Chapter 1

Hyacinth

I entered the boardroom that morning na may kaba sa aking dibdib. May meeting kami ni Dad with the board at ngayon namin makikilala ang bagong partner ng Segovia Pharmaceuticals.

Sabi ni Dad, ang Healing Pharma ay isa sa mga bagong medical firm dito sa bansa and their products concentrates in the herbal side of medicine.

Gusto ni Daddy na i-acquire ang company na ito lalo na at matunog sa industriya ng medisina ang mga herbal products ngayon.

Pagpasok ko sa boardroom ay nandito na ang ilang members pati na din si Daddy.

“Good morning everyone!” saad kvo saka ako naupo sa spot ko

Pagkagraduate ko ng college ay agad na akong sumabak sa training under my Dad, si Mr. Lucian Philippe Segovia, who is currently the President and CEO of the Segovia Pharmaceuticals.

At bilang panganay na anak, kailangan kong matutunan ang pagpapalakad ng kumpanya dahil sabi nga ni Daddy, sa amin din naman ito mapupunta.

Nag-usap kami sandali ni Daddy hanggang sa muling bumukas ang board room at pumasok doon ang isang lalaki na naka-suit. 

He was all smiles and I immediately assumed na siya ang hinihintay namin na representative ng Healing Pharma.

But then, para akong malalaglag sa upuan ko nung makita ko ang taong kasunod niya.

I even blinked my eyes pero mukhang hindi ako nagkakamali. Ang lalaking pumasok sa boardroom ay ang huling taong gusto kong makita o makasama.

It’s none other than Argus Sebastian Mediavilla!

Ano namang ginagawa ng taong ito dito?

Tumayo ang lahat nung magsalita ang unang lalaki at magpakilala sa amin.

“Good morning, I am Mr. Jake Madrid, ang COO ng Healing Pharmaceuticals. And this is Mr. Argus Sebastian Mediavilla, ang President and founder ng Healing Pharma.” 

Napatingin sa akin si Daddy and I guess, parang natandaan niya ang pangalan na iyon.

“Good morning, ladies and gentlemen!” simpleng sabi ni Argus pero ang mga mata niya ay nakatutok sa akin

Since highschool ay hindi ko na siya nakita. Wala din akong balita sa kanya bukod sa pag-aaral niya sa US.

He tried to talk to me after our graduation pero hindi ko na siya binigyan ng pagkakataon. 

Alam ko naman na hindi ko siya dapat sisihin that time pero hindi na talaga maalis ang galit ko sa kanya.

The meeting started at sa tingin ko naman, maganda ang naging proposal nila sa aming kumpanya.

They will give us the formula at ang kumpanya namin ang magpp produce ng mga gamot. And they will be under the products of our company.

Magkasundo din sila sa shares at wala pa ngang isang oras ay na close na ni Daddy ang deal with them.

Nakipagkamay sila sa amin at kahit ayoko, kailangan kong maging professional sa harap ng taong kinaiinisan ko.

“By the way, Hyacinth, ikaw na ang bahalang magtour kay Mr. Mediavilla sa kumpanya. And please show him his office!” sabi ni Daddy and I guess, wala akong choice kung hindi sumunod

“Okay Dad!” sabi ko na lang at naiwan na nga kaming dalawa ni Argus sa boardroom

“I will show you around!” sabi ko sa kanya and he nodded

Lumabas na ako at sumunod naman si Argus sa akin. Una ko siyang pinakilala sa mga offices namin at iisa lang ang nakita kong reaksyon sa mga kababaihan na nagtatrabaho sa kumpanya

Kilig!

Well, looking at Argus now, malaki na din naman nag pinagbago niya. His body is well-built, I suppose at lalaking-lalaki na din ang haircut niya, hindi kagaya noon na boyish ang dating.

He looks good in his suit at nagmature din ang kanyang itsura. Prominent jawline, matangos na ilong, and that same brown eyes that used to look at me before while pleading for me to talk to him.

But somehow, things have changed. Professional na ang dating ng bawat salita niya sa akin, and it seems that he doesn’t mind kung hindi ko man siya tinitignan or kinakausap.

“As you know, nasa Bulacan ang factory ng SP and…”

“Gusto kong bisitahin yun, Ms. MrSegovia. Pwede ka ba ngayon?” tanong niya sa akin at dahil bigla siyang huminto at nabangga ko naman siya

Maagap naman siyang pumihit para alalayan ako and God knows, parang hindi ako makahinga dahil sa lapit niya sa akin.

