KAPITEL VIER

KATELYNN

Als das Flugzeug abhob, starrte ich aus dem Fenster, die Stadt wurde unter mir immer kleiner. Ich tat das Richtige für mich und meine Zukunft. Aber warum fühle ich mich so?

Vielleicht hätte ich ihn nicht verlassen sollen, aber er war ein Fremder. Vielleicht hätte ich abwarten sollen, wer er wirklich war. Ich hätte ihn meinem Vater vorstellen sollen, aber würde er ihn gutheißen? Selbst wenn Vater ihn gutheißen würde, kann ich ihn nicht durch dieses Leben gehen lassen, er verdient etwas Besseres. Aber ich auch.

Ich spürte, wie Galle meine Kehle hochstieg, ein trockenes Gefühl, das mich an mein bitteres Leben erinnerte.

Rowando oder wie auch immer er hieß, verdient kein Mädchen wie mich – eines, das vor Gefühlen davonläuft, vor Gefühlen, die ich so mühsam unterdrückt habe.

Die Erinnerungen an die letzte Nacht überfluteten mich und ließen mich in Aufruhr zurück. Sie waren noch immer lebendig.

Die Art, wie seine Augen sich in meine bohrten, die Art, wie er lachte, und dann die Art, wie er mich zum Lachen brachte – er ließ mich mich gesehen fühlen, wirklich gesehen, zum ersten Mal seit einer Ewigkeit. Oh, und seine Berührung, seine warme Berührung, die einen Funken in mir entzündete, von dem ich nicht wusste, dass ich ihn hatte.

Alles fühlte sich wie ein Traum an – ein Traum, den ich vergessen will, aber gleichzeitig für immer bewahren möchte.

„Hey, Honey“, mein Vater tippte mir leicht auf den Arm.

Seine plötzliche Berührung riss mich aus meinem Tagtraum, und ich drehte mich zu ihm um. „Ja.“

„Du siehst blass aus, geht es dir gut?“

„Mir geht’s gut, Dad.“ Ich log.

„Ruh dich etwas aus.“

Ich nickte und wandte meine Aufmerksamkeit wieder dem Fenster zu.

„Du hast was getan?!“ Richardo schrie.

Ich eilte zu ihm und hielt ihm mit der Handfläche den Mund zu. „Shh, du willst doch keine Aufmerksamkeit auf uns lenken, oder?“

„Das sind gute Nachrichten, die würden das nicht stören.“

„Halt die Klappe“, ich schlug ihm auf die Brust und trat ein paar Schritte von ihm zurück.

Richardo’s Glas funkelte unter dem sanften goldenen Licht, das über uns in der Mitte des Saals hing.

Eine langsame Melodie im Hintergrund fesselte die Aufmerksamkeit der Leute, und sie drehten sich nicht einmal um, als Ricardo schrie.

Vater hatte eine kleine Party veranstaltet, eine Woche nachdem wir aus Italien zurückgekommen waren. Er sagte, sie sei für mich. Eine Gelegenheit für ihn, mich als seine designierte Erbin des Unternehmens zu erklären.

Ich wollte protestieren, aber es wäre Zeit- und Energieverschwendung gewesen, also spielte ich einfach mit.

Ich erzählte Richardo von dem wunderbaren Menschen, mit dem ich das eine Gespräch unter vier Augen geführt hatte, und seine Reaktion war ganz anders als erwartet. Ich dachte, er würde mich verurteilen, aber das tat er nicht.

„War er gutaussehend?“

„Soweit ich mich erinnere, war er …“

„Was kannst du dich erinnern? Warst du betrunken?“

„Ja, war ich.“

„Wieder ein Streit mit deinem Vater?“ Ich seufzte und nickte. „Tut mir leid, Liebes. Wenigstens war die Reise nicht umsonst, du hattest Sex.“

„Hör auf!“, sagte ich zwischen zusammengebissenen Zähnen.

„Das weißt du doch, das werde ich nicht. Jedenfalls, wenn du zurück nach Italien gehst, such ihn unbedingt wieder. Diesmal nicht betrunken.“ Er zwinkerte und nahm einen Schluck aus dem Glas.

