Chapitre 4

Point de vue : Evelyn

Plus tard dans l'après-midi,

L'air dans le bureau de l'avocat était épais avec l'odeur du cuir coûteux et du vieux papier, et je me suis assis en face d'Arthur pendant qu'il regardait le document devant lui comme s'il s'agissait d'un arrêt de mort plutôt que de la liberté qu'il demandait depuis que Samantha est revenue dans sa vie. L'avocat s'est éclairci la gorge et a poussé un stylo plume vers moi, et j'ai remarqué comment les yeux d'Arthur ont clignoté vers ma main, peut-être à la recherche de l'alliance que j'avais déjà cachée au fond de mon sac à main avant de franchir la porte.

"Si vous êtes tous les deux satisfaits des conditions du règlement, y compris le transfert de trois milliards de dollars et l'acte pour le penthouse de Santa Monica, alors nous avons juste besoin de vos signatures sur ces trois dernières pages pour conclure la dissolution du mariage", a déclaré l'avocat, sa voix résonnant dans la pièce calme.

"J'ai déjà vérifié le virement bancaire, et les fonds sont en attente de la finalisation de ces papiers, alors finissons-en parce que j'ai une réunion de déjeuner à laquelle assister et je suis sûr qu'Evelyn a beaucoup de shopping à faire avec sa nouvelle fortune", a déclaré Arthur, sa voix dégoulinant d'une amertume qui m'a fait me demander pourquoi il agissait comme la victime alors que c'était lui qui l'avait demandé.

"Je ne suis pas ici pour faire du shopping, Arthur, je suis ici pour finir ce que tu as commencé, alors signons et allons de l'avant avec nos vies comme tu le voulais", ai-je répondu, en prenant le stylo et en griffonnant mon nom à travers la ligne sans hésiter une seule fois, même si mon cœur battait contre mes côtes si fort que je pensais qu'il pourrait l'entendre.

Arthur a attrapé le stylo à la seconde où je l'ai posé et j'ai signé son propre nom avec une telle force que j'ai pensé que la pointe pourrait déchirer le papier, et une fois qu'il a terminé, il s'est levé et a redressé sa veste sans me regarder, en disant : "Les clés du penthouse vous seront livrées à cinq heures aujourd'hui, et je m'attends à ce que vous ayez le reste de vos affaires hors de ma maison d'ici demain soir au plus tard."

"Je serai parti bien avant, Arthur, donc tu n'as plus à t'inquiéter de me conter dans les couloirs, et tu peux dire à Rebecca qu'elle peut enfin arrêter de cacher l'argent chaque fois que j'entre dans une pièce", ai-je dit, en me levant et en faisant un signe de tête à l'avocat avant de sortir dans le couloir.

J'ai ressenti un étrange sentiment d'apesanteur en sortant sur le trottoir, mais la faim et la légère nausée de la grossesse commençaient à me rattraper, alors j'ai décidé de m'arrêter dans un petit café calme à quelques pâtés de maisons juste pour m'asseoir et traiter le fait que j'étais officiellement à nouveau une femme célibataire. Je venais de commencer à siroter un verre de bière au gingembre lorsque la cloche au-dessus de la porte a sonné, et j'ai senti mon estomac tomber quand j'ai vu Rebecca et Samantha entrer, les bras chargés de sacs à provisions des boutiques les plus chères de la ville.

"Oh regardez, Samantha, c'est l'ex-femme milliardaire, je suppose qu'elle dépense déjà l'argent qu'elle a extrait de mon frère comme un voleur ordinaire", a annoncé Rebecca, sa voix grondant dans le petit café et faisant tourner plusieurs personnes aux tables voisines et nous regarder.

"Rebecca, s'il te plaît, ne sois pas si bruyante, je suis sûre qu'Evelyn a juste un moment de calme pour elle-même maintenant qu'elle ne fait plus partie d'une famille qui ne voulait jamais vraiment d'elle de toute façon", a déclaré Samantha, bien que ses yeux brillaient d'une sorte de triomphe méchant alors qu'elle sortait une chaise à la table juste à côté de la mienne.

"J'essaie juste de prendre une tasse de café, donc si vous pouviez tous les deux trouver un autre endroit pour célébrer votre victoire, j'apprécierais la paix et la tranquillité", ai-je dit, en essayant de garder ma voix basse et calme malgré la façon dont mes mains commençaient à trembler sous la table.

