LOGINإيفلين
ظل دامون يحدق بي، وحتى عندما رفعت كأس العصير وارتشفت منه ببطء، آملةً أن يشغلني ذلك عن نظراته، لم يحدث شيء. بل على العكس... أصبحت أكثر وعيًا بها. لاحظ سيباستيان ذلك. قال بحدة: "لماذا تواصل التحديق في زوجتي؟" لم يُبدِ دامون أي انفعال يُذكر، بل استرخى في مقعده أكثر، وهز كتفيه بلا مبالاة. "ألا يحق لي أن أقدّر جمالها؟" اشتدت أصابع سيباستيان حول كأسه، وانعقد فكّه بقوة. كدت أضحك. إذًا... هذا هو الشيء الذي يزعجه. رفعت كأسي مرة أخرى، لكنه انزلق قليلًا من بين أصابعي، وانسكب الشراب على ملابسي. "اعذروني." تمتمت بذلك وأنا أدفع الكرسي إلى الخلف. مكثت في دورة المياه أكثر مما ينبغي، أحدق في انعكاسي داخل المرآة، وأضغط شفتيّ معًا قبل أن أطلق زفيرًا طويلًا. وحين خرجت... توقفت في مكاني. كان دامون يقف هناك، مستندًا إلى الحائط، وكأنه كان ينتظرني. وما إن رآني حتى اعتدل في وقفته واتجه نحوي. تراجعت خطوة غريزيًا، وأسرعت عيناي نحو اللافتة المعلقة بجانب الباب. قال بصوت منخفض: "اهدئي... أنتِ في المكان الصحيح." لكنه لم يتوقف عن الاقتراب. ثم أضاف، وعيناه مثبتتان في عينيّ: "لماذا تتصرفين وكأنك لا تتذكرين ما حدث الليلة الماضية؟ من تحاولين خداعه؟" انعقد حاجباي. كلامه لم يكن منطقيًا. تيسا جاءت لأخذي... وأبعدتني عنه. قبل أن أنطق بكلمة، مد يده وأخذ هاتفي من بين أصابعي، ثم ألقى نظرة على الشاشة قبل أن ترتسم على شفتيه ابتسامة خفيفة. "لقد حظرتِ رقمي؟" لم أجبه. أعاد الهاتف إليّ وكأن الأمر لا يعنيه. "أعيدي إضافته." ثم ابتسم ابتسامة جانبية وقال: "كوني فتاة مطيعة... ولا تحظريني مرة أخرى، حسنًا؟" ورمش لي بعينه بسهولة، ثم استدار وغادر. وقفت هناك للحظات أحدق في أثره. "ما خطبه بحق الجحيم؟" همست لنفسي. اتصلت بتيسا فورًا، وأنا أتمشى ببطء حتى أجابت. وعندما ضغطت عليها بالأسئلة، أكدت لي أمرًا واحدًا فقط. حين وصلت... كنت داخل سيارة دامون. ولا شيء أكثر من ذلك. أنهيت المكالمة، بينما اشتدت قبضتي على الهاتف، محاوِلة تذكر ما حدث بعد ذلك... لكن لم يكن هناك شيء. فراغ كامل... في المكان الذي كان ينبغي أن توجد فيه الذكريات. وبحلول انتهاء الحفل... لم أكن أريد سوى الرحيل. خرجت أنا وسيباستيان معًا، وحتى في تلك اللحظة كنت أشعر بها... تلك النظرات نفسها. تلاحقني. تكاد تربكني. "انتبهي." قال سيباستيان وهو يمسك بذراعي قبل أن أتعثر. سحبت ذراعي برفق. "أنا بخير." ساد الصمت طوال الطريق، بينما كانت أفكاري عالقة بين كلمات دامون وكل ما فعله سيباستيان، حتى اهتز هاتفه، فألقى نظرة على الشاشة، وتغيرت ملامحه. "آسف." قال وهو يخفف سرعة السيارة. "سأضطر إلى إنزالك هنا. ظهر أمر طارئ في