ログインHi there! If you enjoyed this book, I’d really appreciate it if you could leave a short review. Your feedback means a lot! <3
“THAT’S WHAT KIDS ARE LIKE. THAT’S WHY PEOPLE ENVY THEM.”Nang makitang parang walang nangyari at tuloy lang sa pakikipagkuwentuhan si Damion, kumunot ang noo ni Czarina.“Get on the road! Gusto mo bang magkaroon ulit ng video conference?”This woman. How can she turn on you so easily?Napailing na lang si Damion bago pinaandar ang kotse.Pagdating nila sa Marquez family home, sabik nang bubuksan ni Czarina ang pinto.“Don’t move yet.”Napapitlag siya sa sigaw ni Damion at agad na binawi ang kamay. “Ano?”“Kung bubuhatin mo ngayon si Tiantian, he’ll definitely wake up. Better to let him sleep a little longer.”Napatingin si Czarina sa mahimbing na mukha ng bata. Ayaw rin naman niyang gambalain ang tulog nito, kaya napilitan siyang sumang-ayon.Matapos ayusin ang posisyon ni Tiantian, napansin niyang hindi pa rin umaalis si Damion.“I’ll stay here with Tiantian. You can go inside first.”“No. If Dad sees this, he’ll definitely nag me again and say I haven’t done my job properly. So let
“I GUESS HE WAS MISSING YOU.”Biglang nakaramdam ng kirot sa dibdib si Czarina. Pero ayaw niyang makita ni Damion na tinamaan siya, kaya agad siyang umiwas ng tingin.“Hinahanap ako? Eh di ba ang saya-saya naman ninyong dalawa kanina?”“Hindi naman dahil gusto niyang makipaglaro sa akin.” Bahagyang ngumiti si Damion. “Gusto lang niya ’yung feeling na kasama niya ang buong family. Baka hindi mo gets, pero kung nakita mo lang siya kanina, maaawa ka talaga. Ang lungkot niya, walang gana, at pati ngumiti, parang tinatamad.” “I think inaantok lang talaga siya. Kung hindi, tulog na sana siya…”Biglang natahimik si Czarina nang mapagtanto niya ang nasabi niya.Pero agad iyong napansin ni Damion. Kumurba ang labi nito sa isang mapang-asar na ngiti.“So you were secretly watching our videos. Mukhang concerned ka pa rin pala sa amin.”“Can you remove the ‘amin’?” Masama ang tingin ni Czarina. “I care about Tiantian, but that has nothing to do with you. At saka, paano naging secretly watching ’
“I’M DEFINITELY THE PERSON HE’S CLOSEST TO!”Sa tuwing napag-uusapan ang bagay na iyon, tila mabilis na umiinit ang ulo ni Czarina.Napaangat ang dalawang kamay ni Wenwen at paulit-ulit na tumango.“Yes, yes, yes. Ikaw ang pinakamamahal ni Tiantian. Hindi niya kayang malayo sa’yo. Sobrang lalim ng bond ninyong mag-ina kaya walang makakapaghiwalay sa inyong dalawa.”Hindi nasiyahan si Czarina sa sagot nito. Kumunot ang noo niya.“Okay naman yung content, pero parang walang gana ng dating mo.” “Madam Marquez, anong klaseng attitude ba ang hindi mukhang pilit?” Naiinis na ang tanong ni Wenwen. “Kailangan ko bang lumuhod sa harap mo habang nag-uunahan ang luha ko?” “Wag na.” Masama siyang tiningnan ni Czarina. “Basta ‘wag kang ngumisi habang nagsasalita ka. Okay na ’yon.” Agad hinawakan ni Wenwen ang gilid ng labi niya para pigilan ang ngiting kanina pa pilit niyang itinatago.Nakita iyon ni Czarina. Pinisil niya ang pisngi ni Wenwen bilang parusa bago ito binitawan.“Let’s go. Hindi b
SUMANG-AYON sa gusto ni Czarina si Alejandro; masaya ito, pero hindi si Alejandro.Umaasa siyang gagamitin ang pagkakataong ito para magkabati sina Damion at Czarina, pero sinong umaasa na si Czarina na mismo ang aatras at ipapasa kay Damion ang pagkakataong makasama si Tiantian. Hindi niya iyon inaasahan.Pag-uwi ni Damion mula sa trabaho, agad siyang nilapitan ni Alejandro para pag-usapan ang tungkol sa early childhood education class.Matapos marinig ang lahat, kalmado lamang na ngumiti si Damion.“I’ll go if I want to. It’s actually a good opportunity to build a relationship with Tiantian. Once we become close, she’ll regret it.”Kumunot ang noo ni Alejandro. “If Zari really lets go of everything, I think you’ll be the one who regrets it.”“No.” Buo ang kumpiyansa ni Damion. “Rina would never give up on Tiantian. She’s just being stubborn right now. If Tiantian becomes distant from her, she’ll definitely cry.”“Are you sure?”“Of course. Rina is my wife. If I can’t even understand
