LOGINمنظور نيسا:راقبتها وهي ترحل دون أن أرمش. كانت خطواتها سريعة ومتيبسة، وكتفاها متوترين من الخزي والإذلال. كان بإمكاني أن أرى أنها بالكاد تتمالك نفسها، ولا تفعل ذلك إلا بقوة إرادة خالصة. كان الأمر واضحًا في الطريقة التي قبضت بها يداها بقوة، وفي الطريقة التي أبقت بها ظهرها مستقيمًا أكثر مما ينبغي بقليل.كان واضحًا أنها تستخدم كبرياءها لإخفاء إذلالها.أطلقت زفيرًا بطيئًا بينما أُغلقت الأبواب الكبيرة خلفها. لم يتبدد التوتر الذي جلبته معها على الفور، بل خفّ قليلًا فقط، لكن ذلك كان كافيًا بالنسبة إليّ.لأول مرة منذ وقت طويل، شعرت أنني المسيطرة في وجودها. لم أشعر بالحيرة أو الصراع، بل باليقين التام."أحسنتِ التعامل مع الأمر،" اخترق صوت بليد أفكاري.التفت قليلًا، فوجدت نفسي أمام ابتسامة استحسان مرتسمة على وجهه. والآن بعد أن أصبح قريبًا مني، استطعت أن أدرك أن حضوره كان طاغيًا بكل معنى الكلمة.كلما تحدث، تحركت الندبة الكبيرة على وجهه قليلًا، وهذا جعل مظهره أكثر إثارة للرعب."لم أفعل،" أجبته، محاوِلة أن أكون صادقة. "كل ما فعلته هو قول الأشياء التي كان ينبغي أن أقولها منذ زمن."همهم بليد وأومأ."و
منظور نيسا:"ماذا تفعلين هنا؟"خرج صوتي أكثر برودة مما توقعت. لا، بل خرج تمامًا كما كان ينبغي له أن يخرج.رمشت ليرا، واختفى الخوف من ملامحها. من الواضح أنها فوجئت، لكن حيرتها لم تدم طويلًا. وبمجرد أن أدركت أنها غير مرحب بها، تغير تعبيرها على الفور، وانقبضت شفتاها بينما بدأ الغضب يتسلل إلى عينيها."عفوًا؟" صاحت.لم أجبها. اكتفيت بالتحديق فيها وانتظارها.كان ذلك كافيًا لإشعال انزعاجها، فتقدمت خطوة إلى الأمام."سمعت أن أفضل صديقاتي تعرضت لحادث،" تابعت الكلام، وارتفع صوتها مع كل كلمة خرجت من شفتيها. "وبمجرد أن سمعت، تركت كل شيء كنت أفعله وأسرعت إلى هنا، وهذه هي الطريقة التي تستقبلينني بها؟"أفضل صديقاتي؟كدت أضحك عندما خرجت هاتان الكلمتان من شفتيها.لكني لم أفعل.بدلًا من ذلك، حافظت على نظرتي الباردة إليها وأشرت إلى الباب."ارحلي."كانت لا تزال تتحدث، لكن في اللحظة التي قلت فيها ذلك، توقفت، واتسعت عيناها في عدم تصديق واضح."ماذا؟" ارتفع صوت ليرا حتى تحول إلى صرخة، وكان صوتها مليئًا بالذهول."قلت ارحلي." كررت، وكانت نبرتي أكثر هدوءًا من ذي قبل.إلى جواري، اقترب داميان أكثر. لم يتحدث، لكن و
منظور ليرا:لم تكن نيسا ترد على الهاتف.خلال الأسابيع القليلة الماضية، ورغم أن صديقتها المقربة كانت تتصرف وكأنها ممسوسة، كانت ليرا لا تزال تعتقد أنها سترد على مكالمة منها على الأقل.لكن مهما اتصلت بها، ظل الهاتف يرن حتى ينقطع الاتصال في النهاية.في البداية، لم تفكر كثيرًا في الأمر. فالناس يفوتون المكالمات كل يوم. وبالتأكيد، كانت تعرف أن هذا يحدث لها هي أيضًا. لكن مكالمة واحدة تحولت إلى خمس، ثم إلى خمس عشرة. وبحلول المحاولة العشرين، كان الانزعاج الحاد قد بدأ يتصاعد بداخلها."هذا سخيف،" تمتمت بضيق وهي تبدأ في التجول ببطء في غرفة معيشتها، والهاتف مضغوط إلى أذنها.ظل الهاتف يرن دون إجابة، فسحبته عن أذنها وأنهى المكالمة، ثم أعاد الاتصال بها فورًا.إذا كان قد حدث شيء، كان ينبغي لنيسا أن تجيب.وإذا لم يكن قد حدث شيء، كان ينبغي لها بالتأكيد أن تجيب.في كلتا الحالتين، لم يكن هناك أي عذر.كانت ليرا قد تحلت بما يكفي من الصبر. لقد منحت صديقتها المقربة كل المساحة التي يمكن أن تحتاج إليها، ولم تفكر نيسا ولو مرة واحدة في الاتصال بها وإخبارها بسبب غضبها منها.وكانت ليرا ستكتفي بمنحها المزيد من المساح
