เข้าสู่ระบบطوال تلك الليلة، وحتى انتهاء الحفل، لم يكن هناك أي تواصل بين ياسمين ومالك.وقد لاحظ جميع الحاضرين هذا الأمر.عند انتهاء الحفل، غادر هيثم وياسمين أولًا، ثم تبعهما مالك وسليم والآخرون.في تلك الليلة، وبينما كان ينظر سليم إلى ياسمين وهيثم وهما يغادران، التفت ونظر إلى مالك، وقال: "مالك، بشأن ما بينك وبين ريم..."قال مالك: "هذا شأني الخاص، وسأتولى الأمر بنفسي."أدرك هشام أن مالك قد فهم ما كان هو وسليم يحاولان قوله.لكن موقف مالك أوضح أنه لا يريد الاستماع إلى نصائحهما.عبس هشام قائلًا: "مالك، ما رأيك أن..."قال مالك: "لقد تأخر الوقت، عودا إلى المنزل مبكرًا لترتاحا."بما أن مالك لن يستمع إليهما، أدرك هشام أن كثرة الكلام لن تجدي نفعًا، فقال: "حسنًا."عندما رأى سليم ذلك، توقف عن محاولة نصحه.في الوقت نفسه...ما إن وصلت ريم إلى المنزل، حتى تلقت عدة مكالمات هاتفية.وكان جميع المتصلين يرغبون في الاستثمار في شركة الشفرة.في البداية، ظنت ريم أنها أخطأت السمع، ولكن بعد أن تلقت مكالمتين أو ثلاثًا على التوالي، استوعبت الأمر. سألت الشخص الموجود على الطرف الآخر من الهاتف: "سيد ياسر، لماذا تريد فجأة الاست
وصل معتصم وسهيل للتو.وصادف أن شاهدا مالك وياسمين قبل قليل وهما يرفضان التعامل مع بعضهما.لم يستطع سهيل تمالك نفسه، فقال بصوت خافت: "ياسمين متميزة إلى هذا الحد، ولكن مالك عنيد ويرفض التراجع. لم أكن أعرف من قبل سوى أنه يحسن معاملة السيدة ريم، لكنني اكتشفت الآن فقط أنه مخلص جدًا في مشاعره، لم أكن أتوقع ذلك."لم يقل معتصم شيئًا.لم يكن يرى غرابة في أن تكون ياسمين متميزة، ومع ذلك لا يحمل مالك تجاهها مشاعر عاطفية، لكن ريم وعائلتها يعانون من مشكلات أخلاقية خطيرة، ومع ذلك بقيت مشاعر مالك تجاهها على حالها.في رأيه، كانت الأخلاق والمبادئ خطًا أحمر.ربما لأنه لم يختبر الحب الحقيقي قط، فقد كان فعلًا عاجزًا بعض الشيء عن فهم مشاعر مالك تجاه ريم.أضاف سهيل: "لا بد أنهما لم يتطلقا بعد، أليس كذلك؟ بحسب ما قاله كرم، فقد مضى على انفصالهما أكثر من عام، أليس كذلك؟ فمتى سيتم الطلاق رسميًا إذن؟ إذا استمرا في المماطلة على هذا النحو، فإلى متى سيظل كرم ينتظر؟"توقف معتصم للحظة حين سمع ذلك، ثم قال: "في لقائنا الأخير، شعرت أنها لا تحمل أي مشاعر تجاه كرم، وحتى لو حصلت على الطلاق، فليس بالضرورة أن تتاح فرصة لكرم."
وسط الهمسات المتبادلة، تقدم مالك نحو الدكتور خيري وقال: "عم خيري."ألقى سليم وهشام أيضًا التحية على الدكتور خيري.أجابهم الدكتور خيري، ثم نظر بطرف عينه إلى مالك، قبل أن يحول نظره إلى الجهة التي كانت تقف فيها ياسمين، وسخر قائلًا: "لقد حسبت الحصى جوهرة، وتركت الجوهرة الحقيقية، ألا تشعر بأي ندم حقًا؟"لم ينظر مالك نحو ياسمين، وغير الموضوع قائلًا: "ظننت أنك ستكون أكثر اهتمامًا بالمشروع الذي حدثتك عنه في المرة السابقة."الدكتور خيري: "..."في الواقع، كان مهتمًا به.وبما أن مالك يتجنب الحديث عن علاقته بياسمين، فلم يكلف نفسه عناء طرح المزيد من الأسئلة.ففي نهاية المطاف، لم تكن العلاقة بين هذين الشابين من شأنه.كان فقط يرى أن ياسمين امرأة مميزة للغاية، وكان يثير غضبه ويؤسفه أنها لم تنل إعجاب مالك.توقف عن الحديث عن العلاقة بين ياسمين ومالك، وبدأ يتحدث مع مالك عن تفاصيل المشروع.لم يكن بوسع هشام وسليم المشاركة في حديثهما، لذا ابتعدا بعد إلقاء التحية على الدكتور خيري.نظر هشام نحو ياسمين، وتذكر كيف كان مالك للتو لا يرغب في التطرق إلى أمرها، فتوقف للحظة، ثم لم يستطع تمالك نفسه وقال: "في الواقع، ي
