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Author: Helsa
last update Petsa ng paglalathala: 2026-03-26 10:21:09

Mari

Eine Stunde später weckte mich der Geruch von gebratenem Speck. Ich lächelte zur Decke. Keine Ahnung, welches Paralleluniversum das war — aber es gefiel mir. Ich zog mir den Bademantel über, den ich im Bad gefunden hatte, und ging hinaus. Um die Ecke: eine Glaswand, Blick über Los Angeles und den Central Park. Reichtum, Luxus, Schlag ins Gesicht. Ich blieb stehen. Das alles gehörte ihm.

Sein Geld.

Meine Augen glitten über Böden, Teppiche, Möbel, zum Kamin, hinauf zum riesigen vergoldeten S
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  • VERFÜHRT VOM MILLIARDÄR-CEO   66

    KalixIch ließ die Schultern sinken, tief im Fond der Limousine, und härtete mich innerlich gegen das, was kam.„Bist du sicher?“Oliver hielt mir die Tür auf.„Ja. Es ist, wie es ist. Ich verstecke mich nicht mehr.“Ich stieg aus. Über mir das Schild des Los Angeles Police Department. Ich ging hinein.Der Beamte am Empfang lächelte. „Kann ich Ihnen helfen, Sir?“„Kalix Sterling. Ich möchte mich stellen.“Ein kurzes Zögern. „Sie werden gesucht?“„Ich war in eine Schlägerei mit Gabriel Ferrara verwickelt und danach im Krankenhaus. Dass nach mir gesucht wird, habe ich erst spät letzte Nacht erfahren.“Eine Pause. „Entschuldigen Sie die Verzögerung.“Das Lächeln kehrte zurück. „Danke, dass Sie gekommen sind.“Er öffnete eine Seitentür. „Bitte hier entlang.“Fünf Stunden später stand ich auf dem Gehweg vor dem Ferrara Building und sah hinauf in die oberen Stockwerke. Ich wählte eine Nummer, die ich seit Jahren kannte und nie benutzt hatte.„Gabriel Ferrara.“„Kalix Sterling. Ich stehe unt

  • VERFÜHRT VOM MILLIARDÄR-CEO   65

    MariMein Handy tanzte über den Couchtisch, und ich hob es hastig auf.„Ihm geht es gut“, seufzte Anthony.„Gott sei Dank.“ Erleichtert schloss ich die Augen. „Kann ich ihn sehen?“„Er hat eine schwere Gehirnerschütterung und muss ein paar Tage im Krankenhaus bleiben.“„Was?“„Er meinte, es wäre besser, wenn du nicht kommst; er will keinen Medienrummel.“Mir stiegen Tränen in die Augen. Verdammt. Ich hatte das Gefühl, in diesem Moment nichts anderes zu tun als zu weinen.„Er schläft jetzt.“„Hat er etwas gesagt? Über mich?“ Ich hielt inne und versuchte, meine Gedanken zu ordnen. „Wie erreiche ich ihn, Anthony?“Er atmete schwer aus. „Ich weiß nicht. Er hat gerade viel durchgemacht, Mari. Ich glaube, er ist im Moment nicht ganz bei Sinnen. Ich versuche morgen mit ihm zu reden.“Ich verzog das Gesicht vor Tränen. „Okay“, flüsterte ich. „Kannst du mich anrufen … bitte?“ Gott, ich klang wie der größte Versager der Welt, aber ich wusste mir nicht anders zu helfen. „Ich mache mir solche Sor

  • VERFÜHRT VOM MILLIARDÄR-CEO   64

    MariEs war vier Uhr morgens. Anthony und ich waren am Ende. Stundenlang waren wir durch die Straßen gelaufen. Oliver, Elliot und Christopher suchten ebenfalls nach Kalix.„Er versteckt sich wahrscheinlich nur vor der Polizei irgendwo,“ sagte Anthony. „Er wird schon okay sein.“Ich konnte nicht mehr. Tränen liefen mir über das Gesicht.„Das ist meine Schuld,“ flüsterte ich. „Wenn ich nicht zu diesem Treffen gegangen wäre, wäre das alles nie passiert.“Er sah mich an. „Welches Treffen?“„Jake sagte, er hätte Informationen—etwas, das Ferrara am nächsten Tag über Kalix veröffentlichen würde. Er wollte es mir nach der Arbeit erzählen.“ Meine Stimme brach. „Ich wollte Kalix nicht beunruhigen, also habe ich gelogen. Ich bin zu ihm gegangen.“Anthony verlangsamte seine Schritte.„Er wollte mich allein erwischen. Er hat mich geküsst.“ Ich schluckte. „Ich habe ihn geohrfeigt und bin gegangen. Und am nächsten Tag…“ Ich zuckte schwach mit den Schultern. „Du hast die Bilder gesehen.“Er runzelte

