Masukمنظور جاكسونقالت وهي ترفع إصبعاً واحداً: "القاعدة الأولى. ندرس في مكتبة المنزل. ليس في غرفتك، ولا في غرفتي. المكتبة مكان هادئ مخصص للدراسة. لا أريد أي مشتتات."قلت: "هذا منطقي. إذن، المكتبة.""القاعدة الثانية." رفعت إصبعاً ثانياً. "تستمع إليّ وتتبع خطواتي في حل المسائل الحسابية. لا تجادل بشأن طريقتي.""أنتِ الأذكى هنا. لن أجادلك أبداً.""القاعدة الثالثة." ضيّقت عينيها قليلاً. "سنركز على المواد التي لا تجيدها أو على واجباتنا المدرسية. لا أحاديث شخصية. لا عن مايا، ولا عن ليلي، ولا عن أي شخص آخر. الدراسة فقط."كررت: "الدراسة فقط.""والقاعدة الأخيرة." أحكمت قبضتها على مقبض الباب. "لا مزاح. ولا محاولات للتصرف بلطف. نحن لسنا صديقين. أنا أعمل هنا، ويجب أن تبقى علاقتنا مهنية. مفهوم؟""مفهوم.""جيد." بدأت تغلق الباب. "الامتحانات اقتربت، لذا سندرس... أعني، سأعطيك دروساً خصوصية كل يوم من الأسبوع القادم، بدءاً من الغد. من الثامنة حتى التاسعة والنصف."رفعت يدي قبل أن تتمكن من إغلاق الباب تماماً. "عذراً، أيتها المعلمة. هل هذه خدمة مجانية؟ لا بأس إن كا
منظور جاكسونكانت ماريا مصدومة للغاية، وكان لها كل الحق في ذلك. فقد تحدثت معي أمي عن رحلة التسوق هذه بالأمس، ورفضتُ الفكرة رفضاً قاطعاً. لكن الكثير يمكن أن يتغير في غضون أربع وعشرين ساعة. وها أنا الآن أفرض نفسي على الرحلة، لمجرد أن أكون بالقرب منها.بدأت ماريا، وهي تمسك بحقيبتها بإحكام: "ولكن يا سيدي، لقد طلبت مني والدتك أن..."قاطعتها ليلي: "ماريا، من فضلك دعي جاكسون يأخذنا. سنعود مبكراً، نعدك. وجاكسون مرح."قالت ماريا بتردد: "لكن هذا ليس ما اتفقنا عليه."قلت بحزم: "لا بأس يا ماريا. سأتحمل المسؤولية."فتحت الباب الخلفي على اتساعه ونظرت إلى كلارا. "تفضلي، ادخلي."دخلت وجلست ببطء، ولا تزال تحافظ على ابتسامتها المتكلفة. لم تنظر إليّ على الإطلاق.أغلقت الباب وتوجهت إلى الأمام. جلست في مقعد الراكب وطلبت من السائق أن يتوجه إلى المركز التجاري. انبعث الهواء الدافئ من فتحات التدفئة. كانت رحلتنا إلى المتجر سلسة. كانت الشوارع مزدحمة، لكن السائق عرف أفضل الطرق. نظرت في المرآة الخلفية بضع مرات. كانت كلارا تحدق من النافذة، ومن الواضح أنها تفعل كل ما بوسعها لت
وجهة نظر كلاراقلت وأنا أنظر مباشرة في عينيه: «لكننا نعيش في المنزل نفسه. ونذهب إلى المدرسة نفسها...»قاطعته قائلة: «مهما كان ما تريد إخباري به، يمكنك أن تخبرني به في المدرسة أو هنا في المنزل. عن إذنك.»استدرت وعدت إلى داخل المنزل، تاركة الباب الأمامي الثقيل يُغلق خلفي. ظننت أن الأمر قد انتهى، لكنني سمعت خطواته السريعة خلفي مباشرة. تبعني إلى البهو الكبير.نادى جاكسون وهو يمد يده ويمسك بيدي: «كلارا! من فضلك، استمعي إليّ فحسب.»سحبت يدي من قبضته وتراجعت خطوة إلى الخلف. «ما خطبك يا جاكسون؟ لماذا تحتاج إلى رقمي؟ حتى تحفظه باسم "هالك"؟»ارتبك قليلاً، ونظر إلى شاشة هاتفه قبل أن يرفع عينيه إليّ مجدداً.قال: «أنا آسف بشأن ذلك. بشأن كل شيء. مناداتك بذلك الاسم... لم أكن أعرف أنني أتصرف بشكل خاطئ حينها، والآن أنا...»قاطعته بحدة قبل أن يتمكن من إكمال كلامه: «الآن لا أهتم. أريدك فقط أن تتركني وشأني. أريد أن أقوم بعملي، وأحصل على أجري، وألا أقف في طريقك أبداً. لذا، من فضلك، أرجوككك يا جاكسون، دعني وشأني.»دخلت ليلي من الباب الأمامي في تلك اللحظة، وكانت عيناها متسعتين وهي تنظر بالتناوب بيننا. لم أع
