Mag-log in— "احملي شيئًا يمكنني خلعه بسهولة. لا أحد يدري ما قد يحدث." الرسالة أشعلت حرارة في وجنتيَّ. كتبتُ ردي وأصابعي ترتجف: "سنرى." بدأ كل شيء برائحة. إكليل الجبل، زبدة تتألق في المقلاة، وشيء حلو يتسلل من نافذتي في شقتي الباريسية الجديدة. كنتُ قد تركتُ "توماس" للتو، وأطوي صفحة أربع سنوات دافئة ومريحة. كنتُ أبحث عن بداية جديدة. لم أتوقع أن أجد الهوس. ماتيو بومون. شيف حائز على ثلاث نجوم ميشلان. جميل كالخطيئة. شَغوف كالنار. قصتنا بدأت بوجبة شاركتُه إياها، ونظرة تبادلناها عبر فناء داخلي. ثم انفجرت في شغفٍ التهمني أسرع مما كنت أتصور. — "تذوقي هذا" يهمس وهو يمد إليَّ شوكة، عيناه الداكنتان لا تبتعدان عن عينيَّ. "وأغمضي عينيك." الأنين الذي يفلت مني يجعله يبتسم ذلك الابتسام المفترس الذي كان يجب أن يخيفني، لكنه بدلًا من ذلك يوقد نارًا في أحشائي. — "هذا الصوت" يقول بصوت أجش. "أريد أن أسمعه منك مرارًا وتكرارًا. لكن ليس بسبب طعام." ثلاثة أيام. احتجتُ ثلاثة أيام فقط لأقع في حب رجل لا أعرف عنه شيئًا تقريبًا. ثم انهار كل شيء. حبيبة سابقة متلاعبة اسمها "أنايس". خيانة في مكتب. سر كاد أن يدمرنا. كان يجب أن أرحل. أهرب من هذا الرجل الذي حطمني. لكن الحب ليس عقلانيًا. إنه فوضوي، معقد، ناقص. اخترتُ البقاء. أن أحارب. أن أعيد بناء قصتنا قطعة قطعة. هذه الحكاية ليست قصة خيالية. إنها جامحة، شغوفة، وأحيانًا مؤلمة. ليالٍ ملتهبة تتبعها أيام مليئة بالشكوك. إنه الحب في خضم فوضى عاتية، مهووسة، محرقة. إنها حكاية شيف يطبخ كما يمارس الحب: بشدة تتركك تلهث وتطلب المزيد. هذه هي قصتنا. نيئة. صادقة. حارَّة.
view moreالفصل الأول
من وجهة نظر ليا
انزلق الكرتون المكتوب عليه "مطبخ" من يدي وتحطم على الباركيه بضجة خافتة. تنهدت وأنا أتأمل الفوضى التي تسود غرفة المعيشة الجديدة. صناديق مكدسة حتى السقف، ملابسي تتدلى من حقيبة مفتوحة على مصراعيها، وليس لدي أي فكرة عن مكان أغطية سريري.
مرحبًا بك في منزلك، ليا.
أرجعت خصلة شعر لاصقة بجبهتي المبللة. أغسطس في باريس، يا لها من فكرة رائعة الانتقال في منتصف موجة الحر. لكن بعد الانفصال عن توماس وضرورة طي الصفحة، لم يكن لدي حقًا خيار في التوقيت.
اهتز هاتفي. أمي مرة أخرى.
"هل أكلتِ جيدًا يا حبيبتي؟"
ابتسمت رغمًا عني. وكأن لدي وقت للتفكير في ذلك بين الذهاب والإياب المتواصل. بدأت أكتب ردًا مطمئنًا عندما تسللت رائحة إلهية عبر نافذتي المفتوحة جزئيًا.
إكليل الجبل. زبدة تتألق. شيء حلو أيضًا، ربما عسل؟
أصدرت معدتي قرقرة خائنة. نهضت، منجذبة رغمًا عني نحو النافذة. يشكل المبنى الباريسي القديم شكل حرف U حول فناء داخلي صغير، وفي الجهة المقابلة تمامًا، نافذة مفتوحة على مصراعيها تطلق سحبًا من بخار عطري.
وهناك، رأيته.
