LOGINJACKSONS POVIch weinte noch immer heftig in die Laken, als ich hörte, wie sich die Tür zur Krankenstation erneut öffnete, und ich zuckte zusammen.Ich hatte Maya angefleht, dass ich keinen Arzt brauchte. Mir ging es vollkommen gut, also verstand ich nicht, warum sie immer wieder darauf bestand.„Maya, ich habe dir doch gesagt, ich will nicht—“ begann ich und wischte mir hastig das Gesicht ab, doch die Stimme, die mich unterbrach, war nicht Mayas.„Jackson?“Tammy.Mein Magen zog sich zusammen.Natürlich. Denn dieser Tag konnte unmöglich noch schlimmer werden.Ich blickte auf und sah sie in der Tür stehen, wie immer perfekt zurechtgemacht—eine zartrosa Strickjacke, Jeans, die perfekt saßen, ihr dunkles Haar fiel in diesen mühelosen Wellen, die verrieten, dass Schönheit für sie nichts Anstrengendes war.Sie sah besorgt aus, ihre Augenbrauen zusammengezogen, ihre Hände umklammerten ihre Handtasche wie einen Rettungsanker.Wie wusste sie überhaupt, dass ich hier war? Wenn überhaupt, war
FROSTS POVIch biss die Zähne zusammen, um meinen Körper davon abzuhalten, am ganzen Leib zu zittern. Ich starrte auf die Tür, durch die Seraphina gegangen war.Es lief schlimmer, als ich erwartet hatte.Aber sie hatte recht, nicht wahr?Was ich tat, war dumm. Ich warf wirklich meine Verantwortung für egoistische Ideale weg, nicht wahr?Mein Herz sank in die Tiefe, und die Wände schienen sich um mich herum zusammenzuziehen. Plötzlich fiel das Atmen zu schwer, mein Bein zitterte unkontrolliert und meine Sicht verschwamm.Ich wollte niemanden enttäuschen. Ich wollte einfach ich selbst sein. War das ein so unmöglicher Wunsch? War das zu viel verlangt?Vielleicht sollte ich es einfach durchziehen—„Caelan.“ Mein Kopf fuhr zur Tür herum, wo Kieran stand und besorgt aussah. „Was machst du hier ganz allein?“Ich fand keine Worte zur Antwort. Ich blickte nur weg und wollte seinen Augen nicht begegnen mit all der Schuld und Scham, die ich fühlte.„Caelan, sieh mich an.“ Seine Stimme war tief u
FROSTS POVWährend ich weiter zum Himmel aufsah, der nun vollkommen von Dunkelheit verschlungen war, konnte ich meinen Geist nicht davon abhalten, genau die Fragen zu prüfen, die ich mich zu stellen zu sehr fürchtete.Was war wirklich das Schlimmste, das passieren konnte, wenn ich die Wahrheit sagte? Krieg vielleicht. Konflikt – unvermeidlich. Und der Zorn und die Enttäuschung meines Vaters wären unausweichlich.Und was war das Schlimmste, das passieren konnte, wenn ich es nicht tat?Ein Leben voller Lügen. Mich dazu zu zwingen, etwas zu sein, das ich nicht war. Niemals Liebe kennenzulernen – echte Liebe – die Art, die daraus entsteht, wirklich gesehen und akzeptiert zu werden, so wie ich war.Ich spürte, wie sich meine Brust zusammenzog und sich meine Hände an den Seiten zu Fäusten ballten.Ja.Klang auch nicht besser.Und dieser Krieg, vor dem alle solche Angst hatten – worauf beruhte er überhaupt? Auf generationenalten Fehden, die niemand mehr wirklich erklären oder zurückverfolgen
FROSTS POVDie Ratskammer fühlte sich erstickend an, als ich mich auf die gegenüberliegende Seite des Raumes begab.Seraphina saß bei ihrer Delegation – den Vertretern des Frostfang-Rudels, alle in ihren charakteristischen tiefblauen und silbernen Uniformen, ihre Haltung trug dieselbe kalte Autorität in sich, die von ihr auszugehen schien.Ich nahm meinen Platz unter den Mitgliedern des Winters-Crest-Rates ein.Nun stand neben meinem Vater Alpha Boreas von Frostfang – ein Mann, beinahe ebenso imposant wie mein eigener Vater, mit stahlgrauem Haar und kristallklaren Augen wie Glasscherben. Er bewegte sich mit der Haltung eines Mannes, dem in seinem ganzen Leben niemals widersprochen worden war.Die beiden Alphas begannen ihre Diskussion über Verträge, Bedingungen und die Logistik, zwei Rudel zu vereinen, die seit Generationen Feinde gewesen waren.Ihre Stimmen verschwammen bald zu Hintergrundgeräuschen, während ich ins Leere starrte und mich immer mehr von meinem eigenen Körper losgelös
