3.

الفصل الثالث

وجهة نظر نينا

التفت ذراعان قويتان حول خصري وسحبتاني إلى الداخل بقوة.

في ثانية واحدة لم يكن هناك سوى الهواء وعصف الريح في أذنيّ. وفي الثانية التالية، ارتطم ظهري بصدر صلب، وساقاي تتأرجحان فوق الأرض.

شهقتُ، وأصابعي تخمش الساعدين الضخمين بينما يبتعد إطار النافذة عني.

زمجر صوت رجالي عميق عند أذني مباشرة: "ما الذي تظنين أنكِ تفعلينه بحق الجحيم؟"

كاد قلبي أن يقفز من صدري.

ركلتُ بقدمي بدوافع غريزية، لكن كعبي لم يلمس سوى الهواء.

صرختُ: "دعني وشأني! كنتُ... كنتُ..."

قاطعني قائلاً: "على وشك كسر رقبتكِ على العشب. خطة هروب عظيمة يا أميرتي."

أبعدني عن النافذة المفتوحة بسهولة مزعجة، وكأنني لا أزن شيئاً. كانت النافذة تتأرجح قليلاً مع النسيم خلفنا، مدخلة هواء البحر وتلاطم الأمواج الخافت.

أدارني بين ذراعيه حتى أصبحتُ أواجهه.

كان أحد الرجال الثلاثة من المنزل. الرجل ذو السترة الجلدية السوداء.

عن قرب، بدا أكبر حجماً. كان عريض الكتفين، وصدره صلب تحت السترة المضغوطة عليّ.

كانت اللحية الخفيفة الداكنة تظلل فكّه. وهناك أثر جرح خفيف يقطع أحد حاجبيه، مما جعل وجهه يبدو أكثر خطورة.

كانت عيناه بلون غريب، شيء بين البني والذهبي. مسحتا وجهي، وهبطتا على جسدي، ثم ارتفعتا مجدداً، لتتأصلا القميص الواسع، وساقيّ العاريتين، ويديّ الترتقيان.

قال بنبرة جافة: "لطيف. تحاولين القفز من النافذة بعد خمس دقائق من استيقاظكِ. سنستمتع معكِ كثيراً."

اشتعل الغضب تحت وطأة الرعب بداخلي.

صحتُ به: "لقد اختطفتموني! ماذا توقعتم مني أن أفعل؟ أن أقول شكراً؟"

انسحبت شفتاه إلى نصف ابتسامة ساخرة وكسولة.

قال: "أولاً وقبل كل شيء، إذا كنتِ ستعزمين على الهرب، فعليكِ على الأقل معرفة ما تركضين نحوه."

أومأ برأسه نحو النافذة بفضول.

وتابع: "هذا المنزل مغطى بالكاميرات. بالداخل، بالخارج، السقف، الفناء، في كل مكان. وهناك المزيد من الحراس الشخصيين حول الملكية. وحتى لو تمكنتِ بطريقة ما من التسلل عبر كل ذلك الوصول إلى الشاطئ..."

أمال رأسه وهو يراقب ردة فعل وجهي.

"هل تملكين قارباً؟"

ابتلعتُ ريقي، ورددتُ بسرعة: "أستطيع السباحة!"

اتسعت ابتسامته قليلاً، واشتدت حرارة عينيه وهي تثبت على وجهي.

همس: "شرسة. يعجبني هذا."

انخفض صوته عند الكلمة الأخيرة، مما أرسل قشعريرة غبية أسفل ظهري.

دفعتُ صدره مجدداً: "أنزلني!"

أمسك بي لثانية إضافية، وكأنه يقرر ما إذا كان سيعصي أم يطيع. ثم أصدر صوتاً خافتاً في حلقة وأنزلي ببطء نحو الأرض، وانزلقت يداه على جانبيّ حتى خصري قبل أن يتراجع خطوة للوراﺀ.

