chapter 3

ELISE

Three days na ang lumipas pero hindi ko pa rin makalimutan ang isang mainit na gabi sa isang lalaki na hindi ko kilala at sa tingin ko mas matanda siya sa akin. Pero putang*na ang sarap niya.

Paano ko ba makakalimutan yun kung paano niya ako inangkin ng sagad na ngayon ko lang naramdaman at feeling ko ng oras na yon para akong nabirginan ulit. Grabe parang hanggang ngayon ay dama ko pa rin ang bawat pagbayo niya sa akin.

Lalo na kung paano niya kinain at hinimod ang kabasaan ko. Shit! Makikita ko pa kaya siya? Sa tingin ko ay nasa thirty plus na siya pero sobrang gwapo at hot niya at yung katawan niya.  Natigilan ako sa tattoo na nakita ko sa tagiliran niya yung nagtatalik kami parang nakita ko na yun, isa pa parang pamilyar rin siya hindi ko alam.

Naputol ang pag-iisip ko ng tumunog ang cellphone ko si dad, ayoko sana sagutin pero parang may nagtutulak sa akin na sagutin.

“Don’t forget the dinner, kasama natin si Mr. Greeco ang mapapangasawa ng kapatid mo, sana magpunta ka bilang kasama sa pamilya.”

“Okay.” sagot ko lang sa haba ng sinabi ni dad, gusto na matapos ang usapan.

Natapos na ang usapan namin, tumayo na ako kahit tinatamad pa ako. Naligo para nag-ayos sa bahay ang dinner kaya simpleng dress lang ang suot ko. Kulay itim, hanggang hita ang haba at medyo mababa sa dibdib labas ang cleavage ko at makikitang malaki talaga ang dalawang papaya ko.

Light make-up lang ang nnilagay ko at pagkatapos ay umalis na ako.

___

Pagdating ko sa mansyon napasin ko agad ang magarang kotse mukhang mamahalin at naisip ko na talagang mayaman ang mapapangasawa ng kapatid ko. Pero hindi ako malulungkot dahil magiging masaya ako dahil magiging asawa na siya ni Cynthia at aalis na siya sa poder ni dad.

Pagpasok ko sa loob nadinig ko agad ang tawa ni papa mukhang nagkakasiyahan na silang mag-usap. Pagdating ko sa living room lahat sila napatingin sa akin.

“Mr. Greeco, my elder daughter Elise.” Pakilala ni dad sa akin doon sa lalaking nakatalikod.

“Ate meet my fiancee Damien Greeco.” Hawak ni Cynthia sa braso ng lalaki at humarap na ito.

Pakiramdam ko huminto ang paghinga ko dahil sa lalaking nasa harapan ko siya lang naman ang lalaking hindi ako pinatulog ng maayos ay siyang fiancee ng kapatid ko.

Ngumiti ako ng makabawi ako at nakita ko rin sa mukha nitong si Damien pala ang pangalan ang hindi inaasahan na pagkikita namin.

“Hi, nice to meet you Damien.” sabi ko at lumahad ang kamay niya, tinignan ko yun at inabot naramdaman ko ang mahinang pagpisil niya.

“NIce to meet you too, ELise.”

Bigla akong nailang dahil sa tono ng boses niya at sa paraan ng pagkakatitig niya sa akin.

“Dinner is ready.” Tawag ni Rosalie.

“Come on Damien, maraming pinaluto si mommy.” Sabi ni Cynthia.

Tiningnan ako ni Cynthia at ewan pero parang may laman ang tingin niya, naglakad na sila habang nakahawak ang kapatid ko kay Damien. Nakaramdam ako ng kirot pero binalewala ko nalang dahil wala na akong magagawa dahil tinanggihan ko.

So nanghihinayang ka?

Sabi ng isipan ko, siguro konti bakit naman kasi sa dinami-dami ng lalaking pakakasalan ng kapatid ko ay ang nakatalik ko pa kagabi.

Napabuntong hininga akong nagtungo na sa dining nakaupo na sila nasa pinaka-gitna si Daddy at nasa gilid niya si Rosalie. Samantala nasa tapat ko si Cynthia at Damien, iniisip ko ano kaya ang nasa isip nito na ang nakatalik niya noong gabi ay kapatid ng mapapangasawa niya.

“Alam niyo naman kung bakit ko ito ginawa at sumangayon rin si Mr. Greeco sa engagement na ito, para sa kompanya.” umpisang sabi ni dad at.

Tahimik lang ako at nakatingin sa mga pagkain pero ramdam ko ang tingin ni Damien sa akin.

“Hindi lang ito para sa kompanya. Para rin sa pangalan ng pamilya natin. The marriage will strengthen our position. The Greeco Group has connections we need.”

