KAPITEL FÜNF

KATELYNN

Der Sonnenuntergang hatte begonnen, sich über den Horizont zu senken. Er verwandelte den einst blauen Himmel in ein leuchtendes Orange und warf einen goldenen Schimmer über die Wände der hohen Gebäude. Meines blieb ausgeschlossen.

Vor Monaten hätte ich gesagt, es sei ein wunderschöner Anblick, doch der letzte Monat hatte mich trübsinnig gemacht. Keine Gefühle. Leer.

Der Tod meines Vaters hatte mich gebrochen. Dieser Mann hatte einen Teil von mir mit sich ins Grab genommen. Zuerst Mutter, jetzt Vater – war ich die Nächste?

Ich hatte die Position übernommen, die ich mein ganzes Leben lang gefürchtet hatte. Eine Position, von der ich gehofft hatte, dass Vater sie für immer innehaben würde. Aber wenn Wünsche Pferde wären, würden Bettler reiten. Das war meine Strafe für die Sünde, die ich begangen hatte. Vater hatte die Schuld auf sich genommen. Zumindest speiste er jetzt im Himmel mit Mutter. Ich hoffe, wir werden alle wieder zusammen sein.

Obwohl Luisa versuchte, ihre Trauer zu verbergen, sah ich durch den Schleier ihrer Traurigkeit hindurch. Ich erinnere mich noch genau an ihr entsetztes Gesicht, als ihr vor Monaten die Nachricht vom Tod unseres Vaters überbracht wurde.

Die Tür knarrte auf und lenkte meine Aufmerksamkeit vom Fenster weg. Mein Blick traf auf Richardo, der mit einem Stapel blauer Ordner hereinkam.

„Was ist das?“, fragte ich mit gerunzelter Stirn. Ich hatte gerade ein paar Geschäftsvorschläge unterschrieben. Warum kamen jetzt noch mehr?

„Nun, guten Tag auch an dich, Frau Präsidentin.“

Ich seufzte und rieb mir die Stirn. „Entschuldigung, ich habe einfach viel im Kopf.“

„Ich weiß. Wie geht es dir?“ Er legte die Akten auf meinen Tisch und hielt inne. „Oh, Liebes.“  

Er nahm das Porträt meines Vaters hoch, das ich zuvor angestarrt hatte.

„Auch wenn ich dich dafür gehasst habe, dass du mir immer meinen besten Freund weggenommen hast…“ Er machte eine Pause und lachte leise. „Ich habe dich nie gehasst. Das war nur ein Witz.“

Ich lachte leise.

„Du hättest ihr den Arsch versohlen sollen, damit ich noch ein bisschen länger hassen darf“, sagte er, ging zum Regal hinter mir, und ich folgte ihm mit den Augen. Ich sah zu, wie er das Bild sicher in das hölzerne Fach stellte. „Erinnerst du dich an das erste Mal, als er dich zu einem Geschäftstermin mitgenommen hat?“

„So klar wie der helle Tag. Ich habe die ganze Reise über geweint. Ich habe all deine Mühe zunichtegemacht.“

„Das hast du.“ Er lachte. „Und als du zurückkamst, konntest du gar nicht mehr aufhören, davon zu schwärmen.“

„Das stimmt, aber es hat nicht aufgehört. Ich hätte bei seinen letzten Momenten dabei sein sollen. Was, wenn er Angst hatte? Was, wenn er nach mir gerufen hat und ich nicht da war, um seine Hand zu halten?“ Meine Augen füllten sich mit Tränen, die drohten, überzulaufen und meine Sicht zu verschleiern.

„Sag das nicht. Deine Anwesenheit hätte keinen Unterschied gemacht. Und was ist mit Luisa? Was ist mit mir? Ich bin mir sicher, dein Vater ist friedlich gestorben, in dem Wissen, dass er eine vertrauenswürdige Erbin hat. Wahrscheinlich ist er mit einem Lächeln auf den Lippen gegangen.“

Ich brach in Tränen aus und schluchzte laut. Ich spürte Richardos Arme um mich. Die Tränen flossen unkontrollierbar.

Richardo tätschelte meinen Kopf. „Wünsch dir niemals den Tod. Es gibt Menschen, die auf dich zählen. Luisa, das Unternehmen und vor allem ich.“

Ich lachte zwischen den Schluchzern und blieb in seiner Umarmung, bis ich mich wieder gefasst hatte.

