Masuk~∆~ وجهة نظر كين ~∆~أنهيت المكالمة وحدقت في الهاتف في يدي محاولاً تهدئة عقلي. صوت إيفا المرح ما زال يتردد في أذنيّ. حماسها الذي لم أشعر به.اندفع الشعور بالذنب عبرّ. يخنقني. ماذا فعلت للتو؟ ماذا بحق الجحيم فعلت للتو؟قبلت امرأة أخرى. لمستها. كنت على بعد ثوانٍ من فعل أشياء لا حق لي بفعلها مع شخص ليس رفيقتي.والأسوأ من ذلك؟ أردته. كل ثانية منه. حتى الآن، وأنا واقف هنا وقميصي مفتوح وعطرها ما زال عالقاً على جلدي، جزء مني أراد العودة وإنهاء ما بدأناه.أجبرت نفسي على الاستدارة، لأ النظر إلى المكان الذي تركتها فيه ضد الجدار.كانت قد رحلت.غمرني الارتياح بسرعة لدرجة أنه جعلني دائراً. "على الأقل كان لديها عقل"، همست بصوت عالٍ للزقاق الفارغ. على الأقل واحد منا كان لديه.لكن تحت الارتياح كان ذلك الحزن وخيبة الأمل غير المريحين.هززت رأسي بقوة، محاولاً تصفيته. ما خطبي؟ لم أكن أعرف هذه الفتاة حتى. بالتأكيد، ادعت أن لدينا تاريخاً ما، لكنني لم أستطع تذكره.لم أستطع تذكرها beyond تلك الأسابيع المزعجة القليلة قبل ستة أشهر عندما كانت تتبعني في جميع أنحاء المدينة.لدي إيفا. إيفا جميلة. إنها مثالية. كنا
~∆~ وجهة نظر صوفيا ~∆~طلب مني أن أتوقف، لكنني لم أتوقف. لم أستطع التوقف. ليس عندما كانت يده حول رقبتي هكذا. ليس عندما كان كل خلية في جسدي تصرخ من أجل المزيد.تركت يده يديّ المثبتتين وذهبت إلى خصري، ربما ليمنعني من التحرك. ومع ذلك، انزلقت يداي على صدره، أشعر بعضلاته تحتها.كان قلبه يتسارع تحت كفي، ينبض بجنون مثل قلبي. ملأ الفرح قلبي knowing أنني لست الوحيدة المتأثرة والمجنونة. وجد أنفه رقبتي مجدداً، وبدأ يشم ويلعق ذلك المكان.لم أستطع منع الشهقات الصغيرة التي تفلت من شفتيّ بينما حاولت تحريك مركزي ضد صلابة لأخفف عن نفسي هذه الحاجة المفاجئة والرغبة المكبوتة لعدم رؤيته لستة أشهر."قلت توقفي"، زمجر مجدداً، لكن حتى وهو يقول ذلك، زحت أسنانه على رقبتي. انزلقت يد واحدة في شعري، وأمسكت به بقوة، مما جعل فروة رأسي تنبض. واليد الأخرى أمسكت وركي بقوة عرفت أنه سيكون هناك كدمات غداً.لم أهتم. أردت علاماته عليّ. أردت دليلاً على أن هذا حقيقي، وأنه لمسني، وأنه للحظة أرادني بقدر ما أردته."اجعلني أتوقف"، همست، وكان ذلك غبياً ومتهوراً وكل ما لا ينبغي أن أقوله.لكن بعد ذلك غرق فمه في فمي ولم أعد أستطيع ال
~∆~ وجهة نظر كين ~∆~في اللحظة التي ظهرت فيها في مجال الرؤية، جنّ كل شيء بداخلي تماماً.راي، ذئبي، بدأ يسحب عقلي وكأنه يحاول تمزيق طريقه للخروج مني. لم أشعر به بهذه الوحشية من قبل. ولا حتى عندما وجدت رفيقتي.'مألوفة. إنها مألوفة.' كلمات راي استمرت في الارتداد في رأسي بينما شاهدتها تكسر التواصل البصري وتغادر. بينما مرت، امتلأت رئتاي فجأة بعطرها.زهور برية. طازجة وحلوة، كحقل في الربيع بعد المطر. اصطدمت بي بقوة لدرجة أنني توقفت عن التنفس لثانية. اندفعت الحرارة عبر جسدي كله، واستقرت منخفضة في منطقة حقوي مما جعلني أتحرك في مقعدي.ما هذا بحق الجحيم؟ كل حركة في مقعدي جعلته أسوأ فقط. رفيقتي لم تجعلني أشعر بهذا أبداً. لا شيء جعلني أشعر بهذا أبداً. كان الأمر وكأن جسدي يتمرد عليّ، يستجيب لهذه الغريبة بطريقة لا معنى لها.كانت بشرية. أستطيع تمييز ذلك. لكن لماذا كنت أتفاعل بهذه الطريقة؟ لقد وجدت رفيقتي للتو. إيفا مثالية، حلوة، من عائلة جيدة في القطيع. كل شيء كان من المفترض أن يكون مستقراً.فلماذا تجعلني هذه الفتاة أشعر وكأنني على وشك الانفجار؟حاولت التركيز على ما كان يقوله دارين، شيء عن صفقة تطوير
