Chapitre 5

C'était un samedi.

Kylian n'avait pas besoin d'aller au bureau.

Il a pris la voiture pour se rendre à l'ancienne demeure familiale voir Villiers.

Dès qu'il a franchi le portail, il a entendu, au loin, les éclats de rire d'Élaine et de l'enfant qui jouaient ensemble.

Sans même s'en rendre compte, il a ralenti le pas, comme si ce simple son adoucissait quelque chose en lui.

Dans la vaste chambre d'enfant, Élaine, vêtue d'un ensemble décontracté en coton beige clair, était assise en tailleur sur le tapis moelleux.

Elle tenait plusieurs cartes illustrées entre les doigts et les faisait défiler avec patience, apprenant à Villiers à reconnaître les objets.

Elle mettait tout son cœur dans la leçon, ses yeux pétillants d'enthousiasme.

Villiers, lui, absorbait tout avec un ravissement enfantin, riant aux éclats à chaque nouvelle découverte.

En réalité, Kylian n'avait jamais aimé les enfants, il n'avait jamais prévu d'en avoir si tôt.

Quand Aceline avait découvert qu'elle était enceinte, sa première réaction avait été d'exiger un avortement.

Mais Aceline avait refusé, les larmes aux yeux, suppliante. Et les aînés de la famille Benneteau s'y étaient opposés tout autant.

Alors, pendant toute la grossesse, il ne s'était presque pas prêté attention au bébé grandissant dans son ventre.

Il avait traversé ces mois comme un spectateur lointain, presque indifférent.

Ce n'est qu'à la naissance, il était rentré d'un déplacement commercial, il avait appris que « son fils » était né.

La première fois qu'il l'avait vu - si petit, si fragile, si chaud dans les bras de la sage-femme - quelque chose s'était brisé en lui.

Ou peut-être quelque chose s'était ouvert.

Ce n'est qu'à cet instant précis qu'il avait vraiment compris qu'il était un « père ».

Et que ce petit être, qui ressemblait déjà tant à Aceline, était son propre fils.

Les enfants apprennent vite, avec une curiosité insatiable.

Comparé à la veille, Villiers avait déjà progressé, articulant mieux, les yeux brillants de fierté.

Dans la pièce, l'adulte et l'enfant formaient un duo si complice qu'on les aurait pris pour une mère et son fils, plutôt que pour une enseignante et son élève.

Bientôt, Villiers l'a aperçu.

Le petit s'est levé d'un bond et s'est jeté vers lui en riant.

« Papa ! »

Kylian s'est accroupi immédiatement, ouvrant les bras pour accueillir le corps chaud et léger du garçonnet.

Le masque froid qui couvrait d'ordinaire son visage s'est fissuré, laissant apparaître un sourire tendre.

« Vili, tu t'es bien comporté aujourd'hui ? »

« Vili bien comporté … Vili veut papa. »

« Papa aussi veut Vili. »

Il l'a soulevé du sol et l'a fait tournoyer dans les airs.

Le petit a éclaté de rire, les bras tendus vers le plafond.

Élaine s'est approchée avec un sourire, levant la main pour caresser la petite tête de l'enfant.

« Kyl, devine combien de mots Vili a appris aujourd'hui. »

« Combien ? »

Le regard de Kylian n'a pas quitté son fils, tout son monde semblait se concentrer dans ces grands yeux brillants.

« Vingt mots ! » a annoncé Élaine, ravie, « Vili est vraiment intelligent. Je suis sûre qu'il deviendra le premier de la classe. »

« C'est grâce à toi, tu l'apprends si bien. »

Kylian en était persuadé : son fils avait un don.

Il comprenait tout, tout de suite.

Élaine a baissé la tête, les joues légèrement rosies.

« Tu n'as pas besoin de me remercier… Prendre soin de Vili, c'est aussi ma responsabilité. Et puis, avec ton travail, j'ai envie de t'aider un peu. »

Kylian a enfin détourné les yeux de son fils pour les poser sur elle.

« Merci, Mademoiselle Gascar. »

Elle est restée surprise une seconde avant de sourire doucement.

« T'es encore trop poli… Après tout, c'est mon travail. »

Elle a marqué une courte pause, puis son regard s'est assombri.

« Kyl… tu peux encore m'appeler Éla, ou Élaine. “Mademoiselle Gascar”, ça sonne trop… distant. Et ça me rappelle… »

Elle n'a pas terminé sa phrase.

L'expression de Kylian s'est voilée elle aussi.

Après un long silence, il a simplement murmuré :

« D'accord. »

Puis, comme souvent chez lui, l'émotion s'est dissipée aussi vite qu'elle était venue.

Il a pincé la joue de Villiers avec un sourire :

« Vili, cet après-midi, papa t'emmène faire du cheval, ça te dit ? »

« Faire cheval ! Vili veut cheval ! »

Le petit a sauté de joie.

« Regarde-moi ça… » a ri Élaine. « En tout cas, l'équitation, c'est parfait pour qu'il prenne confiance. »

Elle a pincé à son tour les joues du petit garçon, puis a tendu les bras vers lui :

« Viens, papa est fatigué. Tu veux que ta marraine te prenne un peu ? »

« Oui ! Marraine prend ! »

Le petit s'est précipité vers elle sans la moindre hésitation.

Élaine a avancé d'un pas pour le recevoir.

Et, à cette distance, elle a perçu nettement la fragrance fraîche, propre, presque fraîche qui émanait de Kylian.

Cette odeur l'a enveloppée une seconde.

Ses joues ont chauffé.

Et son cœur… s'est littéralement liquéfié.

