طفل الفتى السيئ

كاتفيش وبوبّيز

الفصل الحادي عشر

ساد الصمت الغرفة لبضع لحظات بعد انتهاء المواجهة.

كانت كلوديا لا تزال واقفة أمام تريفور، تلتقط أنفاسها وتحاول أن تخفي مدى انزعاجها من النتيجة.

لقد بذلت كل ما لديها.

هاجمته من أكثر من زاوية، حاولت مباغتته، وغيّرت أسلوبها أكثر من مرة، لكنه كان يصد كل محاولة بسهولة أثارت أعصابها.

وكأنها لم تكن تفعل شيئًا سوى إضاعة وقته.

نظر إليها تريفور بنظرة ثابتة، ثم قال بنبرة هادئة:

— «مهاراتك القتالية مثيرة للإعجاب.»

رفعت كلوديا حاجبًا.

كانت تنتظر سماع شيء كهذا.

لكن تريفور تابع دون أن يترك لها فرصة للاحتفال:

— «لكنها لا تزال بحاجة إلى الكثير من التدريب. ينقصك الانضباط... والمبادئ.»

تغيرت ملامحها فورًا.

— «المبادئ؟»

ثم أطلقت ضحكة ساخرة وعقدت ذراعيها.

— «حسنًا، إذا كنت تظن أن لديك ما ينقصني، فلماذا لا تتحداني وتثبت ذلك بنفسك؟»

كان في عينيها تحدٍ واضح، إلا أن فضولًا خفيًا تسلل إلى نظراتها أيضًا.

لقد أزعجها أنها لم تستطع حتى الاقتراب منه.

كلما ظنت أنها ستصيبه، كان يقرأ حركتها مسبقًا ويتفاداها.

مستفز.

هذا أول وصف خطر في عقلها.

ثم أضافت في نفسها:

ومتكبر.

لكنها لم تستطع إنكار أنه ماهر.

فجأة، ابتسم تريفور.

توقفت أفكارها.

كانت ابتسامة خاطفة، لم تستمر سوى لحظة، لكنها كانت كافية لتجعلها تتوقف عن التنفس للحظة.

راقبته دون قصد.

تلك الابتسامة كانت مختلفة عن ابتسامته الساخرة المعتادة.

كانت أكثر هدوءًا.

وأكثر صدقًا.

ولسبب لم تفهمه، بدت جذابة.

ذلك الانحناء الخفيف عند طرف شفتيه، والغمازتان اللتان ظهرتا للحظة...

لا.

أبعدت الفكرة بسرعة.

ماذا أفعل أنا؟

لكن قبل أن تتمكن من التفكير أكثر، عادت ابتسامته المستفزة إلى وجهه.

اقترب منها بخطوات بطيئة ومدروسة.

— «هل تحبينني إلى هذه الدرجة؟»

توقفت كلوديا عن التنفس للحظة.

— «ماذا؟»

تابع تريفور بلهجة ساخرة:

— «المجيء إلى هنا لم يكن كافيًا، والآن تريدين أيضًا أن تتحديني في قتال. هل هذا نوع جديد من طرق لفت انتباهي؟»

ضيقت عينيها.

— «لا تتوهم كثيرًا.»

واصل الاقتراب.

كانت تراه يتقدم، خطوة بعد أخرى، لكنها رفضت التراجع.

لن تمنحه هذا الانتصار.

رفعت ذقنها قليلًا وقالت:

— «تعرف ماذا؟»

توقفت لحظة، ثم تابعت:

— «إذا فزت، فعليك أن تجعل صديقاتك يبتعدن عني. لا أريد أي واحدة منهن أن تقترب مني مرة أخرى. اتفقنا؟»

لكن تريفور لم يجب.

كان قد اقترب كثيرًا.

تغيرت نظراته، وانخفضت عيناه للحظة قبل أن تعودا إليها.

قال بصوت منخفض:

— «بالنسبة لفتاة مشاكسة مثلك... أنتِ أكثر إثارة للاهتمام عن قرب.»

ثم أضاف بنبرة مستفزة:

— «خصوصًا عندما تحاولين التظاهر بأنك لستِ مرتبكة.»

اتسعت عينا كلوديا.

— «أنا لست مرتبكة.»

— «حقًا؟»

ابتسم.

كانت طريقته في النظر إليها كافية لإرباكها، لكنها رفضت أن تمنحه فرصة لرؤية ذلك.

حاولت الحفاظ على ثباتها، إلا أن قربه جعل أفكارها تتداخل.

وفجأة قال شيئًا مستفزًا بصوت منخفض، جعلها تتجمد للحظة من شدة المفاجأة.

اشتعل وجهها خجلًا، وتسارعت دقات قلبها.

لاحظ تريفور رد فعلها فورًا.

واتسعت ابتسامته.

