الفصل 1

بدخولي لصالة الوصول، رأيت أحدهم يحمل لافتة ومُكتوب عليها [زوجة السيد فؤاد].

بعد التدقيق قليلًا، اتضح لي أنه حبيبي السابق، كارم صبحي، الذي لم أره منذ ثلاث سنوات.

بعد مرور ثلاث سنوات، ما زال كما هو ولم يقدم تفسيرًا، ولم يقدم اعتذارًا حتى.

وقف متغطرسًا بين حشد الموظفين، وتتعلق جيهان في ذراعه، ومن خلفهما مجموعة من الموظفين المتملقين يتبعونه، مدوا أعناقهم للنظر إلى المخرج.

لمحني أحدهم بنظره الثاقب، فابتسم وقال: "آه، كارم، أليست تلك الفتاة الصغيرة التي كانت تتبعك دائمًا؟ كان اسمها كارمن ماذا؟"

تفاجأ كارم للحظات، لكنه سرعان ما تظاهر بالامبالاة، وكأن كل شيء كما كان متوقعه.

"لقد قلت من قبل، هي لن تتركني أبدًا، بالتأكيد ستعود طواعيةً إلى جانبي."

ضحك الحشد مراضاة له:

"كارمن مشير، اختفت فجأة دون أن تقول شيء آنذاك، بل وظننا أن لديها كرامة للغاية. والآن بالتأكيد علمت أن كارم أصبح مديرًا تنفيذيًا رفيع المستوى في شركة مرموقة، فعادت لتلاحقه مجددًا!"

"لكن بجدية يا كارمن، إن كنتِ تريدين افتعال لقاء بالصدفة، فعلى الأقل ارتدي ملابس أنيقة قليلًا. كيف لكِ أن تجرئي على ارتداء هذه الملابس؟ إنها قديمة للغاية حتى جدتي لن ترتديها!"

"أيعقل أنكِ بعد أن تركتِ كارم، لا يمكنكِ حتى شراء ملابس أنيقة؟ أصبح وضعكِ مؤسفًا للغاية!"

كانوا ما زالوا يظنون أنني تلك الفتاة ذات المكياج الثقيل، والملابس المكشوفة المثيرة، التي تحاول جاهدةً إرضاء كارم.

لم يكونوا يعلمون أنني تركت هذه المرحلة العبثية بالفعل.

تزوجت من رجل يعاملني ككنز ثمين وليس كلعبة... إنه فؤاد عمران، الرئيس التنفيذي لأكبر كيان اقتصادي عالمي.

الملابس الكاجوال التي كنت أرتديها، صممها فؤاد خصيصًا من أجل راحتي فترة حملي.

وبسبب الحمل، اعتدت على الخروج بدون مكياج.

من الواضح أنهم الذين من المفترض أن يستقبلوني، لكنهم لم يدركوا فقط هويتي.

برؤيتهم لصمتي، سارع شخص كنت أعرفه جيدًا آنذاك لمساعدتي، "كارمن، من الجيد عودتكِ. طوال هذه السنوات، كان كارم يبحث عنكِ، ويسأل عن أخباركِ في كل مكان."

تصلبت ابتسامة كارم.

وليحفظ ماء وجهه، هز كتفيه باستخفاف، وقال: "أوشك ابن جيهان على بدء الدراسة، ولحسن الحظ، كان ينقصنا من يوصله للمدرسة. وأنتِ كفي عن تعذيب نفسكِ، وعودي لرعاية الطفل."

كان كارم كعادته، ما زال على هيئته المتعجرفة.

لكنني لم أعد بالفعل تلك الفتاة الصغيرة التي لم تكن ترى سواه. حين رأيته مجددًا، لم يتبقَ له في قلبي سوى شعور بالضيق.

لم أرد تضييع الوقت في الحديث معهم، وبينما كنت على وشك قول من أنا، حتى تكلمت جيهان أولًا:

"كارمن، لا تلومي كارم، هو يفعل هذا لمصلحتكِ. على أي حال، لقد اختفيتِ ثلاث سنوات، من يعلم أي عمل وضيع كنتِ تعملين به!"

"الآن وقد أصبحتِ بهذا الفقر، فحتى لو أراد تعيينكِ سكرتيرة له أو ما شابه، فلن تجلبي له سوى الإحراج."

"اطمئني، طالما أنكِ ستساعدينني في رعاية الطفل، فلن يحتقركِ أحدًا."

رفعت حاجبي، ولامست كلتا يديّ بطني بلا وعي، ولم أجب.

أردت أن أعرف فقط، أليس لغطرستهم حدًا!

ظن كارم بالخطأ أنني أشعر بالغيرة عليه، فارتفعت زاويتا فمه بابتسامة ساخرة، "كفى، ها أنتِ ذهبتِ ولهوتِ في الخارج، وعدتِ تجرين أذيال الخيبة، يجب أن تكوني ممتنة للوظيفة التي منحتكِ إياها."

"قومي برعاية الطفل جيدًا، وكفي عن إثارة المشاكل، يجب أن تدركي مكانتكِ."

"أعلم أنكِ لا يمكنكِ الانفصال عني، لنفعل التالي، توجد غرفة للمربية متبقية في المنزل، يمكنكِ البقاء فيها."

قال هذا وانفجر كل من حوله بالضحك على الفور.

"كارمن، انظري كم يعاملكِ كارم جيدًا، يخشى أن تعاني في الخارج، فدبر لكِ مسكنكِ وطعامكِ."

"فقط ستساعدي جيهان في رعاية الطفل، أليس أفضل بكثير من حياتكِ الفقيرة السابقة؟ هيا أسرعي واشكري كارم."

"أيمكنها القيام بهذا؟ لا تريد أن تبكي وقتها وتشتكي من عدم قدرتها على عدم ضبط الطفل."

عبست جيهان متعمدةً بقرطها الماسي، ثم أضافت بنبرة متكلفة: "لا تقلقي يا كارمن، إن كان الطفل شقيًا ولا يسمع الكلام، سأسأساعدكِ في تدأيبه، لن أجعلكِ تعانين مطلقًا."

سخر كارم، ورمقني بنظرة، "وما الذي ستاعني منه؟ لقد اختفت آنذاك بسبب أمر تافه، والآن بعد أن فشلت تريد العودة، فلا بأس إن عانت قليلًا."

بسماعي لهذا، عبست تدريجيًا.

حتى الآن، ما زال يظن أن طردي من مكتب الأحوال المدنية وزواجه من جيهان مجرد أمر تافه؟

لقد فهمت أخيرًا... ذلك الشاب الذي بقي بجانبي طوال الليل بعد حادث السيارة، ذلك الذي لم يكن يملك سوى عشرة دولارات في جيبه، لكنه كان مستعدًا أن يعطيني كل ما يملك لأشتري كعكة، ذلك الذي أقسم على قبر والديه أنه سيعاملني جيدًا دائمًا... لم يعد موجودًا.

ما تبقى، مجرد جسد بائس متغطرس وفارغ.

لا يهم.

لقد مر كل هذا، لا داعي لذكره مجددًا.

ففي النهاية، أنا على وشك إنجاب ابني الثاني.