الفصل الثالث: اللقاء الأول

عبرت أريا عتبة البوابة الحديدية الثقيلة، فارتد خلفها صدى صريرها المعدني الحاد كأنه إعلان عن احتجازها داخل هذا الحصن الصامت. كانت الردهة الواسعة للقلعة غارقة في عتمة موحشة، لا يكسر سوادها سوى خيوط ضئيلة من ضوء القمر المتسلل عبر النوافذ الطولية العالية. تفوح في الهواء رائحة غريبة ومألوفة في آنٍ واحد؛ خليط من غبار السنين، وورق المخطوطات العتيقة، ونسمة باردة تحمل رائحة حبر قديم جاف.

توقفت أريا في مكانها، وقبب يدها تشتد على مقبض خنجرها الصغير. رفعت رأسها لتتفحص المكان؛ كانت هناك ثريا كريستالية ضخمة معلقة في السقف، لكنها خالية من الشموع ومغطاة بخيوط العنكبوت، وعلى جانبي الردهة امتد سُلم رخامي مزدوج يلتقي عند شرفة داخلية تطل على المدخل. كل شيء في القلعة كان يوحي بالهجران والموت، إلا أن شعوراً غامضاً بدا يهمس لقلبها بأنها ليست بمفردها هنا.

صدمة العقل

في تلك اللحظة، وسط ذلك الصمت المطابق، شعرت أريا برعشة مفاجئة تجتاح جسدها. لم تكن برودة الحنجرة المعتادة، بل كانت أشبه بموجة غير مرئية من الطاقة تخترق عقلها. بدأت أفكارها وذكرياتها تتدافع داخل رأسها كأن هناك يداً خفية تقلب صفحات دفتر أيامها بحرية تامة: صدمة صباحها الصامت، دموع والدتها، يأسها في المكتبة، ورحلتها المرعبة عبر الغابة المحرمة.. كل شيء كان يُعرض أمام وعيها وكأن شخصاً آخر يقرأه معها.

تراجعت خطوة إلى الخلف بذعر، والتفتت حولها تبحث عن مصدر هذا الاختراق. وبينما كانت دقات قلبها تقرع في صدرها كالعاصفة، تناهى إلى مسامعها صوت خطوات هادئة ومنتظمة تأتي من أعلى السلم الرخامي.

نظرت أريا إلى الأعلى، وحبست أنفاسها.

من بين ظلال الشرفة العلوية، تقدم شاب في مقتبل العمر، يسير بخطوات واثقة لا تحمل أي استعجال. كان يرتدي معطفاً طويلاً داكناً يضفي على قامته الفارهة لمسة من الهيبة الغامضة، ويلتف حول عنقه طوق أثري من الفضة تتوسطه قلادة حجرية سوداء تنبعث منها نبرة خافتة من الضوء. لكن ما شلّ حركة أريا تماماً كانت عيناه؛ عينان رماديتان بلون الفضة المصقولة، حادتان وعميقتان كأنهما تبصران ما وراء جدران الجسد.

لغة بلا كلمات

توقف الشاب عند حافة الشرفة العلوية، متكئاً بيده على السياج الرخامي، ونظر لأسفل نحو أريا. لم يظهر على وجهه ذرا من المفاجأة أو الغضب لانتهاكها حرمة قلعته، بل كانت ملامحه هادئة وباردة كتماثيل الجليد.

أخذت أريا نفساً عميقاً، ورفعت خنجرها بتهديد وهي تفتح فمها لتصرخ وتسأله من يكون.. لكن كالعادة، لم يخرج من حنجرتها سوى الهواء الخاوي. أحست بمرارة العجز تتجدد في صدرها، وخفضت رأسها قليلاً بيأس.

في تلك اللحظة الميتة، صدح صوت الشاب في أرجاء الردهة. كان صوته عميقاً، رخيماً، ويحمل نبرة هادئة هزت كيانها:

"يمكنكِ خفض هذا النصل الصغير يا فتاة القرية.. فأنا لا أحتاج لعصا سحرية أو سلاح لأعرف أنكِ لا تملكين نية لإيذائي."

اتسعت عينا أريا بذهول. كيف عرف؟ فتحت فمها مجدداً وحركت شفتيها بعنف محاولة أن تقول: "من أنت؟ وكيف عرفت؟"

تابع الشاب نزوله على درجات السلم ببطء، وعيناه الرماديتان مثبتتان عليها، ثم قال مجيباً على سؤالها الذي لم ينطق به لسانها:

"أنا إيدان.. حارس هذا الصمت المطبق الذي تجرأتِ على قطعه. وأعلم ما تبحثين عنه.. أنتِ تريدين زهرة الكريستال الأزرق لتستعيدي لحن فجركِ المفقود."

تراجعت أريا خطوتين أخريين حتى اصطدم ظهرها بالبوابة الحديدية. تملكها رعب حقيقي ليس من وجوده، بل من قدرته المرعبة. تدافع السؤال في عقلها كالإعصار: "هل يقرأ عقلي؟ هل يسمع ما أفكّر فيه؟"

توقف إيدان عند الدرجة الأخيرة، لتفصل بينهما خطوات معدودة. انحنى رأسه قليلاً، ولأول مرة التمعت في عينيه الرماديتين بارقة من التعجب والاهتمام الشديد، ثم قال بنبرة خفيضة أقرب للهسيس:

"نعم يا أريا.. أنا أسمعكِ بوضوح تام. أسمع صراخ أفكاركِ، وعمق حزنكِ، ونقاء خوفكِ.. فلماذا تتعبين نفسكِ بمحاولة تحريك شفتيكِ، طالما أن صمتكِ يتحدث بأعلى صوت مرّ عليّ منذ قرون؟"

دهشة السكون

ساد الصمت مجدداً، لكنه هذه المرة كان مختلفاً. كان صمتاً مشحوناً بنظرات متبادلة كسرت كل الحواجز بين عالمين. أريا، الفتاة التي أدار العالم ظهره لها لأنها فقدت صوتها، وجدت نفسها تقف أمام شخص لا يحتاج لحنجرتها ليسمعها، بل يمكنه الغوص في أعماق روحها والتقاط أبسط خلجات قلبها.

أما إيدان، الذي عاش عقوداً في هذه القلعة معزولاً، هارباً من صخب عقول البشر المليئة بالجشع والكذب والنوايا المظلمة والتي كانت تصيبه بالصداع والألم، فقد وجد نفسه فجأة أمام عقل نقي وعميق كبحر صافٍ. أفكار أريا، رغم خوفها وحزنها، كانت تبدو في مسامعه الروحية كألحان عذبة ومنسجمة، خالية من أي زيف.

أنزلت أريا يدها التي تمسك بالخنجر تماماً، ونظرت في عينيه الفضيتين. ركزت تفكيرها بكل قوتها، وصاغت جملة واضحة داخل عقلها، كأنها توجهها إليه مباشرة:

"إذا كنت تسمعني حقاً.. فساعدني. ساعدني لأستعيد صوتي، فالحياة بلا لحن هي موت بطيء."

ابتسم إيدان ابتسامة خفيفة، باردة ولكنها لم تخلُ من لمحة دفء نادرة، وقال:

"الأمر ليس بهذه السهولة يا صاحب اللحن الصامت. فالزهرة لا تمنح شفاؤها لعابر سبيل.. واللعنة التي تقيد حنجرتكِ تخفي خلفها سراً أعمق مما تظنين. ولكن.. بما أن عقلكِ يمنحني سكينة لم أذقها منذ زمن، سأعرض عليكِ اتفاقاً."