FROSTS POVMein Magen sackte ab.Lyria musste etwas in meinem Gesichtsausdruck gesehen haben, denn ihr Gesicht fiel in sich zusammen. „Er ruft dich in die große Halle, nicht wahr?“„Woher weißt du das?“„Weil die Delegation von Frostfang heute Morgen angekommen ist.“ Ihre Stimme war schwer vor Mitgefühl. „Die formellen Vorstellungen sind heute Abend.“Heute Abend. Die formellen Vorstellungen würden heute Abend stattfinden. Wir würden den Prozess beginnen, mich an jemanden zu binden, den ich niemals wirklich lieben könnte, alles im Namen der Verhinderung eines Krieges, der vielleicht nicht einmal stattfinden würde.„Ich muss gehen“, sagte ich mit hohler Stimme.„Caelan—“„Sag Sora, dass es mir leid tut. Ich komme ein anderes Mal vorbei, um seine Festung zu sehen.“Ich drehte mich um und begann zu gehen, bevor sie noch etwas sagen konnte, bevor das Mitgefühl in ihren Augen mich noch mehr zerbrechen konnte, als ich ohnehin schon war.Die große Halle befand sich im Zentrum von Winters Cre
FROSTS POVDas war da. Aber die Alternative – den Rest meines unsterblichen Lebens an jemanden gebunden zu verbringen, der niemals wirklich mir gehören könnte, mich durch das heilige Ritual der Paarung mit jemandem zu zwingen, den meine Seele niemals akzeptieren würde – fühlte sich wie eine andere Art von Tod an.Ich fand mich vor Nethers Zuhause wieder, ohne bewusst entschieden zu haben, dorthin zu gehen. Es war eines der größten Gebäude, errichtet, um seiner wachsenden Familie Platz zu bieten. Eisskulpturen schmückten das Äußere – Soras Werk, wusste ich irgendwie. Grobe, aber begeisterte Versuche von Wölfen, Bäumen und Sternen.Bevor ich klopfen konnte, flog die Tür auf und ein kleines Kind stürzte sich auf mich.„Onkel Caelan!“ Sora schlang seine Arme um meine Taille und drückte fest zu. „Du bist zurückgekommen! Papa hat gesagt, du willst vielleicht keinen Besuch, aber ich wusste, dass du uns besuchen kommst!“Ich beugte mich hinunter und legte meine Hände an seine Seiten, hob ihn
JACKSON POVDie Dusche sprang an und ich zwang mich dazu, mich zu bewegen. Kleidung. Richtig. Er brauchte Kleidung. Ich ging in mein Schlafzimmer und begann, in meinen Schubladen zu wühlen.Ich fand eine dunkelgraue Jogginghose, ein schwarzes T-Shirt und einen grauen Hoodie dazu passend. Zufrieden
JACKSON POVIch kniete noch immer neben dem Sofa, wie erstarrt, mein Handgelenk immer noch in seinem festen Griff gefangen. Diese eisblauen Augen starrten mich weiterhin an und schnitten durch all meine Gedanken.Die Stille, die sich zwischen uns ausbreitete, während wir uns einfach nur ansahen, fü
JACKSON POVDas widerliche Krachen des Aufpralls schnitt durch die Luft. Mein Atem stockte, als ich versuchte zu begreifen, was gerade passiert war.Währenddessen hielt das Auto nicht einmal an. Es beschleunigte einfach weiter und die Rücklichter verschwanden im Sturm, als wäre es nie dort gewesen.
JACKSON POV„Du solltest besser gehen, bevor es schlimmer wird.“ Mrs. Chen stupste mich an und zwang mich, die Stapel Bücher fallen zu lassen, die ich in den Händen hielt. „Was sagst du, Mrs. Chen?“ Ich sah sie an, verletzt und verwirrt, während sie mich praktisch zur Tür schob. „Ich habe versproch







