Lucianos verbotenes Verlangen

Kapitel 1

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Elizabeth

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Auf dem Altar liegt ein Mann, der blutet. 

Ich blinzelte – einmal, zweimal –, um sicherzugehen, dass ich mir das nicht nur einbildete. 

Das tue ich nicht, denn er ist immer noch da und blutet ziemlich stark. Überall auf dem Boden ist Blut; ich muss mich zwingen, weiterzuatmen … und mich nicht zu übergeben.

Mein Blick huscht durch die Kathedrale, aber außer ihm ist niemand hier … und mir – einer ganz normalen Nonne, die ihre Gelübde noch nicht abgelegt hat.

Was soll ich tun?

Ich kann nicht einfach davonlaufen und ihn hier zurücklassen …

Der einzige Grund, warum ich zu dieser unchristlichen Stunde noch wach bin, ist, dass ich nicht schlafen konnte. Ich habe in letzter Zeit Schlafprobleme und brauchte einfach etwas frische Luft. Vielleicht hatte Mama recht – wo immer ich hingehe, passieren meist schlimme Dinge.

Atme tief durch, Liz.

Atme. tief. durch, Liz.

Ich atmete tief aus und ging auf ihn zu, meinen Rosenkranz fest umklammert, als sollte er mich vor ihm beschützen.

Er könnte ein böser Mann sein. Was, wenn das Bluten auf dem Altar nur vorgetäuscht ist? Was, wenn er mich, sobald ich dort bin, packt und –

Oh. Mein. Gott.

Jetzt sieht er mich an. Er sieht mich wirklich an, mit Augen, die so dunkel sind, dass ich schwören könnte – wenn Nonnen fluchen dürften –, dass etwas Gefährliches an ihm ist.

„Komm her“, befahl er mit einer tiefen, rauen Stimme, die etwas mit mir macht, das ich nicht erklären kann. 

Mein Herz setzte einen Schlag aus.

So wie seine Stimme klingt, scheint es, als würde er das zu vielen Frauen sagen, und sie gehorchen sofort. Und ich verspürte einen schrecklichen, schrecklichen Drang, zu gehorchen.

Mit rasendem Herzen ging ich mit festen Schritten auf ihn zu. Sobald ich bei ihm war, packte er meine Hand und zog mich zu sich heran. In einem Moment stand ich noch da, und im nächsten lag ich auf ihm, meine gesamte Ordenstracht war nun mit Blut befleckt.

Was soll ich jetzt der Oberin sagen?

Er hob mein Kinn an, damit ich ihm in die Augen sah, und musterte mich, als versuche er herauszufinden, ob ich eine Bedrohung darstelle oder nicht. Sein Blick verweilte auf dem Rosenkranz um meinen Hals, und sein Gesichtsausdruck wurde sofort weicher.

Wir stehen uns zu nahe, also wich ich zurück, ohne mich gegen ihn zu wehren, weil ich befürchte, dass ich die Verletzung dadurch verschlimmern könnte – eine Schusswunde in seiner Seite. Ich zog mich erneut zurück, und für einen Mann, der blutet, ist sein Griff überraschend fest, und ich bin bereits erschüttert von dem Blitz, der in meiner Brust explodiert und durch meine Adern knistert.

Meine Brüste werden gegen seine harten, warmen Bauchmuskeln gedrückt, und ein Schauer durchlief mich.

Er ist ein sterbender Mann, Liz. 

Reiß dich zusammen!

„D-du bist schwer verletzt. Ich muss Hilfe holen“, sagte ich zu ihm und versuchte aufzustehen, denn ich wollte nicht, dass uns jemand in dieser Position überraschte. Vieles könnte falsch interpretiert werden, und so wie es aussieht, stehe ich bei vielen Leuten ohnehin nicht gerade hoch im Kurs. Doch bevor ich es schaffte, aufzustehen, zog er mich zurück und drückte mich wieder an sich.

„Ruf niemanden an, Engel …“

Engel?

Engel?!

Sieht er schon Engel? 