في مساء اليوم الأخير من عطلة العيد، تلقى هيثم وياسمين دعوة لحضور حفل عشاء.في السيارة، قال هيثم: "لا بد أن مالك سيكون موجودًا أيضًا في حفل الليلة."قالت ياسمين: "أجل، أعرف.""هذه أول مرة تلتقيان فيها في مناسبة كهذه منذ حفل عشاء الدكتور خيري، ستكون الليلة على الأرجح صاخبة بعض الشيء."قالت ياسمين: "أجل."لم يكن الأمر يتعدى فضول بعض الأشخاص الذين ما زالوا يتساءلون عن طبيعة العلاقة بينها وبين مالك، وعلى الأكثر سيرمقونها بنظرات أكثر من المعتاد، لكنها لم تكن تكترث بذلك.عندما وصلا إلى القاعة، تبادلا بضع كلمات مع صاحب الحفل، ثم وصل الدكتور خيري أيضًا.لم يتوقع كل من هيثم وياسمين أن يأتي الدكتور خيري أيضًا.فمنذ ما حدث في تلك الليلة، لم تتح لهما الفرصة للاعتذار إليه كما ينبغي. ولما رأياه قد وصل، تبادلا بضع كلمات مع المحيطين بهما، ثم توجها نحوه."دكتور خيري."أومأ الدكتور خيري برأسه عندما رآهما، وقال: "أنتما هنا أيضًا."بادرت ياسمين إلى الحديث: "أجل، أنا آسفة جدًا بشأن ما حدث تلك الليلة. كنت أنوي أن أدعوك إلى تناول الطعام في وقت سابق لأعتذر لك على نحو لائق، لكن مساعدك أخبرني أنك كنت في رحلة عمل
وبينما كان يفكر في السبب الذي يمنع مالك من التدخل لمساعدتهم، تراءى في ذهنه وجه ياسمين.كان لا يزال يتذكرها.لكنه لم يتخيل قط أنها زوجة مالك، ولم يتوقع أيضًا أن تربطها بعائلة مختار هذه الصلة.كانت كل من عائلة مختار وعائلة شاهين منشغلتين بأفكارهما الخاصة، بينما لم تعر ريم اهتمامًا لذلك.عندما رأت أن مالك لم يرد عليها، صمتت للحظة ثم أمسكت الهاتف، وأرسلت رسالة تهنئة بالعيد إلى كل من هشام وسليم.ما إن أرسلت الرسالة حتى رآها سليم.كانت هذه أول مرة تتواصل فيها ريم معه طوال الفترة الماضية.نظرًا إلى الضغينة بين ريم وياسمين، كان من المستحيل أن تتصالحا يومًا ما. ولذلك، حتى لو تزوج مالك وريم حقًا في المستقبل، فلن يصبح هو وريم صديقين.بالتفكير في ذلك، ورغم أنه رأى رسالة ريم، فإنه لم يرد عليها.على الجانب الآخر، كان هشام يشعر بالملل، وتفاجأ للحظة عندما رأى رسالة ريم.لا يمكن القول إنه كان سعيدًا لرؤية رسالتها، لكن بالتفكير في مالك، عقد حاجبيه ورد عليها: [شكرًا، عيد سعيد لكِ أيضًا.]اتصلت ريم به عندما رأت رده، وأجاب هشام على الاتصال، لكن قبل أن يقول شيئًا، بادرت هي إلى الحديث قائلة: "إنه العيد، ألم
اليوم هو العيد، وقد اتفق أفراد عائلة مازن على الذهاب إلى المستشفى بعد ظهر ذلك اليوم لزيارة هبه.بعد أن أجرت ياسمين عدة مكالمات هاتفية، وحان الموعد، ذهبت مع أفراد عائلتها إلى المستشفى.كانت حالة هبه لا تزال كما كانت عليه في السابق تقريبًا، ولم يكن أمام أفراد عائلتها سوى الوقوف عند باب الغرفة والنظر إليها من بعيد.بعد أن اطمأنوا على هبه، وسلموا الهدايا التي أحضروها لها إلى العاملين، عادوا إلى المنزل.وما إن وصلوا حتى أخبرت مدبرة المنزل ياسمين بأن شخصًا آخر أرسل إليهم هدايا بمناسبة العيد.رأت ياسمين أربع أو خمس علب هدايا على الطاولة، وبالنظر إلى التغليف، كان واضحًا أنها ليست علبًا عادية للكعك أو الفاكهة.سألت: "من الذي أرسلها؟"أجابت مدبرة المنزل: "سمعت أن والد سالي كلف أحدًا بذلك."توقفت ياسمين للحظة.تفاجأت الجدة رانيا والآخرون أيضًا، ثم عبسوا.لم تنبس ياسمين ببنت شفة، بل توجهت مباشرة إلى الطاولة وفتحت إحدى علب الهدايا لتلقي نظرة.كانت الهدايا التي أرسلها مالك تتضمن علب الكعك ولوحات وتحفًا لا تقدر بثمن، بالإضافة إلى نبات طبي نادر عمره مئة عام.يمكن القول إن مالك قد أنفق بسخاء لشراء هذه







