Masuk"لماذا أنت غبي وساذج لهذه الدرجة اللعينة؟!" صرخت، والكلمات القاسية تتمزق من حلقي قبل أن أتمكن حتى من محاولة تصفيتها. اقتربت منه مباشرة، أدفع بإصبع مرتجف بقوة في صدره. "هل أنت ميت الدماغ تمامًا يا كينجزلي؟ أي جزء من ابتعد عن شؤوني لا تفهمه؟" "كنت فقط أحاول المساعدة،" همس، والسم الصرف في نبرته الهادئة يجرح أعمق من أي صرخة. تقدم خطوة إلى الأمام، مهيمنًا علي بطوله، وعيناه تومضان بمزيج خطير من الأذى والانزعاج. "لكن يبدو أن أحدهم مستقل جدًا. مستقل لدرجة أنه لا يدرك متى يكون غارقًا." --- في ظلال نيويورك، تتخلى سمر ووكر عن أحلامها بالموسيقى من أجل البقاء - ترقص باسم "الطائر المظلم" سيئ السمعة لحماية شقيقها الأصغر بعد مقتل والديها بوحشية. عندما ينقذها كينجزلي روبرت الثري، ذو الطباع الكئيبة، في ليلة مصيرية، يتصادم عالماهما في شرارة خطيرة. لكن كينجزلي مرتبط بالوحش الذي دمر حياتها، وهناك من يراقب كل تحركاتها. مع تهديد الابتزاز والخيانة وسر عائلي مميت لكل ما تحبه، يجب على سمر أن تختار: احتضان الظلام للنجاة... أو المخاطرة بكل شيء من أجل حب قد يحطمهما معًا. أسرار قذرة صغيرة - حيث يلتقي الشغف بالانتقام.
Lihat lebih banyakوجهة نظر سمر
وصلت إلى النادي متأخرة جدًا. كنت أعلم أنني سأتلقى توبيخًا من السيد نويل، مدير النادي، لكنني لم أهتم كثيرًا. كانت الحياة صعبة بما فيه الكفاية بالنسبة لي بالفعل. تشبثت بحقيبتي، بإحكام شديد كأن حياتي تعتمد عليها. لأن حياتي كانت تعتمد عليها فعلًا. دخلت، ببطء. كان النادي يفوح برائحة الكحول والسجائر. لا يُسمح بالدخول إلى هذا النادي إلا للمشاهير. كل ما يُرى ويُسمع، لا يغادر المكان أبدًا. كنت أحب الأجر فقط، لا العمل. لكن لا يمكنني أن أكون انتقائية. أنا في ضائقة بالفعل. وهناك جاء ذلك الصوت، الذي أكرهه أكثر من أي شيء - السيد نويل. "الطائر المظلم! كيف تجرئين على التأخر؟ هل تعتقدين أن المال والزبائن ينمون في الخلف؟" استدرت إليه ببطء، وعيناي مرهقتان بالفعل. "لدي تفسير." "احتفظي بتفسيرك اللعين لنفسك. سأتغاضى عن الأمر، لأن الزبون يحبك. لكن في المرة القادمة التي تتأخرين فيها، ستُطردين. ضعي ذلك في رأسك!" صرخ بي. "الآن حركي مؤخرتك، وادخلي غرفة الملابس. اظهري بمظهر مثير وارتدي ابتسامة." ختم كلامه ومشى بعيدًا. وقفت مكاني فقط. كنت متعبة جدًا بالفعل من نوبة عمل اليوم. لكن كان علي أن أعمل. جاءت أماندا لمساعدتي. إنها مثل صديقتي المقربة هنا في النادي. "الطائر المظلم، انزلي إلى الأرض، يا فتاة!" نقرت بإصبعها في وجهي. "الكثير من كونك مثيرة جدًا." حدقت فيها فقط، ببساطة، بينما مشينا معًا إلى غرفة الملابس. اخترت الأكثر إثارة من بينها. قامت أماندا بمكياجي بسرعة. استمرت أماندا في الكلام دون توقف. تتحدث عن شخصية مهمة، جاءت اليوم، وكم تتمنى لو كانت هي من يخدمه. أنا فقط أومأت طوال الوقت. وانتهينا أخيرًا. ارتديت توبًا قصيرًا للغاية، بشريط عارٍ. كان مكياجي داكنًا. يمكنني دائمًا الوثوق بأماندا في ذلك. ارتديت