Masukمن وجهة نظر سارةكان المنزل هادئًا بشكل غير معتاد بعد ظهر ذلك اليوم.كانت إليانور قد غادرت لحضور غداء خيري في وقت سابق من ذلك الصباح، وكان أدريان في المكتب. ولأول مرة منذ أيام، كان القصر بأكمله لي وحدي. جلست في غرفة التشمس، والمفكرة الجلدية التي وصلت في الطرد الغامض موضوعة على حجري. فتحتها مرات لا تُحصى منذ استلامها، ومع ذلك لم أكتب كلمة واحدة.في كل مرة أفتح فيها قلم الحبر، كانت أفكاري تتشتت في مكان آخر.إلى آنا.إلى الصور.إلى الرسائل المجهولة.إلى المحادثة التي سمعتها بالصدفة خارج مكتب أدريان."لقد بدلنا الطرد."رفضت هذه الكلمات أن تفارقني.تنهدت وأغلقت المفكرة، واستندت إلى الخلف على كرسيي. ربما كنت أسمح للشك أن يسيطر عليّ. ربما كان هناك حقًا تفسير لكل شيء. لم يتوقف أدريان أبدًا عن معاملتي بلطف. بل على العكس، ازداد انتباهه منذ عودة آنا.فلماذا لم يهدأ قلبي؟قبل أن أتمكن من الإجابة على سؤالي، اهتز هاتفي على الطاولة بجانبي.ظهر رقم غريب على الشاشة.عقدت حاجبي.عادةً ما أتجاهل الأرقام المجهولة، لكن شيئًا ما دفعني للرد."مرحبًا؟""مساء الخير. هل أتحدث مع السيدة سارة موريتي؟""نعم، أنا
من وجهة نظر سارةفي مساء اليوم التالي، كدتُ أقتنع بأنني أترك خيالي يجمح بي.كدتُ.لا تزال الشكوك تراودني، كامنة تحت كل ابتسامة مطمئنة يوجهها لي أدريان، لكنها لم تعد تصرخ بصوت عالٍ كما كانت في اليوم السابق. ربما كنتُ منهكة. ربما كنتُ أرغب فقط في أن يعود كل شيء إلى ما كان عليه قبل ظهور آنا وقلب حياتي الهادئة رأسًا على عقب.كنتُ أرتب باقة من الزهور في غرفة المعيشة عندما سمعتُ صوت فتح الباب الأمامي.تردد صدى صوت مألوف في الردهة. "سارة؟""أنا هنا"، أجبتُ وأنا أضع المزهرية.ارتسمت ابتسامة على شفتيّ تلقائيًا تقريبًا بينما كان أدريان يقترب مني. كانت ربطة عنقه مرتخية، وعلى الرغم من الإرهاق الواضح على وجهه، إلا أنه نظر إليّ وكأنني أجمل ما في يومه."ها أنتِ ذا"، قالها بحرارة."لقد عدتِ إلى المنزل مبكرًا." "لقد وعدتُ بذلك."انحنى وقبّل جبيني قبل أن يرفع علبة بنية متوسطة الحجم."أعتقد أن هذه لكِ."وقعت عيناي عليها فورًا.العلبة.خفق قلبي بشدة. "هل هي علبة الأمس؟"أومأ برأسه معتذرًا. "أنا آسف. لقد نسيتها حقًا في المكتب. تذكرتها قبل مغادرتي هذا المساء."مدّها نحوي. "ظننتُ أنكِ تستحقين فتحها بنفسكِ.
من وجهة نظر سارةبدا صوت مقبض الباب وهو يدور مرتفعًا بشكل غير طبيعي في المكتب الهادئ.للحظة، لم أستطع الحركة. كان نبضي يدق بقوة في أذني بينما انفتح الباب ببطء، ودخل أدريان. كان يرتدي نفس ملابسه التي كان يرتديها عندما غادر في الصباح، باستثناء أن سترته كانت الآن على ذراعه، وملف أزرق مدسوس تحت ذراعه الأخرى. وقعت عيناه عليّ على الفور تقريبًا.للحظة وجيزة، لمعت الدهشة على وجهه قبل أن تختفي خلف تعبيره الهادئ الذي كان يرتديه بكل سهولة. لم ينطق أي منا بكلمة. ساد الصمت بيننا، ثقيلًا ومزعجًا، بينما كنت أبحث بيأس عن أي شيء لأقوله. تخيلت العديد من الطرق المختلفة التي يمكن أن ينتهي بها هذا اليوم، لكن لم يكن أي منها يتضمن أن أجد نفسي واقفة في منتصف مكتبه ووجهي يعكس الشعور بالذنب."سارة؟" قال أخيرًا، بصوت لطيف لا يحمل نبرة اتهام. "لم أكن أتوقع أن أجدكِ هنا." أجبرت نفسي على التنفس بشكل طبيعي وحاولت الابتسام، رغم شعوري بالتوتر. "أنا... لم أكن أتوقع قدومك أيضًا."ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه وهو يغلق الباب خلفه بهدوء. "نسيت ملفًا مهمًا لاجتماع، لذا اضطررت للعودة." رفع الملف قليلًا وكأنه يؤكد كلامه ق
