LOGINالفصل السادس.
في صباح اليوم التالي استيقظت لأرى أن لوكاس كان مستيقظًا بالفعل ومرتديًا ملابس العمل بشكل أنيق. كان يعدّل ساعته عندما لاحظ نظراتي عليه. كان يبدو مذهلًا — وسيمًا بطريقة طبيعية دون أي جهد. "صباح الخير"، رحبت به، وأنا أحوّل نظري بعيدًا لأتظاهر بأنني لم أكن معجبة به بشدة قبل لحظات. "صباح الخير"، رد. كان صوته أجشًا وخشنًا قليلًا، مما جذب انتباهي أكثر. حاولت أن أتماسك. أومأت برأسي وابتلعت ريقي، محاوِلة قدر الإمكان أن أتنفس بينما استنشقت رائحة عطره المنعشة ورذاذه. جلس أقرب قليلًا، مع الحفاظ على مسافة محترمة. "انتبهي"، قال عندما وقفت، وكدت أفقد توازني في طريقي إلى الحمام. "شكرًا لك"، تمتمت، مسرعة بعيدًا قبل أن أحرج نفسي أكثر. دخلت الحمام وأطلقت زفيرًا محبطًا، وأخيرًا الحصول على القليل من الخصوصية شعرت وكأنه نعيم. كان هذا الأمر يصبح أصعب مما توقعت. صفعت نفسي عدة مرات وغسلت وجهي، ربما سيساعدني ذلك في التعامل مع كل ما كنت أشعر به. نظرت إلى وجهي مرة أخرى، أذكر نفسي أنه لفترة مؤقتة فقط، وعليّ أن أنساه أو أنسى هذا الزواج. "ديانا"، ناداني. "أنا قادمة"، أجبت بعدما تمكنت من السيطرة على نفسي قليلًا. دخلت الغرفة لأعرف سبب مناداته لي. "جدي طلب رؤيتنا مرة أخرى، لذلك سنذهب إليه في المستشفى لاحقًا"، أخبرني. لم أستطع إنكار أنني كنت أيضًا أنتظر زيارتي له. "حسنًا"، أجبت. أومأ برأسه اعترافًا قبل أن يغادر الغرفة، مانحًا لي مساحة لأتنفس أخيرًا بعض الهواء النقي. وجدت طريقي إلى الحمام واستحممت ونظفت نفسي قبل أن أتجه إلى طاولة الطعام للاستمتاع بالوجبة التي أعدها الطاهي وقدمتها الخادمة. أكلت وحدي لأن لوكاس يهتم بالعمل أكثر من أي شيء آخر. دخلت الخادمة، وبينما كانت على وشك تنظيف الطاولة، استغلت الفرصة لأسألها إذا كان بإمكانها ترتيب وجبة غداء ليتم إرسالها إليه. فعلت ما طلبته منها وأرسلتها إليه باستخدام عنوان مكتبه. بدأت في تجهيز نفسي للزيارة مع جده. كان الوقت المحدد قد اقترب بالفعل. أردت أن أظهر بأفضل صورة لأنني سأذهب مع لوكاس الذي سيعود في أي وقت. اخترت فستانًا من التسوق الذي قمت به سابقًا. ارتديته وأعجبت بنفسي أمام المرآة كاملة الطول، ولم ألاحظ دخوله عليّ. تساءلت كم من الوقت كان واقفًا هناك دون أن أنتبه، حتى سعل قليلًا مما جعلني أستدير. "مرحبًا بعودتك"، رحبت به. "شكرًا لكِ"، رد وهو يدخل. مرت ألف فكرة وفكرة في ذهني. "جدي ينتظر... لنذهب." تبعته بينما خرجنا وتوجهنا إلى سيارته السوداء الأنيقة من نوع بنز التي كانت متوقفة في المرآب. دخلنا معًا وبدأ السائق يقود نحو وجهتنا. لم أقل كلمة واحدة، بينما كنت أستخدم هاتفي بلا توقف، بحاجة إلى شيء يشتت انتباهي. حوّل لوكاس نظره نحوي. "شكرًا على الوجبة." "على الرحب والسعة"، أجبت بابتسامة. رفرفت فراشات في معدتي. "أنا سعيدة لأنك أحببتها." لكن ما قاله بعد ذلك صدمني. "في المرة القادمة، لا تفعلي ما لم يُطلب منكِ فعله. التزمي