وجهة نظر كلاراقلت وأنا أنظر إلى وجهها المشرق: «مهلاً يا ليلي، لقد كنتِ نائمة بالفعل الليلة الماضية عندما حدث ذلك.»قالت وهي تهز رأسها صعوداً وهبوطاً: «إذن، لقد سمعتُكما بشكل صحيح! كنت أعلم ذلك!»سألتها وأنا أحاول الحفاظ على ثبات صوتي: «سمعتِ ماذا؟»قالت: «سمعتكِ أنتِ وجاكسون تتحدثان عن شيء ما. لم أسمع حقاً ما كنتما تقولانه، لكنني سمعتكما تتحدثان بصوت مرتفع. عمّ كان الحديث؟»أجبت بسرعة حتى لا تدع خيالها يذهب بعيداً: «لا شيء، مجرد أمور تتعلق بالمدرسة.»قالت ببطء وهي تفكر في الأمر: «هذا لطيف. لطيف جداً.»«ماذا تقصدين؟»أوضحت قائلة: «أنتما لستما مقربين. حتى إنكما لا تتحدثان مع بعضكما. ولا تتصرفان كزملاء صف. أنا أتحدث دائماً مع زملائي في الصف، حتى أولئك الذين لا أحبهم.»وهكذا، انتقل الحديث بأكمله من جاكسون ومني إلى كل طفل في صفها يضايقها. تركتها تواصل الحديث. بصراحة، كنت سعيدة بتركها تتكلم، فأي شيء كان أفضل من التفكير فيما حدث الليلة الماضية.وجهة نظر جاكسونسمعت صوت بوق السيارة يعلو في الخارج. نفس البوق المزعج كل يوم سبت. لكن الأمر انتهى
وجهة نظر جاكسون«ماذا؟» سألت كلارا وهي تبكي بخفة. «ما الذي تقصده بحق الجحيم؟ هل تهينني؟»قلت بسرعة وأنا ألوّح بيدي في الهواء: «لا، ليس على الإطلاق. أعني أنكِ لم تقفي في وجهي من قبل حقاً، ولم تتحدي أي شخص أبداً، وأنا...»صاحت وعيناها حمراوان وممتلئتان بالدموع: «جاكسون، من فضلك ارحل!!»«انتظري، فقط انتظري، دعيني أشرح ما كنت أقصده...»«اذهب فحسب!! اتركني وشأني، من فضلك!»«لم أكن أقصد...»بان! أغلقت الباب في وجهي.وقفت في الممر، غير متأكد مما إذا كان ينبغي أن أشعر بالسعادة أم بالسوء حيال ما حدث للتو. لقد أعجبني حقاً أنها كانت تدافع عن نفسها. بصراحة، لم أكن أعتقد أن لديها كل هذه الشجاعة بداخلها. لكن ربما تحمست أكثر من اللازم وقلت الكلمة الخاطئة. لقد وبختها دون أن أقصد ذلك بالتأكيد.أردت الابتعاد، لكنني سمعتها تبكي وتنتحب بصوت عالٍ خلف الباب.تمتمت لنفسي: «أوه لا، ماذا فعلت؟»لم يكن هذا ما قصدته أبداً. لم أرد قط أن أتسبب في بكائها. كنت أريد فقط التحدث إليها بشكل طبيعي، ولو لمرة واحدة.فكرت: «يجب أن أفعل شيئاً. يجب أن أصلح الأمر الآن. شي
وجهة نظر كلاراتوقفت أنفاسي في صدري. فتحت فمي لأتحدث، لأقول ما أشعر به حقاً عندما كان يناديني بـ«هالك»، وعندما كان يسخر من وزني ومظهري أمام الجميع. نظر إليّ، وكانت عيناه تبحثان بصدق عن إجابة، ولكن قبل أن أتمكن من الكلام، انفتح باب الحمام فجأة.صاحت ليلي وهي تركض عائدة إلى الغرفة: «هل انتهى التنين؟!»انكسر التوتر على الفور. سحب جاكسون يده للخلف بسرعة، وأطلقت زفيراً هادئاً.قال جاكسون، وهو ما يزال ينظر إليّ ويتنفس بثقل، وكأن غشاوة قد أُزيلت عن عينيه للتو: «لقد أوشك على الانتهاء.»قضينا عشر دقائق أخرى في رسم تفاصيل صغيرة على الورق، لكنني لم أستطع التركيز بعد الآن. كان عقلي مشتتاً.وقفت ومسحت يدي بمنشفة رطبة، ثم قلت: «حسناً، هذا يكفي من الرسم لهذه الليلة يا ليلي. نحتاج إلى تنظيفك استعداداً للنوم.»تذمرت ليلي قائلة: «أوه، حسناً»، لكنها لم تعترض.نهض جاكسون عن الأرض ومسح أنفه الأزرق بمنديل ورقي. نظر إليّ قبل أن يتجه نحو باب غرفة النوم.قال: «ممم، حسناً. سأذهب للاستحمام الآن. ما زلنا بحاجة إلى التحدث يا كلارا... ولكن لاحقاً. لاحقاً سيكون مناسباً.»