الفصل 1

بوف الياس

لقد أردته منذ اليوم الأول الذي وطأت فيه قدمي هذا القصر. زوج صاحب العمل. داميان. لقد تغير شيء عميق بداخلي، واشتعلت فيه النيران، في اللحظة التي رأيته فيها. كيف لا؟ لقد كان رجلاً وسيمًا طويل القامة. حمل داميان نفسه بأناقة كما لو كان العالم كله ملكًا له. ذات مرة أمسكت به وهو نصف عارٍ بينما كان يسترخي في منطقة حمام السباحة ورأيت جسده بالكامل مغطى بالوشم. لقد كان من الصعب جدًا أن ننظر بعيدًا. وربما لم أكن لأفعل ذلك لو لم يستدير وأمسك بي وأنا أحدق به. لقد خرج الاعتذار من شفتي قبل أن أستدير وأسرع بعيدًا. احمرار الخدين. الديك بجد. كنت أعرف أنه كان خطيرا. يحدق به. يريده. لكنني لم أتمكن من إيقاف نفسي عن التفكير فيما سأشعر به لو كانت تلك الأيدي القوية تحيط بي. وقد ابتليت بهذه الأفكار طوال الأسابيع العديدة التي قضيتها هنا. لم أستطع المغادرة. كانت هذه وظيفة أحلامي. لقد أردت دائمًا أن أكون في مطابخ فاخرة وأطبخ وجبات عشاء خاصة للأثرياء. وفويلا، لقد حصلت على هذه الوظيفة. أحببت العمل في هذا المطبخ الذي بدا وكأنه مطبخ في مطعم خمس نجوم أكثر من كونه مطبخًا في منزل شخص ما. ولم يكن الرحيل خيارا. أزيز الصلصة التي كنت أطبخها أعادني إلى الواقع. التفت لتحريكه. ارتدت الأضواء الساطعة من العدادات البيضاء والأسطح المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ بينما كنت أتحرك بسرعة عبر المطبخ، حيث أقوم بتقطيع الخضار وتحضير اللحوم. كان قلبي ينبض بقوة أكبر من المعتاد بينما كنت أتناول الطبق الرئيسي. كانت حركاتي حذرة. لا بد أن السبب في ذلك هو أن هذه الوجبة كانت طبقًا نادرًا من شرائح اللحم التي طلبها داميان نفسه. لم أستطع الفوضى. عندما انتهيت، تجمع العرق على حاجبي وانسكب على خدي. كانت شريحة اللحم موضوعة بشكل مثالي في وسط السيراميك، ومغطاة بالصلصة التي أعددتها. وجهي أشرق على الفور. لقد جاءت الوجبة مثالية. عملي. داميان سيحب ذلك بالتأكيد. حاولت أن أبقي وجهي هادئًا بينما كنت أحمل الأطباق برفق إلى غرفة الطعام. كان داميان يجلس على رأس طاولة الطعام. وزوجته لم تكن هناك. تساءلت أين ذهبت. التقت أعيننا. "مساء الخير،" استقبلتني. نظر إلي مباشرة وبقيت نظرته الصارمة أطول مما ينبغي. سرت قشعريرة ساخنة على طول عمودي الفقري وابتلعتُ بهدوء. "مساء الخير إلياس." الطريقة الهادئة التي قال بها اسمي مع ذلك الباريتون السميك جعلت قضيبي قاسيًا. لقد وضعت الطبق أمامه. كانت أصابعي ترتجف. "لقد تم تقديم العشاء. شهية طيبة،" قلت له قبل أن أتراجع بسرعة. ذهبت نظراته فوقي. ببطء. تحركت على قدم واحدة، وشعرت بعدم الارتياح تحت شدة عينيه المتفحصتين. نظفت حلقي، تحدثت. "لقد لاحظت أن زوجتك ليست هنا الليلة. هل سافرت بالصدفة؟" قلت فجأة. لقد أصدر صوتًا صغيرًا موافقًا. أجاب: "لقد غادرت إلى ميلانو هذا الصباح". "لن تعود إلا بعد أسبوعين." قلبي مشدود. "أسبوعين؟" كررت بهدوء. أومأ. اتسعت عيني. ليس لأنها رحلت. ولكن في حقيقة أننا كنا وحدنا تماما. كلا منا. أنا والرجل الذي أردت أن يمارس الجنس معي. نجمة أحلامي