“Are you okay?” tanong niya kaya binawi ko naman agad ang kamay ko na hawak niya at saka ako tumikhim

“Yeah! I am fine!” sagot ko sa kanya

“Well, can we go there?” aniya kaya natameme pa ako nung magsalubong ang aming mga mata

“Huh?”

Gusto ko na talagang lamunin ako ng lupa dahil sa nagiging reaksyon ko sa harap ng mortal na kaaway ko.

“The factory? Nabanggit mo na nasa Bulacan yun, right?”

“Ah..Yes! I can ask the driver para dalhin ka doon!” sagot ko saka ako magsimulang maglakad para dalhin siya sa opisina niya na katapat lang ng office ko as Marketing officer

“Hindi pa ba natatapos yung galit mo sa akin, Faith?” 

Napahinto ako sa sinabi ni Argus at lumingon ako sa kanya. I tried so hard to compose my self dahil kailangan kong ibalik ang dating Hyacinth pag kaharao niya noon si Argus.

“Galit? Don’t you think we are too old for that, Mr. Mediavilla?” tanong ko sa kanya at sa palagay ko naman, pumasa ako

“You tell me, Faith! Kasi kung totoong matanda na tayo para sa away, bakit pakiramdam ko, umiiwas ka!” nakangiting sabi ni Argus at nagulat ako nung tila lumukso ang puso ko 

“Hindi ako umiiwas, Mr. Mediavilla! May mga kailangan lang din kasi akong gawin, pero sige, para sa ikatatahimik mo, sasamahan na kita sa factory!” pahayag ko at nakita ko nga kung paano ngumiti si Argus

“Here is your office, and I will see you after twenty minutes!” dagdag ko pa at tumango naman si Argus saka siya pumasok sa office niya

I also entered my office  at agad kong sinara ang pinto saka ako huminga ng malalim.

Ano bang nangyayari sa akin?

Hindi ako dapat nakakaramdam ng ganito, okay! Hindi dapat!

Si Argus lang yun! Yung Argus na palagi kong binabara noon!

Naghanda na ako sa lakad namin at tinawagan ko na din ang company driver namin para ihatid kami sa factory.

I need to do my job at ayokong makarating kay Daddy na dinadala ko ang personal issues ko sa trabaho.

Paglabas ko ng office ko ay nag-aabang na si Lander. His hands are inside his pocket habang nakasandal siya sa pinto niya.

Naglakad na ako papunta sa elevator at kasunod ko naman siya agad. And my heart can’t stop beating fast with the idea na kaming dalawa lang dito. He is breathing the same air that I breathe and his perfume is lingering into my nose.

Hinawakan ko ng mahigpit ang bag ko at doon ko na nga yata ibinuhos ang lahat ng tensyon na nararamdaman ko.

At mabuti na lang, executive ang elevator na ito kaya naman mabilis lang kaming nakarating sa lobby ng building.

Nakaabang na ang kotse na sasakyan namin kaya naman wala akong choice kung hindi ang makasama na naman siya sa likod.

“Sa factory po tayo Mang Lito!” magalang na saad ko sa aming driver at napalingon pa ito nung makita kung sino ang katabi ko

“Sir Argus?” 

“Kamusta po Mang Lito?” sabi niya sa driver namin

“Aba, kagandang lalaki natin ah! Muntik na kitang hindi nakilala!” sabi pa ni Mang Lito kaya napataas ang kilay ko

Kailan pa ba naging close ang dalawang ito?

“Hindi naman po! Ako pa rin ho ito!” sagot ni Argus at  hindi ko na nga sila pinansin habang nasa biyahe kami

Sila na ang nag-usap at nakikinig na lang ako sa kanila. 

And after almost three hours, ay narating na namin ang factory ng aming kumpanya.

Magalang naman kaming binati ni Kuya Bogs, ang nagmamahala dito at agad ko na din ipinakilala sa kanya si Argus.

“Welcome po dito sa Because, sir!” saad ni Kuya Bogs at ito na nga ang nagtour kay Argus sa buong pabrika

“Napasugod naman kayo dito, Ma’am Hya? Malakas po ang ulan!” sabi ni Kuya Bogs at mabuti nga, nakarating na kami dito bago bumuhos ang malakas na ulan

Ang alam ko nga, may bagyo ngayon pero dahil maganda naman ang panahon sa Manila ay hindi ko akalain na ganito pala ang panahon dito sa Bulacan.

