الفصل 1

"سيدتي، لقد عاد سيدي!"

عند بوابة قصر عائلة الرفاعي، جاء صوت زينب محملًا بشيء من الحذر، لكنه مع ذلك أثار في قلب نادين القاسم موجة من المشاعر.

نهضت فجأة من مقعدها، فارتفع طرف فستانها، واندفعت نحو الخارج بفرحة واضحة.

ومن جهة الحديقة، اقتربت تلك الهيئة المألوفة خطوة بعد أخرى.

للوهلة الأولى، بدا الرجل كما عهدته؛ ممشوق القوام، ثابتًا ووقورًا، إلا أن نظارة كانت تستقر هذه المرة على جسر أنفه، ومن خلف عدساتها الباردة بدت نظراته غريبة وقاسية إلى حد مؤلم.

لكن أكثر ما لفت انتباهها لم يكن هو.

بل الشابة الواقفة إلى جواره... بفستانها الأزرق الفاتح وملامحها الهادئة الرقيقة.

كانت تتأبط ذراعه، وابتسامة هادئة ترتسم في عينيها وملامحها، كأنها وردة تتفتح ببطء في الربيع.

قبضت نادين على طرف فستانها لا إراديًا، وشعرت بحلقها يضيق قليلًا.

وبينما كانت على وشك أن تناديه، بادر خالد الرفاعي بالكلام، وكان صوته باردًا: "نادين، لنتطلق."

وقبل أن ينهي كلامه، جذب برفق الشابة التي كانت تتأبط ذراعه لتقف أمامه.

"هذه يارا منصور، زوجتي."

"ز... زوجتك؟"

شعرت نادين وكأن انفجارًا دوى في رأسها.

اتسعت عيناها، وارتجفت شفتاها، لكنها لم تستطع النطق بكلمة واحدة.

زوجها... قضى عامين في الدراسة بالخارج، ثم عاد ومعه زوجة أخرى.

ومن خلفها، جاء صوت السيدة سلوى بنبرة دافئة، لكن كل كلمة خرجت منها كانت جارحة: "نادين، يارا فتاة عادت من الدراسة في الخارج، متعلمة وراقية، حسنة التصرف وكفؤة. لا تثيري المشاكل، ومن الآن فصاعدًا يمكن للجميع أن يعيشوا معًا بسلام ويتعاملوا بود."

"أمي!"

عقد خالد حاجبيه، وامتلأت عيناه بالضيق: "ليس لدي ما أقوله لها. هذا الزواج يجب أن ينتهي اليوم!"

"لماذا؟"

احمرت عينا نادين في لحظة، وارتجف صوتها وهي تكاد تبكي: "لم يمض على زواجنا سوى ثلاث سنوات... ترحل متى شئت، وتقرر الطلاق متى شئت، ففي النهاية، ماذا أكون بالنسبة لك؟"

"أنت غير معقولة!"

قاطعها خالد بضيق: "لم نعد مناسبين لبعضنا أصلًا."

وبمجرد أن أنهى كلامه، أمسك بيد يارا ورحل دون أن يلتفت خلفه.

نظرت نادين إلى ظهره وهو يبتعد بحسم، وشعرت كأن شيئًا في داخلها قد تمزق.

ففي الليلة التي سبقت سفره للدراسة في الخارج، حين كان المطر يهطل بغزارة، همس في أذنها: "نادين، لن أحب في حياتي كلها سواك. وإن خالفت هذا العهد، فليصعقني البرق."

أما الآن؟

لم يمض سوى عامين، ومع ذلك، كانت أول كلماته بعد عودته أنه تزوج امرأة أخرى ويريد أن يطلقها...

اسودت الدنيا أمام عيني نادين، وشعرت بأن ساقيها لم تعودا تحملانها، فانهارت على الأرض.

ولم يبق في أذنيها سوى صوت زينب القلق: "سيدتي..."

راود نادين كابوس طويل.

وفي الحلم، عادت إلى الليلة التي سبقت سفر خالد للدراسة في الخارج.

كان يحمل مظلة فوق رأسه، ويقف في الظلام إلى جوار امرأة.

ورغم أن المسافة بينهما لم تكن بعيدة، لم تستطع نادين رؤية تعابير وجهه بوضوح.

حتى وصلا إلى نادين متشابكي الذراعين بخطوات بطيئة. وفي اللحظة التالية، ارتفع طرف المظلة قليلًا، وسرعان ما تشوهت ملامحهما بشكل مخيف.

وفي ليلة ممطرة، انفجر الرجل ضاحكًا بجنون: "أنت لست مثل يارا. هي مستقلة وقوية، امرأة عصرية تعتمد على نفسها، أما أنت يا نادين، فلا تجيدين فعل أي شيء. لماذا ما زلت حية؟ كان يجب أن تموتي منذ زمن!"