بالخطة." اتسعت عيناي بدهشة. كنت مذهولة. ما اعتبرته لفتة بسيطة وغير مؤذية، لم أصدق أنه أخذها بهذه الطريقة. وصلنا إلى المستشفى ودخلت لرؤية جدي. تحسن مزاجي عندما رأيته. الطريقة التي رحب بي بها أشرقت مزاجي كثيرًا لدرجة أنني نسيت ما قاله لي سابقًا. "كيف تشعر يا جدي؟" سألت. "أنا بخير، وأنا سعيد جدًا لرؤيتك يا جميلتي الرائعة." ابتسمت بينما كان يغمرني بالمديح، مما جعلني أشعر بالخجل الشديد. أمسك بيدي وصدمَني بكلمته التالية. "متى سأبدأ بانتظار أحفادي؟" ارتجف جسدي كله عندما قال تلك الكلمات. "أحفادي"، تمتمت. "نعم"، رد. تدخل لوكاس وهو يتحدث. "جدي، يجب أن تركز على التحسن أولًا"، كان صوته هادئًا لكنه حازم. "ستتحسن صحتي بشكل أسرع عندما يكون لدي شيء أتطلع إليه." اقترب لوكاس أكثر. "سنتحدث عن ذلك في وقت آخر"، أضاف. تنهد جدي. "حسنًا، حسنًا. أنتم الشباب دائمًا تظنون أن لديكم الوقت." أطلقت زفيرًا لم أدرك أنني كنت أحبسه. لامست يد لوكاس يدي لفترة وجيزة بينما كان يساعد جده على تعديل وسادته. سحبت يدي بسرعة، وضمت كلتا يديّ معًا لأثبت نفسي. "هل تأخذ أدويتك؟" سأل لوكاس، مغيرًا مجرى الحديث. "نعم، نعم. الممرضات لا يسمحون لي بأن أنسى"، أجاب جدي بابتسامة مرحة. بعد فترة، نظر لوكاس إلى ساعته. "يجب أن نغادر. تحتاج إلى الراحة." أومأ جدي على مضض. "حسنًا. لكن يجب أن تأتيا معًا مرة أخرى قريبًا." بينما كنا نستعد للمغادرة، أوقفنا صوته. "وديانـا..." استدرت. "نعم يا جدي؟" "اعتني به جيدًا. قد لا يقول ذلك، لكنه يحتاج إليكِ." انتقلت عيناي غريزيًا نحو لوكاس، لكن تعابيره بقيت غير مقروءة. "سأفعل"، أجبت بهدوء. خرجنا من الجناح بصمت. في اللحظة التي دخلنا فيها الممر، تلاشى الدفء الذي شعرت به داخل الغرفة. مشى لوكاس أمامي، ولم ينظر خلفه ولو مرة واحدة ليرى إن كنت أتبعه.الفصل الخامس عشر بعد المئةفي صباح اليوم التالي، رن هاتفي في وقت مبكر جدًا. تحققت من هاتفي ورأيت مكالمة فائتة من لوكاس.لم أتردد واتصلت به مرة أخرى. لكنه لم يجب، وشعرت باللوم على نفسي لأنني كنت نائمة عندما اتصل بي.دخلت أميليا إلى الغرفة وهي تحمل على وجهها تعبيرًا قلقًا. اقتربت مني."هل هناك مشكلة؟" سألت.شرحت لها أن لوكاس اتصل بي قبل قليل، وأنني اتصلت به مرة أخرى، لكنه لم يجب."لا تتصلي به مرة أخرى. إذا كان يريد حقًا التحدث إليك، فسيتصل بك مجددًا."ابتلعت ريقي بصعوبة، وأنا أعلم أن اتباع نصيحتها سيكون صعبًا جدًا بالنسبة إليّ.تركتني وذهبت لتطمئن على الطفل."الطفلة نائمة بسلام في الغرفة"، أخبرتني.أومأت برأسي."أنت أيضًا بحاجة إلى الراحة.""لقد ارتحت، أميليا"، أجبت، لأنني لم أكن أريد أن أفوّت اتصال لوكاس مرة أخرى."لا تقولي لي إنك تنوين الجلوس هنا طوال اليوم وانتظار اتصاله"، قالت.ابتلعت ريقي بصعوبة، وأنا أعلم أن هذا بالضبط ما كنت أخطط لفعله."ربما يكون مشغولًا، ولهذا لم يتصل مرة أخرى بعد"، قلت مدافعة عن نفسي.جلست بجانبي."هل يمكنني أن أقدم لك نصيحة مجانية؟" سألت.لم أقل شيئًا. وربما
