Se connecter
Chapitre 1 — Une Journée Comme les Autres
Le réveil sonna à six heures précises.Ariana tendit la main pour l’éteindre avant qu’il ne réveille son père. La petite maison était si silencieuse qu’elle pouvait entendre les vieilles canalisations grincer sous les murs.Elle resta quelques secondes allongée, les yeux fixés au plafond fissuré de sa chambre.Une nouvelle journée commençait.Et, comme toutes les autres, elle savait déjà qu’elle serait longue.Elle enfila rapidement un jean, un pull beige et attacha ses longs cheveux bruns en une queue-de-cheval. Devant le miroir, elle força un sourire.
– Allez… aujourd’hui sera meilleur qu’hier.
Elle savait qu’elle se mentait.En traversant le couloir, une délicieuse odeur de café flottait dans la maison.Son père adoptif était déjà debout.Il se tenait devant la fenêtre, une tasse entre les mains. Son regard semblait perdu quelque part dans la rue.
– Tu es réveillé depuis longtemps ?
L’homme sursauta légèrement avant de se retourner.
– Pas vraiment.
Ariana fronça les sourcils.Depuis plusieurs semaines, il semblait différent. Plus fatigué. Plus inquiet. Il souriait moins et parlait encore moins.
– Tu n’as presque rien mangé hier soir.
– Je n’avais pas faim.
– Tu dis ça tous les jours.
Il tenta de sourire.
– Ne t’occupe pas d’un vieil homme comme moi.
Elle posa une main sur son bras.
– Tu sais que je m’inquiète.
– Et moi, je m’inquiète pour toi.
Cette réponse laissa un étrange silence entre eux.
Son père détourna rapidement les yeux.
– Dépêche-toi ou tu vas être en retard.
Ariana soupira avant d’attraper son sac.
Quelques minutes plus tard, elle quittait la maison en saluant les voisins qu’elle croisait presque chaque matin. Le quartier n’avait rien d’exceptionnel. Les façades étaient anciennes. Les trottoirs abîmés. Les commerces ouvraient lentement leurs rideaux métalliques.Pourtant, Ariana aimait cet endroit. C’était chez elle. Elle arriva au café où elle travaillait depuis près de deux ans. À peine la porte franchie, sa collègue leva les yeux vers elle.
– Tu arrives juste à temps.
– Beaucoup de monde ?
– Comme toujours.
Les heures défilèrent entre les commandes, les plateaux et les clients pressés.
Ariana gardait son sourire malgré la fatigue.
Les pourboires étaient rarement généreux, mais chaque pièce comptait.
À la pause, elle consulta discrètement son téléphone.
Aucun message.
Elle envoya malgré tout un texto à son père.
– Tu vas bien ?
Quelques minutes passèrent.
Toujours aucune réponse.
Elle haussa les épaules.
Il dormait sûrement.
En fin d’après-midi, elle termina enfin son service.
Le soleil commençait déjà à disparaître derrière les immeubles lorsqu’elle prit le chemin du retour.
En arrivant devant la maison, elle remarqua que toutes les lumières étaient éteintes.
Étrange.
Son père était toujours rentré avant elle.
Elle poussa doucement la porte.
– Papa ?
Aucune réponse.
Alors qu’elle s’apprêtait à monter à l’étage, une voix étouffée attira son attention.
Son père parlait au téléphone dans le salon.
La porte était presque fermée.
Sans le vouloir, Ariana entendit quelques mots.
– Je vous ai demandé un peu plus de temps…
Sa voix tremblait. Un long silence suivit. Puis il reprit, plus bas.
– Je ferai ce que vous demandez… mais laissez-la en dehors de tout ça.
Le cœur d’Ariana se serra. De qui parlait-il ?Elle fit un pas en avant. Le vieux parquet grinça sous son pied.Le silence tomba immédiatement dans la pièce. Son père ouvrit brusquement la porte. Son visage avait perdu toutes ses couleurs.
– Ariana…
– À qui tu parlais ?