لامست قدمَاي العاريتان السجادة. بدا حجم الغرفة أكبر فجأة دون أن يكون جسده مضغوطاً ببي، لكن جلدي كان يطنّ حيث كانت أصابعه.

عدّلتُ قميصي ورفعتُ ذقني.

سألتُه بحزم: "من غيّر ملابسي؟ لقد نمتُ بفستان."

رفع حجبيه غير مبالٍ بنبرتي.

قال: "استرخي. أنتِ لستِ أميرة هنا. نحن لا ننزع ملابسكِ وأنتِ فاقدة للوعي."

أشار بإبهامه نحو الممر.

"لدينا طاقم عمل من الإناث. سيتولين... احتياجاتكِ النسائية. والدكِ تأكد من كل شيء."

التوى شيء ما في صدري عند ذكر والدي، فكتمتُه.

سألتُ: "أين هاتفي؟ أحتاج للحديث معه. الآن."

"آه، ذاك؟" مد يده إلى جيب سترته، ثم توقف وهز رأسه بابتسامة خفيفة. "صحيح. نسيت. إنه مع والدكِ."

انقبضت معدتي: "أعطني إياه."

قال: "لا هواتف مسموحة. ليس حتى نتأكد من أن الطريق آمن وأنه لا يتم تعقبنا. أنتِ أو نحن."

كررتُ كلامه: "الطريق آمن؟ أتعتقد أن هناك من يتعقبني؟"

ألقى عليّ نظرة وقال: "حاول أشخاص إطلاق النار عليكِ في جنازة يا عزيزتي. أستطيع القول إن التعقب هو آخر مخاوفنا."

حرقني حلقي. ضربتُ بقدمي على السجادة كطفلة محبطة وكرهتُ نفسي بسبب ذلك.

تمتمتُ: "هذا جنون! لا يمكنك فقط قطعي عن العالم بأكمله."

تجاهل ضربتي الخفيفة بقدمي. كان مشغولاً بإشعال سيجارة.

أخرج ولاعة من جيبه، وفتحها، وأشعل الأسطوانة البنية الصغيرة بين شفتيه.

أضاءت الشعلة تفاصيل وجهه لبرهة، مما جعله يبدو أكثر شبهًا بشرير من أفلام المافيا المتأخرة.

سحب نفساً طويلاً، فتفرغت وجنتاه، ثم نفخ الدخان في تدفق بطيء بعيداً عني. التف الدخان في الهواء، باهتاً وثقيلاً، قبل أن ينجرف نحوي على أي حال.

سعلتُ وأنا ألوح بيدي أمام وجهي.

ضحك بصوت منخفض ومستمتع.

سأل وهو يمد السيجارة وكأنه يعرض عليّ قطعة حلوى: "هل ترغبين في بعض منه؟"

فححتُ بغضب: "على جثتي!"

برقت عيناه: "دعنا لا نجعل ذلك هدفاً، أليس كذلك؟"

حدقتُ فيه بغضب.

سحب نفساً آخر، ثم أومأ برأسه نحو الباب.

قال: "هيا. يجب أن تأكلي."

ضممتُ ذراعيّ: "لا."

توقف: "لا؟"

صحتُ به: "لن آكل أي شيء من وحوش مثلكم! ماذا لو كنتم تحاولون تسميمي؟ أو تخديري؟ أنا لا أثق بك، ولا أثق بأي شخص في الخارج أيضاً."

راقبني لبرهة ملامحه غير قابلة للقراءة.

قال ببساطة وهو يهز كتفيه: "إذاً ستموتين جوعاً."

هكذا فقط؟ لا تهديدات، لا توسل، لا عبارات من قبيل "لمصلحتكِ"؟ فقط... إذاً ستموتين جوعاً؟

سألتُه: "هل تتحدث بجدية؟"

"جداً." نفض الرماد في طبق زجاجي صغير على الطاولة. "نحن لسنا مربياتكِ يا أميرتي. نحن هنا لنبقيكِ تتنفسين، لا لنطعمكِ بالملعقة إذا رفضتِ المشي إلى الطاولة."

