Nag-e-expect ng grand entrance ang mga tao sa Azura sa pagdating ko. At dahil natatakot ako na ma-expose ang anak ko, pinauna ko sila ni Nanay.
Kahit hindi pa ako nakaabot, kabang-kaba ako. Kapag tatapak na ako sa kompanyang iyon, ibig sabihin handa na akong harapin ang lahat.
Wala na akong balita kina Tita Taliana at Arissa. Kay Sofia lang ako may balita at hindi ko akalain na boyfriend pala ni Sofia si Dominic at kasal na sila noong nakaraang taon.
Hindi ko maiwasan ang mainggit sa kanya dahil kinasal talaga siya sa lalaking mahal niya. Ako, kailan kaya ako magkagano’n? ‘Yong ikakasal ka sa lalaking mahal mo at mahal ka rin.
Bumuga ako ng hangin at saka inayos suot ko. Sakay ng van, ay papatungo na kami sa kompanya kung saan naghihintay ang mga taga Media. Inaabangan nila ang pagbalik ko dahil wala silang nakuhang sagot sa akin.
At ngayong bumalik na ako, handa na akong sagutin ang lahat. Handa na akong harapin ang lahat. Hinding-hind
Tulala akong nakaupo sa aking swivel chair. Hindi ko inaasahan ang tawag ni Sheldon at sa sobrang taranta ko ay naibaba ko ito. Napasinghap ako at tinakpan ang bibig ko.Masyado ba iyong bastos? Namilog ang mata ko at saka napakurap-kurap. Hindi niya naman ako masisisi! Apat na taon na ang nakalipas tapos bigla siyang tatawag na parang walang nangyari?Bumuga ako ng hangin at saka ipinilig ang aking ulo. Hindi ko na dapat iisipin iyon. Pinapangako ko na magiging civil na lang kami ni Sheldon at wala nang iba. Hindi naman ako magtatagal sa Azura dahil babalik ako. Doon na kasi ang buhay ko at wala na rito.Hinilot ko ang aking sentido at nahagip ng tingin ko ang isang black na invitation card. Kumunot ang noo ko at kinuha ko ito.“Masquerade ball?” naitanong ko sa sarili ko at saka binasa ang laman.Nalaman ko na lang na ang tema pala ng anniversary special ay masquerade ball. Ngumuso ako at biglang na-excite. Ibinaba ko ang invitation c
“Saan ka ba galing, Alexa?” tanong ni Nanay nang nakita niya akong pumasok sa bahay na nakasimangot. “Akala ko ba mamamasyal ka lang? Tumagal naman yata ang pamamasyal mo?”Umupo ako sa sofa at tumingala sa kisame. “Pasensya na, Nay. Masyado ko lang na-miss ang Azura.”Hindi nawala isip ko si Sheldon. Nagbago na talaga siya. Sa physical pa lang, alam kong laki na ng ipinagbago niya. Mas lalo siyang gumwapo at mas lalong gumanda ang kanyang pangangatawan. Bakit niya kaya binili ang lupain na iyon?Kinurot ko na lang ang pisngi ko. Hindi na ako babalik doon lalo na’t siya na pala ang may-ari. Masyado talagang maraming nangyari sa loob ng apat na taon.“Nay, si Shelo?” Binalingan ko si Nanay.“Kasama ang apo ni Ena! Mabuti at may apo pala siya na lumalagi rito, mukhang may makakalaro na ang anak mo habang inaasikaso mo ang dapat mong aasikasuhin,” si Nanay.Nakahing
Sheldon told me na ngayong sabado sa isang restaurant ang pagkikita namin. Hindi ko alam kung bakit sa restaurant basta ang mahalaga ay maa-annul na kami.Iyon naman talaga, hindi ba? Hindi dapat ako maging malungkot. Hindi dapat ako umakto na parang nasasaktan.Siya na mismo ang gustong kumawala kaya good opportunity na ito sa akin. Siya na mismo ang lumapit. Kinagat ko na lamang ang labi ko at saka hinilot ang aking sentido.**Nang nakauwi ako ay niyakap ko ang anak ko na mahimbing na natutulog. Ako na ang nalungkot para sa anak ko. Hindi ko magawan ng tyempo. Natatakot din ako lalo na’t maghihiwalay na kami.“Anak, sana mapatawad mo ako sa gagawin ko,” bulong ko sa natutulog kong anak sabay halik sa kanyang pisngi.Marami na ang nangyari at batid ko rin na hindi na katulad ng dati ang lahat. Marami na ang nangyari at lahat kami ay naapektuhan.Tumayo ako at nagtungo sa teresa. Gabing-gabi na at sobr
