2. Book Rosa

Cheguei ao evento uma hora antes do início. Marisa, a responsável pela agência que contratava os serviços temporários, estava em frente ao imenso espaço, visivelmente nervosa enquanto falava ao telefone. Avistei Emily à distância, minha amiga que trabalhava como recepcionista e fazia parte do catálogo VIP da agência. Isso significava que muitas vezes ela acompanhava os clientes, mas Emily não se importava com o que os outros pensavam sobre seu trabalho.

Seu sorriso era encantador, iluminando seu rosto e transmitindo confiança. Uma mulher deslumbrante, loira, com cabelos no estilo chanel, bochechas rosadas, olhos grandes e expressivos. Vestia-se elegantemente com um vestido preto, discreto e sofisticado, combinado com saltos altos da mesma cor.

Marisa acenou para que eu me aproximasse quando me viu, e eu me dirigi até ela, tentando ignorar o nó de ansiedade que se formava em meu estômago.

— Barbara, precisamos conversar — ela disse quando me aproximei. Sua voz era firme, mas também havia uma nota de preocupação. —— Uma das recepcionistas faltou hoje, e precisamos urgentemente de alguém para cobrir o posto. Você poderia ficar na recepção esta noite?

A proposta me pegou de surpresa, mas antes que eu pudesse responder, Marisa continuou.

— Não se preocupe, outra pessoa vai assumir o bar, então você não precisa se preocupar com nada. E lembre-se, você não é obrigado a aceitar nenhuma proposta.  — ela explicou, percebendo minha expressão apreensiva.

— Mas... eu não tenho roupa apropriada para ficar na recepção,

Um sorriso tranquilizador se formou nos lábios de Marisa, como se ela já esperasse por essa objeção.

— Não se preocupe com isso. Fale com Emily. Ela pode te ajudar a resolver — ela sugeriu, apontando para a direção onde Emily estava. 

Respirei fundo e comecei a caminhar em direção à minha amiga. Emily estava encostada no balcão, cantarolando alguma música baixinho. Seu sorriso se iluminou quando me viu se aproximando.

— E aí, Barbie? — cumprimentou, animada. — A Janice furou hoje, então vamos ficar só em três.

Dei um sorriso fraco em resposta, sentindo o peso da notícia que precisava compartilhar.

— Na verdade, estaremos em quatro — corrigi. — Marisa quer que eu fique na recepção.

Emily levantou as sobrancelhas em surpresa, seus olhos se arregalaram.

— Sério? — Disse, claramente chocada. — E você aceitou?

Encolhi os ombros, sentindo-me um pouco desconfortável com a situação.

— Não tenho muita opção — admiti, dando de ombros. — E então, você pode me ajudar com a roupa?

Emily concordou com um sorriso solidário.

— Eu te ajudo com a roupa, a maquiagem e o cabelo. — Ela entrelaçou o braço no meu e nos dirigimos para uma espécie de camarim que as meninas costumavam usar.

— Ei, loira, já estou maquiada!

— Ah, você está maquiada? — ela exclama, surpresa, com um tom de deboche evidente em sua voz.

Dou uma risadinha nervosa, sabendo que Emily estava brincando comigo.

— Juro! — eu respondo, sorrindo de volta.

🧜🏾‍♀️

Respirei fundo enquanto Emily pegava um vestido idêntico ao dela. Ela também escolheu saltos altos e soltou os meus cachos longos e exuberantes, deixando-os cair em cascata ao redor do rosto. Eu não pude deixar de me sentir um pouco deslocada, como se estivesse prestes a entrar em um mundo desconhecido.

— Eles... costumam ser... pegajosos? — arrisquei, minha voz trêmula denunciando minha insegurança.

Emily deu de ombros, um sorriso divertido brincando em seus lábios.

— Algumas são, assim como algumas mulheres. — sua resposta foi acompanhada por uma piscadela cúmplice. — Mas não se preocupe, estou aqui para te proteger.

Senti um alívio temporário ao ouvir suas palavras reconfortantes. Eu sabia que estava ali porque precisava, mas preferia estar escondida atrás do balcão do bar. Sempre fui muito tímida e não me sentia confortável sendo o centro das atenções.

Enquanto Emily ajustava meu vestido e arrumava meu cabelo, eu lutava para controlar a ansiedade que borbulhava dentro de mim. Tantas preocupações ocupavam minha mente: as dívidas que se acumulavam. Tudo isso pairava sobre mim como uma nuvem escura. 

Emily preparou minha pele com cuidado, aplicando uma maquiagem discreta nos olhos e nas maçãs do rosto.

— Já que estamos muito discretas, vamos colocar um pouco disso aqui. — ela sugeriu, levantando o batom vermelho.

Meu coração acelerou e eu pisquei nervosa, exclamando:

— Meu Deus, minha boca vai ficar enorme com batom! 