مد يده ببطء، ثم لمس جانب فكها لمسة قصيرة قبل أن تتوقف أصابعه قرب وجهها.

تجمدت كلوديا.

كانت تلك اللحظة كافية لتعيدها إلى نفسها.

ما الذي يحدث لي؟

لم تعتد أن يكون شخص قريبًا منها إلى هذا الحد.

ولم تعتد أن تجد نفسها عاجزة عن الرد فورًا.

وفجأة، ابتعدت عنه بقوة.

نظرت إليه بعينين واسعتين، ثم تراجعت خطوة أخرى.

أنتِ لم تكوني هكذا من قبل.

كان الإحراج يشتعل في وجهها، لكنه لم يستمر طويلًا.

حل الغضب مكانه.

رفعت إصبعها نحوه وقالت بحدة:

— «إياك أن تلمسني بهذه الطريقة مرة أخرى! هل فهمت؟ أنا لست فتاة سهلة كما تظن!»

رفع تريفور حاجبه، وكأنه وجد غضبها مسليًا.

— «حقًا؟»

— «نعم، حقًا!»

— «لأن رد فعلك لم يقل ذلك.»

شهقت كلوديا من شدة الاستفزاز.

— «أنت...»

قاطعها بابتسامة جانبية:

— «كنتِ مرتبكة جدًا.»

— «اصمت!»

ضحك بهدوء.

زاد ذلك من غضبها.

أخذت نفسًا عميقًا، ثم قالت:

— «تعرف ماذا؟ لن أقف هنا بينما تستمر في التعامل معي وكأن كل شيء مجرد لعبة بالنسبة إليك.»

ثم أشارت إليه بصرامة.

— «لكن اسمعني جيدًا، إذا حاولت أي واحدة من صديقاتك فعل شيء بي مرة أخرى، سواء كانت كاتفيش أو بوبّيز، فلن أتردد في التعامل معها. هل تسمعني؟»

رفع تريفور حاجبه مرة أخرى.

— «كاتفيش وبوبّيز؟»

لكن كلوديا لم تنتظر إجابة.

استدارت وغادرت الغرفة بخطوات غاضبة، ثم أغلقت الباب خلفها بقوة.

ساد الصمت.

ظل تريفور واقفًا في مكانه، غير متأثر بثورتها.

ثم تمتم:

— «كاتفيش وبوبّيز؟»

هز رأسه قليلًا، وكأنه يحاول فهم ما الذي كانت تتحدث عنه.

ثم ظهرت ابتسامة على شفتيه من جديد.

هذه المرة...

لم تكن ابتسامة ساخرة.

بل كانت أطول.

وأكثر غموضًا.

---

نزلت كلوديا الدرج بسرعة، والغضب واضح على وجهها.

كان نوح وروليكس ينتظران في الأسفل.

منذ دخولها إلى المبنى الأحمر، وهما يتساءلان عما يحدث.

لماذا سمح لها تريفور بالدخول؟

ولماذا بقيت معه كل هذا الوقت؟

لكن بمجرد أن ظهرت أمامهما، لم يحتجا إلى إجابة.

كانت ملامحها تقول كل شيء.

تريفور.

كان بالتأكيد السبب.

مرت كلوديا بجانبهما دون حتى أن تلتفت.

نظر نوح إلى روليكس، ثم إلى الدرج.

— «ما الذي حدث بحق الجحيم هناك؟»

هز روليكس كتفيه بلا مبالاة.

— «لا أعرف.»

حدق فيه نوح.

— «أنت لا تعرف؟»

— «قلت لك، لا أعرف.»

ثم عاد إلى هاتفه وكأن الأمر لا يعنيه إطلاقًا.

ظل نوح يحدق فيه للحظة.

كان يعرف أن روليكس لا يملك أي فكرة عما حدث فعلًا، لكنه أيضًا كان يعرف أن هذا لن يمنعه من محاولة تخمين الأمر لاحقًا.

---

خرجت كلوديا من المبنى الأحمر.

لم تكن تعلم أن هناك شخصًا يقف بعيدًا في زاوية مظلمة، يراقبها بصمت.

لم تلتفت.

لم تشعر به.

كل ما كانت تريده هو الابتعاد.

وصلت إلى غرفتها وأغلقت الباب خلفها، ثم اتجهت مباشرة إلى الحمام.

بعد دقائق، وقفت تحت الماء، محاولة أن تهدئ أفكارها.

لكن عقلها رفض التعاون.

كلما حاولت التفكير في شيء آخر، عاد المشهد نفسه إلى ذاكرتها.

نظرات تريفور.

ابتسامته.

طريقته المستفزة في الحديث.

وقربه منها.

أغمضت عينيها.

طوال حياتها، لم تسمح لنفسها بالاقتراب من رجل بهذه الطريقة.

لم تكن تكره الرجال.

لكنها لم تكن تثق بهم.