Sheldon looks mature now. Hindi man sa itsura pero siguro sa pag-iisip. Napansin ko rin na parang nag-iingat na siya sa kanyang galaw. Ano nga ba ang nangyari kay Sheldon sa nakalipas na apat na taon?“I hope you like the food,” he said. “You also like to drink wine?”Hindi ako sumagot at saka subo lang nang subo. Natawa siya nang napansin niya na parang nagmamadali ako. Of course, sino ba ang gustong makasama ang lalaking ito na parang wala lang nangyari rati?Hindi ako bitter, pero hindi na dapat kami nagkikita ng ganito.“You sure are a fast eater, huh? Or you are just excited to get off my sight,” mapait niyang sinabi.Natigil ako at agad kinuha ang tubig sa tabi nang naubo ako. Nakita ko ang pagtayo niya at paglapit niya sa akin. Napasinghap ako nang umupo siya upang magka-level ang mukha namin at saka kumuha ng tissue. Siya na mismo ang nagpunas sa tubig na lumabas sa bibig ko at kanin.Nagulat ako s
“It’s nice to see you again, Hija!”Ngumiti si Tita Ruffa sa akin at saka niyakap ako.“Ikaw din po,” balik kong sinabi at saka inaya sila na umupo sa malaking sofa na narito sa opisina ko.Inutusan ko rin si Venice na kumuha ng meryenda. Biglaan ang kanilang pagpunta rito kaya hindi ako nakahanda.Umupo ako sa tapat nila.“M-May kailangan po ba kayo?” nag-aalinlangan ko na tanong.Tahimik lang si Tito Antonio sa gilid ni Tita Ruffa. Parang napilitan pa yata siyang nagtungo rito samantalang si Tita Ruffa naman ay nakangiti sa akin.“Masama bang bisitahin ang aking daughter-in-law?”Napasinghap ako at humigpit ang kapit ko sa damit ko. Tumawa siya muli at saka ininom ang kape na hinanda ni Venice para sa kanila.“Tita…”“Alam mong miss na miss na kita, lalo na ang anak ko. Nangungulila sa iyo. Masaya ako na nakabalik ka na
Napahanga ako sa mga nag-plano sa event na ito. Nasa loob pa lang ako ng sasakyan pero kinakabahan na ako sa paglabas ko. Hindi ko pa suot ang maskara ko at pinagpawisan pa ang kamay ko.“Nanay, hindi talaga ako sanay na iniiwan si Shelo sa gabi,” sabi ko kay Nanay at nanginginig pa ang paa ko.Hinawakan ni Nanay ang kamay ko. “Tulog na si Shelo, anak. Huwag kang mag-alala, tatawag naman ang yaya kapag may nangyari.”Tumango ako at saka bumuntong-hininga. Pareho kami ng kulay ng gown ni Nanay kaya itim na itim na kami. Isama pa natin ang kotse na sinasakyan namin.“Ngayong araw na ako opisyal na magpapakilala sa lahat,” sabi ko sabay baling sa may bintana. “Ako na ang magpapatuloy sa mga hindi natapos ni Papa, Nay. Hindi ko siya bibiguin.”Nang binalingan ko si Nanay ay ngumiti siya sa akin. “Sigurado ako na proud sa iyo ang Papa mo. Hindi mo siya binigo, anak…”Napangiti na
Lumabas ako ng hotel at nagtungo sa maliit na park dito sa Azura na malapit lang sa venue. Tumutulo pa rin ang luha ko habang matamlay na papatungo sa may bench.Hinubad ko ang maskara ko at saka nang nakarating ay umupo sa may bench. Tumingala ako sa kalangitan at saka paulit-ulit na suminghot.Siguro dito na lang talaga magtatapos ang kwento. Hindi ko na rin naman kasi kayang makasama siya lalo na ngayon na alam ko na ang dahilan. He just did it for me. He’s just trying to save me and yet…Ibinaba ko ang aking tingin at saka tinakpan ang aking mukha gamit ang aking mga palad. Humagulhol ako hanggang sa nailabas ko na ang bigat sa aking dibdib.Ako ang nasasaktan para sa anak ko. Wala talaga akong kwenta. Pinunasan ko ang luha ko at saka pinagtagpo ang kamay ko. Nakaramdam ako ng lamig kaya niyakap ko ang aking sarili.Kapag maghihiwalay na kami, babalik na ako sa abroad.Bumuga ako ng hangin at saka naisip na naman ang anak ko
Tulala ako habang nakatitig sa salamin. Hinubad ko na ang aking hikaw at iba pang mga nasa katawan ko. Mugtong-mugto ang aking mata kakaiyak at hindi pa rin mawawala ang kaba sa dibdib ko.Nakatulog na si Shelo kalaunan na may ngiti sa labi. Pinangako ko kasi sa kanya na magkikita sila ng Daddy niya, pero ang hindi alam ni Shelo ay nakita na kami ng Daddy niya. Maghihiwalay na kami at pinapakawalan na namin ang isa’t isa pero masyadong mapaglaro ang tadhana.Ano na kaya ang iniisip ni Sheldon ngayon? Nakita niya ako na may hawak na bata at natatakot ako na kukunin niya ang anak ko sa akin.Suminghap ako at saka sinuklay ang buhok ko. Kahit kabang-kaba na ako ay may positive thinking pa rin sa akin. Pero mas umusbong talaga ang takot. Kung tanggap man niya, masaya ako para sa magiging anak ko, kung hindi niya matanggap, magiging malungkot ako para sa anak ko at kapag tanggap niya pero kukunin niya sa akin si Shelo, baka mabaliw ako.Natigilan lang ak