من وجهة نظر سارةلم تفارقني تلك الفكرة.مهما حاولتُ تشتيت انتباهي خلال اليومين التاليين، كان عقلي يعود دائمًا إلى نفس الأسئلة. بدا تفسير أدريان بشأن الطرد منطقيًا. واعتذاره صادقًا. حتى إليانور تصرفت وكأنها لا تعلم شيئًا عن الأمر.لكن في كل مرة أغمض عيني، أسمع كلمات حارس الأمن من جديد."لقد تأكد المدير من ذلك."ترددت تلك الكلمات الست في رأسي بوضوحٍ مُقلق.كرهتُ ما يفعلونه بي.كرهتُ أنني بدأتُ أشكك في كل ابتسامة، وكل تفسير، وكل لمسة مطمئنة من الرجل الذي أحبه.لكن ربما ما أرعبني أكثر هو إدراكي أنني لم أعد أثق في حكمي على الأمور.هل كان أدريان دائمًا بهذه الحرص، ولم ألحظ ذلك أبدًا؟أم أن شيئًا ما يتغير حقًا من حولي؟ في ذلك الصباح، غادر أدريان أبكر من المعتاد. قبّل جبيني قبل أن يرحل، مذكّرًا إياي -كعادته- ألا أذهب إلى أي مكان وحدي."سأعود قبل العشاء"، وعدني."سأنتظرك"، أجبته بابتسامة.ابتسم لي، غافلًا تمامًا عن الصراع الدائر في داخلي.ما إن اختفت سيارته خلف البوابات، حتى تلاشت الابتسامة تدريجيًا من وجهي.عاد المنزل إلى هدوئه المعتاد.ذهبت إليانور إلى اجتماع مجلس الإدارة، وانشغلت الخادمات
من وجهة نظر سارةلثوانٍ معدودة، لم ننطق أنا وإلينور بكلمة.وقفت الخادمة بصبر قرب المدخل، تنتظر ردًا منا، بينما كانت أفكاري تعجز عن الاستقرار. طردٌ بلا اسم مرسل. وُصِلَ إلى المنزل دون سابق إنذار. بعد الرسائل المجهولة. بعد ظهور آنا المفاجئ. بعد كل ما حدث خلال الأيام القليلة الماضية، لم يكن بوسعي إقناع نفسي بأنه طرد عادي.قلتُ أخيرًا: "سأذهب لأراه".نهضت إلينور على الفور. "سآتي معكِ".نظرتُ إليها للحظة وجيزة قبل أن أومئ برأسي. شعرتُ بالامتنان، بطريقة ما، لأني لن أسير إلى هناك وحدي.شقّقنا طريقنا عبر الحديقة الأمامية نحو البوابة الرئيسية. كانت شمس الظهيرة ساطعة فوقنا، لكنني بالكاد شعرتُ بدفئها. بدت كل خطوة أثقل من سابقتها.ما إن لاحظ الحراس اقترابنا، حتى استقاموا باحترام. "مساء الخير سيدتي.""مساء الخير"، أجابت إليانور.نظرتُ من خلف البوابة بشكلٍ عفوي، متوقعةً أن أجد شاحنة توصيل تنتظر في الخارج.لم يكن هناك شيء، وكان الطريق خاليًا.عقدتُ حاجبيّ. "الطرد..." بدأتُ الكلام. "أين هو؟"بدا الحارس الأكبر سنًا مرتبكًا. "الطرد؟""نعم"، أجبتُ. "الذي تم توصيله لي."ظهرت على وجهه علامات الإدراك. "أو
من وجهة نظر سارةأُغلق الباب الأمامي خلف أدريان، وتردد صداه في أرجاء المنزل الهادئ لفترة أطول من اللازم. بقيتُ واقفةً حيث تركني، وعيناي مثبتتان على الممر الخالي حتى بعد أن اختفت سيارته خلف البوابات. عادةً، كان ذهابه إلى العمل يملأني بشعور غريب من الرضا. كنتُ أبتسم لنفسي، وأغلق الباب، وأبدأ بالتخطيط لكيفية قضاء يومي حتى عودته. لكن اليوم كان مختلفًا. لم ترتسم ابتسامتي على وجهي.بدلًا من ذلك، وجدتُ نفسي أسترجع كل كلمة تبادلناها على الإفطار، وكل نظرة تبادلها مع إليانور، وكل تفسير قدمه لي الليلة الماضية. لم يبدُ أيٌّ منها كاذبًا تمامًا، ومع ذلك لم يمحُ أيٌّ منها الشكوك التي بدأت تتجذر بهدوء في قلبي.تنهدتُ بعمق، وعدتُ إلى المنزل. كان الصمت غريبًا، بل يكاد يكون مزعجًا. كأن الجدران نفسها بدأت تخفي أسرارًا. كرهتُ تلك الفكرة منذ اللحظة التي خطرت ببالي. كان من المفترض أن يكون هذا بيتي. كان من المفترض أن يكون هؤلاء الناس عائلتي. لم أكن أرغب في أن أصبح من النوع الذي يشكك في كل شيء، ولكن بعد كل ما رأيته، لم يتوقف عقلي عن طرح الأسئلة.تجولتُ بلا هدف في الردهة قبل أن أتوقف أمام إحدى صور العائلة الك