“Oo nga Kuya! Hindi bale, baka naman tumila din po ito mamaya!” sagot ko sa kanya

Pero hindi naman yun nangyari ay mas tumindi pa nga ang bagsak ng ulan at hangin sa buong paligid.

“Naku Ma’am, baka mas mabuti po na magpatila muna kayo ng ulan. Baha na po sa labas at baka tumirik lang hi ang sasakyan ninyo!” ani Kuya Bogs kaya naman sumilip nga ako sa labas and I have seen na totoo nga ang sinasabi niya

Nawalan na din ng kuryente sa factory kaya naman no choice na din ang mga tauhan kung hindi ang mag early out lalo na kailangan nilang makauwi sa mga bahay nila.

“May malapit ba na hotel dito, or something?” tanong ni Argus kay Kuya Bogs 

Aba! At balak ba niyang magstay dito? No way!

“Meron po sir kaso malayo po dito at baka po tumirik lang ang sasakyan ninyo dahil mataas na ang baha!” sagot naman ni Kuya Bogs

Napapikit na lang ako dahil hindi ko maintindihan kung bakit nangyayari ito. Kung ako lang, walang problemang ma-stranded ako dito but since kasama ko si Argus, doon ako naiinis.

“Faith, what do you think?” tanong niya sa akin kaya naman inikutan ko siya ng mata

“Narinig mo naman ang sinabi ni Kuya Bogs, diba? Mataas na ang baha!” inis na sagot ko sa kanya

“So ano ngang gusto mo? Dito tayo magstay sa factory?” balik tanong din niya sa akin

Pumagitna na sa amin si Kuya Bogs dahil nakikita niya siguro na nag-aaway na kami ni Argus anytime.

“Ah Ma’am, Sir, ganito na lang po. Malapit lang po dito ang bahay namin at safe naman po doon. Kung okay lang po sa inyo, doon na ho kayo nagpalipas ng gabi!” 

“Naku Kuya Bogs, huwag na po! Maabala pa ho kayo!” magalang na tanggi ko

“Hindi po Ma’am! Wala pong problema yun! Kami lang naman po ng Nanay ko ang nasa bahay eh.” sabi pa ni Kuya Bogs

Napahinga ako ng malalim dahil hindi ko talaga ito inaasahan. I looked at Argus at parang nag-iisip din naman siya.

Kasalanan niya ito eh! Gusto kasing magpa-impress kaya tuloy heto, stranded kaming dalawa!

“Okay lang ba sa iyo, Faith?” Argus asked kaya tumango na lang ako dahil wala naman akong magagawa 

Mas delikado kung pipilitin kong makauwi kami ngayon.

“Sige po, isasara ko lang po ang factory tapos doon na po tayo tumuloy!” masayang sabi ni Kuya Bogs

Narinig ko pa nga itong may kausap sa telepono at sinabi na ipaghanda kami ng tanghalian kaya naman nahihiya talaga ako sa abalang dala namin.

Matapos isara ni Kuya Bogs ang factory ay sumakay na kami sa kotse at ilang saglit pa ang narating na namin ang bahay nila.

Masaya naman kaming sinalubong ng Nanay ni Kuya  Bogs at ngayon palang nga, humihingi na ako ng pasensya sa abala namin sa kanila.

“Walang kaso yun, Ma’am Hya! Ituring ninyong bahay ang aming tahanan!” sagot nito sa akin kaya napangiti na lang ako

“Salamat po sa pagpapatuloy ninyo sa amin, Nanay!” sagot naman ni Argus 

“Aba’y kaguwapo naman pala nitong nobyo mo!” sabi ni Nanay kaya hindi naman ako nakasagot agad

“Ah Nay, hindi po nobyo ni Ms. Hya si Argus! Business partner po!” pagtatama ni Kuya Bogs kaya napakunot naman ang noo ng matanda

“Ganun ba? Akala ko, nobyo mo ito! Aba’y kung tignan ka kasi, parang mahal na mahal ka eh!” tila kinikilig na sabi ni Nanay kaya sinaway naman agad ito ni Kuya Bogs 

“Nay naman! Naku pasensya na kayo sa Nanay ko!” ani Kuya Bogs habang naglilipat ang tingin niya sa amin ni Argus

“Okay lang yun, Kuya Bogs!” ani Argus 

“Maupo muna kayo sa sala, titignan ko lang yung niluluto ni Nanay