الفصل الخامس: أين كنتَ سابقًا؟

كانت الساعة الخامسة مساءً عندما انتهت فيبي من إعداد طعام العشاء لأندي، وبعد وقت قصير عاد زوجها إلى المنزل.

سمعت صوت محرك السيارة يدخل المرآب، فسارعت إلى إنهاء ما تبقى من العمل في المطبخ وخرجت على عجلة.

رأت زوجها يسير بتعب وهو يخلع ربطة عنقه ثم يجلس على أريكة غرفة الجلوس.

اقتربت منه فيبي وجلست إلى جانبه.

قالت وهي تحاول السيطرة على انزعاجها:

"لماذا لم تأتِ إلى عيادة دكتور درغا وتلحق بي؟"

قال أندي بتعب وهو يفتح أزرار قميصه واحدًا تلو الآخر:

"جاءني اتصال من المكتب. كنت أنوي العودة للعيادة، لكن أمي اتصلت وأخبرتني أنك عدتِ إلى المنزل."

نظرت إليه فيبي بشك وقالت:

"كيف اتصلت بك يا عزيزي؟ ألم يكن هاتفك غير مفعل منذ الظهيرة؟"

تنهّد أندي بضجر، غير راغب في الرد على كلام زوجته.

قالت فيبي:

"كان يجب أن ترافقني يا عزيزي."

نظر إليها أندي بحدة وقال:

"لو رافقتك، من سيجلب المال؟ لا تكوني مدللة. ألا تفكرين أن لديّ مسؤوليات في المكتب؟ أنا مجرد موظف عادي، لست مديرًا."

صمتت فيبي وهي تخفض رأسها. أرادت أن تغضب، لكنها وجدت نفسها هي الملامة.

قال أندي:

"كفى تضخيمًا للموضوع. مجرد أنكِ كنتِ وحدك اليوم صرتِ تشتكين. على أي حال، سنذهب إلى عيادة درغا مرة أخرى. أمي حجزت لنا موعدًا في عطلة الأسبوع، وسأستطيع مرافقتك."

قالت فيبي بصوت منخفض:

"عذرًا يا عزيزي."

ردّ أندي بنبرة حادة:

"لا تثيري غضبي. أنا مرهق بعد العمل."

قالت فيبي وهي تنظر إليه:

"عادة أنت تنفعل حتى عندما لا تكون متعبًا."

كانت قد سئمت من طبيعته الباردة وصوته القاسي معها دائمًا.

صرخ أندي:

"توقفي! لا أريد الشجار معك بسبب أشياء تافهة. الزوج يعود من العمل، بدلًا من إعداد مشروب له، تجلسين وتتذمرين. أنا متعب."

ثم وقف عن الأريكة.

سألته فيبي:

"ماذا تريد أن أحضّر لك يا عزيزي؟ شاي أم قهوة؟"

قال وهو يمشي نحو الغرفة:

"أي شيء. أحضريه إلى الغرفة. أريد أن أرتاح قليلاً."

قالت فيبي:

"قبل أن ترتاح، استحمّ أولًا يا عزيزي. فأنت قادم من الخارج."

ردّ أندي ببرود:

"همم."

ثم سار إلى غرفته بخطوات ثقيلة.

نظرت فيبي إلى ظهره الذي اختفى داخل الغرفة. أغلق الباب خلفه.

تنهدت عميقًا.

لم يمر يوم طوال عامين من الزواج دون أن تشعر بخيبة من تعامل زوجها.

كان هناك دائمًا شيء يجعل أندي غاضبًا، حتى لو كان أمرًا بسيطًا.

ابتعدت فيبي عن التفكير في ذلك، وتوجهت إلى المطبخ لتحضير مشروب لزوجها.

عادة يكون المشروب جاهزًا، لكنها كانت مستاءة اليوم فلم تعد راغبة في ذلك.

وبينما تحرّك السكر في الكأس، ظهرت في ذهنها صورة درغا بلطفه وهدوئه.

كان مختلفًا تمامًا عن أندي.

هزّت رأسها سريعًا وقالت في نفسها:

"لا، يجب ألا أقارن أحدًا بزوجي. لقد اخترت أندي ليكون شريك حياتي."

بعد أن انتهت من إعداد القهوة، ذهبت إلى الغرفة.

رأت زوجها مستلقيًا من دون ملابس علوية، ولم يرتدِ سوى سروال قصير يغطي نصفه السفلي.

قالت وهي تضع الكأس على الطاولة المجاورة للسرير:

"هذه قهوتك يا عزيزي."

رفع أندي رأسه، وأمسك ذراعها وسحبها نحوه قائلًا:

"تعالي قليلاً. أريدك."

قالت فيبي بضيق:

"استحمّ أولًا يا عزيزي."

لم تكن ترفض عادة، لذلك صُدم أندي وفتح عينيه غضبًا.