مجوهراتي في الأماكن الضرورية. كنت على وشك الخروج للرقص، عندما اقتحم السيد نويل المكان. "الطائر المظلم، مهمتك اليوم خاصة. هناك ضيف خاص جاء اليوم. ستخدمينه. وأنا واثق أنك ستقومين بذلك جيدًا. لا تجلبي لي العار." قال السيد نويل. كنت مرتبكة جدًا. كانت مهمتي اليوم هي رقص التعري، وليس خدمة أي عميل. كنت قد خططت بالفعل، كيف سأتسلل للسرقة من شخصية مهمة. الآن خططي قد دُمرت. أقسم في تلك اللحظة، أنني شعرت بعيني أماندا عليّ. ربما هذا الضيف الخاص هو من تحدثت عنه أماندا سابقًا. "إلى أي غرفة أذهب؟" سألته. "الغرفة 306. لا تتأخري. إنه ينتظر." قال ومشى بعيدًا. "يا فتاة! أي سحر تستخدمين؟" صرخت أماندا خلفي بحماس. استدرت إليها وهززت رأسي. "أوه! أرجوك." جمعت الأشياء الضرورية التي احتجتها وذهبت إلى غرفة هذا الضيف الخاص المزعوم. لم أكن متحمسة بالطريقة التي ظنت أماندا أنني سأكون. أردت فقط إنهاء الأمر والذهاب إلى المنزل. عندما فتحت باب الغرفة 306، استقبلني سحاب كثيف من الدخان العطري. التقطت الإضاءة النيون الزرقاء المحيطة البخار، مما خلق جوًا غريبًا، شبه منوم. مشيت أكثر في الغرفة الخافتة نحو سرير الاستراحة الفاخر، وهناك جلس هو. لم يكن يبدو مثل السياسيين المسنين المنتفخين المعتادين الذين أخدمهم عادة. بالحكم على ملابسه المصممة بعناية ومجوهراته الفضية الثقيلة، كان شابًا. غريب الأمر، أن قناعًا أسود أنيقًا غطى وجهه بالكامل. اتكأ إلى الخلف، يراقبني وأنا أقترب. عندما تحدث، كان صوته عميقًا وسلسًا وساحرًا بشكل غير متوقع. "إذن، أنتِ الطائر المظلم الشهيرة. الشائعات لم تُنصفكِ: أنتِ حقًا مذهلة." كبحت قشعريرة. مهلًا، هو يعرفني؟ "أنت تعرف من أنا؟" سألت، محافظة على صوتي المثير بينما سكبت كأسين من النبيذ. مستخدمة كم توبي كغطاء، أفلتُّ بمهارة حبة منومة قوية في كأسه. كانت مخاطرة كبيرة، لكن البقاء تطلب تدابير يائسة. احتجت أن يفقد وعيه لأتمكن من سلبه. "يا فتاة، أنتِ حديث كل كبار المقامرين،" همس، وعيناه تتتبعان حركاتي. "حقًا؟" ابتسمت، وناولته الكأس المخدر. كلانا رشف رشفة، ونظراته ثابتة على عيني، غافلًا تمامًا. وضعت كأسي جانبًا، وتحركت فورًا لأداء مهمتي. انزلقت على حجره، محركة جسدي بإغراء ضده لإلهائه بينما عملت أصابعي على أزرار قميصه. لكن في اللحظة التي وصلت فيها يدي إلى حافة قناعه، صفع معصمي بعيدًا بعنف. "لا،" زمجر، وأنفاسه تصبح ضحلة وهو يقاوم اندفاع الحرارة المفاجئ بيننا. "القناع يبقى." كان الأمر غريبًا، لكن لم يكن بإمكاني أن أجادل. كان هو الزبون. امتلأت الغرفة بالتوتر. حولت وزني، مقتربة أكثر، موجهة يديه على طول خصري بينما خلعت طبقاتي الخارجية. شعر الهواء بالكثافة، مشحونًا باحتكاك مفاجئ وطاغٍ. "يا له من جسد لا تشوبه شائبة تملكينه،" همس بصوت أجش، ويداه تتتبعان منحنى وركيّ، ولمسته ترسل قشعريرة لا إرادية على طول عمودي الفقري. ضربتني موجة من كره الذات. شعرت بأنني رخيصة للغاية، لكنني أجبرت الشعور على الاختفاء. هذا مجرد عمل، ذكّرت