Emily soltou uma risada suave e tranquilizadora.

— Seus lábios são lindos, Barbie. Não se preocupe tanto. Confie em mim. 

🧜🏾‍♀️ 

Olhei para o espelho após Emily terminar minha maquiagem, surpresa com a mulher que me encarava de volta. A timidez ainda estava presente em minha expressão. As bochechas levemente coradas, enquanto os olhos brilhavam com um brilho suave. No entanto, era o batom vermelho vibrante que roubava a cena, acrescentando um toque de audácia à minha aparência. Eu me senti vulnerável, mas ao mesmo tempo, extremamente poderosa.

— Porra... — murmurei, tentando conter uma avalanche de emoções que me dominava. — Apesar de ficar morrendo de vergonha o resto da noite, ficou perfeita. Obrigada, loira.

Emily virou-se para guardar suas coisas, e aproveitei o momento para expressar a dúvida que me corroía por dentro.

— Emily, posso fazer uma pergunta? — minha voz tremia progressivamente.

— Claro, Barbie. O que você quiser. 

— Quanto você já ganhou? Quero dizer, qual foi o maior valor que você recebeu? 

Emily se virou completamente, olhando diretamente para o espelho antes de responder.

— Você está falando... nos programas? — Ela respondeu, sua expressão mostrando uma mistura de surpresa e curiosidade.

Eu apenas assenti, sentindo-me envergonhada pela pergunta repentina. Por que eu estava perguntando isso? Eu nunca teria coragem de fazer o que ela faz. 

— Bem, costumamos receber no mínimo 700 por hora, mas o valor pode variar dependendo das situações e do que estamos dispostos a fazer. Já cheguei a receber 5 mil por uma noite inteira, mas foi uma situação excepcional e diferente do que costumo vivenciar, envolvendo um grupo de pessoas. No entanto, é importante mencionar que há uma taxa que precisamos pagar à Marisa, a dona da agência. Mas, Barbie, você já disse que estou aqui para te ajudar. Se precisar de dinheiro emprestado, você pode contar comigo. Você é minha amiga e eu te amo.

— Eu sei, mas não posso aceitar, porque não vou conseguir te pagar.

Emily respeitou minha decisão com um leve aceno de cabeça, mas o silêncio que se parecia pesar toneladas. De repente, ela cortejou o vazio com uma pergunta que me pegou de surpresa.

— E quanto ao book rosa, Barbie? Você está considerando? — sua voz era suave.

Um nó se formou em meu estômago enquanto eu processava suas palavras.

— Não. Eu não tenho coragem para isso. Eu... preciso encontrar outra maneira de resolver meus problemas.

Só não sei como... completei mentalmente.

🧜🏾‍♀️ 

Dentro do espaço do evento, eu me senti como uma peça fora do lugar, observando nervosamente enquanto os convidados começavam a chegar. Ao lado de Emily, eu me senti protegida, mas ainda assim, uma sensação de inadequação me assombrava. A troca de olhares e sorrisos entre os presentes só aumentou meu desconforto, como se eu estivesse invadindo um mundo ao qual não pertencia..

Então, um jovem ruivo e deslumbrante se aproximou, seu sorriso largo destacando-se em seu rosto de traços marcantes. Sua barba bem cuidada realçava sua masculinidade, enquanto seus cabelos ruivos caíam de forma casual sobre sua testa. Ele estava vestido com um terno elegante, que acentuava sua figura atlética. Um perfume sutil e sedutor precedia sua chegada, envolvendo o ambiente com sua presença magnética. Ao se aproximar, ele cumprimentou Emily com um beijo no rosto, revelando um sotaque italiano em sua fala. Seus olhos azuis cintilavam com um misto de charme e confiança, enquanto seu cabelo ruivo estava impecavelmente penteado para trás, adicionando um toque de sofisticação à sua aparência. 

— Amore mio, você é uma das coisas que me encantam no Brasil. —  ele a olhou de cima abaixo.

— E você, meu caro, é a personificação do charme italiano que tanto me fascina.

Ela devolveu o olhar com uma expressão cativante, nquanto sentia a mão do homem italiana tocando levemente em seu braço.

— Você sempre sabe como me deixar sem fôlego. — Ele sussurrou, sua voz de desejo. — Está livre amanhã à noite?

— Sempre. Estarei pronta para impressionar. Sr. Salvatore.

Enquanto observava a interação entre Emily e o cliente, senti meu rosto arder de vergonha. Aquela situação não tinha nada a ver comigo, mas eu me sentia constrangida só de estar ali, testemunhando aquele diálogo carregado de intimidade. Jesus, eu nunca conseguiria lidar com aquelas palavras sendo dirigidas a mim.

Quando os olhos penetrantes do Sr. Salvatore se voltaram para mim, engolindo em seco, sentindo-me subitamente exposta sob aquele olhar intenso.

