Capítulo 3

Bianca palideció. En un parpadeo, se acercó, me tomó la mano y me suplicó con su típico tono de niña buena.

—Ay, yo sé que te preocupas por mí. Ya me he sentido mucho mejor. La alergia ya se me quitó. Por favor, no te enojes. Si quieres, como otra cosa.

Su actuación era tan burda que resultaba casi cómica. La primera vez que preparé panquecitos de mango, yo no sabía que era alérgica.

En ese entonces, yo adoraba a mi dulce y encantadora hermanita. Bastó con que mencionara que se le antojaban para que yo me pasara tres días con sus noches sin dormir, solo para perfeccionar el sabor para ella.

¿El resultado? Ella colapsó por la reacción alérgica. Cuando despertó, lo primero que hizo fue lanzarse a los brazos de nuestros padres, llorando.

—Papá, mamá, mi hermana me regaló los panquecitos. Me dijo que con una mordidita no pasaba nada. Por favor, no la regañen. Yo tuve la culpa por ser así.

Yo estaba ahí, impotente, junto a su cama de hospital, soportando las miradas acusadoras de mis padres.

—Yo no sabía que era alérgica al mango. Nunca me lo dijo...

Pero en lugar de creerme, mi padre me respondió con una cachetada. Todavía siento el ardor en mi mejilla. Me golpeó con la fuerza suficiente para tirarme al suelo.

—Todos en esta familia lo saben. ¿Cómo es posible que tú no? Así que era eso. ¡Solo querías lastimar a tu hermana!

Me encerró en la cava durante tres días completos. La humedad y el frío me calaban hasta los huesos. No me dieron comida ni agua.

La fiebre me subió a 39 grados. Casi muero en ese maldito lugar. Cuando me dejaron salir, estaba tan débil que apenas podía mantenerme en pie.

Mientras tanto, Bianca estaba arriba, disfrutando de los cuidados y la atención de toda la familia. Se me escapó una risa amarga.

—Hace tres semanas te desmayaste solo por oler un mango, ¿y ahora resulta que ya se te pasó?

—Ya deja el pasado atrás.

Mi madre hizo un gesto de fastidio con la mano.

—Bianca quiere tus panquecitos. Prepáraselos y ya. ¿Por qué haces tanto drama?

La pesadilla de esa época se repetía en mi mente una y otra vez, y el recuerdo todavía me hacía temblar. Respondí con sequedad.

—No los voy a hacer. Si quieren panquecitos, que los compren.

Un destello de malicia cruzó los ojos de Bianca antes de que volviera a poner su cara de víctima.

—Hermana, ya sé que no te caigo bien.

Se acercó a mí, fingiendo que me rogaba.

—Esta noche es muy importante para mí. Por favor...

Cuando estaba más cerca, se dejó caer hacia atrás.

—¡CRASH!

Cayó de espaldas contra la vitrina de los vinos, haciendo que una botella carísima de tinto cosecha 1947 se estrellara contra el suelo. La botella se hizo añicos, salpicando el líquido carmesí por todas partes.

Era un recuerdo del abuelo materno de Draven, con un valor de cien mil dólares.

—¡Maldita sea!

Gritó mi madre. Mi padre y Draven palidecieron.

Pero al segundo siguiente, Bianca tomó el trozo de vidrio más grande y dejó que el filo le cortara profundamente la palma de la mano. La sangre brotó de la herida.

Creí que ya le conocía todos sus trucos, pero nunca imaginé que llegaría al extremo de lastimarse a sí misma solo para culparme. Bianca me miró, llorando.

—¿Por qué me empujaste?

Mi madre reaccionó como un rayo, atrayendo a Bianca a sus brazos y revisándole la herida con angustia. Bianca se recargó en ella, quejándose en voz baja.

—Mamá, me duele...

La cara de Draven era una máscara de furia. Se giró hacia mí.

—¡Estás loca! ¿Te das cuenta de lo que hiciste?