نفسي. "شكرًا لك،" همست عند رقبته. كان اللقاء عبارة عن ضبابية من الظلال، والأنفاس المكتومة، والإيقاع البطيء المتعمد للإغراء. تحركت بأناقة متمرسة، محافظة على تركيزه تمامًا على الإحساس الجسدي بينما كنت أحسب الدقائق ذهنيًا، منتظرة أن يبدأ المخدر مفعوله. ومع ذلك، وعلى الرغم من فعالية العقار، ظلت قبضته ثابتة، وقدرته على التحمل تتحدى حساباتي. عندما انتهى الأمر، استلقينا متشابكين في الأغطية، أنفاسه ثقيلة، لكن عينيه كانتا لا تزالان مفتوحتين. لم يكن يفقد وعيه. "كنتِ رائعة،" همس في أذني، وصوته العميق يرسل قشعريرة غريبة وحقيقية على طول عمودي الفقري. ما هذا يا سمر؟ مشى إلى الحمام ليغتسل. اغتنمت تلك الفرصة وأخذت بعض الأشياء الثمينة وغادرت خلسة. "الطائر المظلم، متى يمكننا أن نلتقي بعد ذلك؟ كنتِ حقًا أكثر مما قالته الشائعات." سمعته يسأل، لكنني لم أجرؤ على العودة. في الممر، اصطدمت بصدر رجل. يا له من صدر قوي، هذا. فكرت، بينما كنت أسيل لعابًا لوجهه الوسيم. أنا مجرد فتاة، أليس كذلك؟ "الطائر المظلم!! أفيقي." سمعت صوت أماندا وهي تمر. "أنا آسفة جدًا يا سيدي. لم أكن أنتبه إلى أين كنت أسير." اعتذرت، وعيناي تنظران إلى الأسفل. هو فقط أصدر صوت استياء ومشى بعيدًا. يا له من فتى وقح، فكرت وواصلت طريقي أيضًا. بعد وقت قصير، صُدمت مرة أخرى، من صدر عريض آخر. قبل أن أتمكن من قول "أنا آسفة." انهرت. وسمعت ذلك الصوت، "الطائر المظلم، هل تعتقدين أنه يمكنك الهروب مني؟"وجهة نظر سمركانت الرحلة عائدة إلى منزل جورج صامتة طوال الطريق. بقي فيليكس خلفًا ليوصل إليانور إلى المنزل وسيلتقي بنا لاحقًا. لم يتحدث أحد. لم يبدُ أن أحدًا يعرف كيف. كان الجميع ضائعين في عوالمهم المختلفة الخاصة.حدّقت من النافذة، مُشاهدة أضواء الشارع تتضبب مارّة، ذهني يدور عبر كل نسخة مما قد يكون حدث لكلايد. لم تتوقف يداي عن الارتجاف."سيكون الأمر بخير، سمر." وجدت يد كينجزلي يدي، ثابتة رغم كل شيء يغلي بيننا منذ السطح. "سنجده.""كيف؟" تصدع صوتي، وكرهت كم بدا صغيرًا. "راسلني. قال إنه ذاهب إلى شيء ترحيبي ما مع غابرييل وسيعود في اليوم التالي. هذا كل شيء. هذا كل ما لديّ.""سنجده." قال كينجزلي مرة أخرى، قبضته تشتد حول أصابعي. "أعدكِ."أردت أن أصدقه. لم أكن متأكدة إن كنت أستطيع. كافحت الدموع من السقوط، لأن كيف تشرح هذا الموقف.بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى منزل جورج، شعرت بالفراغ، وكأن شيئًا كشطني نظيفًا من الداخل. ساعدني كينجزلي عبر الباب، وتركته، متعبة جدًا لأتظاهر بأنني لا أحتاجه. استقررنا في غرفة المعيشة، وبدأ عصف الأفكار فورًا، مُلحًا وجنونيًا قليلًا."أين نظن أنه ذهب فعليًا؟" سأل جور
