Tawaran Itu

Aku hanya seorang pelayan yang bekerja di kediaman keluarga Thorne. Namun, pagi itu, sang tuan rumah memberiku sebuah tawaran yang tak terduga.

"Aurora, mulai hari ini, kamu bisa ikut Orion berkuliah di universitas yang sama dengannya," ucap Tuan Thorne, pria paruh baya itu, saat aku baru saja masuk ke dalam kediaman untuk melaksanakan pekerjaanku.

Tuan Thorne duduk di sofa utama dengan setelan jas abu-abu yang rapi. Di sampingnya, Nyonya Thorne dengan gaunnya yang elegan menatapku dengan sorot mata yang teduh. Pasangan yang merupakan majikanku yang kuhormati.

"Saya... ikut berkuliah, Tuan?" suaraku tercekat. Aku yakin aku salah dengar.

Nyonya Thorne tersenyum tipis dan mengangguk. Melihat keseriusan mereka, tampaknya ini bukan candaan.

"Benar, Aurora. Kau dengar sendiri. Mulai hari ini kau tidak hanya bekerja di sini, kau juga akan menjadi mahasiswi di Havenwood, sama seperti Orion."

Aku berusaha mencerna informasi ini. Aku tahu Havenwood University adalah universitas elit, tempat anak-anak dari keluarga terpandang berkuliah. Itu juga tempat putra tunggal pasangan Thorne berkuliah.

Mana mungkin aku yang hanya pelayan ini kuliah di tempat yang sama dengan tuanku? Belum lagi, dibiayai oleh majikanku sendiri. Bekerja di sini dan digaji dengan layak saja aku sudah sangat bersyukur.

Tuan Thorne melihat raut wajah tidak enakku dan langsung berbicara.

"Aurora, kau bukan cuma pelayan di sini," potong Tuan Thorne dengan suaranya yang hangat dan berwibawa. "Ibumu sudah mengabdi kepada keluarga Thorne selama lebih dari lima belas tahun. Ibumu, Alana, adalah pelayan terbaik yang pernah kami miliki. Dia sudah kami anggap seperti keluarga sendiri."

Nama ibuku disebut, dan itu membuat dadaku terasa bergemuruh.

Sudah tiga tahun sejak ibuku meninggal karena kanker darah stadium akhir. Sebelum menghembuskan napas terakhirnya di ranjang rumah sakit, ia menggenggam tanganku begitu erat dan berpesan agar aku jangan pernah pergi dari rumah ini. Bagi ibuku, bekerja di kediaman Thorne adalah anugerah, hidupnya menjadi lebih baik sejak ia diterima di sini.

Ayahku sudah lama meninggal sejak aku masih kecil. Setelah ibu meninggal dunia, aku menjadi sebatang kara. Tuan dan Nyonya Thorne merawatku dan menganggapku seperti anak mereka sendiri. Aku hidup menumpang sambil belajar tentang kediaman ini dari para pelayan.

Sebagai bentuk balas budiku pada mereka, setelah aku lulus sekolah dan usiaku sudah legal, aku pun bekerja di kediaman Thorne sebagai pelayan, sama seperti ibuku dulu.

Kami melihat kau anak yang pintar dan rajin, Aurora,” lanjut Nyonya Thorne. “Sayang jika kau hanya menghabiskan waktumu untuk bersih-bersih rumah saja. Bukankah kamu suka sekali membaca buku di sela-sela waktu istirahatmu?”

Tuan Thorne mengangguk dan menambahkan. “Lagipula, Orion juga pasti akan membutuhkan sedikit bantuanmu di kampus. Dia juga bisa mengajarimu banyak hal. Kalian bisa saling melengkapi.”

Aku menunduk dalam, merasa terharu. Bagaimana pun, aku tidak kuasa menolak pemberian mereka. Saat nama Orion, sang tuan muda itu disebut, aku mengangguk antusias.

"Terima kasih, Tuan, Nyonya. Saya tidak tahu harus berkata apa. Saya janji tidak akan mengecewakan kebaikan Tuan dan Nyonya. Saya akan belajar dengan sungguh-sungguh."

Selepas mengantar Tuan dan Nyonya Thorne ke depan kediaman dan menyaksikan kepergian mereka untuk berangkat bekerja, aku menghela napas pelan dan melangkah menuju lantai dua.

Sejak usiaku tujuh tahun, aku sudah tinggal di sini bersama ibuku. Aku hafal setiap sudut mansion ini. Dinding batu alam krem keemasan, pilar-pilar kokoh, lampu kristal yang berkilau di langit-langit, hingga dapur yang dulu menjadi tempat ibuku mengajariku cara membuat saus. Semua kenanganku ada di sini.

Dan tentu saja, aku sangat mengenal Orion Thorne.

Putra semata wayang keluarga Thorne. Usianya hanya setahun lebih tua denganku, dua puluh satu tahun. Pewaris tunggal kerajaan bisnis Thorne.

Sejak kecil, Orion adalah anak yang pendiam. Merasa khawatir terhadap putra mereka, mungkin itulah yang mendorong Tuan dan Nyonya Thorne agar aku berteman dengannya.

Karena kebiasaan itu, lama-lama aku menjadi pelayan pribadinya. Hal-hal yang berkaitan dengan Tuan Muda, biasanya akan menjadi tugasku.

Menurut para pelayan, sulit untuk melayani Orion Thorne yang tidak bisa dibaca isi pikirannya. Lelaki itu tidak banyak bicara kepada siapa pun. Kepada semua orang, dia memasang batas yang jelas. Batas yang dingin dan tidak bisa ditembus.