الفصل الرابع عشر بعد المئة.مرت ثلاثة أسابيع، ومع ذلك لم يتغير شيء. أخذت هاتفي لأتصل بجدي وأسأله إن كان قد تمكن من التحدث معه.أجاب بعد الرنة الثانية."ديانا... أنا آسف حقًا. لقد خرج الأمر تمامًا من ذهني. سأتحدث إلى لوكاس اليوم، أعدك."عقدت حاجبي."ماذا تقصد؟" سألت، غير قادرة على إخفاء الارتباك في صوتي.أطلق جدي تنهيدة متعبة."حدث كل شيء بسرعة كبيرة. أنجبت فيرونيكا ولادة مبكرة قبل بضعة أيام، واضطررنا إلى نقلها إلى المستشفى بشكل عاجل. وقد انقسم اهتمامي بين عدة أمور منذ ذلك الحين."لان قلبي على الفور."يا إلهي... هل هي بخير؟" سألت."تمكن الأطباء من استقرار حالتها، لكنها لا تزال تحت المراقبة. كانت الأيام القليلة الماضية صعبة على الجميع.""أنا آسفة حقًا"، قلت بهدوء. "آمل أن تتعافى قريبًا.""شكرًا لك يا ديانا. أقدّر لطفك"، أجابني بحرارة.بعد لحظة قصيرة من الصمت، تابع قائلًا:"أعلم أنني وعدتك، ولم أنسك. كان يجب أن أتصل بك في وقت أبكر. سأتحدث إلى لوكاس مهما حدث.""شكرًا لك يا جدي"، همست، رغم أنني لم أكن متأكدة من أن لدي الكثير من الأمل بعد.تبادلنا بضع كلمات أخرى قبل أن ننهي المكالمة.بعد بض
الفصل الثالث عشر بعد المائةبعد أن أقامتا معي لعدة أيام، غادرت أميليا وآشلي المنزل، وتركتاني خلفهما.احتضنتهما بقوة، ولم أرغب في أن تغادرا، لكنهما كانتا قد بقيتا معي لمدة ثلاثة أسابيع، وكان لديهما أيضًا مسؤوليات أخرى يتعين عليهما التعامل معها.وبينما اختفت سيارتهما في نهاية الشارع، أصبح المنزل أكثر هدوءًا فجأة. ولأول مرة منذ الولادة، شعرت حقًا بأنني وحيدة.انتظرت لوكاس طوال الليل، لكنه لم يعد إلى المنزل. كنت قلقة جدًا لدرجة أنني اتصلت به عدة مرات، لكنه لم يجب.عندما عاد، اقتربت منه، راغبة في معرفة سبب عدم عودته إلى المنزل في الليلة السابقة.قلت: «كنت قلقة جدًا لأنك لم تعد إلى المنزل الليلة الماضية. حاولت الاتصال بك عدة مرات، لكنك لم تجب»، أضفت.نظر إليّ. كانت عيناه محمرتين وخاليتين من المشاعر.قال: «ديانا، أرجوكِ، ليس اليوم... لقد مررت بيوم طويل جدًا في العمل».سألته وأنا أطالبه بإجابة معقولة: «ماذا تقصد بذلك؟»مرّ بجانبي ببساطة ودخل غرفته، وتركني أغلي من الغضب.استمر لوكاس في العودة إلى المنزل في وقت متأخر، وأصبح يتحدث معي أقل فأقل.جمعت كل شجاعتي وواجهته في صباح اليوم التالي بينما ك
الفصل الثاني عشر بعد المائةحملني بين ذراعيه، وبعد بضع دقائق وصلنا إلى المستشفى.هرعت الممرضات بكرسي متحرك وأخذنني بسرعة إلى قسم طوارئ الولادة. أحاط بي الأطباء والممرضات على الفور، وبدؤوا العلاج وهم يفحصونني أنا والطفل في الوقت نفسه.طوال فترة العلاج، كان الخوف يثقل قلبي. كنت خائفة جدًا من فقدان طفلي، ولم أستطع إنكار أنني كنت خائفة بالقدر نفسه من أن أفقد حياتي أيضًا.قبل أن تأخذني الممرضات إلى غرفة العمليات، أمسك لوكاس بيدي بإحكام.«أنا معكِ.» همس وهو يمسك بيدي بقوة. «أنت وطفلنا ستكونان بخير.»