Mag-log inمنظور رافين / سكارليتخطا ديميتري وأنا إلى الدائرة، حريصين على عدم إزعاج أي من الشموع.انتظرت جدتي حتى كنا كلاهما في الداخل قبل أن تلتفت إليّ. «رافين، أنتِ وديميتري ابقيَا هناك.»خطت خارج الدائرة، تاركة إيانا نقف معًا داخلها.ومض ضوء الشموع حولنا، يمنح غرفة المعيشة شعورًا غريبًا يكاد يكون من عالم آخر. نظرت إلى ديميتري، أتساءل ماذا سيحدث بمجرد أن تبدأ جدتي التعويذة.التفتت جدتي إليّ.«لفترة طويلة، ألقت الساحرات تعويذاتهن بالتكلم باللسان القديم. هو اللغة التي استخدمها أسلافنا قبل وقت طويل من أن يبدأ نوعنا يفعل الأشياء بشكل مختلف. خذي مرض حبيبك، أوروستا. هو كلمة من اللسان القديم تعني معركة، وتلك هي اللغة التي ما زلنا نستخدمها عند إلقاء تعويذاتنا اليوم. تفضل ساحرات أخريات القافية. تبدو مضحكة، صبيانية، حتى طفولية، لكنها تعمل.»توقفت، تراقبني قبل أن تتابع.«أنتِ لستِ صبيانية، ولستِ طفولية. لذا ستستخدمين اللسان القديم لهذا. ربما تقررين تجربة تعويذات القافية لاحقًا. ذلك متروك لكِ تمامًا. لكن الآن، ستتعلمين الطريقة التي فعلتها عائلتنا دائمًا. معظم كتب تعويذات عائلتنا مكتوبة تعويذاتها باللسان ا
منظور رافين / سكارليت«أي عواقب؟» سألت.أجابت جدتي بلا تردد. «ذئبه.»التفتت إلى ديميتري. «زيد؟»ابتسمت. «اسمه زيد؟ اسم لطيف جدًا.» لان صوتها وهي تتابع. «سيؤذي تعويذة حجب العقل هذه إياه. كثيرًا. لكن يجب أن يكون بخير بعد فترة.»تكلم ديميتري. «كم طول فترة؟»هزّت جدتي كتفيها. «ذلك يعتمد على ذئبه. لكن بما أن زيد ذئب ألفا، لا يجب أن يكون سيئًا جدًا.»بدأت أفكاري تركض.هل امتلاك خصوصية في رأسي يستحق تعريضهما لذلك النوع من الألم؟ هل سيستمر ساعات؟ أيام؟ لم يكن لدي سبيل للمعرفة. قرضني الذنب. أردت أن أكون قادرة على إبقاء أفكاري لنفسي، لكنني لم أستطع أن أتحمل فكرة معاناة ديميتري أو زيد بسببها.نظر ديميتري إليّ، وعلمت أنه التقط أفكاري.قبضت يدي على جانبي، محبطة أنه ما زال يستطيع سماعي.هز رأسه مرة واحدة، يخبرني بصمت ألا أقلق.ثم التفت إلى جدتي. «نحن جاهزون. زيد جاهز للمضي قدمًا فيه.»لماذا تكذب؟ لم أقل ذلك أبدًا. رن صوت زيد عبر الرابطة، حاد بالاحتجاج.أجابه ديميتري دون أن يزيل عينيه عني.ما الأهم هنا؟ خيبة أمل رفيقتك وتركها تتعامل مع شيء ليست مستعدة له حتى تعلم الإلهة متى، أم تحمل ألم قليل لفترة ق
منظور رافين / سكارليتسحب ديميتري يدًا عبر شعره، ثم أطلق نفسًا طويلًا. بدا يكافح مع ما كان على وشك قوله قبل أن يلتقي بعيني أخيرًا.«عندما كنت أحضر تلك الوجبة لكِ، اليوم الذي بدأت فيه السخونة واضطررت أن أركض للخارج، سمعت صوت سيرسي وأنا ما زلت في المطبخ. حدث ذلك مباشرة بعد أن أخبرتكِ عن والدي ووالدتي. قالت إن هناك طريقة لي لأنجب طفلًا خاصًا بي.» توقف. «ظننت أنني أتخيل أشياء، فرفضتها. لكن ذلك المساء، عندما اضطررت أن أغادر بسبب السخونة، رأيتها مجددًا. أكدت أن ما سمعته كان صحيحًا. والآن، من الطريقة التي كانت تتكلم بها، أظن أنها تحاول الدخول إلى رأسي. تريدني أن أسألها كيف أستطيع أن أنجب أطفالًا مجددًا حتى تستطيع أن تطلب شيئًا سخيفًا في المقابل، كما تفعل دائمًا. هذا كل شيء. أنا آسف أنني أخفيته عنكِ.»أردت أن أخبره أنه ليس لديه ما يعتذر عنه، لكنني لم أستطع أن أحمل نفسي على قوله. استمريت أفكر فيما أخبرني به للتو. كان ديميتري ألفا، وبالتأكيد تخيل إنجاب أطفال خاصين به يومًا. أطفال يحملون دمه، يرثون اسمه وربما يتبعون خطواته يومًا. فكرة أنه قد لا يحظى بذلك أبدًا لا بد أنها آلمت أكثر مما سيكون مستع