وجهة نظر سمرذهب ممر المستشفى صامتًا بتلك الطريقة الخاصة التي تصمت بها المستشفيات في المساء؛ أجهزة تدندن في مكان ما خلف أبواب مغلقة، صرير عرضي لأحذية على البلاط، أصوات الجميع تنخفض تلقائيًا وكأن المبنى نفسه يتطلب ذلك."يجب أن تكون أوراق الخروج جاهزة خلال عشرين دقيقة." قالت الممرضة، ملقية نظرة بيني وبين جورج. "سنحتاج ابنها للتوقيع لها.""كان هنا مباشرة." قال جورج، مُقطّبًا، ماسحًا منطقة الانتظار وكأن كينجزلي قد يظهر من الكراسي البلاستيكية. "كينجزلي؟"لا إجابة. لا كينجزلي."سأجده." قلت، متحركة بالفعل قبل أن يستطيع جورج العرض. جزء مني احتاج المشي، احتاج دقيقة بعيدًا عن الأضواء الفلورية ورائحة المطهر وساق فيليكس المضطربة ترتد ضد الكرسي بجانبي.تحققت من الكافتيريا أولًا. ثم الكنيسة الصغيرة بالقرب من الجناح الشرقي، التي شعرت بأنها تخمين غريب حتى وأنا أقوم به. ثم، أخيرًا، وجدت باب الدرج مسندًا مفتوحًا بطفاية حريق، وأخبرني شيء ما أن أستمر في الصعود.كان باب الوصول إلى السطح مفتوحًا. ضربني هواء بارد في اللحظة التي خطوت فيها عبره، حادًا بعد دفء المستشفى المُعاد تدويره، حاملًا ضوضاء المرور صعودً
وجهة نظر كلايدأوصلت غابرييل إلى المنزل قطعة واحدة، رغم أن "قطعة واحدة" شعرت أنها وصف سخي. لم تقل كلمة واحدة طوال الطريق. فقط حدّقت من النافذة وذراعاها معقودتان وكأنها تُبقي نفسها متماسكة بالقوة."المفاتيح." قلت خارج بابها، ممدًا يدي.أخرجتها من حقيبتها دون النظر إليّ وتركتني أفتحه، تركتني أوجّهها إلى الداخل بيد تحوم بالقرب من ظهرها، دون لمس تمامًا. أحضرت لها كأس ماء. لم تشربه. أحضرت لها بطانية. لم تحتجها، لكنها سحبتها حول كتفيها على أي حال، وكأن وزنها ساعد."لست بحاجة لمراقبتي." قالت أخيرًا، منكمشة في زاوية أريكتها."لست أراقبكِ. أتأكد فقط من أنكِ لن تنهاري في اللحظة التي أخرج فيها من الباب." جلست على حافة طاولة القهوة مقابلها. "هناك فرق.""أنا بخير.""تستمرين في قول تلك الكلمة وكأنها تعني شيئًا." درست وجهها - لا يزال شاحبًا، لا يزال مشدودًا حول العينين. "لا يجب أن تخبريني ماذا حدث الليلة. لكن لا تجلسي هناك وتخبريني أنكِ بخير."كادت أن تبتسم. "أنتَ مُلحّ بشكل مزعج.""قيل لي ذلك مرات عديدة." وقفت، أخيرً
وجهة نظر كلايدفي اللحظة التي دخلنا فيها منزل دانيال، شعرت بكل رأس في الغرفة يستدير.كانت غابرييل قد لفّت ذراعها حول ذراعي، ذقنها مرفوع، بكل بوصة الفتاة التي تعرف بالضبط الدخول الذي كانت تصنعه. تبعتنا الهمسات عبر الحشد - بعضها عن فستانها، معظمها، كنت متأكدًا تمامًا، عني."استرخِ." همست عبر ابتسامة لم تتزعزع أبدًا. "تبدو وكأنك تدخل امتحانًا.""لا أُبلي حسنًا مع الناس المحدّقين." تمتمت."اعتد على ذلك. أنت ملكي الليلة." قالتها بسهولة، مثل سطر من نص، وأخبرت نفسي أن هذا بالضبط ما كان. أداء. لا أكثر.لم نكن قد وصلنا حتى إلى طاولة المشروبات قبل أن تظهر فتاة لم أتعرف عليها بجانب مرفقي، كاملة برموش صناعية وضحكة متدرّبة."لا بد أنك كلايد." قالت اسمي وكأنها كانت تتمرّن عليه. "أنا ناتاشا. سمعت الكثير عنك.""أشياء جيدة، آمل ذلك." قلت، مُبقيًا الأمر خفيفًا، مُبقيًا إياه قصيرًا."يعتمد من تسأل." سحبت عيناها عليّ بطريقة جعلت جلدي يحكّ. اشتدت قبضة غابرييل على ذراعي، قليلًا فقط."ناتاشا." صوت خلفنا، سهل وواثق بط