Mag-log inAvaMeine Mutter hatte ein Sprichwort parat.„Die Welt ist ein unberechenbarer Ort.“Es war ein allgemeiner Spruch. Ich wusste, dass sie nicht die Erste war, die ihn sagte, aber sie wiederholte ihn oft genug, sodass ich ihn mit ihrem Namen in Verbindung brachte.Doch erst in diesem Moment verstehe ich, warum sie ihn so oft sagte.Ich entdecke ihn, bevor er mich sieht. Er sitzt auf einem der Plätze am anderen Ende des Cafés, der teilweise von einem der schwachen Lichter des Cafés und einer roten Backsteinmauer verdeckt wird, die mehr als die Hälfte seines Körpers vor dem gegenüberliegenden Fenster abschirmt.Mir wird zum zweiten Mal in den letzten zehn Minuten bewusst, dass die Welt tatsächlich ein unberechenbarer Ort ist.Gerade noch tänzele ich zwischen den Vorlesungen hin und her und frage mich, was der Unterschied zwischen Renaissance- und Barockkunst ist, und im nächsten bin ich nur Zentimeter von dem Mann entfernt, der mehr als die Hälfte meines Lebens meine einzige Bezugsperson
AvaAls mein Handy drei Tage später in meiner Tasche klingelt und mich auf eine Benachrichtigung aufmerksam macht, wird mein ganzer Körper taub. Während ich auf die Worte auf meinem Display starre, scheinen sie das unbedachte Geplapper im Flur zu übertönen.Es ist eine SMS.Aber es ist nicht irgendeine SMS. Es ist die Art von SMS, die man an einem warmen Dienstagnachmittag, nachdem man den ganzen Morgen zwischen den Vorlesungen hin- und hergetrottet ist, nicht erwartet. Es ist die Art von SMS, die mein Herz zum Stillstand bringt, mir Übelkeit bereitet und mir den Magen umdreht.Unbekannt: Wir müssen reden. Treffen wir uns am 5. im Café. Sag es niemandem. Alles Liebe, Papa.“Ich halte mein Handy fester und mir läuft ein Schauer über den Rücken. Als ich die Worte auf meinem Display noch einmal lese, zieht sich mein Rücken noch einmal zusammen.Es war keine normale SMS, auf die eine Tochter von ihrem weggelaufenen Vater gehofft hätte, nachdem er zwei Monate lang verschwunden gewesen war.
AvaIch winke Tyler zum Abschied zu, während sie Oliver und Emma auf dem Rücksitz des eleganten schwarzen Wagens Platz macht, mit dem sie abgeholt wurden.Sie winkt mir zu und schenkt mir ein letztes Lächeln, bevor sie die Tür schließt. Der Wagen fährt in die Einfahrt, seine roten Rücklichter leuchten im trüben Abendlicht. Ich stehe da, die Arme um mich geschlungen, und sehe zu, wie er in der Nacht verschwindet.Das Wohnzimmer ist leer, als ich wieder hereinkomme. Kat und Ivan sind früh zu Bett gegangen, und Nikolai ist losgegangen, um Kira ins Bett zu bringen, kurz nachdem ich Tyler nach draußen begleitet hatte.Auf dem Weg in die Küche hallen meine Schritte von den Wänden wider. Als ich die Küche betrete, schweift mein Blick über die gestapelten Teller auf der Spüle und die leeren Gläser daneben.Die Party dauerte länger als geplant. Normalerweise könnte ich einen Mitarbeiter bitten, mir beim Aufräumen zu helfen, aber die meisten hatten frei und die anderen waren zu sehr damit besch
AvaKiras Geburtstag kam früher als erwartet, und zum ersten Mal seit meiner Ankunft im Volkov-Anwesen waren die Hallen voller Menschen als nur Wachen.Kira war nicht das einzige Kind, das dort herumlief.Wie versprochen fragte Tyler Emmas Eltern, ob sie kommen könne. Ich musste sie zwar ziemlich überzeugen, aber schließlich stimmten sie zu - allerdings unter einer Bedingung: Sie bestanden darauf, dass einer ihrer persönlichen Leibwächter auf der Party anwesend sei.Ich habe versucht, sie zu beruhigen und ihnen zu erklären, dass es nicht nötig sei, da das Anwesen sicher und geschützt sei, aber ihr Beharren macht es mir schwer, abzulehnen. Sie haben sich bereits entschieden, und als ich Nikolai von der Vereinbarung erzähle, ist er nicht gerade begeistert von der Möglichkeit, dass jemand, der nicht zu seinem Sicherheitsteam gehört, sein Anwesen nach potenziellen Bedrohungen absucht. Schließlich bringe ich ihn jedoch dazu, seine Meinung zu ändern, und er erlaubt ihnen, einen Leibwächter
Marcus spürte, wie ihn diese Worte mitten ins Herz trafen. Schuldgefühle nagten an seinem Gewissen - eine grausame Erinnerung an all die Leben, die in dem verworrenen Netz seiner Schöpfung verloren gegangen waren.„Ich habe nicht -“, begann er, doch Sergei hob eine Hand.„Erspar mir deine Ausreden, Marcus.“ Sergeis Stimme sank um eine Oktave, kalt und schneidend. „Du weißt, wie sehr ich Lügen verabscheue.“Er erhob sich von seinem Sitz und nutzte den Tisch als Hebel, um sich zu seiner vollen Größe aufzurichten.„Drei meiner Männer sind wegen dir gestorben.“„Ich wusste nicht -“„Aber das hättest du tun sollen.“ Sergeis Stimme war nun ein leises Knurren. „Du hattest nur eine Aufgabe: mir Waffen zu bringen. Gute Waffen. Und trotzdem hast du meine Männer mit Waffen in die Schlacht geschickt, von denen du geschworen hast, dass sie funktionieren würden. Fehlerhafte Waffen, Marcus. Du hast meine Männer mit dem Tod bewaffnet.“Wäre dies irgendein anderes Gespräch gewesen und nicht eines, das
Marcus Blackwood stand diese Woche vielleicht zum dritten Mal vor dem Anwesen der Familie Volkov. Und zum vierten Mal - wenn man die Zeit mitzählte - schaffte er es kaum bis zur Hälfte des Tores, bevor er umkehrte.Zwar hatte er schon unzählige Male aus geschäftlichen Gründen vor diesem Tor gestanden, doch dieses Mal war er gekommen, um um sein Leben und das seiner Töchter zu betteln.Der Wachmann am Wachposten bemerkte seine Anwesenheit als Erster. Dieser hier war anders als der letzte, stellte Marcus fest. Während der andere groß war, war dieser klein und ungepflegt. Ein richtig rauer Typ.„Geben Sie Ihren Namen und das Unternehmen, für das Sie arbeiten, an.“Marcus räusperte sich. „Blackwood. Marcus Blackwood. Ich ... äh, ich bin hier, um deinen Chef zu sprechen.“Der Wachmann kniff die Augen zusammen, als hätte der Name einen bitteren Nachgeschmack auf seiner Zunge hinterlassen - und Marcus war sich sicher, dass dem so war. In diesem Beruf war ein Name das Wichtigste. Ein Name flö