Je me suis figé un instant, laissant le verre trembler dans ma main. Mon cœur battait la chamade, non pas à cause de la caféine ou de la grossesse, mais à cause du poids de leur présence, de leur timing délibéré, de leur suffisance.

Le petit café, autrefois un refuge, ressemblait maintenant à une scène, et j'étais l'interprète réticent.

Je pouvais sentir la chaleur monter sur mes joues, la nausée se tordre plus nette, et je me suis forcé à avaler fort, m'ancrer dans le bourdonnement de la conversation autour de nous.

Je ne leur donnerais pas la satisfaction de me voir vaciller. Je me tenais debout, je sirotais et je respirais.

"Pourquoi devrions-nous partir alors que nous sommes ceux qui ont quelque chose à célébrer, d'autant plus qu'Arthur m'a dit qu'il avait l'impression de respirer enfin à nouveau au moment où il a vu votre signature sur ces papiers", a déclaré Samantha, se penchant plus près pour que les gens autour de nous ne puissent pas entendre ses mots suivants alors qu'elle chuchotait : "Il m'a dit qu'être avec vous pendant trois ans ressemblait à une peine de prison, et il n'est resté que parce qu'il ne voulait pas blesser les sentiments de son père pendant que le vieil homme était encore en vie."

"Ça doit être tellement embarrassant pour toi, Evelyn, de savoir que tout le monde en ville parle de la façon dont tu n'étais qu'un espace réservé pour la vraie dame de la maison, et maintenant tu es assise ici toute seule avec ton argent pendant que mon frère est enfin heureux pour la première fois depuis des années", a ajouté Rebecca, en riant alors qu'elle faisait signe à une serveuse.

"Je me fiche de ce que les gens disent, et je me fiche de ce qu'Arthur vous a dit, parce que le mariage est terminé et que je n'ai plus rien à dire à l'un de vous", ai-je dit, en me levant et en cherchant mon sac, mais Rebecca a tendu la main et a bloqué mon chemin avec ses sacs à provisions.

"Ne vous enfuyez pas juste parce que nous vous disons la vérité, parce que nous savons tous qu'une fille comme vous, sans famille et sans statut réel, n'est restée avec Arthur que pour le compte bancaire, et je suis juste heureuse qu'il ait finalement réalisé à quel point c'était une erreur de vous laisser entrer dans notre maison", a-t-elle ricané, me regardant de haut en bas avec un dégoût total.

"Tu peux penser ce que tu veux, Rebecca, mais c'est moi qui suis parti avec assez d'argent pour ne plus jamais avoir à te voir en face, donc je pense que c'est moi qui ai gagné à la fin", ai-je répondu, en faisant le tour de ses sacs et en marchant vers la porte pendant que ma tête commençait à nager avec une vague soudaine de vertiges.

Je pouvais les entendre rire derrière moi, et la voix de Samantha a traversé le son du café alors qu'elle disait quelque chose sur la façon dont Arthur ne se souviendrait même jamais de mon nom d'ici le mois prochain, mais je ne me suis pas retourné pour les regarder alors que j'ouvrais la porte et que je sortais dans l'air humide de l'après-midi. Je me suis appuyé contre un lampadaire à proximité pendant une seconde, essayant de reprendre mon souffle alors qu'une douleur aiguë s'embrasait dans le bas de mon abdomen, et j'ai regardé ma main qui reposait toujours de manière protectrice sur mon ventre.

J'avais besoin de rentrer à la maison et de récupérer le reste de mes affaires avant qu'Arthur ne rentre à la maison, mais alors que je criais un taxi, j'ai remarqué une voiture noire garée de l'autre côté de la rue qui ressemblait exactement à celle que Samantha avait utilisée, et j'ai vu un homme sur le siège du conducteur tenant une caméra vers moi.

Étais-je suivi, ou était-ce juste un autre des jeux de Samantha pour s'assurer que j'étais vraiment malheureux avant de partir pour de bon ?

Le conducteur tenait un appareil photo, un objectif sur moi. Ma poitrine s'est serrée, mon cœur battait la chamade.

Les jeux de Samantha avaient toujours été cruels et mesquins, mais cela semblait délibéré et beaucoup plus dangereux qu'avant.

Qu'est-ce qu'elle veut de moi maintenant ?