– Personne.
– J’ai entendu ce que tu as dit.
– Tu as mal entendu.
Elle croisa les bras.
– Tu me caches quelque chose depuis des semaines.
Il baissa les yeux.
– Ce n’est rien dont tu doives t’occuper.
– Tu trembles.
– Je suis fatigué.
– Tu mens.
Pendant quelques secondes, leurs regards restèrent accrochés.
Puis il détourna une nouvelle fois les yeux.
– Va préparer le dîner.
Sa voix était douce. Mais elle mettait fin à la conversation. Ariana comprit qu’elle n’obtiendrait aucune réponse ce soir. Elle rejoignit la cuisine avec un poids étrange dans la poitrine.Quelque chose n’allait pas. Et ce quelque chose semblait bien plus grave qu’une simple difficulté financière. Quelques minutes plus tard, quelqu’un frappa discrètement à la porte. Trois coups.Lents. Précis. Lorsque son père ouvrit, il ne trouva personne. Seulement une épaisse enveloppe noire déposée sur le paillasson. En découvrant le symbole gravé dans la cire rouge qui la scellait, son visage devint livide. Ses mains commencèrent à trembler.Cette fois… Il savait que le temps était écoulé.
A SUIVRE
Chapitre 20Le mot résonna encore dans la salle.Tout. Ariana resta immobile devant son père adoptif. Autour d’eux, le chaos continuait. Des hommes vérifiaient les portes, d’autres fouillaient les couloirs à la recherche de l’inconnu qui venait de disparaître. Pourtant, Ariana n’entendait presque plus rien. Son regard ne quittait pas celui de l’homme qui l’avait élevée. Celui qu’elle avait appelé papa pendant toute sa vie.Celui qui venait de reconnaître qu’il lui avait caché la vérité. Waylan s’approcha lentement.– Que signifie cette photographie ?Le père d’Ariana baissa les yeux.Il semblait avoir vieilli de plusieurs années en quelques secondes.– Ce n’est pas le moment.Ariana serra la photographie entre ses doigts.– Alors quand sera le moment ?L’homme ne répondit pas.– Tu m’as élevée pendant quinze ans. Tu savais qui j’étais. Tu savais qui étaient mes vrais parents. Et maintenant, tu veux encore te taire ?Il ferma les yeux.– Je voulais te protéger.Ariana eut un rire nerveu
Chapitre 19À minuit exactement, l’horloge sonna. Le premier coup résonna dans tout le théâtre, faisant vibrer les murs anciens. Ariana resta immobile au milieu de la scène, incapable de comprendre ce qui venait de se produire. Puis une douleur violente traversa sa tête. Elle porta les mains à ses tempes et ferma les yeux. Une image apparut. Elle était petite. Très petite. Elle portait une robe blanche et se tenait au milieu de ce même théâtre. Tout semblait différent, mais elle reconnaissait chaque détail. Les sièges, les rideaux rouges, les grandes fenêtres et surtout cette immense horloge.Elle vit sa mère. Son père biologique. Et un jeune garçon qui se tenait près d’eux. Waylan. Il était beaucoup plus jeune. Son visage était encore celui d’un adolescent, mais son regard était déjà sérieux. Ariana entendit alors la voix de son père.– Vous ne pouvez pas faire ça.Un homme se tenait devant lui. Ariana ne connaissait pas encore son nom, mais elle reconnut immédiatement la bague noire