التوت معدتي بالجوع الفارغ والكبرياء في نفس الوقت.

تمتمتُ: "حسناً. يا إلهي، حسناً! فقط... أرني غرفتي."

بدا مستمتعاً بشكل خفي.

سألني: "هل تحاولين طردي؟"

قلتُ بنبرة جافة: "نعم."

ألقى السيجارة في المطفأة وسحقها بإصبعين، ثم مسح يده في بنطاله الجينز. ظلت الرائحة الخفيفة للدخان عالقة في الغرفة.

خطا نحو الباب وركل مفتاح الضوء ببطاريته وهو في طريقه للخروج، مطفئاً الأضواء السقفية ليبقى فقط ضوء النهار الناعم القادم من النافذة.

قال: "اتبعيني."

ترددتُ لثانية، ثم تبعتُه. لم يكن الأمر وكأن لديّ أي خيار آخر.

كان الممر في الخارج عريضاً ومشرقاً، بأرضيات خشبية مصقولة وجدران بيضاء. واصطفت الصور الفنية والمؤطرة الكبيرة على الجانبين: تصاميم تجريدية، لقطات بالأبيض والأسود للمدن، وبعض اللوحات التي تبدو قديمة.

لم تكن هناك نوافذ هنا، لكن أضواء خافته كانت تتألق من وحدات إضاءة غائرة في السقف.

حاولتُ ألا أطيل النظر، لكن الأمر كان صعباً. لم يكن هذا المكان مخبأً بارداً تحت الأرض كما تخيلت. كان... جميلاً.

مررنا بمساحة مفتوحة على يسارنا تبدو وكأنها غرفة معيشة: أريكة ضخمة، تلفاز عملاق، وطاولة زجاجية منخفضة. وكانت النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف تعرض المحيط في الخارج وتسمح بدخول الضوء الذهبي.

مررنا بمنطقة تناول الطعام التي تحتوي على طاولة طويلة وعشرة مقاعد على الأقل. وكانت الأبواب المنزلقة خلفها تؤدي إلى شرفة خارجية. واستطعتُ لمحة الشاطئ والمزيد من البحر خلفه.

في الخارج، كان الفناء يضم العديد من الدراجات النارية القوية المصطفة كالجنود، وتلمع معادنها. وكانت هناك بضع سيارات تبدو باهظة الثمن مركونة تحت مظلة، آلات سوداء أنيقة بنوافذ مظللة.

وفي كل مكان... رجال.

لم يكونوا يقفون متصلبين كرجال الأمن لدى والدي. كانوا يستندون إلى الدرابزينات، يتحركون في أزواج، ويمشون وكأنهم يمتلكون الأرض. بعضهم يرتدي بنطالاً مموهاً وقمصاناً ضيقة. وآخرون يرتدون سترات جلدية، أو كنزات، أو قمصاناً داكنة بسيطة. وكان معظمهم يحملون أسلحة معلقة على أكتافهم أو مربوطة على ظهورهم.

لاحظتُ الوشوم مجدداً. على السواعد، وعلى الأعناق، وتطل من تحت الياقات. تصاميم مختلفة، ولكن نفس الطاقة الخطيرة.

رفع أحدهم نظره بينما كنا نمر، وتطلع بعينين داكنتين إليّ لمرة واحدة قبل أن يعود إلى ما كان يفعله. بينما أعطى آخر الرجل الذي أمامي إيماءة احترام قصيرة.

همستُ: "من هؤلاء القوم جميعاً؟"

قال: "حراس شخصيون. كما أخبرتكِ."

تمتمتُ: "هذا يبدو وكأنه عصابة أكثر."

ابتسم بسخرية: "مجرد كلمات يا أميرتي. يتوقف الأمر على من يدفع ومن نوجّه الأسلحة نحوه."

قشعر جلدي. لففتُ ذراعيّ حول نفسي، محاولة التمسك ببعض الدفء الذي لم يكن قادماً من الخوف.