—Yo no la empujé. Lo hizo ella sola.

Mi respuesta fue apenas un susurro. El dolor que sentía era tan profundo que me había dejado vacía.

—¡Basta!

Mi padre tomó otra copa de vino de la mesa y la arrojó a mis pies. La copa estalló y un trozo de vidrio me cortó la pantorrilla.

—No tienes ningún respeto por las reglas de esta familia! Desde niña has sido cruel con Bianca y hasta la empujaste por la escalera, ¿y ahora sigues con lo mismo? ¿Cuándo vas a parar?

La fuerza del lanzamiento pareció dejarlo sin energía. Sentía cómo me brotaba sangre de la pantorrilla.

Mi madre vio la sangre en mi pierna y un asomo de lástima cruzó por sus ojos. Pero un instante después, cuando el llanto de Bianca se hizo más fuerte, desvió la mirada y siguió consolándola.

Me limpié la sangre de la pierna. No importaba. De todos modos, solo me quedaban unos pocos días de vida.

Perder un poco más de sangre no significaba nada. Me di la vuelta y subí, tomando la pequeña maleta que ya tenía lista.

Apenas podía llamarse equipaje; era solo una mochila pequeña. Había muy poco aquí que valiera la pena llevarse.

Cuando me vieron bajar con la mochila, sus provocaciones comenzaron de nuevo.

—¿Qué? ¿Ahora resulta que te quieres escapar? Las reglas de la familia son para protegerte, Eleanor. ¿Por qué nunca entiendes que solo buscamos lo mejor para ti? ¡Y olvídate de que alguna vez serás mi prometida!

La voz de Draven se impuso. Me habían decepcionado tantas veces que ya era inmune al dolor.

Después de escuchar esa amenaza por milésima vez, ya no tenía miedo de perder a esta supuesta familia. Porque esta familia nunca me había aceptado.

Mientras salía por la puerta sin mirar atrás, mi padre estrelló un jarrón contra la mesa. El sonido de la porcelana rota me siguió. Me detuve, contuve las lágrimas y me giré para enfrentarlos a todos.

—Ya que se arrepienten de haberme traído al mundo, entonces, a partir de hoy, corto todos los lazos con la familia Rocci para siempre.

—Quien rompa su palabra es un traidor para las familias.

Apenas había salido por la reja principal de la mansión cuando Draven me alcanzó. Sacó un fajo de billetes del bolsillo de su saco, suavizando un poco el tono.

—Busca un lugar y tranquilízate unos días. Cuando se les baje el coraje a todos, regresas y pides perdón. Esto se va a calmar.

Un fajo de billetes. Para Bianca, eso era lo que gastaba en una sola tarde de compras.

Hacía mucho que se habían acostumbrado a la idea de que eso era todo lo que yo valía.

—Ya lo dije. Quien rompa su palabra es un traidor.

No dije más y me alejé cojeando en la oscuridad de la noche.

—¡No seas tan malagradecida!

Draven regresó a la sala, furioso. Bianca le arrebató el dinero de la mano y le habló con voz melosa y una sonrisa.

—Mi amor, no le des nada de dinero. En cuanto le dé hambre, va a regresar arrastrándose, ya sabes cómo es.

Él miró la delicada cara de Bianca y pensó que tenía razón. Después de todo, en cada pelea que habíamos tenido, yo siempre era la primera en ceder, en rogarle que me perdonara.

Esta vez, pensó él, no sería diferente. Mientras caminaba, un dolor agudo y repentino me atravesó el cuerpo de nuevo.

Arrastrando mi cuerpo exhausto, caminé lo que pareció una eternidad hasta que crucé los límites del territorio de la familia Frost. Con el poco dinero que me quedaba, reservé una habitación en un motel de mala muerte en las afueras de la ciudad.

En la quietud de la noche, me acurruqué en la cama pequeña y mugrosa. Dos días.

Mientras mi vida se me escapaba poco a poco, esperé la llegada de la muerte.