٢. غريب لطيف

الفصل الثاني

منظور ليلى

خرجت من عمارة وايت وراسي لتحت وإيداي ملفوفين بقوة حوالين وسطي، بحاول أمسك القطع المكسورة من نفسي مع بعض.

الدموع اللي كنت ببلعها رجعت انفجرت أول ما باب اللوبي الزجاجي التقيل اتقفل ورايا.

نزلوا سخنين على خدي، وما حاولتش أوقفهم.

الهوا بالليل كان قاسي، بيصفع وشي المبلول وأنا بدفع نفسي وسط رصيف وسط البلد المزدحم. أكتاف خبطت فيّا، بس محدش بص مرتين.

لبقية المدينة، أنا بس بنت تانية مش ظاهرة بتعيط في المطر.

جزمتي غرست في بركة عميقة، بلّلت شراباتي فوراً، بس ما فارقّتش. الوجع الجسدي كان تلهي عن الفراغ العاوي في صدري.

بيقرفني. خجلان منك. ما وافقتش على ده.

صوت وايت بيلف في راسي زي ترنيمة قاسية. صدري بيتشق أوسع مع كل خطوة.

كنت عايزة أكون غضبانة. كنت عايزة أكرهه. بس ساعتها، كل اللي حسيته فراغ تقيل خانق.

فجأة، عربية سيدان غامقة لفّت الركن بسرعة زيادة. الكاوتش خبط في حفرة كبيرة في الأسفلت، بعتت موجة عنيفة من مية الشارع الوسخة تتناثر على رجليّ، وبلّلت فستاني كله.

الصدمة السقعة خلّتني أشهق، طلع النفس من رئتي.

«إيه الخرا ده!» صرخت، لفيت بسرعة شعرى المبلول طار على عيني. الظلم الصريح للكون انفجر مني. قلبي بيدق بجنون.

العربية وقفت بصرير كام متر قدام. باب السواق اتفتح، وراجل طويل نزل في المطر.

شكله في أوائل الأربعينات، شعره حاد مملح وفلفل ماسك النور العنبري من عمود النور.

فكّه بارز آمر، وقميصه الغامق أكمامه مرفوعة لحد الكوع، كاشف ذراعين قويين بعروق ظاهرة.

ماشي بثقة هادية غنية بتخلي الهوا حواليه تقيل.

حتى من خلال دموعي العمية، بطني عملت تقلبة غريبة مش بإرادتي. كرهت نفسي فوراً عليها.

إيه اللي غلط فيكي؟ سألت نفسي.

الراجل رفع الإيدين فوراً، تعبيره اتحول لقلق حقيقي.

«خرا، أنا آسف جداً. ما كنتش منتبه—عقلي كان في حتة تانية خالص ولفّيت اللفة دي حادة زيادة. ده غلطي تماماً.»

كنت برتعش بعنف، بتقطر مية، والإذلال بتاع الساعة اللي فاتت اتصب مني زي السم.

«بتهزر دلوقتي؟! الناس بتشوفني وبفتكروني هدف؟ يلا! رُش طين أكتر على البنت السمينة القبيحة دي! كمّل ليلتي الخرا.»

الراجل وقف، عينيه اتسعت. خد خطوة واحدة بطيئة متعمدة ناحيتي، محافظ على مسافة محترمة، وشه متألم بجد من كلامي.

«استني. استني. الموضوع مالوش علاقة بشكلِك. وإنتي مش قبيحة. ولا حتى قريبة.» بص ليّا كويس، نظرته ثابتة ومركزة بشدة. «إنتي في الحقيقة جميلة جداً. قصدي كده. أنا آسف جداً على المية.»

حدّقت فيه، نفسي اتعرقل.

محدش قاللي الكلمة دي—جميلة—من سنين من غير نبرة شفقة متعالية لازقة فيها.

بس صوته كان عميق، ناعم، وخالي تماماً من السخرية. عينيه فضلت مسكوكة في عيني، فيها ثقل خلّاني أحس إني مكشوفة خالص.

نشيج جديد هدد يخنقني. جزء مني عايز أزعق فيه ما يشفقش عليّا، بس الجزء المكسور الجوعان اتشرب كلامه زي إسفنجة في صحرا.

بص لتحت على فستاني المبلول والطريقة اللي كتافي بترتعش بيها.

«فيه فندق محترم على بعد بلوكين من هنا. خليني أوصلك هناك عشان تتنضفي. هجري أجيب لك هدوم ناشفة من المحل القريب. حاسس إني وحش جداً بسبب ده.»

هززت راسي، لفيت أصلاً حتى وأسناني بدأت تخبط. «مش محتاجة صدقتك. هروح البيت وخلاص.»

«مش صدقة، ده تحمل مسؤولية،» ضغط، صوته نزل لنبرة أهدى مقنعة.

«إنتي بتتسقعي، والمشي بعيد من المنطقة دي. بوعدك، مفيش نية أذى. لو هيخلّيكي أحسن، اتصلي بحد دلوقتي وقوليله رقم اللوحة. بس لو سمحتِ، خليني أصلّح غلطي.»

وقفت على الرصيف الغرقان، بعضّ جوه خدي.

فستاني المبلول لازق زي التلج على جسمي، وفكرة إن أركب المترو أو أمشي باب ماما وأنا شكلها فأر غرقان مكسور وجّعت عمودي.

بعد صمت متوتر، نطّيت براسي ناشف. «ماشي. بس لو حاولت حاجة غريبة، أعرف أصرخ.»

ابتسامة خفيفة مرتاحة لمست شفايفه. «عادل.» رجع لورا وفتح باب الشنطة ليا.

طلعت جوه، الكرسي الجلد الفاخر ساقع على رجليّ العريانة المبلولة.

جوه العربية ريحتها رهيبة، خشب أرز غالي، جلد غني، ولمسة إسبريسو غامق. حسيت كأنها قلعة ضد العالم القاسي بره.

أول ما الباب اتقفل، كلام وايت صدم عليّا تاني.

عضّيت شفايفي بقوة عشان ما أطلعش صوت، بس كتافي لسه رجفت بنشيج صامت.

الراجل شغّل العربية وموسيقى واطية ثابتة ملأت المكان.

شمّيت وبصيت له من الجنب. عينيه على الطريق، إيد واحدة على الدركسيون.

عيني نزلت لوحدها على دراعه على الدركسيون.

قوة معصمِه، الساعة الغالية ماسكة نور التابلو، النضج الصرف طالع منه… بعت قشعريرة دافية غريبة نازلة على طول عمودي.

بطلي يا ليلى، وبّخت نفسي بعنف، رميت عيني تاني على الشباك. ده غريب. راجل أكبر. حياتك خلصت من عشر دقايق. ما تعمليش كده.

بس وأنا أضواء المدينة بتتبهدل، ما قدرت أوقف الإدراك الهادي وهو بيدخل: من زمان أوي، راجل بيبص ليّا، ومش بيبص بعيد من الخجل.