لم أدرك مدى اتساع ابتسامتي إلا عندما بدأت وجنتاي تؤلمانني. لم أشعر بمثل هذا الدفء منذ وقت طويل، طويل جدًا، وظلت الابتسامة التي شقت وجهي حتى وصل إليّ وجلس على حافة سريري.وضع صينية الطعام التي أحضرها برفق على السرير، وعلى وجهه ابتسامة."بالهناء والشفاء،" همس."شكرًا،" قلت، ولا تزال الابتسامة على وجهي.في هذه الحياة، وفي حياتي السابقة، كانت هذه أول مرة يقدم لي فيها أحد الإفطار في السرير."لا تقلقي. سأطعمك،" قال بنبرة قلقة.نظرت إلى الأسفل، وقد بدأت أشعر بحرارة تتصاعد في وجنتيّ."لا،" تمكنت أخيرًا من الهمس. "سأطعم نفسي.""لا." هز رأسه وهو يلتقط ملعقة ويغرف بها بعض حساء الدجاج، وكأن الأمر أكثر شيء طبيعي في العالم. "افتحي فمك."رمقته بنظرة كنت متأكدة إلى حد ما أنها يمكن اعتبارها شرسة.لكنه لم يتزحزح.وأخيرًا، أطلقت زفرة متضايقة وفتحت فمي على أي حال. كان بإمكاني أن أدرك أنني لن أفوز في هذه المعركة.ارتفعت زاوية شفتيه قليلًا بينما واصل إطعامي.وبعد ما لا بد أنه كان الملعقة العاشرة، تمتمت بضيق:"هذا سخيف.""ربما،" قال داميان بنظرة متغطرسة، ثم وجه نظرة ذات مغزى إلى وجنتيّ المشتعلتين. "ومع ذلك،
منظور نيسا:أول شيء لاحظته عندما استيقظت كان الصمت. وثاني شيء لاحظته كان الضوء الساطع الذي يملأ الغرفة التي كنت فيها.استغرق الأمر مني لحظة، لكنني أدركت أخيرًا سبب شعوري بالغثيان قليلًا. كان الهدوء شديدًا أكثر من اللازم. لم يكن هذا هو نوع الهدوء الذي اعتدت عليه في منزلي، بل كان شيئًا مختلفًا تمامًا.كان هذا هو النوع من الصمت الذي يأتي من جدران سميكة، وأماكن محروسة، ومكان لا يُسمح فيه بحدوث أي خطأ على الإطلاق.عقدت حاجبيّ قليلًا وأنا أتحرك فوق السرير. عندها أدركت شيئًا.هذا ليس سريري.اتسعت عيناي فورًا لحظة أدركت ذلك. ولثوانٍ طويلة، غمرني الارتباك وأنا أحدق في السقف غير المألوف فوقي. كل شيء من حولي بدا خاطئًا ومختلفًا.إذا كان هناك شيء واحد أعرفه على وجه اليقين، فهو أنني لم أكن في هذه الغرفة من قبل.ثم تذكرت.كان الأمر أشبه برصاصة اخترقت رأسي. بدأت ذكريات الليلة الماضية تتدفق إلى ذهني. من أصوات الطلقات، إلى الانفجارات، وحتى المطاردة، تذكرت كل شيء.وفي اللحظة التي فعلت فيها، انطلقت كلمة من بين شفتيّ."أدريان."توتر جسدي وأنا أرفع نفسي عن السرير، وبدأ قلبي يخفق بسرعة أكبر بينما أخذت أستر
منظور داميان:لم أتحرك. لوقت طويل جدًا. لم أفعل ذلك حتى استقرت أنفاس نيسا وأصبحت منتظمة. وحتى بعد ذلك، بقيت في مكاني تمامًا، بذراع ملتفة حولها والأخرى مستندة بخفة إلى ظهرها.كنت أنتظر وأراقب، وأتأكد من أنها ستحصل على قسط كافٍ من الراحة.كان تشبثها بقميصي قد ارتخى منذ وقت طويل، ولم تعد أصابعها تقبض عليّ بقوة وكأنني الشيء الوحيد الذي يبقيها ثابتة ومتمسكة بالواقع.ولم أسمح لنفسي بالتحرك إلا عندما شعرت بالتوتر يغادر جسدها تمامًا.تحركت برفق وبأقصى قدر من الحذر. أخرجت ذراعي من حولها وأعدلت وضعها فوق الوسائد، متأكدًا من أنها مرتاحة قدر الإمكان. وفي اللحظة التي لم أعد ألمسها فيها، تحركت قليلًا، وانعقد حاجباها لجزء من الثانية.توقفت."ششش..." همست، بدافع غريزي أكثر من أي شيء آخر. "عودي إلى النوم."استقرت أنفاسها من جديد، وأطلقت زفيرًا خافتًا.ببطء، سحبت الغطاء فوق كتفيها، وأبعدت خصلة من شعرها كانت قد سقطت على وجهها. بقيت أصابعي هناك لوقت أطول مما ينبغي، والسبب الرئيسي أنها بدت هادئة.هادئة أكثر مما ينبغي بالنسبة إلى ذئبة لا شك أنها اختبرت شعور المطاردة للمرة الأولى في حياتها.التوى شيء مظلم ب