“...YOU’RE JUST TOO STUBBORN TO SEE MY TRUE FEELINGS.”“Kung ganyan ka magsalita, wala na tayong pag-uusapan.” Huminto siya sandali bago malamig na idinagdag, “No. We’ve never had anything to talk about.”Tumalikod si Czarina at tuluyang naglakad palayo. Paglabas niya ng early childhood education center, agad niyang nakita ang kotse ni Tito Fran na nakaparada sa gilid at naghihintay sa kaniya.Sa simpleng pagkakita pa lamang doon, bahagyang kumalma ang isip niya. Tito Fran is right. Hindi ito ang oras para magpadalos-dalos.Huminga siya nang malalim bago tuluyang huminto at lumingon kay Damion.Hindi na siya nag-aksaya ng oras. Lumapit siya at kinuha si Tiantian mula sa mga bisig nito bago pa man makahanap ng pagkakataon ang bata na kumapit ulit sa ama.Marahil ay alam na rin ni Tiantian na wala itong silbi dahil hindi na ito nagpumiglas. Tahimik lamang itong sumandal sa balikat ni Czarina, biglang naging napakabait na parang hindi iyon ang batang kanina’y gumagapang kung saan-saan.
“HE’S TRULY BEEN VERY OPEN AND HONEST WITH YOU.”Nakita naman ni Enzo kung gaano kabuti si Damion kay Czarina. Kung pati iyon ay hindi pa rin sapat para mapansin niya ang effort ng boss niya, talagang kawawa na ito.Napahawak sa sentido si Czarina.“Gusto ko lang naman pumunta sa restroom. Hindi mo kailangang maging ganoon ka-dutiful. Kahit sa maikling oras na ’to, kailangan mo pa ring purihin ang boss mo, huh?”“Of course not.”Tinitigan siya ni Czarina nang may pagod na ekspresyon. “Can I go to the restroom now?”“Please make yourself at home,” paalala ni Enzo habang palayo si Czarina. “Madam, nasa kabilang direction ang restroom.”Bigla siyang huminto, kumunot ang noo, saka tahimik na naglakad sa kabilang direksiyon.Pagkapasok sa restroom, hinarap ni Czarina ang salamin. Halos magkadikit na ang mga kilay niya sa sobrang inis.Sa totoo lang, malapit na siyang sumabog.Pakiramdam niya, kahit saan siya pumunta, nandoon si Damion. Kahit anong gawin niya, hindi niya ito matakasan.Pero
“THIS WAS YOUR CHOICE.”Gumalaw ang panga ni Damion. “Hindi ko pinprotektahan si Cassy. I just haven’t thought of a good way to deal with her yet.”Napaismid si Czarina, hindi naniniwala. “Simple lang naman, Damion. Ibigay mo siya sa mga pulis at sila na ang bahala. Or kung gusto mo, putulin mo ang
MATIGAS ang ulo ni Czarina kaya sinundan na lang siya ni Damion para siguraduhing ayos siya. Pagkatapos ng exhibition, nagustuhan na ni Czarina ang mga artwork at napaisip pang bumili ng ilang handicrafts para sa sarili niya at sa lola niya.Habang pumipili siya, sandaling lumayo si Damion para sagu
“HE’S… HE’S STILL THE BABY’S FATHER.”Hindi agad sumagot si Carlo. Pero pagkatapos ng ilang segundo, tumango siya. “Don’t worry,” sagot niya. “Hindi siya kasama.”“Hindi… Kasama?”Parang bumagal ang tibok ng puso niya.Oo nga naman. Sa status ni Damion, bakit siya mismo ang hahabol nang ganito?Hind
IBA NA ANG PAGBUBUNTIS ni Czarina ngayon—hindi siya masyadong inaantok pero sobrang weird ng panlasa niya. ‘Yong mga dati niyang favorite, hindi na niya maatim, habang naadik naman siya sa maaasim tulad ng manggang hilaw—specifically mango carabao.Inaalagaan siya ng pamilya niya, pero habang tumata