رجل يقف أمام موقده، وظهره إلي. طويل، أكتاف عريضة تحت قميص أبيض يلتصق بجذعه بإتقان. ذراعاه تتحركان بثقة ساحرة، يمزج، يضبط، يبدع. شعره البني منكوش قليلاً، وكأنه مرر يده فيه عدة مرات.
كان يجب أن أحول نظري. هذا فضول غير لائق. لكنني بقيت واقفة هناك، مذهولة برشاقة حركاته.
التفت فجأة ليتناول شيئًا من سطح العمل، وقفز قلبي قفزة غبية. ملامحه الجانبية كانت... مزعجة. فك محدد، شفاه ممتلئة مركزة على مهمتها. كان يلتحة بضعة أيام من اللحية تعطيه مظهرًا مهملاً جذابًا بشكل رهيب.
وكأنه شعر بنظري، رفع عينيه.
تلتقت أنظارنا.
لثانية بدت وكأنها أبد، تبادلنا النظرات عبر الفناء الداخلي. عيناه – حتى من هذه المسافة، أستطيع أن أرى أنها داكنة وشديدة – توقفتا عليّ. ابتسامة بطيئة، شبه مفترسة، رسمت شفتيه.
رفع كأس النبيذ الأحمر في اتجاهي، مثل نخب صامت.
تراجعت فجأة، قلبي يدق، وأسقطت الستارة. يا إلهي. ما هذا الهذيان؟ أحمر خجلاً مثل مراهقة تُضبط وهي تتفرج على قائد فريق كرة القدم.
انزلقت على طول الجدار، ويدي على صدري. تنفسي، ليا. إنه مجرد جار. جار وسيم بشكل سخيف ويطبخ كإله، بالتأكيد، لكنه مجرد جار.
دق دق دق.
ارتدت خائفة. أحدهم يطرق بابي. نهضت بصعوبة، وتخطيت الصناديق لأفتح، متوقعة رؤية الحارسة أو ربما موصل طلب ضال.
إنه هو.
من قريب، الأمر أسوأ. إنه أطول مني بعشرة سنتيمترات على الأقل، وعيناه بلون الكونياك الداكن الساحر تمامًا تتأملاني بفضول ممتع. رائحة طعامه تحيط به كهالة.
— مساء الخير، قال بصوت عميق جعل قشعريرة تجري على عمودي الفقري. أنا ماتيو، جارك من الجهة المقابلة. لاحظت أنك انتقلت للتو.
مد يده. يد جميلة بأصابع طويلة، عليها بعض الندوب الصغيرة – ندوب طباخ.
— ليا، تمتمت بصعوبة وأنا أصافح يده.
كفه دافئة، خشنة قليلاً. أبقاها جزءًا من ثانية أطول من اللازم، إبهامه لامس سلاميات أصابعي قبل أن يطلقني.
— سعدت بلقائك، ليا. قلت لنفسك بعد يوم من الانتقال، ربما لا ترغبين في البحث عن مكان أواني الطهي الخاصة بك.
ثم مد نحوي طبقًا مغطى بفوطة. دفء يشع عبر القماش.
— غالبًا ما أطبخ كثيرًا. سيكون من المؤسف أن يهدر.
رفعت طرف الفوطة، والمشهد الذي استقبلني كاد أن يصدر مني أنينًا. معكرونة طازجة مغطاة بصلصة كريمية مرشوشة بالأعشاب، بعض رقائق البارميزان، خضروات مشوية بإتقان.
— هذا... لا أعرف ماذا أقول. هذا لطف لا يصدق.
— لنقل إنها طريقي لأرحب بالجارات الجميلات اللواتي يتجسسن عليّ من نافذتهن.
عيناه تلمعان بمكر.
احمررت كالفاوانيا.
— أنا لا... أعني، الرائحة كانت... في النهاية...
ضحك، صوت عميق ودافئ دوى في صدري.
— أمزح. لكن إذا كان طعامي يثير فضولك، بابي مفتوح دائمًا. أحب أن يكون لدي... فئران تجارب لاختباراتي.
الطريقة التي نطق بها كلمة "فئران تجارب" لم يكن يجب أن تبدو مثيرة للإيحاء. لكنها كانت كذلك.
