Capítulo 1 Sete Anos de Traição

Abri a boca, mas minha garganta parecia completamente bloqueada. Demorei bastante até finalmente conseguir perguntar:

— Eles se casaram… no ano passado?

Ninguém respondeu.

Eu conhecia todos os rostos naquela sala privativa. Já tínhamos feito refeições juntos, saído para nos divertir e trocado presentes em datas comemorativas. No entanto, agora, todos estavam de cabeça baixa. Ninguém tinha coragem de me encarar.

Por fim, Gavin Oakley falou:

— Sim.

Fiquei olhando para ele, sem reação, incapaz de assimilar aquilo.

Meu primo Gavin tinha crescido ao meu lado. Quando éramos crianças, sempre que alguém me maltratava, ele se colocava na minha frente para me defender. Sempre que algum professor me repreendia, ele comprava doces para mim no caminho de volta da escola, só para me animar.

Eu sempre acreditei que qualquer pessoa neste mundo poderia mentir para mim, menos Gavin.

Mas agora ele havia escolhido ficar do lado deles.

Então, quando Charles Grayson disse que viajaria a negócios no ano passado, durante aqueles poucos dias em que supostamente esteve fora, na verdade tinha ido se casar com Diana Sayer.

Eu me senti uma completa idiota.

Fiquei preocupada que ele estivesse trabalhando demais, então encomendei uma refeição tarde da noite para ele e pedi que a entregassem no escritório. Também me preocupei com ele e disse que ele não deveria mais se esforçar tanto.

Só de pensar nisso agora, meu peito doía, como se alguém tivesse arrancado um pedaço do meu coração com as próprias mãos.

Virei-me para Gavin.

— O que você quis dizer quando falou que meus pais adotivos sabiam?

Ele não teve coragem de olhar para mim.

Apenas deu um "hum" baixinho:

— Eles tinham medo de que você não conseguisse lidar com isso, então nunca contaram a você.

As pontas dos meus dedos ficaram dormentes. Mal conseguia continuar sentada.

Meus pais adotivos também sabiam. Então não era apenas Charles que estava me enganando. Até as pessoas mais próximas de mim tinham ajudado eles a me manter no escuro.

Finalmente entendi por que todos pareciam tão tranquilos naquela noite. Eles sabiam que esse dia chegaria.

Charles olhou para mim, com um tom tão sereno que chegava a ser frio.

— Juliet, sei que isso não foi justo com você.

Encarei-o, sentindo meus olhos arderem.

— Então por que fez isso mesmo assim?

Ele franziu a testa, como se não gostasse da maneira como eu estava falando com ele.

— Bem, fazer uma cena não vai mudar nada, vai?

Diana também suspirou.

— Juliet, Charles compensou você de tantas maneiras ao longo desses anos. O tratamento médico da sua irmã, sua transferência de emprego, até a casa onde você mora… Ele deu tudo isso a você. Todos nós também tivemos consideração pelos seus sentimentos. Pense bem.

Alguém ao lado dela logo concordou:

— Exatamente. Você não era a pessoa mais feliz de todas?

Ouvi aquelas palavras e senti um frio percorrer meu corpo.

Então, para eles, eu era apenas a pessoa supérflua que mais tinha recebido benefícios, aquela que ganhara tudo. Assim, as mentiras deles eram uma forma de "bondade", e eu deveria ser grata por tanta generosidade.

Charles recostou-se na cadeira, como se finalmente tivesse se livrado de um enorme peso. Sua voz era indiferente.

— Diana e eu também tivemos uma cerimônia de casamento. Vou organizar outra para você. Parece justo, não é?

Por um instante, quase ri.

Justo?

O sarcasmo escapou antes que eu pudesse me conter.

— Você realmente quer ficar com as duas coisas, não é?

A expressão de Charles escureceu.

— Estou lhe dando a oportunidade de preservar sua dignidade, Whitfield.

Soltei uma risada fria.

Dignidade? Seria mesmo digno se todos comparecessem ao nosso casamento sabendo da história de amor dele com Diana? Eu já não era motivo de piada o suficiente?

As lágrimas de Diana começaram a cair. Sua voz era suave e rouca.

— Juliet, sei que você me odeia. Mas o bebê é inocente.

Olhei para ela, com o peito apertado por uma dor sufocante.

— E quanto a mim? Eu também não fui inocente durante todos esses sete anos?

Seu rosto empalideceu. Seus lábios se moveram, mas nenhuma palavra saiu.

Peguei o copo de bebida ao meu lado e joguei diretamente no rosto de Charles.

O líquido escorreu pelo seu maxilar.

Diana se levantou num salto, assustada, gritando meu nome, mas mantive os olhos fixos em Charles.

— Não quero a dignidade que você está me oferecendo. E também não vou ajudar a completar o seu felizes para sempre. Espero que vocês dois, seus sem-vergonhas, fiquem juntos pelo resto da vida.

Dito isso, peguei minha bolsa e saí.

O caos explodiu atrás de mim. Ouvi Gavin chamando meu nome. Alguém tentou me impedir. Outra pessoa me acusou de estar exagerando.

Mas não me virei.

Nem uma única vez.