الرطبة. وحيد. في هذا البيت الضخم . الفكر جعل فمي جافا. أخيرًا تركت تنهيدة ارتياح غير مسموعة شفتي عندما نظر بعيدًا. عادت عيناه إلى شريحة اللحم التي كنت قد قدمتها. قال بصوت عميق وهادئ: "كل شيء يبدو جيدًا الليلة يا إلياس". تجمعت الحرارة في معدتي. أجبته: "شكرًا لك يا سيدي". كنت أحاول أن أبدو واثقًا. لكنني كنت أفشل. اهتز صوتي. ارتجفت يدي. اضطررت إلى إخفائها خلف ظهري حتى لا يرى مدى سوء الأمر. على الرغم من أنه كان لا يزال يتفقد الطلاء. "آمل أن تستمتع بشرائح اللحم. لقد تم طهيها بدرجة متوسطة النعومة، تمامًا كما تحبها." أومأ. ثم التقط سكينه وشوكته من جانبالجانب دون أن يقول أي شيء آخر. انتظرت حتى أخذ قضمة. أغلقت عينيه. ثم فتحهم وهو يحدق في وجهي. اعترف لي قائلاً: "لقد تفوقت على نفسك مرة أخرى يا إلياس". ابتسامة منحنية شفتي. "شكرا لك سيدي." قال: "لقد تم طردك". أومأت. انحنى وأخذ قضمة أخرى من شريحة لحمه. الصوت الذي أصدره وهو يمضغ أثارني. أطلقت الرغبة من خلالي. "احصل على قبضة الياس!" صاح عقلي. أخذت نفسا عميقا للقيام بذلك. ثم استدرت ورجعت إلى المطبخ، أقفز مثل طفل مطيع. من لن يفعل إذا امتدحهم داميان؟ خرجت تنهيدة ارتياح من شفتي عندما أغلقت الباب واستندت عليه. وقد تم بعد لحظات. عرفت ذلك لأن الخادمة جاءت ومعها الأطباق بعد أن نظفت الطاولة. قالت مارثا: "لقد انتهيت من هذا اليوم". "سأعود إلى المنزل الآن." أومأت لها. "طاب مساؤك." وبعد أن غادرت، بدأت بالتنظيف. ثم سمعت خطى خلفي مباشرة بعد دقائق. كنت أدور حولي، وكنت أتوقع أن أرى مارثا. ربما عادت لأنها نسيت شيئًا ما هنا. بعد كل شيء، اعتقدت أن داميان قد ذهب إلى غرفته بالفعل بعد تناول العشاء. لكنني كنت مخطئا. لأنه كان داميان يقف عند المدخل ويراقبني باهتمام. ارتفعت كتلة على الفور في حلقي. "سيد؟" تنفست. كانت الأزرار الثلاثة العلوية للقميص الأسود الذي كان يرتديه مفتوحة، مما يظهر تلميحًا مثيرًا للوشم المنتشر في جميع أنحاء صدره. أنا بلع على الفور. "هل مازلت تعمل؟" سأل. لقد ابتلعت بهدوء قبل أن أتحدث. "نعم يا سيدي، لقد انتهيت للتو من هنا،" كذبت وأنا مسحت يدي بالمنشفة. حاولت إجبار الابتسامة. "هل تحتاج إلى أي شيء؟" كان هناك صمت للحظة. هدر الدم في أذني. ومع ذلك كان واقفاً هناك فحسب. يحدق مباشرة في وجهي. مثل الفريسة. "لو لم يكن الطعام..." ثم انتقل. بقية الكلمات؟ لقد ماتوا في حلقي عندما اقترب مني داميان كالحيوان المفترس. وجف حلقي تمامًا عندما توقف بجانب المنضدة. "هل تلك الأطباق جديدة؟" نظر للأسفل إلى الأطباق القليلة التي تركتها خارجًا حتى تهرب الحرارة. أومأت، يرتجف. "دعني أرى ماذا صنعت أيضًا." كان قلبي يدق في صدري. لقد فعل هذا طوال الوقت. لكن شيئًا ما بشأن الطريقة التي تحرك بها الليلة بدا فجأة مختلفًا بالنسبة لي. التقطت ملعقة صغيرة. ثم قمت بغرف بعض الصلصة التي قمت بإعدادها في وقت سابق. "هذا يأتي مع لحم البقر. يحتوي على الكراث ولمسة من البلسميك." أخذ الملعقة التي كنت أقدمها من أصابعي ليتذوقها. لكن يده لامست يدي عمدا. لقد جفلت مثل قطة مقدسة. نظر