— أنا... شكرًا. حقًا. هذا كرم كبير.
— استمتعي به وهو ساخن. وليا؟
انحنى قليلاً، مقربًا المسافة بيننا. نظره نزل إلى شفتيّ قبل أن يصعد مجددًا.
— إذا احتجتِ أي شيء... مهما كان. لا تترددي في الطرق. أنا في الجهة المقابلة تمامًا.
ثم استدار على عقبيه وابتعد في الممر، تاركًا إياي واقفة على العتبة، الطبق بين يدي ونبضي في حالة هياج.
أغلقت الباب وارتكزت عليه، أنفاسي متقطعة.
ماذا كان هذا؟
الطبق لا يزال يفوح في يديّ. وضعته على سطح مطبخي الصغير وأمسكت بشوكة من أحد الصناديق. أول قضمة انفجرت بنكهات على لساني – كان رائعًا، دقيقًا، متبلًا بإتقان.
أنين رضا أفلت مني.
عبر نافذتي، رأيت شبحه وقد عاد إلى موقده. وكأنه شعر بنظري، التفت وتلاقت أعيننا مجددًا.
هذه المرة، لم يبتسم. حدق فيّ بشدة قطعت أنفاسي.
حولت نظري أولاً، قلبي يدق على أضلعي كطائر في قفص.
ماذا فعلت بالانتقال إلى هنا؟
: شهر العسلباب الجناح أغلق بهدوئه المخملي. إيزابيلا شعرت بقلبها يدق على أضلاعها، كطائر أسير يحاول التحليق. الغرفة كانت مغمورة بضوء خافت، الستائر البيضاء تتمايل بلطف تحت نسمة الليل المتسللة من النافذة المفتوحة جزئياً.مارك كان يقف بالقرب منها، قريباً جداً لدرجة أنها شعرت بالدفء المنبعث منه. لم يكن يلمسها بعد، لكنها كانت تشعر بحضوره في كل خلية من كيانها.— إيزابيلا... همس، واسمها في فمه كان تدليلاً.رفعت عينيها نحوه. في شبه الظلام، نظراته كانت تلمع بشدة جعلتها ترتعش. ببطء، بلطف لا متناه، رفع يده إلى وجهها، لمست وجنتها بأطراف أصابعه. هذا التلامس الخفيف أطلق فيها شلالاً من الأحاسيس.تنفسها تسارع. رأت حلق مارك يتحرك وهو يبتلع، دليلاً على أنه لم يكن هادئاً كما أراد أن يبدو. هذا الاكتشاف شجعها.وضعت راحة يدها على صدره، شعرت تحت أصابعها بدقات قلبه المتسارعة. كانت متزامنة مع دقاتها، كما لو كانا قد تعلما الرقص معاً بالفعل.— لقد انتظرتكِ طوال حياتي، همس في شعرها.جذبها إليه بحنان ممزوج بإلحاح، واستسلمت لجسده الصلب. جباههما تلامست، أنفاسهما اختلطت. بدا الزمن معلقاً في هذه اللحظة الثمينة.عندما
من وجهة نظر إيزابيلاالعشاء استمر في جو خفيف وسعيد.ميلينا كانت قد أخرجت طاجن البطاطس الشهير خاصتها — ذلك الذي كان دائماً يعطر المنزل بأكمله — وجوليان كان يملأ أكواب النبيذ الأحمر كلما فرغت.مارك، المتحفظ عادةً، كان يضحك بصوت عالٍ، يندمج في الحكايات والدعابات كما لو كان جزءاً من هذه العائلة منذ الأزل.كنت أنظر إليهم جميعاً، قلبي منتفخاً بحنان هائل.كان من الجنون أن أتذكر أنه، قبل عام فقط، كنت جالسة على نفس هذه الطاولة أبكي على حياتي المدمرة.وهذا المساء، كنت أضحك، واقعاً في الحب، مخطوبة، محاطة بأولئك الذين آمنوا بي عندما كنت أنا نفسي لم أعد قادرة على ذلك.ميلينا وضعت يدها على يدي، نظرتها لامعة.