العمل. يمكنك طلب سيارة أجرة." نزلت دون جدال. وخلال ثوانٍ... كان قد اختفى. كان الطريق هادئًا. حاولت طلب سيارة عبر التطبيق، لكن كل سائق كان يلغي الرحلة واحدًا تلو الآخر. المكان الذي كنت فيه بعيد للغاية. أطلقت زفرة وأنا أحدق في الشاشة، قبل أن يهتز هاتفي مجددًا. ذلك الرقم نفسه. فتحت الرسالة. "بينما أنتِ عالقة هنا... زوجك مع عشيقته. لقد تركك في منتصف الطريق ليذهب إليها." ووصلت رسالة أخرى مباشرة بعدها. صور... لسيباستيان، بالملابس نفسها التي كان يرتديها عندما تركني... ومع المرأة نفسها. اشتد فكّي، بينما ازدادت قبضتي على الهاتف. "يجب أن أبتعد عنه..." خرجت الكلمات من فمي دون أن أشعر. رن هاتفي مرة أخرى. المستشفى. أجبت فورًا. قال الطبيب: "نحتاج حضورك في أسرع وقت ممكن. لقد وجدنا عينة مناسبة من الحيوانات المنوية الخاصة بزوجك لإجراء عملية أطفال الأنابيب. أرجوكِ تعالي بسرعة." ولثانية واحدة... اختفى كل شيء آخر. احتبس نفسي، ونهض داخل صدري شعور صغير وهش، قبل أن أتمكن من مقاومته. هذا هو... ما كنت أنتظره. فرصة. قد أصبح أمًا أخيرًا. اشتدت أصابعي حول الهاتف، وكادت ابتسامة خافتة، غير مصدقة، ترتسم على شفتي... لكن الصور عادت إلى ذهني. سيباستيان معها. والطريقة التي تركني بها هنا. اختنق ذلك الشعور قبل أن يكتمل. اشتدت قبضتي. هل ما زلت أريد هذا؟ استقر السؤال بثقل داخل صدري، حتى غرقت في أفكاري دون أن أشعر، إلى أن اخترقها صوت فجأة. "هيه... اركبي." رفعت رأسي بسرعة، وعقدت حاجبيّ وأنا أنظر حولي. حينها فقط انتبهت إلى سيارة الدفع الرباعي التي كانت قد توقفت بجانبي منذ لحظة، وكأنها كانت هناك طوال الوقت... وأنا فقط لم ألاحظها. انخفض زجاج النافذة. وبالطبع... كان دامون. تصلبت ملامحي فورًا، واستجاب جسدي قبل أن يستوعب عقلي الأمر. من بين كل الناس... لا بد أن يكون هو. تراجعت خطوة صغيرة، بينما اشتدت أصابعي حول الهاتف، وكأن ذلك وحده كفيل بإبعاد المسافة بيننا. أما هو، فأسند ذراعه بكسل على النافذة، وألقى نظرة سريعة على الطريق الخالي، قبل أن يعيدها إليّ. قال بلا مبالاة: "هيا... اركبي." لم أتحرك. وأضاف: "لن تأتي أي سيارة إلى هنا." ثم ابتسم قليلًا. "عدا سيارتي." اشتد فكّي. كنت أعرف ذلك بالفعل. لقد وقفت هنا مدة طويلة تكفي لأدركه. تابع قائلًا: "يمكنك المشي..." ثم نظر إليّ بثقة. "لكن لن تصلي بعيدًا." ألقيت نظرة على الطريق، ثم عدت أنظر إليه. كان ترددي واضحًا. أفكاري تتصارع بطريقة جعلت الوقوف في مكاني صعبًا. لم أكن أثق به... ولا حتى قليلًا. وكل شيء فيه كان يصرخ بأنه مشكلة متنقلة. لكن بقائي هنا وحدي لم يكن خيارًا أيضًا. والأسوأ... أنه كان يعرف ذلك. أطلقت زفيرًا