Oh mein Gott, dieser Mann wird sterben. Die Oberin sagt immer, dass Menschen, wenn sie dem Tod nahe sind, Geister sehen, Visionen ihrer verstorbenen Angehörigen und vor allem Engel, die gekommen sind, um sie zu holen. 

Aber wenn ich niemanden anrufen kann, wie soll ich ihn dann retten? Wir kümmern uns im Kloster um die Kranken, Verwundeten und Sterbenden. Nun ja, den letzten Teil kann man getrost weglassen, denn es ist das erste Mal, dass ich einem Sterbenden so nahe bin, der so stark blutet. 

Wenn ich ihn nicht rette, wird mir der Herr niemals vergeben. Ich kann ihn nicht sterben lassen. Das werde ich nicht zulassen.

„Aber …“

„Bring mich in dein Zimmer“, bat er mit derselben Stimme wie zuvor, die ich langsam zu hassen beginne, denn sie löst Gefühle in mir aus, die ich eigentlich nicht mögen sollte. 

In mein Zimmer?

Ist ihm nicht klar, wer ich bin, oder ist sein Verstand so benebelt, dass er nicht mehr klar denken kann? Wenn jemand einen Mann in meinem Zimmer sieht, werde ich mit Sicherheit aus dem Kloster geworfen.

Zu dieser Stunde dürfte sich gar kein Mann auf dem Klostergelände aufhalten, geschweige denn, dass ich ihn in mein Zimmer mitnehme.

Ich will ihm das gerade sagen, doch er wiederholt die Worte noch einmal: 

„Bring mich in dein Zimmer.“ Sein Tonfall ist entschlossener als zuvor, mit mehr Nachdruck, als nötig wäre.

Ich atme tief durch, schalte all die schreienden Stimmen in meinem Kopf aus und schaffe es, ihn hochzuheben – wenn auch nicht ganz aus eigener Kraft. Er hilft mit, indem er ebenfalls versucht, aufzustehen. Ich vermute, er ist sich bewusst, wie massiv sein Körperbau ist.

Mit langsamen Schritten machen wir uns auf den Weg aus der Kathedrale hinaus, zum Kloster und ganz konkret zu meinem Zimmer. Zum Glück haben sich die anderen Schwestern heute früh zurückgezogen, sodass nur ich und ein Mann, der doppelt so groß ist wie ich, hier sind.

Ich will nicht lügen: Ich gerate in Panik. 

Was, wenn uns jemand sieht?

Was, wenn er stirbt und ich des Mordes beschuldigt werde?

Ich hoffe, das passiert nicht. Ich will doch nur einem Mann helfen … einem unschuldigen Mann vielleicht. 

Bitte, Herr … hilf mir dieses Mal. Hilf mir, diese Prüfung zu bestehen, bitte.

Mit einem leichten Stoß öffnete sich meine Zimmertür und wir traten ein. Nachdem ich ihm auf das Bett geholfen hatte, eilte ich schnell zurück, um die Tür zu schließen, und schloss sie hinter mir ab.

Ein leises, heiseres Stöhnen entrang sich ihm, was meine Aufmerksamkeit wieder auf ihn lenkte, und dann bemerkte ich, dass seine Augen nun geschlossen waren.

Ich habe nicht viel Zeit.

„Bitte stirb nicht“, flüsterte ich, mittlerweile fast weinend. „Bitte, bleib für mich am Leben. Bitte …“

Er antwortete nicht. Vielmehr murmelte er etwas vor sich hin, etwas, das ich nicht ganz verstehen konnte. Ich öffnete meinen Schrank, griff nach dem Erste-Hilfe-Kasten und blies den Staub weg, der sich auf der Oberseite der Schachtel angesammelt hatte. 

Ich drückte es an meine Brust, ging zum Bett, setzte mich neben ihn und stellte die Schachtel neben mich ab.

Ich atmete ein.

Ich atmete aus.

Du schaffst das, Liz.

Bring ihn bloß nicht um, dann wird alles gut. Ich warf noch einmal einen Blick zur Tür, lauschte auf Schritte, bevor ich meinen Blick wieder auf ihn richtete.

Oh Gott, ich hätte heute in meinem Zimmer bleiben sollen.