Kapitel 4

„Es tut mir sooo leid, Baby! Bitte, bitte, bitte verzeih mir!“, jammerte Lila und lief nervös hin und her, während sie sich mit beiden Händen die Ohren zuhielt. Seit zwanzig Minuten bettelte sie schon um Vergebung für den Vorfall von letzter Nacht.

Aria schaute nicht einmal auf. Sie blieb konzentriert auf ihr Handy – das Lila ihr geschenkt hatte – und scrollte still durch die Seiten. Sie war immer noch ein bisschen genervt von dem ganzen Chaos.

„Hey, Aria… komm schon“, versuchte Lila es erneut, diesmal mit einer dramatisch mitleiderregenden Stimme. „Bitte verzeih mir, ja? Wen hab ich denn sonst, wenn du auch noch sauer auf mich bist? Was soll ich dann machen?“ Sie brachte sogar ein gespieltes Schluchzen zustande, um Aria ein schlechtes Gewissen zu machen.

Aria schwieg weiter.

Lila gab nicht auf. „Du bist so gemein! Ich lege hier mein Herz auf den Tisch, und du ignorierst mich einfach!“

Aria blickte endlich auf, völlig unbeeindruckt. „Dein Schauspiel ist echt mies. Du musst dich schon ein bisschen mehr anstrengen.“ Dann schaute sie sofort wieder auf ihr Handy.

„Du bist furchtbar!“, beschwerte sich Lila theatralisch und ließ sich neben sie auf die Couch fallen. „Ich gebe hier mein Bestes, und du machst dich nur über mich lustig!“

„Ich mach mich nicht lustig“, erwiderte Aria trocken. „Ich stelle nur Fakten fest.“

Lila schnaubte empört. „Ugh! Fick dich, Aria! Kannst du nicht manchmal ein bisschen menschlicher sein? Ich schwöre, manchmal frage ich mich echt, ob du überhaupt echt bist. Bist du ein Roboter oder was? Du zeigst nie irgendwelche Gefühle! Das ist so verdammt frustrierend!“

Von allem, was Lila sagte, traf nur ein einziges Wort Aria wirklich tief: Identität. Das war genau das, was sie selbst so verzweifelt über sich herausfinden wollte. Wer war sie eigentlich? Wo kam sie her? Sie konnte sich an nichts aus ihrer Vergangenheit erinnern. Wäre Lila nicht gewesen, würde sie wahrscheinlich gar nicht mehr leben.

So kindisch und dramatisch Lila manchmal auch sein konnte – Aria konnte ihr nie wirklich lange böse sein. Tief im Inneren war sie ihr aufrichtig dankbar.

„SHEA – ich meine, ARIA!“, schrie Lila plötzlich direkt in ihr Ohr und schüttelte sie kräftig an den Schultern.

Aria zuckte zusammen. „Was zur Hölle? Warum schreist du so?“

„Warum ich schreie? Im Ernst? Ich rufe schon seit Ewigkeiten deinen Namen, und du warst total weggetreten!“, fauchte Lila genervt.

Aria seufzte. „Schon gut, sorry. Was willst du?“

Lila grinste schelmisch. „Bitte verzeih mir… bitte, bitte?“ Sie klimperte mit den Wimpern. „Ich höre erst auf, dich zu nerven, wenn du Ja sagst.“

Aria schüttelte ungläubig den Kopf und gab schließlich nach. „Okay, gut. Ich verzeihe dir. Ehrlich, ich war nicht mal richtig sauer. Du hast dir das nur eingebildet.“

Lila blinzelte einen Moment sprachlos. „Ich hab mir all die Mühe umsonst gemacht? Fick dich!“ Sie zog einen kindischen Schmollmund, doch plötzlich huschte ein Grinsen über ihr Gesicht. „Und jetzt musst du es wiedergutmachen.“

Aria hob eine Augenbraue – sie ahnte schon Unheil. „Was denn?“

„Wir gehen shoppen! Und Nein ist keine Option!“, verkündete Lila strahlend und hüpfte vor Aufregung auf und ab.

Aria hätte am liebsten im Boden versinken wollen. Sie hasste Shoppen – besonders mit Lila, die einen ganzen Tag lang über ein einziges Kleid diskutieren konnte. „Ach du Scheiße“, murmelte sie.

„Yeah, yeah, gefickt wirst du schon noch früh genug, keine Sorge“, neckte Lila. „Ich such dir sogar jemanden, wenn’s sein muss.“

„Halt die Klappe“, schimpfte Aria und verdrehte die Augen.