Chapitre 18L’horloge au loin indiquait vingt-trois heures trente-sept. Il ne restait que vingt-trois minutes avant minuit. Ariana fixait le message affiché sur le téléphone de Waylan. Le vieux théâtre. Son père. Minuit. Tout semblait lié à cette heure qu’elle ne comprenait toujours pas.– Nous devons y aller.Waylan hocha la tête.– Oui.– Et cette fois, vous me dites tout.Il tourna les yeux vers elle.– Je te le promets.Ariana ne répondit pas.Elle n’était plus certaine de croire aux promesses.Pourtant, quelque chose en elle lui disait que celle-ci était différente.La voiture accéléra.Zyaire conduisait avec une concentration absolue.Blaire était assise à côté d’Ariana.Personne ne parlait.Le silence était seulement interrompu par le bruit du moteur et les vibrations du téléphone de Waylan.Un nouveau message venait d’arriver.« Pas de policiers. Pas d’hommes supplémentaires. Venez seulement avec elle. »Waylan verrouilla son téléphone.Ariana l’observa.– Ils savent que nous
Chapitre 17Ariana resta immobile. Les derniers mots de Kingsley résonnaient dans son esprit. La liste était dans sa mémoire. Elle voulut rire, mais aucun son ne sortit de sa bouche.– Ce n’est pas possible.Kingsley, toujours au sol, esquissa un sourire.– Pourtant, c’est la vérité.Waylan s’approcha immédiatement d’Ariana.– Ne l’écoute pas.– Pourquoi ?– Parce qu’il cherche à te déstabiliser.Kingsley eut un léger rire.– Je n’ai plus besoin de la déstabiliser. Elle commence déjà à se souvenir.Ariana sentit une douleur soudaine traverser sa tête.Elle porta une main à son front.Une image apparut.Une pièce sombre.Une femme agenouillée devant elle.Une boîte métallique.Puis une voix.– Ariana, écoute-moi attentivement.Elle ferma les yeux.La voix devenait plus claire.– Si quelque chose m’arrive, tu dois oublier.Ariana rouvrit brusquement les yeux.Waylan la regardait.– Qu’est-ce que tu as vu ?– Ma mère.– Qu’a-t-elle dit ?Ariana secoua la tête.– Je ne sais pas.Kingsley
Chapitre 16 Ariana n’eut même pas le temps de réfléchir. Blaire lui attrapa la main et l’entraîna dans un couloir étroit. Derrière elles, les bruits de lutte devenaient de plus en plus violents. Ariana entendait la voix de Zyaire. Puis celle de Waylan. Elle voulut se retourner.– Waylan !Blaire resserra sa prise.– Continue de courir !– Je ne peux pas le laisser !– Si tu retournes là-bas, tu seras capturée.– Mais il est avec eux !– Il sait se défendre.Ariana ralentit.– Comment puis-je vous faire confiance ?Blaire s’arrêta.Pendant quelques secondes, les deux femmes se regardèrent.– Tu ne peux pas.– Alors pourquoi m’aider ?Blaire regarda la clé USB qu’Ariana tenait toujours dans sa main.– Parce que ta mère m’a demandé de le faire.Ariana resta figée.– Vous connaissiez ma mère ?Blaire acquiesça.– Très bien.Un bruit de pas retentit derrière elles.Blaire reprit immédiatement sa course.– Je t’expliquerai plus tard.Elles arrivèrent dans une petite pièce.Blaire repoussa
Chapitre 15La voiture fit demi-tour dans un crissement de pneus. Ariana resta silencieuse, les yeux fixés sur la route qui défilait derrière la vitre. Pour la première fois depuis le début de cette nuit interminable, quelque chose venait de changer. Elle n’était plus simplement une jeune femme entraînée malgré elle dans une affaire qui la dépassait. Elle avait un indice. Un souvenir. Et peut-être même une chance de comprendre ce que ses parents avaient essayé de lui laisser. Waylan était assis à côté d’elle. Il ne disait rien. Mais Ariana sentait son regard posé sur elle.– Vous saviez que ma mère avait caché quelque chose ?Waylan resta silencieux quelques secondes.– Je savais qu’elle avait l’habitude de cacher des documents.– Ce n’est pas ce que je vous demande.Il tourna les yeux vers elle.– Non. Je ne savais pas pour cette boîte.– Vous étiez là cette nuit-là.– Oui.– Alors comment pouvez-vous ne pas savoir ?Waylan baissa légèrement la voix.– Parce que cette nuit-là, tout e