طويلًا، ولم أستطع إخفاء انزعاجي. "حسنًا... سأركب." تمتمت بذلك، وقد بدأت أتحرك قبل أن أغير رأيي. فتحت الباب وجلست في المقعد المجاور له، ثم أغلق الباب خلفي بصوت مكتوم. جلست متصلبة، وكتفاي مشدودتان، وعيناي مثبتتان على الطريق أمامي. استمر الصمت طوال الرحلة. وعندما توقفت السيارة أخيرًا أمام المستشفى، سارعت إلى مقبض الباب، وكأن البقاء ثانية إضافية لم يكن خيارًا. قال بخفة: "أراك لاحقًا." ثم نفخ قبلة في الهواء باتجاهي، بينما كان زجاج النافذة يرتفع، وانطلقت السيارة مبتعدة، تاركةً إياي أحدق خلفها لثوانٍ أطول مما ينبغي. "ما الذي يعاني منه هذا الرجل؟" تمتمت وأنا أهز رأسي، ثم استدرت نحو مدخل المستشفى. وفجأة خطرت لي فكرة. ألا يدرك أنني زوجة أخيه؟ ولم يكد السؤال يستقر في ذهني حتى تبعه آخر... أهدأ... لكنه أثقل. هل ما زال هذا زواجًا أصلًا؟ دخلت المستشفى، وأخرجت هاتفي محاوِلة الاتصال بسيباستيان. فمهما حدث... كان يجب أن يكون هنا. هذا يتعلق بعملية أطفال الأنابيب. يتعلق بنا. وبكل ما كنا نحاول تحقيقه. لكن الاتصال لم يكتمل. حاولت مرة أخرى. لا شيء. اشتدت قبضتي حول الهاتف، وبدأ الغضب يتسلل إليّ. إذًا لأنه مع عشيقته... لم يعد يستطيع حتى الرد على اتصالاتي؟ ابتلعت مرارتي، وأجبرت نفسي على مواصلة السير نحو مكتب الطبيب، بينما تسارعت خطواتي قليلًا، محاوِلة التركيز على سبب وجودي هنا. لكن قبل أن أصل... شق صوت مذعور أروقة المستشفى. عالٍ... مليء بالهلع واليأس... بطريقة جعلت صدري ينقبض فورًا. "أنقذوها! إنها تنزف... أنقذوا طفلنا!" توقفت خطواتي. ببطء... استدرت. وكان قلبي قد سبق عقلي في إدراك الحقيقة. ثم رأيته. سيباستيان. قميصه مجعد قليلًا. شعره مبعثر. والعرق يغطي وجهه، بينما يمتلئ نظره بذعر لم أره فيه من قبل. طفلنا؟دامونقالت بيانكا ما إن فتحت الباب:"أنت سريع جدًا."كانت ابتسامة متعالية ترتسم على شفتيها، وهي تقف أمامي مرتديةً فقط الملابس الداخلية المثيرة نفسها التي كانت قد أرسلت لي صورتها بها.من الواضح أنها كانت تتوقع أن أعبر ذلك الباب لسبب مختلف تمامًا، لكن بمجرد أن رأيتها، لم أستطع التفكير في أي شيء سوى إيفلين. اندفعت إلى الداخل، أمسكت ببيانكا، وألصقتها بالحائط، بينما اشتدت قبضتي حول عنقها وأنا أحدق في عينيها بغضب."أخبريني، ماذا فعلتِ بها بحق الجحيم؟" صرخت، وصوتي يفيض بغضب بالكاد كنت أسيطر عليه.رفعت بيانكا يديها فورًا وأمسكت بمعصمي محاولةً إبعادي عنها، لكنني زدت قبضتي قوة، وقد طغى غضبي على كل شيء آخر."قلت لكِ، أخبريني ماذا فعلتِ بزوجتي!" طالبتها، وقد ارتفع صوتي وأنا أضغط عليها بقوة أكبر نحو الحائط.كانت بيانكا تكافح من أجل التنفس، لكنها بدلًا من أن تبدو خائفة، أطلقت فجأة ضحكة ساخرة."زوجتك؟" تمكنت من قولها بصعوبة، وصوتها مختنق تحت قبضتي. "زوجتك أم زوجتك بعقد؟ أعرف أن زواجكما مزيف، لذا توقف عن هذا التمثيل واترك عنقي."اشتعل دمي عند سماع كلماتها. ضغطت عليها بقوة أكبر، وضاقت عيناي وأنا أحدق
