Alle Kapitel von VERFÜHRT VOM MILLIARDÄR-CEO: Kapitel 1 – Kapitel 6

MARI„Ich bin sowas von am Arsch“, flüsterte ich.Wenn mein Leben ein Film wäre, säße ich in der dritten Reihe und würde Popcorn auf die Leinwand werfen. „Tu es nicht, Idiotin“, würde ich der Frau dort oben zurufen und mir die Hand über das Gesicht ziehen.Aber es gab keine Leinwand. Keine sichere Distanz. Nur mich, in einem Büro, das nach Geld roch, und die letzten Augen anstarrend, die ich je wiedersehen wollte.„Marielle Hawthorne, darf ich Ihnen Herrn Sterling vorstellen?“, plapperte Celeste, hell und völlig unbedarft.Mein Gehirn stolperte.Herr Sterling?Ich drehte mich um – und der Raum schwankte.„Hallo, Marielle.“Die Stimme traf mich zuerst – tiefer, als ich sie in Erinnerung hatte, aber dieselbe dunkle, glatte Kante, die früher an meinem Ohr vibrierte. Meine Lungen zogen sich zusammen. Er sah mich über den Schreibtisch hinweg an, blaue Augen, kühl und lebendig, eine Augenbraue hochgezogen, als kenne er einen privaten Witz.Oh. Mein. Gott.Er erhob sich aus dem Stuhl, groß,

MARIMeine Hände hörten nicht auf zu zittern.Ich kam an meinem Schreibtisch an wie ferngesteuert, das Lächeln festgenagelt, das Herz so laut, dass es mir in die Wangen zuckte. Kaum schaute jemand hin, riss ich die Schublade auf und zog mein Handy heraus.„Bin gleich zurück“, murmelte ich.Das Badezimmer war leer, eine Gnade. Ich drängte mich in eine Kabine, schloss ab und legte die Handfläche gegen die kalte Metalltür, als ließe sich damit mein Inneres beruhigen. Dann öffnete ich den Browser und tippte den Namen ein, den ich seit anderthalb Jahren mit eiserner Disziplin aus meinen Gedanken verbannt hatte.Kalix Sterling.Die Seite lud quälend langsam.Meine Brust zog sich zusammen. Ich kniff die Augen zu.Bitte sei nicht verheiratet.Die Nacht kehrte in Splittern zurück – seine Hände an meinen Hüften, sein Mund an meinem Hals, dieser Blick, als gäbe es außer mir nichts in diesem Raum.Und dann … nichts.Kein „Melden wir uns“.Nur ein höflicher Abschied, der sich nie richtig angefühlt

MARI„Was zum Teufel glaubst du, was du hier tust?“Die Temperatur im Büro fiel in einer Sekunde um zehn Grad.Tastaturen verstummten. Köpfe hoben sich. Stifte blieben in der Luft hängen. Alles stand still.Kalix Sterling stand zwischen den Cubicles.Die Ärmel hochgekrempelt, Unterarme wie aus Granit gemeißelt. Er wirkte wie ein Hai, der Blut riechen konnte.Oliver, der lässig an meinem Schreibtisch lehnte und versuchte, cool zu wirken, wurde blass. „I-ich… ich wollte nur—“„Ich… ich wollte nur Marielle trainieren. Marielle Hawthorne.“ Oliver stolperte zurück.James’ Blick traf meinen. Sag nichts.Oliver war schon die ganze Zeit um mich herumgeschwirrt, seit ich vom zwölften Stock zurückkam. Smalltalk. Flirten. Meistens nur, um zu zeigen, dass er da war. Er hielt sich für charmant. Wir anderen wussten, dass er eine wandelnde HR-Beschwerde war.„Ich weiß, wer Marielle Hawthorne ist. Und ich weiß, wie oft du hier warst.“ Seine Stimme war tödlich ruhig. „Erste und letzte Warnung. Geh zur