— Quem é você, luce del sole? É nova aqui?

Sua pergunta se eu era nova ali me deixou sem palavras, incapaz de articular uma resposta coerente. Cada batida do meu coração ecoava no silêncio tenso daquele momento, enquanto eu lutava para encontrar alguma compostura diante da presença dominante.

Emily riu e, ao ver que eu estava um pouco sem graça, entrou na conversa.

— Ela geralmente fica no bar. Mas hoje ela está cobrindo aqui, mas a Barbie não é do meio.

— Que pena. Mas mesmo assim, você é muito bonita.  — sua voz adquiriu um tom sedutor. — Ao menos, vou ter a honra de ouvir sua voz?

Senti meu rosto queimar mais ainda, a intensidade do seu olhar me deixando desconcertada. O elogio, embora lisonjeiro, só aumentou minha timidez.

— E então, luce del sole? — ele repetiu. 

Engoli em seco, reunindo toda a coragem que pude encontrar para responder. Minha voz saiu num sussurro trêmulo.

— M-Meu nome é Bárbara. — gaguejei, sentindo o calor subir ao meu rosto enquanto me apresentava timidamente.

Ele estendeu a mão na minha direção. 

— É um prazer conhecê-la, Bárbara. Espero ter a chance de ouvir mais sobre você... e de desvendar todos os seus segredos.

— Não tenho segredos.

— Ah, minha cara Bárbara, todos nós temos segredos. — Ele inclinou a cabeça para o lado, seus olhos escuros brilhando com uma intensidade intrigante. — A questão é se estamos preocupados com isso ou não.

Salvatore se afastou e se misturou na multidão. Emily soltou uma risada suave ao meu lado, seus olhos brilhando com diversão.

— Achei sexy uma conversa entre vocês dois, Bárbara. Você quase enfartou. — Ela provocou, me dando um cutucão brincalhão no braço.

— Para com isso, sua louca! 

— Salvatore é um dos meus melhores clientes. Ele tem um jeito de deixar as coisas... emocionantes. — Ela piscou para mim. E acrescentou — Se você aceitasse uma noite...

Meus olhos se arregalaram e Emily gargalhou, dizendo que estava apenas brincando.

🧜🏾‍♀️ 

As recepções seguiram normalmente, com alguns clientes mais assanhados do que outros. Emily, como sempre, estava lá, mantendo tudo sob controle. No entanto, algo inesperado aconteceu durante o evento.

Uma mulher jovem, de cabelos ruivos que caíram em cachos suaves sobre os ombros, chamou minha atenção. Ela era deslumbrante, com uma beleza que irradiava confiança e autoestima. Seu vestido longo roxo abraçava suas curvas de maneira magnífica, destacando sua figura plus size de forma elegante e ousada. O rosto adornado com pequenas sardas. 

Seus olhos não refletiram nada bom quando se encontraram com os meus. Pelo contrário, emanavam uma expressão de desdém sutil, como se ela estivesse me avaliando com um julgamento silencioso e implacável. Eu nunca havia cruzado com essa mulher antes. 

Cada vez que nossos olhares se encontravam, eu me sentia como se estivesse sob um holofote, exposto aos olhos críticos e avaliativos dela. Suas expressões de desdém eram tão claras quanto o dia, e eu me peguei desviando o olhar, desconfortável diante da intensidade de sua avaliação silenciosa.

Cutuquei Emily discretamente e perguntei se ela conhecia aquela mulher.

— Ah, aquela é Melissa — disse Emily, inclinando-se para mim com um tom conspiratório. —  Ela é... bem, ela é um caso complicado.

—  Complicado como?

Emily deu de ombros, um sorriso malicioso brincando em seus lábios.

—  Bem, ela está ciente do que eu e seu noivo vamos fazer esta noite.

—  Espera aí, vopcê realmente acabou de dizer o que disse?

Emily assentiu.

Meus olhos se arregalaram de surpresa diante da revelação chocante.

— E como ela vive com isso?

—  Oh, ela não está feliz, é claro. Mas o dinheiro fala mais alto, não é mesmo? E além disso, ela e o noivo têm um acordo, pelo que sei. O casamento será uma farsa, só para livrar a familia dela da falência. Ela é uma megera, patricinha de merda. Está olhando para você assim porque está do meu lado, ela acha que vamos sair em trio com o noivo dela.

— Deus me livre, sou extremamente monogamica. —   soltei balançando a minha cabeça. 

Sinto meu celular vibrar na bancada, interrompendo o momento. Ergo as sobrancelhas, surpresa com a interrupção inesperada. Quem poderia estar ligando para mim a essa hora da noite, especialmente de um número de telefone fixo? Meu coração acelera com a incerteza. Seria uma notícia boa ou ruim? Sinto um frio na espinha enquanto me afasto e estendo a mão para pegar o telefone, preparando-me para descobrir quem está do outro lado da linha.