— إيزا، لا تتخيلين كم أنا سعيدة لأجلكِ.ابتسمت، متأثرة.— أتعلمين، هذا بفضلكِ أيضاً إلى حد ما. لو لم تستقبليني في ذلك الوقت…هزت رأسها.— لا، لا، لا تشكريني. أنتِ ناضلتِ وحدكِ. أنا، فقط ساعدتكِ على النهوض. لكن أنتِ… أنتِ اخترتِ المشي مجدداً.كلماتها لمستني بعمق.مارك، الجالس بجانبي، وضع يده بلطف على فخذي، لفتة متحفظة لكنها مليئة بالدفء.— إنها محقة، قال بابتسامة خفيفة. لديكِ قوة لا ترينها، إيزا
من وجهة نظر إيزابيلاالزمن توقف.مارك، راكعاً أمامي، الخاتم بين أصابعه، كان ينظر إليّ بتلك الشدة التي لم أرها عنده من قبل. عيناه، الدائمتا الثقة، كانتا تلمعان بعاطفة نزعت سلاحي.أخذ نفساً، وصوته، المنخفض، اهتز في هواء الصباح.— إيزابيلا… منذ اليوم الذي دخلتِ فيه باب مكتبي، غيرتِ كل شيء. دخلتِ حياتي بدون سابق إنذار، بدون أن تطرقي، وملأتيها بالنعومة، بالفوضى، بالنور. لقد اكتشفت فيكِ ما اعتقدت أنني فقدته منذ زمن طويل: السلام، الحنان، الحقيقة.كنت أشعر بقلبي يدق بقوة مع كل كلمة. تابع، أكثر تأثراً:— معكِ، تعلمت أن الحب ليس تملكاً. إنه مشاركة، ضحك، تشاجر، ثم تصالح. أنتِ ملاذي، إيزابيلا، والشخص الوحيد الذي أريد الاستيقاظ بجانبه كل صباح. لذا اليوم… ليس لدي سوى سؤال واحد.رفع الخاتم، يداه ترتجفان قليلاً.— هل تريدين أن تصبحي زوجتي؟الكلمات عبرت الهواء كصاعقة، واعتقدت للحظة أنني أحلم. حلقي ضاق. أنفاسي انقطعت. وفجأة، كل ما كنت قد كتمته منذ أسابيع انفجر دفعة واحدة.— نعممممممممممممممممممم !!! صرخت، صوتي مرتجفاً، والدموع تتدحرج على خدّيّ.— نعممممممممممممممممممم !!! كررت مجدداً، ضاحكة وباكية في آ
من وجهة نظر مارك(بعد عام واحد)عام بالفعل.اثنا عشر شهراً إلى جانبها، ولا يوم يمر دون أن أفاجئ نفسي وأنا أنظر إليها كما لو كانت المرة الأولى. إيزابيلا قلبت كل شيء في حياتي: عاداتي، يقينياتي، صمتي. لقد جلبت شيئاً لم أعرفه حقاً من قبل — سلاماً ناعماً، شبه نزع السلاح.ومع ذلك، رغم كل هذا، كان هناك شيء لم أفعله بعد. لم أطلب يدها. لم ترتد أي خاتم. لا رمز.كنت أعرف أنها لا تطلبه، لكنني، كان ذلك يطاردني.في كل مرة أرى فيها أصابعها الرقيقة تنزلق على كأس، قميص، ورقة، كنت أقول لنفسي: هناك شيء مفقود هناك. شيء صغير، مستدير، لكنه مهم جداً.لذا، في ذلك الصباح، قبل حتى أن تستقر الشمس بالكامل في السماء، نهضت بهدوء. كانت لا تزال نائمة، هادئة، ملفوفة في الملاءات البيضاء. تنفسها البطيء والمنتظم كان يكاد يجعلني أرغب في البقاء هناك لأراقبها.لكن كانت لدي خطة.خطة مجنونة بعض الشيء.الخاتم كان موجوداً بالفعل، مخبأ منذ أيام في درج منضدة سريري. لقد اخترته بعناية — بسيط، أنيق، مثلها. حلقة رفيعة من الذهب الأبيض، تتوجها ماسة متحفظة، شبه خجولة.توجهت نحو المطبخ، حافياً على الباركيه البارد.قررت أن أعد لها فطوراً
Rebyu