قال باستنكار:

"أترفضين طلب زوجك؟"

قالت فيبي:

"أنا لا أرفض يا عزيزي. لكن لا أريدك أن تتعوّد على هذا. يجب أن تستحمّ أولًا بعد العمل ثم تطلب حقك."

تنفّس أندي بغضب وقال:

"أنتِ عادة لا تعترضين. ثم إنني كنت في مكتب مكيف. جسدي لا تصدر عنه رائحة."

قالت:

"أعرف ذلك يا عزيزي. لكنك كنت في الخارج أيضًا. الأفضل أن تستحمّ الآن."

ثم سحبت يدها من يده ووقفت.

"استحمّ أولًا يا عزيزي."

ظل أندي يحدّق بها مذهولًا. لم يكن معتادًا على هذا الرفض.

لم تلتفت إليه، واختفت من الغرفة.

قال وهو يمسح جسده غاضبًا:

"تبا!"

كان مزاجه على وشك أن يتحول إلى رغبة كاملة، لكن كل ذلك تبعثر بعد رفضها.

أما فيبي، فشعرت بالراحة لأنها استطاعت رفضه لأول مرة.

كانت دائمًا تطيعه، مثل دابة يُقاد خطامها.

وحين فكّرت بالأمر، قالت في نفسها:

"ما الفائدة من خدمته إن كان هو وحده من يشعر بالمتعة؟"

جلست فيبي في غرفة الطعام الصغيرة، وأخذت بعض الوجبات الخفيفة وبدأت تأكل.

في وسط الصمت، رنّ هاتفها مجددًا.

نظرت إليه فرأت اتصالًا من أمها.

أجابت:

"مرحبًا أمي. ماذا هناك؟"

قالت أمها:

"ماذا تفعلين يا ابنتي؟ هل أنت مشغولة؟"

قالت فيبي:

"لا يا أمي. ماذا حدث؟"

قالت الأم:

"لا شيء. فقط اشتقت إليك. أردت التحدث معك."

قالت فيبي:

"ظننت أن هناك أمرًا."

سألت الأم:

"هل أنتِ بخير؟"

قالت فيبي:

"أنا بخير يا أمي. وأنتِ وأبي، كيف حالكما؟"

قالت الأم:

"نحن بخير."

ثم تابعت:

"أوه نعم، قالت لي السيدة راتيه إنكما بدأتِما الاستشارة مع طبيب جديد. كيف كانت النتيجة؟"

قالت فيبي:

"نعم يا أمي، لكن لا شيء جديد بعد. نحن فقط استشرنا الطبيب. وسنذهب مرة أخرى."

قالت الأم:

"أتمنى أن ينجح الأمر هذه المرة. أنا وأبوك مشتاقان لحفيد. وعندما تحملين لاحقًا، عودي إلى البلدة قليلًا لتوقيع أوراق تحويل الميراث باسمك."

قالت فيبي باستغراب:

"لماذا كل هذه العجلة يا أمي؟ طفلي لم يولد بعد."

قالت الأم:

"لا بأس. أبوك يريد ذلك. ستوقّعين أيضًا أوراق ملكية الأرض والحقول والبيوت المؤجرة. فنحن أصبحنا كبارًا في السن. وأنتِ وزوجك يجب أن تواصلا الاهتمام بكل شيء."

صمتت فيبي للحظات.

سألت الأم:

"ما بك يا ابنتي؟"

قالت:

"لا شيء يا أمي. شكرًا لكما… أنتما تعملان بجد من أجل مستقبلي، وأنا لا أفعل شيئًا سوى أن أعيش."

قالت الأم:

"هذا واجبنا. أنتِ ابنتنا الوحيدة. ومن الطبيعي أن نترك لك كل الميراث. خصوصًا أنكِ تبذلين جهدًا لتحصلي على طفل."

ابتسمت فيبي، لكن ابتسامتها اختفت حين رأت زوجها يدخل الغرفة.

سألها أندي هامسًا:

"من المتصل؟"

قالت:

"أمي."

ثم قالت عبر الهاتف:

"أمي، سأغلق الآن. سأحضّر الطعام لعزيزي أندي."

قالت الأم:

"حسنًا."

ثم أنهتا الاتصال.

وقفت فيبي لتحمل القدر المليء بالخضار إلى الطاولة.

سأل أندي:

"ماذا قالت أمك؟"

أجابت:

"تتحدث عن الأطفال. هذا طبيعي. والداي ووالداك كلاهما ينتظران حفيدًا."

ابتسم أندي وقال:

"حسنًا، علينا أن نواظب على الاستشارة مع دكتور درغا حتى تحملي بسرعة."

عُقد حاجبا فيبي بدهشة.

كان غريبًا رؤية أندي مبتسمًا… مع أنه قبل قليل كان غاضبًا لأنها رفضته.