The Reaper's Pet

결혼한 지 3년이 되던 해, 주율천의 큰형이 세상을 떠났을 때 온채아는 주율천에게 이혼 얘기를 꺼냈다.

주율천이 미간을 잔뜩 찌푸리며 이해할 수 없다는 표정을 지었다.

“고작 내가 서정이를 대신해서 뺨 한 대 맞았다고 이러는 거야?”

‘서정이... 참 다정하게도 부르네.’

하지만 심서정은 주율천의 형수였다.

온채아가 씁쓸하게 웃으며 말했다.

“맞아요. 그것 때문이에요.”

이혼 얘기까지 나왔는데 어찌 그깟 일 하나뿐이겠는가?

병원에서 맞은 그 따귀의 붉은 자국이 주율천의 준수한 얼굴에서 유난히 돋보였다.

그때 그가 심서정을 감싸는 모습에 주씨 가문 사람들은 모두 크게 놀랐지만 온채아는 놀라기는커녕 무덤덤하기만 했다.

사흘 전 온채아와 주율천의 결혼기념일 날.

깜짝 이벤트를 해주려고 주율천이 출장 간 도시로 날아간 온채아는 우연히 그가 친구와 나누는 대화를 듣게 되었다.

“율천아, 매년 결혼기념일마다 이렇게 피하는 것도 방법이 아니야. 채아 씨의 진심을 이렇게 저버려서는 안 되지.”

평소 온화하고 품격이 넘치던 남자의 두 눈에 쓸쓸함이 스쳤다.

“난 뭐 이러고 싶어서 이러는 줄 알아? 이렇게라도 하지 않으면... 그동안 내가 채아한테 손끝 하나 대지 않았다는 걸 걔가 믿지 않는단 말이야.”

“걔?”

온채아의 편을 들어주던 친구가 이내 그의 말을 알아듣고 화를 내면서 비아냥거렸다.

“심서정을 말하는 거야? 주율천, 너 제정신이야? 아직도 잊지 못했어?”

친구가 계속 말을 이었다.

“채아 씨한테 계속 이렇게 상처 주면 성유준이 가만두지 않을 텐데.”

“절대 그럴 리 없어.”

주율천이 손가락을 문지르며 덤덤하게 말했다.

“채아가 나랑 결혼하면서 두 사람 사이가 틀어졌어. 카톡 연락처도 3년째 차단한 상태고.”

문밖에서 그 대화를 들은 온채아는 차분하게 발걸음을 돌렸지만 옆으로 늘어뜨린 손이 미세하게 떨렸다.

사실 그녀는 알고 있었다. 주율천이 마음에 품은 사람이 있다는 것을.

그 여자가 누구인지 수많은 사람에게 물어봤었지만 아무도 알려주지 않았다. 여러 가능성을 생각해봤으나 형수일 줄은 꿈에도 몰랐다.

온채아가 3년 동안 형님이라 부르던 그 여자라니, 이보다 더 어이없는 일이 어디 있단 말인가?

클럽에서 나왔을 때 억수 같은 비가 쏟아지고 있었다. 하지만 전혀 신경 쓰지 않고 비를 온몸으로 맞았다.

그날 밤 그녀는 바로 비행기를 타고 경성으로 돌아왔다.

집에 도착하자마자 몸이 아프기 시작했다.

이틀 내내 고열에 시달리다가 겨우 정신을 차렸는데 주율천의 큰형 주석현이 사고로 사망했다는 소식을 듣게 되었다.

일주일 뒤 주석현의 장례식이 경성에서 치러졌다.

그동안 온채아는 주씨 본가에서 매일 두세 시간밖에 자지 못했다. 장례식을 마치고 추모공원을 나서는데 몸은 걷고 있지만 영혼은 이미 가출한 기분이었다.

운전기사 진명환이 문 앞에서 기다리고 있었다. 온채아는 차에 오르자마자 눈을 감았다.

“기사님, 집으로 가주세요.”

“본가 안 가시고요?”

“안 가요.”

장례가 끝나긴 해도 주씨 가문은 한동안 시끄러울 것이다.

주석현은 이 집안의 장손이라 어릴 적부터 가족들의 사랑을 듬뿍 받으며 자랐다.

이번 사고도 심서정이 스카이다이빙을 하겠다고 억지만 부리지 않았어도 피할 수 있었다. 마지못해 하러 갔다가 장비 결함으로 고공에서 추락하고 말았다.

응급조치를 하려고 병원으로 옮긴 게 아니라 시신을 봉합하려고 옮긴 것이라고 해도 과언이 아니었다.

심서정에 대한 주씨 가문 사람들의 분노가 아직 사그라지지 않았다.

온채아는 남편이 다른 여자를 감싸는 모습을 더는 보고 싶지 않았다. 그녀에겐 처리해야 할 일이 있었다.

그런데 차가 막 출발하려던 그때 뒷문이 갑자기 열렸다.

주율천이 새카만 수제 양복을 입고 늘씬하고 단정한 모습으로 서 있었다. 잘생긴 얼굴에 웬일로 난처한 기색이 떠올랐다.

“채아야, 집에 가려고?”

“네.”

온채아가 대답을 마치자마자 그의 곁에 서 있는 심서정과 남자아이가 눈에 들어왔다.

바로 심서정과 주석현의 아들 주시윤이었다. 올해 네 살이 되었고 통통한 편이었다.

주율천이 왜 이러는지 파악하기도 전에 주시윤이 제멋대로 차에 올라타더니 예의 없게 말했다.

“숙모, 나랑 엄마도 태워줘.”

온채아가 미간을 찌푸린 채 주율천을 쳐다보자 주율천이 입술을 적시고 말했다.

“어머니 아버지 아직 화가 안 풀리셨어. 당분간 우리 집에서 지내게 하자.”

그녀가 반대할까 봐 한마디 덧붙였다.

“너도 아이를 원했잖아. 이참에 시윤이를 돌보면서 연습해봐.”

“...”

온채아는 어이가 없어 소리 내 웃으려다가 추모공원에서 웃는 건 좀 아닌 것 같아 꾹 참았다.

심서정 모자와 온채아를 집에 보내고 주율천 혼자 본가에서 가족들의 분노를 감당하겠다는 말이었다.

‘쓸데없는 책임감은.’

주율천이 미리 전화했는지 집에 돌아와 보니 가정부 오경애가 이미 게스트룸을 정리해놓았다.

온채아는 신경 쓸 필요가 없다는 생각에 바로 샤워한 다음 침대에 누워 잠을 잤다.

다시 눈을 떴을 땐 밤 9시였다. 핸드폰을 손에 쥔 그때 친구에게서 전화가 왔다.

“이혼 합의서 네가 말한 대로 준비했어. 한번 확인해볼래?”

“고마워, 다슬아.”

막 잠에서 깬 터라 목소리가 나른했다.

“괜찮아. 그냥 퀵서비스로 보내줘.”

“그렇게 급해? 진짜 결심한 거야?”

수많은 사건을 다뤄본 정다슬은 온채아가 충동적으로 결정한 건 아닌지 걱정했다.

“주율천이 좋은 남편은 아니어도 그래도 어느 정도는...”

온채아가 불을 켜고 일어나 앉았다. 정신도 점점 또렷해지는 것 같았다.

“결심했어. 그 사람 다른 여자 사진을 보면서 자기 위안까지 하더라.”