ANMELDENDas letzte Abendessen mit Marcus Reed fühlte sich an wie der letzte Akt eines Stücks, für das keiner von ihnen das Ende geschrieben hatte.Sophia bewegte sich durch den Abend in einem Zustand erhöhter Wachsamkeit, jede Nervenendigung lebendig. Das schwarze Kleid, das Victor ausgewählt hatte, schmiegte sich an ihren Körper wie eine zweite Haut – elegant aus der Ferne, aber kurz genug, dass sich beim Bücken die Rundung ihres Arsches und die Abwesenheit von allem darunter zeigte. Ein dünnes Choker verdeckte ihr Halsband. Make-up bedeckte die meisten Spuren, aber sie konnte sie immer noch spüren, eine geheime Karte aus Händen und Mündern, die über ihre Haut geschrieben war.Marcus kam mit zwei wichtigen Kunden – scharf gekleideten Männern, die über Märkte und Übernahmen redeten, als besprächen sie das Wetter. Sie begrüßten Victor wie alte Verbündete, schüttelten Damien respektvoll die Hand, und als ihre Blicke auf Sophia fielen, die Getränke servierte, verweilten sie. Nicht unhöflich. Nur
Die Tage nach diesem Abendessen mit Marcus fühlten sich an, als würde man durch Nebel gehen. Sophia ging den Bewegungen nach – polierte Silber, bis es glänzte, faltete Wäsche, die noch den leichten Duft von Waschmittel trug, beantwortete Elenas Fragen mit vorsichtigen Lächeln – aber ihr Geist war woanders. Jeder Flur erinnerte sie an gestohlene Berührungen. Jeder ruhige Moment ließ sie sich fragen, wie lange sie das noch verbergen konnten, bevor etwas zerbrach.Victor war stiller geworden, wachsamer. Er zog sie tagsüber unter dem Vorwand der Arbeit in sein Büro, nur um sie auf seinen Schoß zu setzen und zu reden. Wirklich zu reden. Über ihr Leben vor Blackthorn, über die Mutter, die sie selten sah, über die Angst, die immer noch in ihrer Brust wohnte, dass ein falscher Schritt alles zum Einsturz bringen würde. Seine Hand lag die ganze Zeit auf ihrem Oberschenkel, schwer und warm, aber er drängte nicht auf mehr. Nicht dann.Damien war das Gegenteil. Er jagte nach Momenten. Ein schnelle
Sophia schaffte es kaum durch den Morgen, ohne etwas fallen zu lassen. Elena hatte sie seltsam angesehen, als sie bei einer zugeschlagenen Tür zusammenzuckte, und die Augen der älteren Frau hatten eine Sekunde zu lange auf dem schwachen blauen Fleck verweilt, der über Sophias Kragen hervorschien. Sie hatte es als Ungeschicktheit abgetan, aber der knappe Moment ließ ihre Nerven roh zurück.Am späten Nachmittag war die Anspannung nur noch gewachsen. Victor war den größten Teil des Tages in Besprechungen gewesen, aber Damien fand ständig Ausreden, um an ihr vorbeizustreifen — eine Hand an ihrer Taille im Flur, ein geflüstertes „Sei heute Abend vorsichtig“, das mehr nach einer Warnung als nach Beruhigung klang.Die Notiz, die diesmal in ihrem Zimmer erschien, war einfach: *Hauptarbeitszimmer. 21:30. Tür unverschlossen.*Sie kam früh an, das Herz pochte bereits. Das Arbeitszimmer war dämmrig, nur von einer einzigen Lampe auf dem Schreibtisch erhellt. Victor war bereits da und schenkte zwei
Sophia wachte am nächsten Morgen allein auf, die Laken um ihre Beine verwickelt und der schwache Duft beider Männer noch an ihrer Haut haftend. Sie berührte die frische Bissmarke an ihrer Schulter und spürte eine seltsame Mischung aus Wärme und Unbehagen in ihrer Brust. Die letzte Nacht hatte sich nicht wie nur eine weitere Session angefühlt. Es hatte sich angefühlt, als würde etwas aufbrechen — Geständnisse, die zwischen Stößen geflüstert wurden, Hände, die danach zu lange verweilten, Augen, die die ihren etwas zu beständig festhielten.Sie verbrachte den Tag nervös, wartend, dass der andere Schuh fällt. Als der Abend endlich kam und das Haus sich leerte, fand sie eine weitere Notiz unter ihrer Tür. Diesmal war die Handschrift Damiens: *Spielzimmer. Bring nichts außer dir selbst.*Die Lichter im Keller waren bereits gedimmt, als sie ankam. Victor und Damien warteten, aber die Energie im Raum fühlte sich heute Abend anders an — aufgeladen, fast unruhig.Victor hielt eine schlanke schw
Sophia stand am nächsten Abend unter dem heißen Strahl der Dusche und ließ das Wasser auf ihre Schultern prasseln. Das Abendessen mit Marcus hatte sie auf eine Weise erschüttert, die sie nicht erwartet hatte. Nicht wegen des Necks oder der wandernden Hände unter dem Tisch – daran hatte sie sich beschämend gewöhnt. Es war die Art, wie Victor sie danach angesehen hatte. Beschützend. Fast… zärtlich. Als wäre sie nicht nur ein Spielzeug, das man zur Unterhaltung herumreichte.Sie trocknete sich langsam ab, das Halsband lag immer noch eng um ihren Hals, und schlüpfte in ein einfaches Seidenunterkleid. Ihr Körper trug noch die schwachen Spuren aus dem Spielzimmer, aber ihr Kopf war lauter als jedes Pochen zwischen ihren Beinen.Das Klopfen an ihrer Tür kam früher, als sie erwartet hatte.Damien wartete nicht auf eine Einladung. Er trat ein, der Kiefer angespannt, die Augen stürmisch. „Du bist mir den ganzen Tag aus dem Weg gegangen.“„Ich war nicht—“, begann sie, aber er hatte den Abstand s
Sophias Hände hörten nicht auf zu zittern, während sie das Silberbesteck zum dritten Mal zurechtrückte. Der große Speisesaal erstrahlte im weichen Licht der Kronleuchter, der lange Mahagonitisch war für vier Personen gedeckt. Victor hatte ihr Outfit selbst ausgesucht: ein figurbetontes schwarzes Dienstmädchenkleid, das sich ein wenig zu eng an ihre Kurven schmiegte, der Saum kürzer als die Vorschrift, und nichts darunter. Bei jeder Bewegung spürte sie ihre eigene Nacktheit unter dem Stoff.Marcus Reed konnte jeden Moment eintreffen. Ein scharfsinniger, einflussreicher Geschäftspartner Victors – der Typ Mann, der sich in denselben rücksichtslosen Kreisen bewegte und Perfektion erwartete.Victor erschien hinter ihr, seine große Hand legte sich auf ihren unteren Rücken. „Du wirkst nervös.“„Das bin ich“, gab sie zu, die Stimme kaum mehr als ein Flüstern. „Was, wenn er sieht… was, wenn er es weiß?“„Dann wird er wissen, dass du zu diesem Haus gehörst.“ Victors Finger strichen leicht ihren