المنزل نفسه... يا إلهي. لم يكن سجناً. كان قصراً متنكراً في هيئة سجن.

سقوف عالية. سجج ناعمة. إضاءة دافئة. ذلك النوع من الفخامة الحديثة التي تراها في البرامج عن الأثرياء ذوي الذوق الرفيع وبلا أرواح.

كرهتُ حقيقة أنه أعجبني.

وكرهتُ أن جزءاً صغيراً مني كان يفكر: هذا لا يبدو سيئاً للغاية.

نفضتُ الفكرة من رأسي.

سأخرج من هنا، قلتُ لنفسي. لقد نجوتُ من والدي لمدة واحد وعشرين عاماً. أستطيع النجاة من هذا. سأجد طريقة.

صعدنا مجموعة من السلالم العريضة بجميع درابزين خشبي أملس. وقمتُ بعدّ الطوابق بينما كنا نمر.

الطابق الأرضي.

الأول.

الثاني.

والمزيد من السلالم الصاعدة التي لم نأخذها.

خمسة طوابق، استوعبتُ ذلك. على الأقل.

توقف في الطابق الأول واتجه نحو ممر.

قال: "غرفتكِ هنا."

الطابق الأول. ليس عالياً جداً.

الحمد لله، فكرتُ، ثم صفعتُ نفسي عقلياً. كنتُ أخطط بالفعل لقفزتي التالية ولم أَرَ السرير بعد!

توقف عند باب أبيض في منتصف الممر ودفعه ليفتح.

كانت الغرفة بالداخل هي التي استيقظتُ فيها. نظيفة. رمادية وبيضاء. سرير كبير. طاولة صغيرة بجانب السرير. خزانة ملابس مضغوطة على أحد الجدران. وباب يؤدي على الأرجح إلى الحمام.

تنحى جانباً لأدخل أولاً.

فعلتُ ذلك، محاولة ألا أظهر مدى عنايتي بحفظ كل زاوية. ارتفاع النافذة. المسافة إلى الأرض. الطريقة التي تسقط بها الشمس على الأرض في هذا الوقت من اليوم. أي شيء قد يساعد لاحقاً.

سألني من عند العتبة: "هل أنتِ متأكدة من أنكِ لن تخرجي لتأكلي؟"

أبقيتُ ظهري له وهززتُ كتفيّ.

تمتمتُ: "قلتُ إنني لستُ جائعة."

قال: "عنيدة."

وقبل أن أتمكن من التراجع، شعرتُ بيده تصفع مؤخرتي خفيفاً.

ليست قوية. وليست مؤلمة. مجرد نقرة حادة وصادمة فوق انحناءة مؤخرتي مباشرة.

تجمّدتُ.

انفتح فمي. واندفع الدم إلى وجهي، ثم أسفل منه، ثم في كل مكان.

صحتُ به وأنا أدور حول نفسي: "إياك أن تتجرأ على لمسي!"

كان يتراجع بالفعل، ويداه مرفوعتان وكأنه بريء. وتلك الابتسامة الكسولة تجلس على شفتيه مجدداً.

قال وهو يغمز بعينه: "كوني فتاة صالحة يا نينا. قد تجدين هذا المكان أقل إيلاماً."

ثم التفت ومشى بعيداً في الممر، ويداه في جيبيه وكأنه لم يصفع للتو ابنة سياسي نافذ.

أغلقتُ الباب بقوة وقفلته، وأصابعي ترتجف على المزلاج.

ثم انزلقتُ حتى جثوتُ على الأرض الباردة، وظهري مضغوط على الخشب، وتنفسي يصدر بصعوبة.

كان قلبي ينبض ضد أضلعي وكأنه يريد الخروج. وجلدي يطنّ حيث هبطت يده.

همستُ لنفسي وأنا أفكر في هروبي التالي: "لماذا بدت تلك الصفعة ممتعة بشكل غريب؟"