Vendu au Prince des Enfers

« Ils arrivent, Votre Majesté. »

Les yeux de Geiya brillaient de peur. Des perles de sueur coulaient sur son visage et son cou. Je me tournai pour regarder mon père, assis en bout de table. Ses yeux ne montraient aucune émotion.

Je regardai ma mère, ses yeux hurlaient de terreur. Je regardai ma petite sœur, tant de larmes s'étaient accumulées dans ses yeux qu'elles étaient sur le point de rouler sur ses joues.

« Laisse-nous, Geiya. »

Mon père finit par parler. Il ne leva pas les yeux, il ne tressaillit pas. Je ne l'avais jamais vu ainsi. Avait-il peur ? Non. Mon père n'avait jamais peur. Il avait mené de multiples batailles en son temps et en était toujours sorti victorieux.

« Oui, Votre Majesté. »

Quelques secondes plus tard, la porte se referma, nous laissant seuls tous les quatre. Nous étions tous assis dans un silence effroyable. Personne n'osait toucher à la nourriture dans son assiette.

Derrière la porte, on entendait le cliquetis des épées. Les gémissements d'hommes souffrant. On pouvait sentir l'odeur du sang suintant de leurs corps. On pouvait presque en sentir le goût.

« J'ai peur, Père. »

Je levai les yeux vers Nayla. Les larmes avaient coulé le long de ses joues jusqu'à son menton. Ma mère posa sa main sur la sienne pour tenter de la réconforter. Ce fut un échec. Ses larmes continuaient de tomber avec aisance.

« Est-ce que je t'ai appris à avoir peur, Nayla ? »

Mes yeux se tournèrent vers l'endroit où mon père était assis. C'était un homme qui montrait rarement ses émotions. Chaque fois que ma mère racontait comment il l'avait séduite, je me demandais toujours comment cet homme s'était transformé en ce Roi froid comme la pierre que nous appelions père.

« Non, père. »

Nayla secoua lentement la tête, n'osant pas le regarder. Elle était celle qui craignait le plus notre père. Je ne la blâmais pas. C'était une enfant de douze ans à qui l'on n'autorisait pas de l'être, tout simplement.

Mon père avait commencé à l'entraîner au combat à l'épée alors qu'elle n'avait que cinq ans. Chaque fois qu'elle se blessait, il lui criait d'arrêter de pleurer. Il lui disait de ne pas être faible.

Il disait toujours : « Les blessures guérissent, mais pas ta dignité ».

« Apporte-moi de l'eau, Leiya. »

Je me levai silencieusement. Il avait demandé à toutes les servantes de nous laisser et je n'oserais pas lui désobéir. Je saisis à deux mains la grande cruche en bois à l'autre bout de la table.

Les bruits provenant de l'autre côté des murs couvraient le son de l'eau coulant dans sa coupe. Je me tenais si près de lui que je vis une légère humidité sur sa tempe. De la sueur.

Mon père ne suait jamais, sauf, bien sûr, lorsqu'il était au combat. Même quand il s'entraînait, il ne versait jamais une goutte de sueur. Il disait toujours que ce n'était rien comparé à toutes les batailles qu'il avait menées.

Mes mains tremblaient alors que je serrais fermement la cruche contre moi. Mon père, l'homme le plus fort de tout le royaume d'Herra, qui m'avait appris toute ma vie à ne jamais avoir peur, avait... peur.

« C’est le moment. »

Il but une gorgée de la coupe dans laquelle je venais de verser l'eau. Prenant son temps pour avaler avant de poursuivre.

« Degar pourrait nous tuer, ta mère et moi, mais il ne vous tuera pas toutes les deux. Un homme aussi orgueilleux que lui préférera vous exhiber toutes les deux dans son royaume comme des trophées de guerre. »

Il serra ses poings autour de la coupe. Si elle n'avait pas été faite d'un bois solide, elle aurait succombé à l'étreinte colérique de mon père.

« Quoi qu'il arrive, ne vous perdez pas de vue. Restez toujours à portée l'une de l'autre. Vous êtes plus fortes ensemble que vous ne le serez jamais séparées. »

C'était la façon pour mon père de nous dire adieu, à Nayla et à moi. Je levai les yeux pour croiser les siens. Ils n'étaient pas aussi impérieux et assurés qu'ils l'étaient d'habitude.

J'y vis une émotion que je n'avais jamais vue auparavant, mais je n'étais pas sûre de ce que c'était. Il hocha légèrement la tête. Je savais qu'il me chargeait de veiller sur ma sœur. Je hochai la tête en retour. J'allais le faire jusqu'à ma dernière goutte de sang.

Soudain, les bruits de l'autre côté de la porte devinrent de plus en plus forts. Accompagnés de nombreux pas. Mon cœur se mit à battre plus fort et plus vite. C'est alors que les deux grandes portes en bois s'ouvrirent violemment.

Des hommes à l'allure sanglante, armés d'épées, entrèrent en marchant. Ma mère tendit immédiatement les bras vers Nayla, mais les hommes armés s'emparèrent d'elles deux.

En une fraction de seconde, nous étions à genoux, des épées sous la gorge.

« Oh. Ai-je interrompu le dîner de famille ? »