27

عادت عربة خع إم واست إلى منف كعاصفة من النار والنور. كان الغبار يتصاعد خلفها، والسماء قد بدأت تتفتح قليلاً بعد أيام الرماد. وقف الأمير على مقدمتها، جسده المفتول مغطى بغبار الطريق والعرق، عيناه تحملان تعباً عميقاً وانتصاراً مريراً. كان قد دفع الثمن، لكنه عاد حاملاً الشفاء.

ما إن دخل أسوار المعبد حتى اندفع نحو الغرفة المقدسة. دفع الباب بقوة، فوجد تفنوت مستلقية على المذبح، جسدها شاحب ومرهق، لكن الخيوط السوداء كانت قد بدأت تتلاشى ببطء مع رفع اللعنة. كانت تنفسها أقوى، ووجهها يستعيد بعض لونه الخمري.

"تفنوت..." همس بصوت مكسور وهو يركع بجانبها. رفعها بلطف بين ذراعيه، يضمها إلى صدره الصلب، يدفن وجهه في عنقها. كانت رائحتها لا تزال تحمل أثر الظلام، لكن دفءها كان يعود تدريجياً.

فتحت عينيها ببطء، وما إن رأته حتى انفجرت دموعها. "عدتَ... عدتَ حياً." أمسكت بوجهه بيدين مرتجفتين، تقبل شفتيه بيأس وحب جارف. كانت القبلة عميقة، يائسة، مليئة بكل الأيام التي عانت فيها وحدها.

لم ينتظر. بدأ الطقس الشفائي النهائي فوراً. خلع عنها الثوب الرقيق، وخلع هو ما تبقى من ثيابه. كان جسدها لا يزال يحمل آثار اللعنة: خطوط سوداء خافتة على صدرها وبطنها وداخل فخذيها. انحنى عليها، يقبل كل أثر منها بجوع روحي. شفتاه نزلتا على ثدييها، يمصان الحلمتين بلطف يجعلها تئن، ثم نزل أكثر، يقبل بطنها، وأخيراً غاص بين فخذيها.

كان لسانه يطارد الظلام المتبقي بكل حنان وعنف. كانت تفنوت تصرخ بصوت ضعيف، أصابعها تمسك بشعره، فخذاها تضغطان على رأسه. كان جسدها يستيقظ تدريجياً، الرطوبة تعود نقية هذه المرة، غير ملوثة.

"خذني... أعد إليّ قوتي"، توسلت بصوت مبحوح.

دخلها ببطء عميق، يملؤها بكل ما تبقى له من طاقة. كانت حركاتهما بطيئة أولاً، مليئة بالشفاء والحب، ثم تسارعت مع عودة قوتهما. كان يدخلها بعمق، يدور حوضه ليلامس كل جزء منها، بينما يقبل شفتيها ويهمهم: "أنتِ حياتي... لن أترككِ أبداً."

مع ذروتهما المشتركة، انفجر نور فيروزي-ذهبي قوي من اتحادهما، فاختفت آخر آثار الخيوط السوداء تماماً. صرخت تفنوت صرخة طويلة، جسدها يرتجف بعنف تحتـه، ثم ارتخت في حضنه، تنفسها طبيعياً أخيراً.

بقيا ملتصقين طويلاً على المذبح، أجسادهما المبللة بالعرق تتنفس معاً. كان خع إم واست يداعب شعرها، يقبل جبينها، عيناه مليئتان بالندم والحب. أخبرها بكل شيء — المواجهة، الغضب، والصفقة التي عقدها: ليلة واحدة كل عام مع تابوبو.

استمعت تفنوت في صمت، ثم رفعت يدها ووضعتها على خده. دموعها سالت بهدوء. "قبلتَ الثمن من أجلي... أعرف كم كان صعباً عليك." ابتسمت ابتسامة حزينة لكنها فخورة. "سأكون معكِ في كل عام... سأكون الدرع الذي يحميكَ من أن تفقد نفسك فيها."

احتضنها بقوة أكبر، يداه تنزلقان على جسدها الذي استعاد نضارته، ثدياها يضغطان على صدره. "أنتِ كل شيء. سأعود إليكِ دائماً... مهما كلف الأمر."

بدأ يقبلها مرة أخرى، هذه المرة بحرية كاملة. كان الاتحاد الثاني أعنف وأعمق، مليئاً بالفرح بالشفاء والخوف من المستقبل. رفع ساقيها على كتفيه، يدخلها بكل قوته الملكية، يملؤها حتى المنتهى. كانت تفنوت تصرخ اسمه، أظافرها تحفر ظهره، جسدها يرتجف بنشوة طاهرة بعد أيام العذاب.

مع ذروتهما الثانية، انهار الاثنان في حضن بعضهما، قلوبها تخفق كواحد. كان خع إم واست يهمس في أذنها: "سنواجه السنة القادمة معاً. أنتِ نوري، وأنا سيفكِ."

خارج الغرفة، كانت منف تبدأ في التعافي. لكن في أعماق قلبه، كان الأمير يعلم أن الصفقة مع تابوبو ستكون الاختبار الأصعب في حياته. أما تفنوت، فقد استعادت قوتها، لكن في عينيها بريق جديد — بريق امرأة مستعدة أن تقاتل حتى النهاية من أجل حبها.

كانت الملحمة مستمرة، والثمن لا يزال ينتظرهما.