„Entschuldigung, ich habe deine teure Jacke mit Rotz vollgeschmiert.“

„Mach dir keine Sorgen, Darling. Ich kann mir eine neue Jacke kaufen, aber es gibt keine zweite wie dich.“

„Danke, Richardo.“

„Immer gerne, Prinzessin.“ Er löste sich ein wenig. „Jetzt entschuldige mich bitte, dein Vizepräsident hat noch einiges zu erledigen.“

„Klar“, sagte er, stand auf und klopfte mir auf die Schulter. „Arbeite nicht zu spät, ich meine es ernst. Ich hole dich ab, wenn ich fertig bin. Heute Abend feiern wir richtig.“

„Richardo…“

„Shhh. Wir feiern richtig. Ertränken wir den Kummer in gutem Alkohol.“

Ich seufzte geschlagen. „Okay, aber wir gehen früh wieder.“

Er verdrehte die Augen. „Na gut.“

„Danke.“

„Gern geschehen.“ Er drehte sich zur Tür und verließ den Raum.

Ich rückte meinen Stuhl zurecht und warf einen Blick auf die Armbanduhr. Es war halb sieben am Abend. Hoffentlich würde ich mit der Arbeit bis acht fertig sein.

Richardo kam eilig zurück. „Ich habe vergessen, die Nachricht weiterzugeben. Die private Ermittlung läuft noch, es gibt keine Neuigkeiten.“

„Okay, danke.“ Er nickte und ging erneut.

Keine Neuigkeiten?! Ich schrie innerlich. Mein Vater wurde ermordet, da bin ich mir sicher, und die Behörden lassen sich Zeit mit dem Fall. Er war schließlich ein angesehener Bürger. Lag es daran, dass er außerhalb der Staaten getötet wurde?

Ich rieb mir die schmerzenden Schläfen und konzentrierte mich auf den Stapel Ordner vor mir.

Die Zeit dehnte und stauchte sich, und ehe ich mich versah, war ich mit der Arbeit fertig. Richardo kam pünktlich wie versprochen, und wir machten uns auf den Weg zu dem Club, den er vorgeschlagen hatte.

Ich hatte keine Zeit, mich umzuziehen, weil Richardo gedrängelt hatte. Wir kamen kurz darauf an dem lauten Ort an. Im Gegensatz zum ruhigen Club in Italien war dieser hier voller Leben.

Laut Musik dröhnte aus den Surround-Sound-Lautsprechern. Überall waren schwitzende Menschen, die energisch auf der Tanzfläche herumtobten. Ich nehme an, so tanzen sie hier – wild und oberflächlich. Keine Tiefe.

Wir bahnten uns einen Weg durch das Meer aus schwitzenden Körpern zur Bar. Mein Blick fiel auf Luisa, die bereits an der Theke stand und Drinks hinunterkippte.

Sie sah mich und murmelte: „Was?“

Ich schüttelte den Kopf und setzte mich neben sie. Ich war schließlich aus demselben Grund hier.

Ich bestellte zwei Shots starken Wodka. Luisa war schockiert von meiner Bestellung, sagte aber nichts, während sie zusah, wie ich den ersten hinunterkippte.

Richardo grinste von einem Ohr zum anderen und applaudierte. Wegen der lauten Musik konnte ich nicht hören, was er sagte, also ignorierte ich es.

Der Alkohol brannte in meiner Kehle, als er über meine Zunge lief. Er war so stark, wie ich es verlangt hatte. Ich spürte ein Brennen in der Brust, aber ich zuckte nicht zurück. Ich brauchte es. Ich nahm den zweiten Shot und bestellte mehr.

Je mehr ich trank, desto schwindliger wurde mir, aber ich hörte nicht auf. Luisa und Richardo versuchten, mich aufzuhalten, doch ich war schon viel zu tief drin, um zurückzurudern.

Als das letzte Glas meine Lippen verließ, sah ich die Welt kopfüber. Alle Beine waren in der Luft. Ich hörte gedämpfte Schreie und Gesichter, die auf mich herabstarrten, aber alles verschwamm, als die Dunkelheit mich umfing.