~∆~ وجهة نظر صوفيا ~∆~يرن المنبه في السادسة مساءً.أمد يدي وأطفئه، ثم أرفع ساقيّ من السرير. رؤيتي ما زالت ضبابية من الانتقال، تستغرق دائماً حوالي ثلاثين دقيقة بعد غروب الشمس حتى يتضح كل شيء تماماً.أتعثر إلى الحمام وأشعل الضوء. في المرآة، أشاهد انعكاسي يتضح من أشكال ضبابية إلى تفاصيل واضحة.شعر أحمر يحتاج إلى تصفيف، هالات سوداء تحت عينيّ سيتعين على المكياج إخفاؤها، جسد أصبح في الواقع أقوى من كل تمارين العمود.ستة أشهر من هذا الروتين وما زلت لا أصدق أن هذه حياتي الآن.أستحم، وأضع مكياجاً أثقل مما اعتدت، عيون مدخنة درامية، شفاه حمراء داكنة، كنتور يبرز عظام وجنتيّ تحت أضواء المسرح.أسحب شعري إلى ذيل حصان عالٍ مشدود يبرز رقبتي وكتفيّ. ثم أحدق في خزانتي. ملابس الليلة قطعتان بلون أحمر داكن، حمالة صدر مغطاة بكريستالات قرمزية تلتقط الضوء كالألماس، وسروال قصير مطابق يستقر عالياً على وركيّ.جوارب سوداء شفافة تصل إلى الفخذ بخط خلفي، وكعب منصة بست بوصات استغرقت شهرين لأتعلم المشي فيه دون السقوط.أنظر إلى نفسي في المرآة الطولية وبالكاد أتعرف على الفتاة التي تحدق بي.صوفيا جونسون اعتادت ارتداء فسا
~∆~ وجهة نظر ماريا ~∆~أقف على حافة البوابة في منطقة عائلة رين القديمة، أحدق في الضوء الأزرق الدوامي الذي أصبح مألوفاً لي خلال الأشهر الستة الماضية.هذه زيارتي الرابعة إلى فاريفيليا، وفي كل مرة آمل أن تكون الأمور مختلفة. لكنها لا تكون أبداً."هل أنتِ مستعدة؟" يسأل رين، آخذاً يدي. ليس عليه أن يأتي معي، لكنه يفعل دائماً. هذا ما هو عليه."نعم. لننهِ هذا."نعبر معاً، والبرودة المألوفة تتدفق على جلدي بينما نعبر بين العالمين. عندما نخرج على الجانب الآخر، تبدو فاريفيليا تماماً كما هي دائماً. جميلة، قاسية، صوفية، ومثالية.يستقبلنا حارس فوراً. يفعلون ذلك دائماً."الأميرة ماريا"، يقول بانحناء يجعلني غير مرتاحة. "الأمير ألبرت في غرفة الشفاء.""هل هناك أي فرصة؟" أسأل، رغم أنني أعرف الجواب."لا، أميرتي. كلتا الروحين ما زالتا في حالة توقف."يغرق قلبي، لكنني أجبر نفسي على الاستمرار في المشي. يضغط رين على يدي.غرفة الشفاء هي تلك الغرفة الكريستالية الزرقاء الضخمة حيث تُحفظ أمي ومونبيم. إنهما ليستا ميتتين، لكنهما ليستا حيتين أيضاً. فقط... متجمدتان في هذه الحاويات الزجاجية التي تتوهج بضوء أزرق ناعم.أُع
~∆~ وجهة نظر رين ~∆~والدة مونبيم، التي تبدو زعيمة النبلاء السبعة، تبتسم بخبث وكأنها كانت تنتظر هذه الفرصة طوال حياتها.أدركت من تعبيرها أن ماريا اتخذت أسوأ قرار."إذاً سأحقق رغباتك أيتها الهجينة. سأجعل العقاب سريعاً ومناسباً"، تقول. "كل جريمة ستنال عاقبتها الواجبة."تلوي بيدها، وفجأة لا أستطيع الحركة. الأمر كأن سلاسل غير مرئية تثبتني في مكاني. أحاول التحول، أحاول استدعاء ذئبي، لكن لا شيء يحدث. كلنا عالقون في مكان واحد."إيلينا ريفيرا"، تقول المرأة، ناظرة إلى والدة ماريا. "جريمتكِ كانت إفساد الدم الملكي وصنع مسخ. عقابكِ هو الموت.""لا!" تصرخ ماريا، لكن الصوت بالكاد يخرج عبر أي تعويذة تمسكنا.شعاع من الضوء الأحمر ينطلق من يد النبيلة مباشرة إلى صدر إيلينا. لم يكن لديها حتى وقت للصراخ. يصيبها الضوء، وهي فقط... تتهاوى."أمي!" صوت ماريا ينكسر وهي تشاهد والدتها تتحول إلى غبار.أريد مواساتها، أريد احتضانها، لكنني لا أستطيع حتى تحريك أصابعي. كل ما أستطيع فعله هو مشاهدة المرأة التي ربت ماريا، التي حمتها لعشرين سنة، تختفي وكأنها لم توجد قط.الأمير ألبرت يصدر صوتاً كحيوان يحتضر. "إيلينا... إيلين