Aku pernah mendengar dari mulut Bibi Maria, sang kepala pelayan, bahwa Tuan Muda Orion tidak ingin dilayani oleh pelayan lain kecuali aku.

Meski aku tidak benar-benar yakin, tapi saat itu aku tidak berani menanyakan hal itu secara langsung kepada Tuan Muda. Tapi, setelah aku melayaninya, aku menyadari jika Tuan Muda yang masih kecil itu mungkin tidak suka bicara pada orang dewasa. Dan dia lebih nyaman memerintah aku yang lebih muda darinya.

"Aurora, kamu masih di sini? Cepat temui Tuan Muda. Dia masih berada di kamarnya, pergilah," ucap Bibi Marie saat aku berpapasan dengannya di tangga.

"Baik, Bibi," jawabku cepat.

“Oh, iya, jangan lupa ganti pakaian dengan baju yang pantas sebelum berangkat bersama Tuan Muda,” bisik Bibi Marie sekali lagi, membuat alisku terangkat.

Benar juga. Aku tidak boleh mengenakan baju pelayan saat berangkat ke kampus. Itu artinya, aku harus bergegas membantu Tuan Muda agar punya waktu untuk bersiap-siap sendiri.

Aku berjalan menyusuri koridor panjang menuju tempat kamar Orion berada.

Rutinitas ini memang sudah menjadi kebiasaanku. Aku mengetuk pintu kamar Orion dua kali sebelum bergegas masuk, seperti yang sudah kulakukan sejak kecil. “Permisi, Tuan Muda, saya masuk.”

Karena hal itu, aku tidak menyangka jika aku akan menyaksikan Tuan Muda sedang dalam keadaan setengah telanjang.

Uap hangat tipis dari pintu kamar mandi yang menyatu dengan kamar menguar di udara. Sebelum aku sadar, mataku bertemu dengan tubuh Orion yang hanya berlapis handuk di sekitar pinggulnya.

“A-astaga!” pekikku. Aku langsung berbalik badan menghadap pintu yang baru saja kulewati. “Maaf, Tuan Muda! Saya …”

Di dalam kepalaku, pemandangan tubuh Orion yang atletis dan garis-garis otot di tubuhnya, kulit pucatnya yang sedikit lembap, dan rambut pirang pucatnya masih sedikit basah itu sudah terekam jelas.

“Kau sedang apa?” Suara rendah Orion terdengar, ada sedikit kekesalan di sana. “Cepat bantu aku memakai ini.”

Ah, benar juga. Aku memang di sini untuk membantunya bersiap-siap. Saat aku berbalik lagi, Orion sudah berdiri di depan cermin besar.

“Baik, Tuan…”

Jantungku masih berdegup kencang. Aku mendekat perlahan, dan mulai mengambilkan setelan pakaian yang sudah tergantung rapi.

Biasanya, aku hanya membantunya memakai dasi dan merapikan rambutnya. Tapi, kali ini …

Kapan terakhir kali aku melihatnya sedekat ini? Dulu, saat kami masih kecil, aku sering membantunya memakai seragam sekolah. Tapi sekarang... semuanya berbeda.

Pemandangan itu membuat napasku tercekat.

Tuan mudaku sudah bertambah tinggi. Jauh lebih tinggi dariku. Bahunya yang dulu kurus kini bidang dan lebar. Punggungnya tegak, dan di bawah kulit pucatnya, otot-ototnya terbentuk dengan begitu atletis. Garis rahangnya yang dulu masih lembut kini mengeras dan tegas.

Orion Thorne bukan lagi anak laki-laki berusia delapan tahun yang menarik tanganku kemana-mana dan memerintahku seenaknya.

Dia sudah menjadi seorang pria.

Kesadaran itu membuat pipiku memanas dan aku buru-buru mengalihkan pandanganku ke lantai marmer.

Orion menatapku dari pantulan cermin. Mata birunya yang sedingin salju itu seolah sedang menusukku.

"Kau sedang melihat kemana, Aurora?" tegurnya, membuatku tersentak. “Tatap aku saat sedang melayaniku.”

“Maaf, Tuan Muda…” lirihku.

Aku mengancingkan kemejanya satu per satu dengan jemari yang sedikit gemetar. Satu kancing... dua kancing…

Jarak kami begitu dekat, hingga aku bisa melihat tetesan air yang masih menggantung di lehernya. Aku berusaha untuk tidak menatap dada bidangnya, tapi aroma tubuhnya yang maskulin membuat kepalaku pusing.

Dalam hati, aku berusaha untuk fokus. Orion adalah tuan yang kulayani. Bisa-bisanya aku memikirkan hal tidak pantas tentangnya? Aku menelan ludah.

Saat akhirnya kancing bajunya selesai, aku membantu merapikan kerah dan jasnya. Penampilannya kembali sempurna. Dingin, mahal, dan berwibawa. Sangat cocok untuk seorang Orion Thorne.

"Sudah selesai, Tuan Muda," ucapku pelan sambil menunduk, merapikan sedikit kerutan di jasnya. "Jika tidak ada lagi, saya izin keluar untuk bersiap-siap juga ke kampus."

Aku membalikkan badan hendak pergi. Tapi sebelum tanganku sempat menyentuh gagang pintu, sebuah tangan yang besar dan dingin menahan pergelangan tanganku. Genggamannya erat.

Aku tertegun dan menoleh. Orion sudah berdiri tepat di belakangku. Sorot matanya yang biru menatapku lekat, dalam, dan sulit diartikan.

“Kau belum selesai di sini, Aurora,” ucap pria itu. “Buka pakaianmu.”