…

Aceline n'aimait pas déranger les autres.

Après avoir posé ses affaires chez Chloé, elle avait immédiatement commencé à chercher un logement.

Elle avait passé la journée entière à faire défiler des annonces, à visiter, à comparer…

Et ce n'est qu'en fin d'après-midi qu'elle a finalement trouvé un appartement convenable.

Allongée dans ce lit étranger, la nuit tombée, elle a senti une solitude légère lui glisser contre la peau.

Une solitude un peu froide… mais étrangement confortable.

C'est là qu'elle a compris à quel point la vie passée aux côtés de Kylian l'avait étouffée.

Elle avait eu peur qu'il ait froid, peur qu'il ait faim, peur qu'il se fâche.

Elle avait passé des années à tourner autour de lui comme une planète autour de son soleil, oubliant complètement sa propre trajectoire.

Pour l'amour, elle avait tout accepté.

Tout donné.

Si Élaine n'était pas revenue si brusquement dans leur vie, peut-être serait-elle encore prisonnière de cette spirale.

Encore aveuglée par son obsession.

Encore incapable de s'en arracher.

Mais en pensant à Élaine, une pointe douloureuse l'a transpercée, profonde et sourde.

Elle a porté la main à sa poitrine, comme si cela pouvait apaiser cette brûlure.

Elle s'est tournée sur le côté, a attrapé son téléphone, prête à écrire à Lucie pour prendre des nouvelles de Villiers… quand un message de Chloé est apparu.

Chloé lui a envoyé une photo.

« Regarde ton petit ingrat… il passe une journée paradisiaque. »

Aceline a ouvert l'image.

On y voyait Kylian et Élaine, debout de chaque côté de Villiers, sur un grand cheval.

Villiers, assis bien droit sur la selle, riait aux éclats.

Kylian tenait les rênes d'une main, et de l'autre, soutenait le bras du petit, lui montrant comment se tenir.

Élaine, elle, essuyait la sueur sur le front de Kylian avec un mouchoir, le geste doux, presque intime.

Le cœur déjà meurtri d'Aceline… s'est déchiré un peu plus.

Elle avait eu l'impression que l'air manquait autour d'elle, que sa poitrine se serrait trop fort.

Un nouveau message est arrivé.

« De nos jours, on ne peut compter que sur soi. Personne d'autre. »

Et un autre :

« Un homme, ça sert à quoi ? Même le sang ne sert à rien. Personne ne mérite que tu t'offres comme ça. »

Oui…

Chloé avait raison.

À quoi sert un homme ?

Surtout un homme qui ne vous aime pas.

À quoi sert la famille ?

Sa mère, son frère… même son propre fils…

Qui, dans tout cela, l'avait réellement traitée comme un membre de la famille ?

Aceline a reniflé discrètement.

Elle a répondu à Chloé avec un emoji amer.

« Tu as raison… on n'a que soi-même. »

…

Viliers s'est un peu trop amusé à l'hippodrome.

Quand ils étaient rentrés à la demeure familiale, il faisait déjà nuit.

Viliers, épuisé, s'était endormi dans la voiture.

Kylian l'a porté jusque dans sa petite chambre et l'a déposé délicatement sur le lit.

Élaine était juste derrière lui.

Elle a bordé la couette, ajusté la température, puis s'est tournée vers lui.

« Il est tard… tu devrais peut-être rester dormir ici, non ? »

Kylian a tiré sur le col de sa chemise, visiblement fatigué.

Mais il a secoué la tête.

« Je rentre maintenant. »

Une ombre de déception a traversé le visage d'Élaine, mais elle n'a rien ajouté.

« Fais attention sur la route, d'accord ? »

« Hmm. »

Kylian a descendu l'escalier, l'esprit ailleurs, quand une voix l'a interpellé depuis le salon, où la télévision illuminait la pièce.

« J'ai entendu dire que la petite sourde te faisait une scène pour divorcer ? »

Il s'est arrêté net.

Il a tourné la tête, les yeux fixait sa mère.

« Maman, elle a un nom. Et si tu continues à l'appeler comme ça, Villiers va finir par imiter. »

« Oh ça va, Villiers n'est même pas là. »

Delphine a secoué la main avec agacement.

« Et franchement, tu as bien osé l'épouser, tu vas pas me dire que tu as peur que Villiers entende cette 'réalité', son surnom. »

« Ce n'est pas la même chose. S'il n'a y d'autres choses, repose-toi, maman. »

Il a tourné les talons, prêt à partir, quand Delphine a repris, sans le moindre tact :

« Et tu comptes divorcer quand, exactement ? Que je puisse m'organiser. »

Kylian s'est retourné, perplexe.

« T'organises pour quoi ? »

« Pour ton mariage avec Élaine, évidemment. »

Elle a levé les yeux vers le haut de l'escalier, là où se trouvait la chambre d'enfant.

« Tu vois comme Vili adore Élaine. Et Élaine l'aime aussi. On dirait une vraie mère et son fils. C'est parfait, non ? »

Voyant le visage de Kylian se fermer, elle a froncé les sourcils.

« Quoi ? Tu ne détestes pas la petite sourde ? Elle demande le divorce, tu devrais être ravi ! »

Oui…

Il aurait dû être ravi.

Alors pourquoi avait-il l'impression d'avoir quelque chose coincé dans la gorge ?

Un poids lourd, étouffant.

Delphine a plissé les yeux, comme si une idée odieuse venait de lui traverser l'esprit.

« Kylian… ne me dis pas que tu as fini par t'attacher à elle ? »

Son ton était empreint de méfiance, presque d'interrogation.