إلي. همست: "آسف". أصبحت يديه أكثر جرأة، وتلتف حول يدي. "سيد؟" همست وهو يجلب الملعقة إلى شفتي. التقت أعيننا. شعرت بشرته بالدفء في بشرتي. "تذوقه أولاً،" أمر بهدوء. قفز نبضي. لكنني تجاهلت ذلك. انخفض رأسي نحو الملعقة. لكني أكلت السائل الدافئ الحلو فيه دون كلمة واحدة. عندما نظرت للأعلى، كان ينظر إلى شفتي من خلال عيون داكنة مقنعة. واندفع الدم إلى أسفل حقوي. قلت: "عفوا". كان التحذير قبل أن أخطف يدي من قبضته. كان معصمي لا يزال محترقًا حيث كانت يده. لقد وضعت الملعقة في الحوض. ثم وصلت إلى ملعقة أخرى في الحامل وغمستها في الصلصة. وبعد ذلك عرضت عليه. انحنى إلى الأمام. ثم أخذ الملعقة في فمه ولم تفارق عيناه عيني. تسارعت أنفاسي. ابتلع الصلصة. وقال "ليس سيئا". "لكنني أعتقد أنها قد تحتاج إلى المزيد من الملح. حاول مرة أخرى غدًا." أومأت قليلا. "نعم يا سيدي. سأقوم بتعديله." كنت أتوقع منه أن يفعل ذلك. ومع ذلك لم يبتعد. بدلا من ذلك، انحنى نحوي حتى تلمس ذراعيه كتفي. أصبح الهواء ثقيلا على الفور. "إلياس." غادرت اللحظات بلديالمريء. وأضاف: "أنت تعمل بجد". وبقي صوته منخفضا. وفي هذه الأثناء كان جسدي يحترق بحرارة الرغبة التي كنت أشعر بها. "معظم الطهاة الذين استقبلناهم هنا لا يكلفون أنفسهم عناء إيلاء هذا القدر من الاهتمام بالتفاصيل." لقد ابتلعت بهدوء. أجبته: "أحب القيام بالأمر بشكل صحيح". "خاصة عندما يلاحظ الشخص الذي يأكل بالفعل." ابتسامة صغيرة منحنية زاوية شفتيه. "هل هذا صحيح؟" بدا البريق الذي ظهر في عينيه الداكنتين مؤذًا للغاية. لكنني أومأت برأسي وأبقيت لهجتي خفيفة على الرغم من أن معدتي كانت متماوجة. "همم، هذا مثير للاهتمام." ثم اقترب أكثر. أخذ ملعقة التذوق الصغيرة من يدي مرة أخرى. مالت رأسي وهو يغرف بعضًا من حساء الكولاج الذي أعددته للتو. لقد شاهدته بفضول. ثم أمسكها بالقرب من شفتي. "يفتح." فرقت شفتي دون أن أنطق بأي كلمة، ثم تركته يُدخل الملعقة في فمي. الصلصة ذاقت غنية ودافئة. "ابتلاع." كانت كلماته مثل تعويذة. وجدت نفسي أطيع دون سؤال. شاهدني ابتلاع. "جيد؟" سأل. قلت: "جيد جدًا". كان صوتي خشنًا بعض الشيء. وضع الملعقة جانباً ببطء. ثم انحنى حتى أصبح وجهه على بعد بضع بوصات فقط من وجهي. أنفاسه لامست خدي. "في المرة القادمة،" تمتم. بقيت ساكنًا مثل السمك المثلج. "عندما أقول لك أن تصنع شيئًا ما، أتوقع منك أن تفعله بشكل مثالي." شعرت بالحرارة تتدفق على وجهي. "يفهم؟" لقد ابتلعت. "نعم يا سيدي." أظلمت عيناه للحظة. وبقي هناك فقط. قريب بما فيه الكفاية بالنسبة لي لأشم رائحة الكولونيا المسكية. لقد أسكرتني الرائحة. كان من الصعب التفكير. وقفت هناك وقلبي ينبض بقوة وبلا رحمة على قفصي الصدري. للحظة تساءلت عما إذا كنت أتخيل الجوع الشديد في نظراته. ولكن بعد ذلك، انحنى وأخذ شفتي في حركة واحدة لم أكن أتوقعها حتى. كانت القبلة متفجرة. لم أتحرك حتى عندما تحرك فمه فوق فمي لأنني كنت مندهشًا للغاية. ومتى تراجع؟ لقد جمدت للتو. كان تنفسي خشنًا. لم أكن أعرف ما حدث للتو. لكنني كنت أعرف شيئًا واحدًا مؤكدًا. كنت في ورطة.