كانت تجاربها السابقة قد علمتها أن الثقة ليست شيئًا تمنحه بسهولة.

وبعض المحاضرين الذين حاولوا استغلال مكانتهم معها جعلوها أكثر حذرًا.

ولهذا، كانت تنظر إلى معظم الرجال باعتبارهم أشخاصًا لا يمكن الوثوق بهم بسهولة.

لكن تريفور...

كان مختلفًا بطريقة أربكتها.

لم تكن تريد الاعتراف بذلك.

حتى لنفسها.

كانت طريقته في التعامل معها مستفزة، ومغرورة، ومزعجة.

ومع ذلك، كان هناك شيء فيه يجعلها تشعر بأنها تستطيع التحدث بحرية دون أن تضطر إلى مراقبة كل كلمة تقولها.

وهذا بالضبط ما يخيفني.

فتحت عينيها.

— «لا.»

قالتها لنفسها بحزم.

— «لن أقع في هذا الفخ.»

لكن صورتها لابتسامته عادت إلى ذهنها.

عبست.

لماذا كانت ابتسامته جميلة هكذا؟

وضعت يدها على وجهها بضيق.

— «توقفي عن التفكير فيه!»

لم يرد عليها أحد.

لكن عقلها فعل العكس تمامًا.

عاد إلى كل تفاصيل اللقاء.

ثم تنهدت بعمق.

كان هناك شيء يتغير داخلها.

شيء جديد.

شيء لم تفهمه بعد.

وكانت تعرف شيئًا واحدًا فقط:

إذا لم تكن حذرة...

فقد تجد نفسها تهتم بشخص أقسمت منذ البداية أنها لن تثق به.

وهذا شيء لم تكن مستعدة للسماح بحدوثه.

---

بعد أن انتهت من الاستحمام، ارتدت ملابس مريحة وجلست على سريرها.

أخذت هاتفها، فتحته، ثم أغلقته.

لم يكن لديها شيء تفعله.

حاولت مشاهدة بعض المقاطع.

لم تستطع التركيز.

فتحت كتابًا.

قرأت السطر نفسه ثلاث مرات دون أن تفهم شيئًا.

رمت الكتاب جانبًا.

— «رائع...»

تمتمت بسخرية.

— «والآن أصبح هو سبب عدم قدرتي على التركيز.»

لكنها سرعان ما تذكرت شيئًا آخر.

حديث مدرس التربية المدنية.

القتل الذي كان يحدث في إيطاليا.

إيطاليا...

توقفت أفكارها.

هناك كانت تعيش جدتها.

كانت كلوديا تزور إيطاليا كثيرًا عندما كانت طفلة.

كانت تحب منزل جدتها، والحديقة الصغيرة، والشارع الهادئ الذي كانت تركض فيه مع صديقها الوحيد في ذلك الوقت.

الصبي الذي كان يعيش في المنزل المجاور.

ابتسمت بحزن خفيف.

لم تكن تعرف أين أصبح الآن.

بعد وفاة جدتها، توقفت الزيارات.

ومع مرور السنوات، بدأت ذكريات طفولتها تتلاشى شيئًا فشيئًا.

لكنها لم تنسَ ذلك الصبي.

تساءلت أحيانًا:

هل لا يزال هناك؟

كيف أصبح الآن؟

تنهدت، ثم قررت الاتصال بخالتها أوفيليا.

استمرت المكالمة لبعض الوقت.

أخبرتها عن المدرسة، وعن يومها، وعن بعض الأمور البسيطة التي حدثت معها.

لكنها تعمدت تجاهل موضوع تريفور تمامًا.

وبالتأكيد...

لم تذكر شيئًا عن كاتفيش أو بوبّيز.

كانت تلك آخر الأشياء التي تريد أن تسمع عنها خالتها.

---

حل الليل.

أطفأت كلوديا الأنوار واستلقت على سريرها.

كانت الغرفة هادئة.

وضعت رأسها على الوسادة وحدقت في السقف.

حاولت التفكير في أي شيء آخر.

إيطاليا.

جدتها.

صديق طفولتها.

المدرسة.

الشخص الذي يراقبها.

كل تلك الأفكار مرت في رأسها.

لكنها، بطريقة مزعجة، عادت إلى الشخص نفسه.

تريفور.

تنهدت بعمق.

— «لماذا أنت بالذات؟»

لم يكن هناك جواب.

أغمضت عينيها.

لكن قبل أن يغلبها النعاس، ظهرت في ذهنها ابتسامته مرة أخرى.

عبست وهي تحاول طرد الصورة.

— «غبي...»

ثم ساد الصمت.

وبعد دقائق، هدأت أنفاسها تدريجيًا، واستسلمت للنوم.

دون أن تعلم أن اليوم التالي سيحمل معه شيئًا لم تكن مستعدة له...