Capítulo 5

Era fin de semana y Sergio no tenía que ir a trabajar.

Manejaba de regreso a la residencia Fernández para ver a Víctor.

Desde lejos escuchó las risas de Clara y del niño mientras jugaban.

Sin darse cuenta, aflojó el paso.

En la amplia habitación infantil, Clara estaba sentada en el tapete, con ropa cómoda color crema. Sostenía unas tarjetas y las cambiaba una tras otra mientras le enseñaba a Víctor a reconocer objetos.

Ella enseñaba con dedicación.

Él aprendía feliz.

Sergio nunca había sido un hombre que quisiera tener hijos y tampoco pensaba hacerlo tan pronto.

Cuando Olivia supo que estaba embarazada, su primera reacción había sido pedirle que interrumpiera el embarazo.

Pero Olivia no aceptó.

Tampoco los mayores de la familia Fernández.

Durante todo ese tiempo, Sergio casi no prestó atención al bebé que ella llevaba dentro.

No fue sino hasta que nació.

La primera vez que lo vio, esa cara pequeña y tierna lo atrapó de inmediato, le movió algo en el pecho. Solo entonces cayó en cuenta de que ya era papá.

Ese niño, con rasgos parecidos a Olivia, era su hijo.

Los niños siempre aprendían rápido.

Y Víctor, comparado con el día anterior, ya había avanzado más.

Los dos, uno grande y uno pequeño, parecían más madre e hijo que maestra y alumno.

No pasó mucho para que Víctor lo notara.

El niño soltó una risa y corrió hacia él.

—¡Papá!

Sergio se agachó y abrió los brazos para recibirlo. Su rostro, siempre serio y frío, se suavizó apenas con una sonrisa.

—¿Te portaste bien hoy, Víctor?

—Papá… extrañé.

—Yo también te extrañé —dijo Sergio mientras lo levantaba y luego lo alzaba más alto.

El niño lanzó una carcajada todavía más alegre.

Clara se acercó con una sonrisa y le acarició la cabeza a Víctor.

—Sergio, adivina cuántas palabras aprendió hoy.

—¿Cuántas?

Sergio no apartó la mirada de su hijo. Lo tenía por completo en el centro de su mundo.

—Veinte palabras.

Clara lo elogió con alegría:

—Víctor es muy listo. Seguro va a ser de los mejores en su clase.

—Es gracias a que tú lo enseñas bien —respondió Sergio, convencido de que el niño aprendía todo al primer intento.

Clara bajó la mirada, algo tímida.

—No tienes que ser tan formal conmigo. Cuidarlo es mi responsabilidad. Además, tú trabajas mucho. Quiero ayudarte un poco.

Sergio por fin desvió la mirada hacia ella.

—Señorita Santos, gracias.

Clara se quedó sorprendida antes de asentir.

—¿Por qué tan formal conmigo? Es parte de mi trabajo.

Hizo una pausa y su voz tuvo un matiz triste.

—Sergio, mejor llámame Clara como antes. Cuando me llamas Señorita Santos, me recuerda a...

Calló sin terminar la frase.

El gesto de Sergio también se apagó.

Pasó un momento antes de asentir.

Sus emociones cambiaban rápido. En seguida recuperó la expresión suave mientras le pellizcaba la mejilla a Víctor.

—Víctor, ¿quieres que te lleve a montar a caballo esta tarde?

—¡Sí!

El niño aplaudió, encantado.

—Míralo nada más. Montar te va a ayudar a ser valiente —dijo Clara mientras volvía a pellizcarle la mejilla.

Luego extendió los brazos hacia él.

—Ven, tu papá está cansado. Déjame cargarte un rato.

—Sí, madrina.

El niño se lanzó a sus brazos sin pensarlo.

Clara lo sostuvo y, al estar tan cerca, pudo percibir con claridad el aroma fresco que siempre llevaba Sergio.

El rostro se le calentó un poco.

Y el corazón, simplemente, se le derritió.

***

Olivia no era de las que pedían favores.

Apenas se instaló en casa de Yolanda, empezó a buscar un lugar donde vivir.