Napatingin ako kay Damien, tahimik lamang siyang nakikinig sa sinasabi ni daddy pero minsan ay nagtatama ang mata namin kaya naman binilisan ko na ang pagkain konti lang naman para masabing nakikisama ako.

Dumiretso ako sa terrace para lumanghap ng sariwang hangin.

“Are you okay?”

Napalingon ako dahil sa boses ni Cynthia, hindi ako sumagot at binalik ko ang atensyon ko sa labas. Ano na naman kayang drama ang gagawin nito at tinatanong ako kung okay ako.

“I'm fine, bakit?” Sagot ko ng harapin siya dahil tumabi siya sa akin.

Ngumiti siya nang bahagya. “Sure?” 

Napaangat ang kilay ko at at hinarap siya. “Why?” Tanong ko.

“Because I see you, you've been avoiding looking at Damien all night.”

Napatawa ako ng mahina dahil talagang binabantayan niya pala ako

“Hindi ko siya iniiwasan.” inis kong sagot.

“Really?”  Nakataas ang kilay na pagkakasabi niya.

Napailing ako. “Cynthia, stop talking nonsense.” Seryoso na ang mukha ko.

“Okay.” Tumahimik siya sandali.

Akala ko tuluyan na siyang mananahimik pero hindi pa pala.

“Do you regret it?”

Napatingin ako sa kanya. “Regret what?”

“Turning down the marriage.”

Napatitig ako sa kanya at ngumiti siya nang kaunti na parang nang-aasar.

“Come on, Elise. You saw him.”

Hindi ako sumagot.

“Bukod sa bilyonaryo na ay umaaapaw ang kagwapuhan niya.”

“Cynthia…” bigkas ko sa pangalan niya na may pagbabanta.

“Thirty-eight, yes. Older than us.” Kumibit-balikat siya. “But he's rich, handsome and powerful. Everyone knows his name.”

Humakbang siya palapit sa akin. “And honestly?”

“What?” walang ganang turan ko.

“He's ridiculously handsome and fvcking hot.”

Napairap ako at nginisihan siya. “Hindi naman lahat ng gwapo ay kailangan pakasalan.” sabi ko na hindi siya tinitingnan.

“That's what you said before.”

Napatingin ako sa kanya. “Before?” napaangat ang kilay ko.

“Bago mo siya makita.”

Natahimik ako at nilapitan ko siya. “Ano pa bang problema? Ee, ano kung siya ang mapapangasawa mo? Ano ba sa tingin mo ang gusto mong maramdaman ko ma-inggit?” Naka-cross arm kong sabi at nakita ko na natigilan siya. 

Pero kung puwede ko lang sabihin na wala akong dapat ika-inggit dahil unang-una natikman ko na siya. Baka lalo siyang mag-alburuto.

“CYNTHIA!” 

Napalingon kami pareho ng marinig ko ang boses ni Rosalie ang mama niyang piling Angel. Yan lang ang tawag ko sa kanya dahil una palang hindi ko na siya gusto dahil alam kong nagpapanggap lang siya at may tinatago.

“Ano ka ba nandito ka lang pala halika nga muna.” 

Parang hindi ako nakita ni Rosalie hinatak niya si Cynthia at iniwan ako, mas maganda na rin dahil mas payapa ang utak ko. Pero naisip ko na umalis na ngayon total nag-usap na sigur sila.

Naglakad na ako pero natigilan ako ng makita ko si Damien papasok siya rito, balak ko sanang hindi siya pansinin kaya lalagpasan ko siya pero mahigpit niya akong hinawakan sa braso at dinala sa may gilid.

“Ano bang ginagawa mo? Paano kapag nakita tayo ng kapatid ko?” Sabi ko at pilit na kumakawala sa kanya.

“Tell me, if you knew I was the one you were going to marry. Will you accept?”

Hindi ako nakasagot at hindi ko inaasahan na alam pala niya na ako dapat ang pakakasalan niya pero tumanggi ako.

Yes. Pero sa isip ko lang ‘yun sinabi dahil ayokong ng ipaalam sa kanya wala na rin namang mangyayari. Kahit ang totoo ay siya ang laman ng isip ko gabi-gabi.

“You didn't answer and you didn't deny it either.”

Mahinang pagkakasabi niya malapit sa tenga ko at bigla akong nanghina ng dumampi ang labi niya sa leeg ko at hinalik-halikan.

“Mr. Greeco!”

Naitulak ko siya dahil narinig ko ang boses ni dad at agad akong lumayo sa kanya at naglalakad na ako pero hinawakan niya ang kamay ko at marahan niyang pinisil.

“Where can I see you?"

Tanong niya at ewan ko ba nababaliw na ata ako dahil sinabi ko ang lugar ng coffee shop ko at bago pa ako tuluyang umalis mabilis na hinalikan niya ako sa labi na mas lalong nagpahina sa tuhod.

Shit!