Capítulo 3

Luca sacó un vestido de cóctel negro del perchero y me lo entregó.

—Elige algo. Bianca tiene planes para esta noche. No la hagas esperar. Este es sencillo. Te queda bien.

Negro otra vez. Otra vez uno que me quedaba bien. Tomé con calma el vestido que jamás usaría. Cuando una mujer decide irse, no siempre grita. A veces deja de luchar por las sobras. Esa noche, cuando volvimos a la residencia de los Bellini para cenar, recordé que era mi cumpleaños.

También era el cumpleaños de Bianca.

Luca había encargado el pastel. Dejó la caja en medio de la mesa y sonrió.

—Como cumplen años el mismo día, un pastel es suficiente. Qué práctico, ¿no?

El pastel era hermoso, cubierto de pistacho triturado y crema de avellana. A Bianca le encantaban los pistachos. Yo era alérgica a los frutos secos.

Nadie veía nada malo en eso.

Luca puso las velas en el pastel y colocó una corona plateada de cumpleaños sobre la cabeza de Bianca.

—Bianca será la primera en pedir un deseo.

Miré el pastel de frutos secos, la corona y la sonrisa cariñosa de Luca.

—Luca, antes preparabas dos de cada cosa. ¿Por qué solo hay un pastel?

El comedor quedó en silencio.

—¿Por qué siempre soy la última en elegir?

Luca apretó la mandíbula.

—Hace años que las cosas son así. ¿Por qué hoy insistes en buscarle defectos a todo?

Mi madre me miró con dureza.

—Es tu hermana mayor y siempre ha sido mejor. Si tuvieras la mitad de su talento, podrías soplar las velas primero.

De pronto me quedé sin palabras. No porque no tuviera nada que decir, sino porque por fin supe que jamás lo entenderían.

Bianca cerró los ojos y pidió un deseo. Todos le cantaron. Luca cantaba con voz grave y cálida.

Cuando por fin llegó mi turno, las velas ya se habían consumido y solo quedaban unos pequeños restos de cera. Luca las miró y dijo:

—No hay más velas. Pedir un deseo es pura formalidad. Elena podrá hacerlo el próximo año.

Durante más de veinte años, todo se había pospuesto hasta “el próximo año”. Ese año nunca llegó para mí. ¿Acaso una niña que no brilla lo suficiente no merece que la quieran, aunque sea una vez?

Una sirvienta me trajo una porción cortada de una esquina sin frutos secos. Después empezaron a hablar de la boda.

Mi madre me preguntó:

—¿Cómo van los planes para el banquete?

Antes de que pudiera responderle, mi madre se volvió hacia Luca.

—Tus invitados son políticos y amigos de la familia. La boda podría darle visibilidad al programa de Bianca para niños refugiados.

Luca asintió.

—No hay problema. Cancelaremos la parte en la que Elena y yo íbamos a contar nuestra historia de amor. En su lugar, Bianca puede presentar la fundación.

Bianca levantó una mano.

—No, no canceles nada. Solo diré unas palabras. No quiero robarle a Elena el protagonismo en su boda.

Luca la miró con seriedad.

—Si vas a hablar, hazlo bien. Me encargaré del proyector, del código para las donaciones y de la presentación ante los medios.

Era mi boda. La estaban convirtiendo en un evento de recaudación para la Fundación Bellini y nadie me preguntó si estaba de acuerdo.

No importaba. De todos modos, la boda no se celebraría.

No podía respirar en esa habitación, así que dije que estaba mareada y subí a mi habitación. Abajo, Luca y mis padres seguían con expectación la transmisión en vivo del anuncio del premio de Bianca.

Empaqué mis cosas. No había mucho que llevarme. En esa casa, casi todo lo que había eran sobras de Bianca. Guardé mi cuaderno de bocetos y mi cuchillo para cortar cuero.

Cuando cerré la cremallera del pequeño bolso, resonaron felicitaciones en el piso de abajo. Bianca había ganado.

Escuché a mi madre gritar, a mi padre aplaudir y a Luca decir:

—Sabía que podías hacerlo.

Entonces Bianca se lamentó con voz dulce y dolida.

—La ceremonia de premiación es el día de la boda de Elena. Todos estarán con ella. Yo estaré sola en ese escenario.

La sala quedó en silencio un instante.

Luca respondió:

—No estarás sola.