منظور رافين / سكارليتأمسكت سيرسي بنظرتي، صوتها هادئ وهي تبدأ تشرح.«ألا تذكرين القصة التي أخبرتكِ بها عن الساحرة الحامل؟ خلال الحرب مع آيرونكلو، خان ألفا بلودفانغ الساحرات وأمر بقتل المرأة الحامل. تلك المرأة كانت أنا.»توقفت، تاركة كلماتها تغرق.«كما ترين، أنا حية جدًا. لكنكِ تفهمين ما أقوله. هذا دائمًا اكتمل دائرة، والآن أوصلنا إليكِ. سيستمر يحدث حتى تتحقق العدالة أخيرًا.»ابتلعت كتلة سميكة في حلقي، أحاول فهم إلى أين يذهب هذا بالضبط.تابعت سيرسي. «أنتِ ساحرة تحملين طفل ذئب، وذلك وحده يجعل وضعكِ فريدًا. لكن والد طفلكِ هو لوكان، ألفا آيرونكلو، القطيع نفسه الذي يقف ضد بلودفانغ. ومع ذلك، أنتِ مقدرة لديميتري، ألفا بلودفانغ، عدوه. هل ترين كم هذا استثنائي؟ أنتِ تحملين طفل ألفا واحد بينما أنتِ مقدرة للوقوف إلى جانب آخر. رابطتكِ مع ديميتري، رغم كل شيء يربطكِ بآيرونكلو، لديها القدرة على استعادة التوازن الذي فُقد منذ قرون.»انتقلت نظرتها إلى ديميتري قبل أن تعود إليّ.«بالطبع، ستكون هناك تضحيات. بعض الأشياء يجب التخلي عنها على طول الطريق، لكنها ضرورية. أنتما الاثنان مهمان بشكل لا يصدق. هذا ما ت
منظور رافين / سكارليتكان عرض هيرميس مغريًا.فرصة لامتلاك بعض الخصوصية في ذهني الخاص، لوقف أفكار ديميتري من الانزلاق عبر الرابطة كلما ارتفعت مشاعره. كان سيعني أيضًا امتلاك أفكاري الخاصة لنفسى مجددًا، دون القلق المستمر من أنه يسمع شيئًا لم أقصد مشاركته.ما زلت أريد أن أشعر بزيد كلما وصل إليّ، وأردت أن أكون قادرة على الوصول إليه متى شئت. لم يكن لدي رغبة في تغيير ذلك. أردت ببساطة الحرية لإبقاء بعض الأفكار لنفسي.للحظة، كدت أقبل.ثم تذكرت مع من أتعامل.قضيت وقتًا كافيًا حول الساحرات لأعلم أنهن نادرًا ما يفعلن أي شيء مجانًا. علمتني سيرسي ذلك. كان هناك دائمًا شيء متوقع في المقابل، بعض الفخ المخفي الذي قد أكتشفه فقط بعد الموافقة.أجبرت صوتي على البقاء ثابتًا. «ماذا تريد في المقابل؟»هز هيرميس كتفيه. «لماذا سأطلب أي شيء في المقابل؟ أي ساحرة أو ساحر عادي يستطيع إيقافكما من التدخل في أذهان بعضكما. هو بالكاد شيء يستحق فرض رسوم عليه. أنا أعرض ببساطة لأنني أستطيع. علاوة على ذلك، أنتِ مونشادو. مونشادو المختارة. بالتأكيد يجب أن أساعد الشخص الذي سينقذنا جميعًا في النهاية، أليس كذلك؟»تركتني الكلمات ب
منظور رافين / سكارليتتردد زمجر زيد المنخفض في الهواء بينما توقف الرجل على المسار أمامنا.كان طويلًا ومبنيًا بقوة، ببشرة داكنة، وقصة شعر منخفضة مرتبة بعناية، وشارب رقيق فوق شفته العليا. لم يكن لديه لحية، وقميصه الأبيض النظيف وبنطاله المناسب لم يفعلا الكثير لإخفاء العضلات المثيرة للإعجاب تحتها. راقبنا بابتسامة خافتة، يبدو غير منزعج من الذئب الضخم الواقف أمامه.«من فضلك اهدأ.» همست، أضع يدًا على كتف زيد.التفتت إلى الغريب. «كيف تعرف اسم عائلتي؟»نقر بلسانه وبدأ يمشي نحونا.كلما اقترب، حصلت على نظرة أفضل لوجهه. كان وسيمًا بالفعل إلى حد ما. انزلقت الفكرة إلى ذهني قبل أن أتمكن من إيقافها.تعمق زمجر زيد فورًا.أوه. كان قد سمع ذلك.أطلق الغريب ضحكة منخفضة، واضحة أنه مسلّى بتبادلنا.«نستطيع أن نتكلم.» قال، نظرته مثبتة عليّ. «لكن إذا كنا سنقوم بمحادثة لائقة، ستضطرين أن تطلبي من حبيبك أن يأخذ شكله البشري. أنا لست مغرمًا بشكل خاص بالكلاب الهجينة.»سحب زيد شفتيه إلى الوراء، يكشف أنيابه. تشددت عضلاته تحت فرائه، واستطعت أن أميز أنه كان ثوانٍ بعيدة عن الاندفاع نحو الرجل.ابتسم الغريب فقط، يبدو مسلّى