كانت تلك آخر كلمات سمعتها قبل أن أدخل إلى الداخل.تحرك الأطباء بسرعة، وبذلوا قصارى جهدهم لتهدئتي. وبعد أن فحصني الطبيب المسؤول، عقد حاجبيه قليلًا ثم التفت إلى إحدى الممرضات.«أحضري زوجها.» قالت.وبعد لحظات، دخل لوكاس إلى غرفة الاستشارة ووجهه مليء بالقلق.«لقد تعرضت زوجتك لنزيف شديد.» شرح الطبيب بهدوء. «أصبح معدل ضربات قلب الطفل غير مستقر، ولم يعد بإمكاننا الانتظار أكثر. علينا إجراء الولادة فورًا. هذه هي الطريقة الأكثر أمانًا لكل من الأم والطفل.»ابتلع لوكاس ريقه بصعوبة، وعيناه ممتلئتان بالخوف.«
الفصل الحادي عشر بعد المئةكان موعد ولادتي يقترب، وبينما كنت أرتب الأشياء التي سأحتاج إليها في المستشفى، لم أستطع منع نفسي من التفكير في اليوم الذي فقدت فيه طفلي الأول.انهمرت الدموع من عيني. دخل لوكاس إلى الغرفة واقترب مني، ثم أحاطني بذراعيه.واصلت البكاء بصمت بينما كان يضمّني بقوة أكبر إلى صدره ويقبّل جبهتي.«لماذا تبكين يا حبيبتي؟» سأل بلطف، وكان صوته مليئًا بالقلق.حاولت كبح مشاعري، لكن الأمر كان قد أصبح يفوق قدرتي على التحمل.«لقد تذكرت طفلنا.» قلت.انتظر حتى أفرغت كل ما في قلبي قبل أن يتحدث.«ستظل جزءًا من حياتنا دائمًا يا ديانا.»احتضنني بقوة.«لا أحب رؤيتك حزينة على الإطلاق.» قال.«لنخرج قليلًا.» اقترح بدفء، محاولًا أن يشتتني عن كل ذلك.هززت رأسي.«لا يزال لدي الكثير من الأشياء لأرتبها.»«يمكننا القيام بذلك عندما نعود.» قال قبل أن يغادر الغرفة.فتشت في خزانة ملابسي وأخرجت فستانًا جميلًا وارتديته. وعندما عاد، أمسك بيدي، وبدأنا ننزل الدرج معًا.ابتسمت بينما كان يحرص بعناية على أن أنزل الدرج ببطء وأمان.عندما وصلنا إلى المرآب، فتح لي باب السيارة. صعدت إلى السيارة، ثم انضم إليّ وأ
الفصل المائة والعاشرغادرنا منزل الجد ووصلنا إلى منزلنا في وقت لاحق من ذلك اليوم. دخلت المنزل وجلست على الكرسي.كنت أرغب بشدة في أن ألد الطفل بسرعة، لأن موعد ولادتي كان يقترب.اقترب مني لوكاس وجلس بجانبي. «كيف حالك؟»ابتسمت. كنت سعيدة جدًا لأنه عاد إلى المنزل وبجواري.«أنا بخير، بل أشعر بتحسن الآن بعد أن أصبحت هنا معي»، قلت.ابتسم. «هذا رائع جدًا»، قال.وبذلك، نهض وذهب ليحضر لي كوبًا من عصير البرتقال الطازج.«شكرًا»، قلت وأنا آخذه وأرتشف منه رشفة طويلة.قبّل شفتيّ برفق. «اشتقت إليك»، قال بينما بدأ يدلك جسدي بلطف.لم أمنعه. لقد اشتقت إليه كثيرًا أيضًا، ولم أستطع إنكار ذلك.عندما حملني بين ذراعيه وبدأ يصعد الدرج، أعجبت بقوته.وضعني على السرير ولم يتردد في البدء بتقبيل أنحاء جسدي.لم أستطع منع نفسي من الارتجاف. واصل استكشاف جسدي بلسانه. اجتاحتني قشعريرة من الإثارة في أعماقي. كان هذا الرجل يجعلني أجن، ولم يكن بوسعي فعل شيء حيال ذلك.عندما وضع أحد ثديي في فمه، لم أستطع منع نفسي من الشعور به وهو يمصه كطفل، مرسلًا موجات من المتعة عبر جسدي.انحنى وبدأ يرسم دوائر بلسانه برفق. ارتجفت ساقاي بينم