Tras un día entero, por fin encontró un departamento adecuado.

Esa noche, al recostarse en la cama, se sintió un poco sola, pero también extrañamente en paz.

Fue entonces cuando entendió cuán asfixiantes habían sido sus días junto a Sergio.

Siempre pendiente de si tenía frío, si tenía hambre, si estaba de mal humor.

Girando en torno a él, viviendo a través de él, perdiéndose a sí misma.

Y todo por amor, aceptó ese peso con gusto.

Si Clara no hubiera regresado al país, quizá seguiría atrapada en esa ilusión sin darse cuenta.

Al pensar en Clara, un tirón doloroso le cruzó el pecho.

Tomó su celular y estaba a punto de escribirle a Lola para preguntar por Víctor cuando entró un mensaje de Yolanda.

Yolanda le había enviado una foto.

—Mira al desagradecido de tu hijo. Se la está pasando de maravilla.

Olivia abrió la imagen.

Sergio y Clara estaban montando a caballo con Víctor.

El niño iba sentado en lo alto del lomo del animal, mientras Sergio sujetaba las riendas con una mano y con la otra lo sostenía del brazo, enseñándole con paciencia.

Clara estaba del otro lado, limpiándole el sudor a Sergio con una servilleta.

El dolor que Olivia ya cargaba en el pecho se desgarró un poco más.

Otro mensaje de Yolanda entró enseguida.

—Hoy en día nadie es confiable, solo una misma.

—¿Para qué sirven los hombres? ¿Para qué sirve la familia? Nadie merece que te entregues así.

Exacto.

Pensó: “¿De qué sirve un hombre, y más si no la ama? ¿De qué sirve la familia?”

Su madre, su hermano, su hijo, ¿alguno la había tratado realmente como familia?

Olivia se sonó la nariz y le respondió con un emoji amargo.

—Tienes razón. La única confiable soy yo misma.

Como en el club hípico habían estado corriendo y jugando sin parar, cuando llegaron esa noche a casa, Víctor ya estaba dormido.

Sergio lo acomodó con cuidado en su cama.

Clara iba detrás, cuidando cada detalle, le subió la colcha, ajustó la temperatura y luego se incorporó para mirar a Sergio.

—Sergio, ya es tarde. ¿Por qué no te quedas aquí esta noche?

Sergio estiró el cuello de la camisa. Se le notaba el cansancio en los ojos.

Aun así respondió:

—Me voy ahora.

Clara se desilusionó, aunque no insistió.

—Cuídate en el camino de regreso.

—Sí.

Cuando Sergio bajaba las escaleras, Doña Fernández lo llamó desde la sala, donde veía televisión.

—Oí que la sorda te quiere pedir el divorcio.

Sergio se detuvo. Giró hacia ella con el ceño fruncido.

—Mamá, ella tiene nombre. Si la llamas así, Víctor va a repetirlo.

—Ay por favor, Víctor ni siquiera está aquí —respondió Doña Fernández con fastidio—. Además, si tuviste el valor de casarte con ella, ¿qué tiene de malo que Víctor escuche?

—No es lo mismo. Mamá, ya es tarde, deberías descansar.

Él estaba por irse cuando ella volvió a hablar:

—¿Y para cuándo piensan divorciarse? Quiero organizar ya.

Sergio se giró de nuevo.

—¿Organizar qué?

—Tu boda con Clara.

Miró hacia la habitación del niño en el segundo piso.

—Tú mismo lo viste. Víctor no se le despega a Clara, y Clara lo quiere como si fuera suyo. Se llevan incluso mejor que una madre y su hijo.

Al ver que Sergio no reaccionaba con alegría, Doña Fernández frunció el ceño.

—¿Qué te pasa? ¿No eras el que más la odiaba? Con que por fin ella pide el divorcio, ¿no deberías estar feliz?

Sí.

Debería estar feliz.

Entonces por qué sentía esa presión incómoda en el pecho, como si algo se hubiera atorado ahí.

—Sergio, ¿no será que te estás encariñando con esa sorda? —preguntó Doña Fernández, alerta.