دامون اتسعت عيناي لحظة ظهور تسجيل كاميرات المراقبة أمامي. بالكاد كانت إيفلين قد خرجت من غرفة الفندق حتى ظهر عدة رجال من العدم، وكانت وجوههم مخفية. أحاطوا بها قبل أن يتسنى لها حتى استيعاب ما يحدث، وأمسك أحدهم بها بينما كانت تقاوم، ثم سحبوها بعيدًا عن مجال رؤية الكاميرا. انقبضت يداي في قبضتين شديدتين حتى شحب لون مفاصل أصابعي، واجتاحتني موجة حادة من الغضب. "اللعنة." تمتمت وأنا أمرر يدي في شعري بانزعاج. "ما كان يجب أن أسمح لها بالمغادرة." استدرت نحو كاي، وارتفع صوتي بإلحاح. "اعثر عليها. لا يهمني كيف ستفعل ذلك يا كاي. اكتشف إلى أين أخذوها. افحص كل كاميرا، وكل طريق، وكل مركبة غادرت هذه المنطقة. أريد أن أعرف أين هي." ضاق صدري وأنا أعود بنظري إلى صورة إيفلين المتجمدة على الشاشة. "لا أستطيع المغادرة من دونها. لا أستطيع..." توقفت، وابتلعت بصعوبة بينما تسلل خوف قديم إلى صدري من جديد. لقد فقدتها مرة. ولن أسمح لنفسي بأن أفقدها مرة أخرى. "حسنًا، أيها الزعيم." أجاب كاي، وقد بدأ بالفعل في تحليل المعلومات أمامه. "أنا أعمل على الأمر. تحققت من الأماكن التي ربما أخذوها إليها، لكننا لم نتمكن من ت
دامون "ماذا لو كنتُ ألاحقكِ منذ فترة، يا عزيزتي؟" سألتُها، وأنا أتقدم نحوها بخطوة بطيئة. اتسعت عينا إيفلين في الحال، وكان الذهول المرتسم على وجهها مسليًا تقريبًا. تراجعت خطوة إلى الخلف، وانفرجت شفتاها وكأنها لم تستطع أن تقرر إن كنتُ جادًا أم مجنونًا تمامًا. "ماذا...؟" تمتمت بتلعثم. توقفت عندما أصبحت قريبًا بما يكفي لأرى أدق تغير في تعابير وجهها، أراقب الشك وعدم التصديق وهما يتصارعان في عينيها. انحنيت نحوها، مستنشقًا رائحتها المألوفة، ثم رفعت يدي ومررت أصابعي برفق على خدها. "ماذا لو كنتُ أتوق إلى فرصة أشعر فيها بكل جزء منكِ؟" همستُ، وعيناي معلقتان بعينيها. "ماذا لو كنتُ أرغب في لمسكِ، وأريدكِ هنا معي، وكنتُ أنتظر هذه اللحظة منذ وقت أطول مما يمكنكِ أن تتخيلي؟" تصلب جسدها تحت لمستي، وسرعان ما أبعدت وجهها عن يدي. "هل أنت جاد فعلًا؟" سألت، وصوتها يرتجف بين عدم التصديق والانزعاج. حدقتُ فيها لثانية أخرى، تاركًا الصمت يمتد بالقدر الكافي ليجعلها متوترة. "ما رأيكِ؟" سألت، فيما ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتي. كدت أرى انفجارها قادمًا. عقدت حاجبيها، وضاقت عيناها، وانطبقت شفتاها في خط رفيع.