  • VERFÜHRT VOM MILLIARDÄR-CEO   63

    MariIch saß am Laptop, scrollte durch die Informationen, die ich heute gesammelt hatte. Nichts Handfestes—nur Dashiell. Ein schmieriger Typ, mit Vergangenheit. Er war der Einzige, der vielleicht Sterling Communications verraten könnte.Aber scheiß Geschichten verkaufen war eine Sache. Millionen von einer globalen Firma stehlen? Das war eine andere. Ich hielt ihn nicht für fähig zu so etwas.Warum fühlte sich mein Bauch trotzdem, als hätte er etwas damit zu tun?Ich sah auf mein Handy. Keine Nachrichten.Bitte ruf mich an.Ich sah eine Vision von Kalix, allein in seiner Wohnung. Meine Brust tat weh. Morgen Nacht, entschied ich, würde ich zu ihm gehen. Ich konnte ihm keinen Raum geben. Ich brauchte ihn.Die Tür summte. Ich zuckte zusammen. Kalix? Ich eilte zum Telekom-Gerät. Zwei Polizisten erschienen auf dem Bildschirm.Ich drückte den Knopf. „Hallo?“„Sind Sie Marielle Hawthorne?“„Ja.“„Können wir hochkommen, bitte?“„Was ist los?“ Meine Stimme zitterte. Oh Gott, was war passiert?„

  • VERFÜHRT VOM MILLIARDÄR-CEO   62

    MariIch saß im Café gegenüber von Sterling Communications, sah dem Medienzirkus zu, der darauf wartete, dass Kael das Gebäude verließ.Dieser Skandal wegen Veruntreuung war große Schlagzeile. Während die Welt jeden Titel aufsog, saß ich am Rande der Tränen.Ich wusste nicht, was ich tun sollte, wie ich ihn erreichen konnte. Er hatte seine Schutzmauern hochgezogen. Ich wusste nicht, wie stark ich drücken konnte, ohne dass er zusammenbrach.Ich wollte ihn nicht noch weiter belasten, aber er brauchte mich mehr denn je. Ich legte den Kopf in die Hände. Warum zur Hölle bin ich zu Jake gegangen?Was habe ich mir dabei gedacht? Wie konnte das jemals eine gute Idee sein?Ich spielte die Nacht noch einmal durch, hörte mich selbst lügen, Kael gegenüber, als ich nach Hause kam … warum? Damals dachte ich, ich würde ihn schützen. Jetzt wusste ich es besser. Ein einziges Chaos. Und ich hatte keine Ahnung, wie ich es reparieren sollte.Mein Blick wanderte zu dem gestohlenen Geld. Alle dachten, es s

  • VERFÜHRT VOM MILLIARDÄR-CEO   61

    MariIch saß auf dem Sofa. Der Fernseher lief. Ein Film. Ich konnte die Nachrichten nicht ertragen. Musste sie ausmachen. Immer wieder dieselben Bilder. Dieselben Schlagzeilen. Kalix. Der angebliche Diebstahl. Die Beweise, die sich gegen ihn auftürmten.Mein Kopf war weit weg. Den ganzen Tag hatte er sich nicht gemeldet. Sterling Communications. Was passierte dort? Ich wusste es nicht. Nur eins war sicher: ein Medienzirkus.Ich war hin- und hergerissen. Sollte ich ihm den Raum lassen, den er brauchte, oder zu ihm rennen, so schnell ich konnte? Ich entschied mich zu gehorchen. Sitzenbleiben. Warten. Er würde sich melden. Er würde. Er hatte recht. Ich draußen – das wäre nur Öl ins Feuer gegossen.Die Dimension dessen, was geschah, traf mich. Was, wenn sie nicht herausfanden, wer das Geld transferiert hatte? Wie lange konnte Kalix diesen Druck ertragen?Ein Kloß im Hals. Ich begann, auf und ab zu gehen. Der Teppich fühlte sich nach Stunden wie abgelaufen an. Ich konnte mich nicht erinner

  • VERFÜHRT VOM MILLIARDÄR-CEO   51

    Mari„Wie bitte?“ Ich riss meine Hand aus seinem Griff. „Was haben Sie gesagt?“Er lächelte langsam. Zu langsam. „Ich habe lediglich festgestellt, dass Sie wunderschön sind. Kein Grund zur Aufregung.“„Dann lassen Sie es.“Er trank einen Schluck, sichtlich amüsiert. „Wer sind Sie?“„Jemand, dessen

  • VERFÜHRT VOM MILLIARDÄR-CEO   49

    MariIch drehte mich um und streckte die Hand aus. Kalix war nicht neben mir im Bett. Ich sah auf die Uhr: 3:33 Uhr. Wo war er?Ich stand auf und ging den Flur entlang. Das Licht in der Küche brannte.Hmm. Aber kein Kael.Am anderen Ende der Wohnung schimmerte Licht aus seinem Büro. Ich schlich die

  • VERFÜHRT VOM MILLIARDÄR-CEO   47

    MariZwei Stunden später rollte ich in die Tiefgarage von Kalix’ Gebäude. Kein Wunder, dass er die verdammte Limousine genommen hatte—Parkplätze in dieser Stadt waren Wahnsinn.Ich ließ Daphne im Auto warten, während ich nur schnell holte, was ich brauchte. Dann fuhr ich sie heim. Ich hatte Todesan

  • VERFÜHRT VOM MILLIARDÄR-CEO   46

    MariZwei Stunden später starrte ich auf meinen Bildschirm. Zu aufgewühlt, um über das heutige Twilight‑Zone‑Erlebnis in Kalix’ Büro zu sprechen. Erst jetzt begann mein Kopf aufzuholen.Ich hatte beschlossen, dass er schlicht vollkommen verkatert vom Jetlag war. Eine harmlose, vorübergehende Delusi

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