The Luna's Last Rebirth

白石晴夏（しらいし はるか）の婚約者は、よく彼女に宝石を贈っていた。誰もが羨むほど、高価で美しいものばかりだった。

後になって彼女は知る。婚約者は浮気のたびに、償いのように宝石を贈っていたのだということを。

最初の浮気の時、婚約者・黒川修司（くろかわ しゅうじ）は言った。「晴夏……俺、皮膚接触依存症なんだ、時に人の肌を触れないと落ち着かない病気で、あの時も発作が起きて……どうしても止められなかったんだ」

晴夏は一晩中泣き続け、別れを切り出した。だが修司は、自ら命を絶つ勢いで彼女を引き止めた。「俺は浮気するようなクズじゃない！病気なんだよ！俺は死ねばお前が満足か！？……なら死ぬよ！」

そして、本当に喉元に刃を当てた。

晴夏は泣き崩れ、結局許してしまった。

二度目の浮気は、修司とその幼なじみ・藤原月乃（ふじわら つきの）がベッドに並んでいるところを目撃した時だった。

「違うんだ、晴夏！月乃は女として見てない。今回はたまたま発作が起きて……彼女を使っただけなんだ」

月乃も続けて言った。「誤解しないで、晴夏さん。私たちは親友だから。男女の仲なんて絶対ないよ」

それでも、晴夏は耐えきれず、また別れを告げた。

その結果、修司は自分の体に爆薬を巻きつけ、晴夏の首を掴んで叫んだ。

「晴夏、俺はな……お前から離されるくらいなら、死んだ方がマシだ。俺のそばにいてくれ、死ぬ時も一緒だ。

一緒に死のう！死んだら俺も皮膚接触依存症に苦しまないし、お前だけのものになれる！」

彼は起爆スイッチに手をかけた。

涙で目が見えなくなるほど泣きながら、晴夏はまたしても修司を許すしかなかった。

それからは、月乃が修司の「専属の治療薬」となり、どこへ行くにも一緒だった。

「晴夏、あの子とは幼なじみだ。もし恋愛感情があるなら、とっくに付き合ってるさ。

月乃がいるのはお前を守るため。汚れた場所にはお前を連れて行きたくないんだ。俺が愛してるのは、お前だけ」

そう言いながら、修司は次々と宝石を贈り続けた。

ジュエリーボックスはもういっぱいになり、しまう場所もない。

そんなある日、月乃の妊娠が発覚した。

涙が止まらない中、晴夏は七年間一度も連絡を取らなかった番号に電話をかけた。

「桐野時生（きりの ときお）……私たちの許嫁、今でも覚えてる？」

「覚えてるさ！やっと俺を思い出してくれたか！……でも今、南極にいるんだよ！

七日だ！七日だけ待ってろ！必ず迎えに行くから！」

晴夏は微笑む。「うん、待ってる」

電話を切った直後、修司が部屋に入ってきた。

「晴夏、準備できた？今日、両親が式場の下見に行けってうるさくてさ」

七日後、修司との結婚式が予定されている。

黒川家は金持ちで、丸ごと一つの山を貸し切って挙式会場にしている。

時生はまだ帰ってこない。晴夏には逃げ出す手段もなく、ただ大人しく頷くしかなかった。「行こうか」

車で移動する途中、修司が月乃からかかってきた電話に出た。

「え？エンジントラブル？……場所は？今すぐ行く！」

電話を切るとすぐにUターンしようとしたが、助手席の晴夏の顔を見て、動きが止まった。

「晴夏、前にも言っただろ。月乃の子どもは認めない。あいつは結婚願望もないし、ただ子どもが欲しいだけなんだ。生まれても一度も会わないつもりだし、跡継ぎにもさせない。

でも今は妊娠中で一人なんだ。友達として、放っておけない。

ここから式場までは歩いても近いし……ごめん、後でちゃんと埋め合わせするから」

晴夏は呆然とした。

確かに地理的には近い。けれど山全体が式場で、歩けば四、五時間はかかる。

しかも、晴夏は軽度の障がいがあり、生まれつき脚が悪かった。幼い頃は、その障がいをからかわれることも少なくなかった。

修司と同級生だった頃、彼女がいじめられているのを見て、修司は暴力で止めた。

「晴夏をバカにするってことは、俺をバカにするってことだ！試してみろよ、どっちの拳が強いか！」

それから、修司は黒川家の人脈を使って、世界中で最も有名な医師を探し出し、矯正器具を用意してもらった。

晴夏の実家が貧乏だから、そのお金も全部修司が支払った。晴夏の分だけでなく、自分の分も。

修司の足には、何の不自由もなかった。晴夏が一人だけつける姿を同級生たちにからかわれるのが耐えられず、彼はわざわざ、彼女と同じものを一緒につけた。

「晴夏、よく覚えておけ。俺がいる限り、お前は一生独りじゃない。もしお前が苦しむのなら、俺が代わりに苦しんでみせる。でもよ、俺が苦しんでる時にお前は無理するな……そうじゃないと、俺がより辛いんだからな。」

その言葉通り、三年間、ずっと一緒に矯正器具をつけ続けてくれた。

そのおかげで晴夏は普通に歩けるようになったが、長時間歩けば激痛が走る。

「じゃあ、式場で会おうな」

そう言って修司は車を走らせた。

まるで、彼女の脚のことなど、最初からなかったかのように。

夜の山道、タクシーは捕まらず、晴夏は歩くしかなかった。

数十分も歩かないうちに、脚が激しく痛みだす。関節が軋むように痛んで、足を踏み出すたびに涙がにじむ。

それでも彼女は、黙って歩き続ける。

──修司、あなたが私の痛みを癒してくれた。

でも今、誰よりも深く私を傷つけているのも……あなただよ。