إيفلين"حقًا؟" سألت وأنا أحدّق فيه. "تريدني أن أفعل ذلك؟"ظلت ابتسامة ديمون الخطيرة في مكانها، وكأنه كان ينتظر مني أن أتحداه. "ولمَ لا؟" أجاب بصوت سلس، غير مبالٍ. "نحن متزوجان."أثار رده حنقي إلى درجة أنني مددت يدي إلى سحّاب فستاني قبل أن أفكر في الأمر مليًا. تحركت أصابعي بسرعة، أحاول سحب السحّاب العنيد، لكنه رفض أن يتحرك. وكلما ازداد عنادي في محاولتي، ازداد إصراري، رغم ارتجاف يديّ واحتراق وجهي من شدة الخجل.اختفت تسلية ديمون تدريجيًا وهو يراقبني. "ماذا تفعلين؟" سأل، وبدا عليه الاستغراب فعلًا.رمقته بنظرة غاضبة من فوق كتفي. "أنت طلبت مني أن أخلع فستاني. وأنا أنفذ ما طلبته بالضبط."حدّق بي، وقد التزم الصمت فجأة، وكدت أرى اللحظة التي أدرك فيها أنني لا أمزح. منحني ذلك التردد الصغير الشجاعة لأرفع ذقني."أم أنك خائف الآن؟" تحديته وأنا ألتفت نحوه."ولمَ قد أخاف؟" سأل، لكن صوته فقد بعض ثقته السابقة."إذن ساعدني في سحّاب الفستان"، قلت وأنا أقترب منه. "أريد أن أثبت لك شيئًا. أريد أن أريك أنني لا أحمل لك مشاعر، وأنني لا أقع في حبك، وأنني لن أفعل ذلك أبدًا. أنت تضيع وقتك فحسب."ضيّق ديمون عينيه
إيفليناقترب مني حتى أصبح وجهه أمام وجهي مباشرة، فبدأ قلبي يخفق بجنون، ولثانية واحدة مرعبة نسيت كيف أتنفس. كانت عيناه مثبتتين عليّ بتلك السخرية المشاغبة المألوفة، وكلما اقترب أكثر، تشتتت أفكاري أكثر. رأيت الانحناءة الخفيفة عند طرف فمه، والطريقة التي انخفض بها نظره للحظة إلى شفتيّ، وبطء حركاته المتعمد جعل من المستحيل أن أصدق أنه لا يعرف تمامًا ما يفعله بي."ماذا أنت..." بدأت، لكن صوتي خانني عندما تحركت يده إلى جوار كتفي.وبدلًا من أن يلمسني، مد يده إلى مفتاح الإضاءة بجانب السرير وأشعل المصباح. أضاءت الغرفة، كاشفةً كل تفاصيل وجهه الوسيم، بما في ذلك تلك الابتسامة المغرورة التي ارتسمت على وجهه وهو ينظر إليّ."فيم كنتِ تفكرين؟" سأل بصوت منخفض، يحمل نبرة مشاكسة.رمشت وأنا أدرك فجأة مدى قربنا من بعضنا. "لا شيء"، تمتمت، وأنا أحوّل نظري بعيدًا.أطلق ديمون همهمة توحي بأنه لم يصدقني. "همم. أنا أعرف ما كنتِ تفكرين فيه." ثم اقترب مني مجددًا، حتى أصبحت شفتاه قريبتين من أذني. "لكنني أخبرتكِ من قبل يا عزيزتي. لن ألمسكِ ما لم تطلبي مني ذلك." لامس أنفاسه بشرتي، فانزلق ارتعاش على طول ظهري قبل أن أتمكن م
إيفلين كانت القبلة تتكرر في ذهني مرارًا وتكرارًا بينما تتحرك السيارة عبر المدينة، مهما حاولت أن أطرد الذكرى من رأسي. كنت لا أزال أشعر بدفء شفتي "ديمون" العابر على شفتيّ، وفي كل مرة تعود فيها الصورة، تنقبض معدتي بطريقة لم أفهمها تمامًا. لم تكن سوى قبلة، قصيرة جدًا في الواقع، ومع ذلك قرر عقلي بطريقة ما أنها أهم ما حدث طوال اليوم. حدّقت من النافذة، متظاهرة بالانبهار بالمباني المارة، بينما كنت في الحقيقة أحاول بيأس تهدئة أفكاري المتسارعة. "علام أنتِ متوترة هكذا يا عزيزتي؟" اخترق صوت ديمون شرودي فجأة، فالتفتُّ بسرعة زائدة، لأجده أقرب مما توقعت. كان وجهه على بعد إنشات من وجهي، وعيناه تتفحصانني بذلك الانبساط المألوف الذي يجعل قلبي يقفز. ابتعدتُ فورًا، خالقة أكبر مسافة يسمح بها المقعد. "ماذا تفعل؟" سألت، وقد خرج صوتي أكثر حدة مما قصدت. رمش ديمون ببراءة قبل أن يستقر في مقعده من جديد، غير مكترث على الإطلاق. "أسأل فقط سؤالًا،" أجاب، وكأنه لم يقتحم مساحتي الشخصية عمدًا فقط ليراقبني وأنا أرتبك. عضضت شفتي السفلى ونظرت إليه بريبة قبل أن أطرح أخيرًا السؤال الذي كان يقلقني منذ غادرنا حفل الزفاف.