„Zurück nach Italien? Was meinst du?“

„Ich habe gehört, dein Vater fährt dieses Wochenende wieder nach Italien. Ich dachte, als seine kleine persönliche Assistentin würdest du mitfahren.“

Mein Gesicht verfinsterte sich immer mehr, je länger er sprach, und ich zog eine Augenbraue hoch. „Du weißt nichts davon?“

Ich schüttelte den Kopf. „Nein. Ich hätte mich schon darüber beschwert, seit ich dich gesehen habe.“

„Verdammt. Tschüss, neuer Junge.“

„Sei ernst.“

„Was? Ich hatte gehofft, du würdest mitfahren und deinen Seelenverwandten wiederfinden.“

Ich schnaubte. „Er ist nicht mein Seelenverwandter.“

„Klar doch.“

„Können wir uns auf die positive Sache konzentrieren? Mein Vater hat mir einmal zugehört. Ich könnte diese Pause gut gebrauchen.“

Richardo’s Lippen verzogen sich zu einem breiten Lächeln. „Was hast du für Pläne?“

„Meine Bücher lesen. Ich habe viel aufzuholen.“

Das Lächeln verschwand und wurde durch einen finsteren Blick ersetzt. „Natürlich.“

Ich verdrehte die Augen, und er lachte leise.

Wir verließen unseren Platz und gesellten uns zu meiner Familie an unseren reservierten Plätzen. Es war Zeit für Vaters Rede.

Nach dem ganzen Ablauf endete die Zeremonie, und alle gingen zurück in ihre jeweiligen Häuser, einschließlich uns.

Das Wochenende kam im Handumdrehen, viel schneller als erwartet. Jeden Tag betete ich, dass Vater seine Meinung nicht ändern und allein fahren würde. Glücklicherweise erhörte Gott meine Gebete, sogar nach meiner Sünde. War es, weil ich um Vergebung gebeten hatte?

Wir machten uns alle fertig, um Vater zum Flughafen zu begleiten. Eine Tradition, die wir immer gepflegt hatten. Egal wie beschäftigt man ist, wenn ein Familienmitglied reist, muss man anwesend sein, um sich zu verabschieden. Selbst wenn ein Familienmitglied nicht da ist, wird ein FaceTime vom Flughafen aus gemacht, bevor das Flugzeug abhebt.

Luisa war wie immer die Letzte, die fertig wurde. Gott allein weiß, wie viel Make-up sie sich gerade ins Gesicht schmiert.

„Luisa!!“, schrie ich. „Wir lassen dich zurück!!“

Innerhalb weniger Sekunden kam ein lautes Getrampel die Treppe herunter. Es hatte wieder funktioniert. Luisa hasste es, bei irgendetwas ausgeschlossen zu werden. Sie war ein absolutes Klettenkind.

„Wartet auf mich“, rief ihre Stimme von der Treppe, als sie um die Ecke kam und sich im Laufen hastig die Schuhe anzog.

„Was hat dich so lange aufgehalten? Lass mich raten, Make-up?“

„Probier es mal eines Tages aus, wer weiß, vielleicht steht es dir.“ Sie ging an mir vorbei zu meinem Vater, der in der Garage auf uns wartete. Ich schloss die Tür ab und rannte zu ihnen.

Wir stiegen alle ins Auto, und mein Vater fuhr uns zum Flughafen. Als wir ankamen, verabschiedeten wir uns von ihm, und er schaute sich immer wieder zu uns um, während er in die Abflughalle ging.

„Seid brave Mädchen!“, rief er, als seine Silhouette durch die Tür verschwand.

Wir winkten ihm zu, bis wir ihn nicht mehr sehen konnten. „Lass uns gehen“, sagte ich zu Luisa.

Wir kehrten nach Hause zurück und lebten unser Leben wie gewohnt, aber das Einzige, was uns beschäftigte, war die Tatsache, dass wir keinen Anruf oder keine Nachricht von unserem Vater erhalten hatten. Er antwortete weder auf meine Anrufe noch auf meine Nachrichten.

Eine Woche verging, und immer noch kein Anruf.

Am nächsten Morgen klingelte das Telefon. Wir sprinteten ins Wohnzimmer, um abzuheben. Warum rief Vater uns von seiner Geschäftsleitung aus an? Vielleicht war sein anderes Handy kaputt.

Luisa war vor mir am Telefon. Ein Grinsen umspielte ihre Lippen, als sie den Hörer ans Ohr hielt. „Hallo.“

Ich stand ungeduldig daneben, während die Person am anderen Ende antwortete. Ich konnte die Stimme der Person nicht hören, nur Luisa.

„Ja, ich kenne ihn. Er ist mein Vater.“

Was passiert hier? Nach ihrer Antwort wartete sie auf die Erwiderung der Person.

Nach ein paar Sekunden Stille wurde Luisa plötzlich kreidebleich, und das Telefon glitt ihr aus der Hand.