„Klar, jetzt heißt es ‚halt die Klappe‘, aber später wirst du stöhnen ‚hör nicht auf, Baby!‘“, schoss Lila frech zurück.

Aria starrte sie nur noch sprachlos an. Wie konnte ihre beste Freundin nur so schamlos sein?

„Hör auf, oder ich ruf deine Mutter an und erzähl ihr haargenau, was du letzte Nacht gemacht hast“, drohte Aria.

Lila erstarrte sofort. Alles konnte sie ertragen – nur die langen Predigten ihrer Mutter nicht. „Okay, ich sag nichts mehr… aber verrat Mom nichts“, brummte sie und rollte mit den Augen. Im Kopf schmiedete sie bereits Rachepläne für den Shopping-Trip.

Die beiden Freundinnen kabbelten sich noch spielerisch, als es plötzlich an der Tür klingelte.

Aria öffnete und sah einen gut gekleideten Mann vor sich, den sie nicht kannte. „Ja?“, fragte sie überrascht.

Er lächelte höflich. „Guten Tag, Ma’am. Ich bin Ezra Frinton, persönlicher Assistent von Mr. Roman Knight.“

Aria runzelte verwirrt die Stirn. „Okay… und warum erzählen Sie mir das? Was wollen Sie?“

Ezra behielt sein freundliches Lächeln bei. „Mr. Knight würde Sie gerne sprechen.“

Noch bevor Aria antworten konnte, tauchte Lila hinter ihr auf. „Wer ist das?“ Sie spähte hinaus, kniff die Augen zusammen und versuchte, ihn einzuordnen. Plötzlich hellte sich ihr Gesicht auf. „Moment mal… bist du nicht Ezra Frinton? Roman Knights rechte Hand?“

Aria blieb still und ging davon aus, dass der Mann wegen Lila hier war, weil sie ihn offenbar kannte. Sie drehte sich zu ihrer Freundin. „Er sucht wahrscheinlich dich.“

„Hä?“ Lila schaute genauso verwirrt. „Warum sollte er mich suchen?“

Aria wollte schon zur Seite treten, als Ezra weitersprach: „Nein, Ma’am. Ich bin wegen Ihnen hier. Mr. Knight möchte speziell Sie sprechen.“

Jetzt war Aria wirklich perplex. „Aber warum? Ich kenne ihn doch gar nicht.“

„Sie kennen ihn vielleicht nicht, aber Sie haben gestern Abend in seinem Club für ziemlichen Aufruhr gesorgt“, erklärte Ezra. „Er möchte darüber mit Ihnen reden.“

Beiden Mädchen wurde schlagartig klar, worum es ging.

Lila ging sofort in die Defensive. „Hey, das ist unfair! Diese Typen haben mich belästigt, und meine Freundin ist nur eingeschritten, um mir zu helfen! Wenn ihr schon jemanden beschuldigen wollt, dann die Widerlinge. Und ehrlich gesagt sollte sich euer Boss schämen – jemand wird in seinem Club belästigt, und alles, was ihr bemerkt, ist der kaputte Tisch? Was ist das denn für ein Laden?“

Aria spürte eine warme Welle der Zuneigung. So anstrengend Lila manchmal sein konnte – in solchen Momenten erinnerte sie sich genau, warum sie beste Freundinnen waren. Echte Freunde hielten zu einem, wenn es drauf ankam.

„Es tut mir leid, Ma’am, aber ich mache nur meinen Job“, sagte Ezra und wirkte ein wenig schuldbewusst.

Arias Miene blieb ruhig. „Schon gut. Ich komme mit.“

„Was? Auf keinen Fall! Du gehst da nicht allein hin!“, protestierte Lila sofort.

„Hey, entspann dich. Ich bin bald zurück“, sagte Aria gelassen. „Ich war ja auch nicht ganz unschuldig. Das muss ich klären.“

„Aber…“

„Nein, Lila. Ich hab gesagt, ich komme zurück. Vertrau mir, okay?“

Lila seufzte resigniert. „Na schön… aber ich warte hier auf dich. Lass dir nicht zu viel Zeit.“

Aria drehte sich zu Ezra um. „Gehen wir.“

Ohne zu zögern folgte sie ihm nach draußen. Sie hatte keine Angst – sie war einfach nur neugierig, wie das Ganze enden würde. Und falls nötig, hatte sie kein Problem damit, Roman Knight direkt die Meinung zu sagen.