yaya. Dahan-dahan itong dinala ni Daniella, tapos sabi niya nang malakas, “Mom, inom ka ng tubig.”Kinuha ni Cailyn yung tubig, hinalikan si Da
“Cailyn, bakit ang aga mo dito? Binubully ka ba ni David?” Baba na si Felinda sa hagdan at hinawakan ang kamay ni Cailyn. “Kung binubully ka niya, sabihin mo sa tita mo, tuturuan ko siya ng leksyon.”Tinitigan ni Cailyn si Felinda, saka niya hinila ang kamay niya palayo. Malamig ang mukha niya, walang emosyon. “Wala namang kinalaman si David sa pagpunta ko ngayon. May iba lang akong gustong linawin kay Tita Felinda.”Napaisip si Felinda sandali, pero dali-dali siyang ngumiti nang may lambing. “May gusto ka pa bang tulong? Kung kaya ko, todo tulong talaga ako!”Hinila siya ni Felinda papunta sa sala. “Umupo ka muna, usap tayo.” Tinawag din niya si Kristina para gumawa ng lemon honey water para kay Cailyn.“Cailyn, ano nangyari? Sabihin mo.” Ngumiti si Felinda, ramdam ang init ng pag-aalala.Hindi na nagsalita si Cailyn, kinuha niya ang jade pendant ng lola niya sa bulsa, ipinakita kay Felinda, at tanong, “Tita, may nakita ka bang pendant na may dragon na ganyan? Parang ganito rin ang p
Dumaan si Cailyn ng dalawang segundo na parang na-stun. Tapos, dahan-dahan niyang ipinikit ang mga mata, niyakap si David sa leeg, at nag-respond siya.Inalis ni David ang salamin niya at itinapon, tapos mas naging matindi at eager siya sa pag-demand. Di nagtagal, pareho silang hirap huminga. Sa moment na 'yun, parang nawala na ang control ni David sa sarili niya. Gusto niya lang na ganap na makuha si Cailyn, gawing kanya talaga.Hindi na napigilan ng malaking kamay niya, dumiretso siya sa ilalim ng damit ni Cailyn. Nang maramdaman ni Cailyn ang init na ‘yon, natigilan siya saglit, pero mabilis siyang nakarecover sa utak at instinctively sinubukan niyang pigilan si David.“Professor David!”Hindi pa nakasara nang maayos ang pinto. Biglang may narinig silang babae sa labas.“Oh, sorry po!”Napa-come to senses si David nang marinig ang malumanay na tinig ng babae. Agad niya siyang pinakawalan.“Continue kayo, continue,” ang nahihiyang nurse na nakatayo sa pinto, mabilis na humingi ng pa
Kinabukasan, hindi nakita ni Cailyn si David buong araw.Wala rin siyang natanggap ni kahit isang text o tawag mula rito.So she took the initiative."David, gusto mo bang mag-dinner dito mamaya?"Saglit na katahimikan sa kabilang linya bago siya sumagot.“Sorry, Cailyn. Medyo toxic ngayon sa hospital. May operation pa ako mamaya, so hindi ako makakaalis.”Napakunot-noo si Cailyn.“Hindi ka ba masyado nakatulog kagabi? May nangyari ba?”“Siguro hindi lang talaga maganda tulog ko kagabi.” Simple lang ang sagot ni David.“Pwede bang ipa-take over mo muna yung operation para makapagpahinga ka?”Pero agad itong tinanggihan ni David, medyo malamig na ang tono.“Hindi. May iba pa akong kailangang asikasuhin. Sige, I have to go.”“Okay...” mahina niyang sagot bago niya ibinaba ang tawag.Pero ramdam niya—may mali talaga.So she acted fast.Nagpa-pack siya ng dinner for two. Pinahatid niya sina Daniella at Daniel kay Yanyan, then diretsong punta siya sa hospital.Pagdating niya sa OB floor, b